Просмотр полной версии : Таверна "Под крылом Падшего Ангела"
Лоленз. Ворота Высокого Университета.
"Тёмная ворожба... Как же! Стали бы эти молодчики так рваться туда, где может быть ворожба... Скорее бы послали моих людей на убой, чем подставили свои..." - мужчина сплюнул, ну, конечно, сейчас выйдут и заявят, что земля здесь проклята и лишь постройка храма и тысяча лет богослужений может снять проклятье. Он недовольно размял шею - старый, уже въевшийся жест. Брезгливость проступила в нём: было жалко потраченного времени, убитых...
Однако, осмотр занял удивительно мало времени: буквально через треть часа дознаватель с всё тем же лицом вышел на белый свет, на свежий воздух.
- Я узнал всё, что мне необходимо. Моим людям нужны четыре крепкие лошади, чтобы продолжить путь. Надеюсь, вы не сочтёте за трудность предоставить их нам. Не бесплатно, разумеется.
- Ну что вы, мы, воины земные, не можем брать денег от мечей божественных, - ответил рыцарь, сам при этом подумав, что с удовольствием дал бы ещё и пинка, лишь бы эта свора божьих псов уехала прочь...
Коней нашли быстро. Благо, деревня была недалеко. Отдавать своих рыцарь не собирался: боевые были на перечёт, да и кто этих псов знает, что там они с конями сделают: не своё, не жалко. Отправленный на закупку коней отряд вернулся быстро. Четверо гнедых в яблоках коней были весьма приятны с виду. Местная порода отличалась подлинной красотой: поджарые, резвые, горячие, они были прекрасны в рыси и страшны, когда вставали на дыбы. Настоящие сокровища, бесценные... и их, естественно, никто не продавал. Зато продавали коней и кобылиц более подходящих для сохи. Что ж, с первого взгляда не отличишь от резвых почтовых, а там... В конце концов, они всяко лучше тех, на которых эта свора притащилась...
- Надеюсь, ваша дорога будет удобной, - рыцарь оскалился в прощальной улыбке, читалось в ней не то, чтобы пожелание: "Чтоб вы шеи попереломали" - а скорее просто пожелание скорее покинуть город. Всё же он не доверял мечам церкви, как конкурентам...
Заброшенная деревня. Яблоневый сад.
Глупость людская заключается в том,
что они никогда не пытаются докопаться до
потаённых причин вещей, им симпатичных...
Из учебника Роналда Эберта "Выживание магов в походных
условиях или Каша из топора"
Земля даже не пыталась содрогаться, словно то, что появилось потом, было частью её...
Теондр открыл глаза. Нет... Ему не могло показаться: он не настолько слаб, чтобы его трясло и лихорадило. Некоторое время он прислушивался к своим ощущениям, выходило неважно: беседа уже переросла из медленного обмена малозначащими фразами в оживлённый разговор: выцепить на таком фоне слабые ростки предчувствия - задача сложная... И всё же он выцепил... Мрачная, гадкая слизь, еле различимая, потусторонняя, ползла к огню, протягивая свои лапы с длинными пальцами.
- Бегите... - шепнул он, даже не до конца осознав, насколько был прав...
Они напали сразу с нескольких сторон. Призрачные, почти незаметные в лучах солнца. На что надеялось это? Может быть, на последний шанс хоть как-то продлить себе жизнь, хотя бы на день, до следующей охоты. Обезумевшее нечто, да и был ли у этого разум?
- Бегите! - крикнул Теондр, вскакивая с земли: как раз во время - на том месте тут же возник призрачный щупалец, потянувшийся к вслед за жрецом. Тот отступил на шаг, бормоча что-то, щупалец забился в конвульсиях и растаял. Странно-звериный рык разнёсся по округе. Тварь испугалась, тварь разозлилась.
- Ну, бегите к дороге! Там её власти уже не... - жрец зарычал и, сжав зубы, схватился рукой за лицо, снова зазвучали слова, только уже громче и на непонятном языке. Ещё два щупальца задёргались и растворились, но едва различимая масса, колышущаяся на ветру, как кусок ткани, белёсая, неясная, безглазая, верхний край которой поднимался выше домов, выше верхушек деревьев, даже не наступал, просто тянулся, перетекая всё ближе и ближе к отступавшему жрецу, тот слабел с каждым шагом...
Очередной рык, уже человеческий, Теондр завалился на спину, тварь победно замахала щупальцами. Развеяв ещё один, тот самый, который схватил его за сапог, мужчина попытался встать, но нога не хотела слушаться. Плюнув на всё, Теондр просто покатился, стараясь не попадать на кочки и камни. Нечто, разозлённое поспешностью добычи, бросилось следом...
Они разминулись буквально на волос. Одно мгновение... Последний удар пришёлся как раз поперёк спины. Щупальце дёрнулось, но натолкнулось словно на невидимую преграду. Тварь подкатила, но тоже не смогла пробиться. Зло рыча, она навалилась массой, давила, давила... Но вековые законы действуют на всех: что позволено Юпитеру - не позволено быку. Тварь в этот миг была быком, а путники, и даже жертва её - Юпитерами...
Подёргавшись в бесплотных попытках, нечто растворилось... Деревенька и сад вновь предстала удивительно мирной и тихой. Просто сельская пастораль от чрезвычайно целомудренного монаха.
- Слава богам... - прошептал Теондр, - Слава богам, что дорогу не переносили, - мужчина отнял от лица руку: вся ладонь была покрыто кровью, то густой, то жидкой...
Вечер. В паре выстрелов от заброшенной деревни, на краю леса.
Костёр жарко пылал, освещая лица невесёлых путников. Теондр сидел в сторонке, закутавшись в рясу, как в одеяло. Из под её края виднелась весьма не сочетающаяся пара: сапог и белая тряпка, окрашенная алыми пятнами. Похожая белая повязка закрывала половину лица жреца. Сейчас он был уже спокоен... И все вокруг были более-менее спокойны. По крайне мере пытались показать вид. А тогда, утром...
Жрец шёл, спотыкаясь. Он тяжело ступал на ногу, едва не ставшую добычей чудовища. Терпел он недолго: фактически, он выдержал всего четверть часа быстрой ходьбы, а потом просто опустился на здоровое колено.
- Нет, не могу...
Потом было получасовое мучение с промыванием обожжённых мест. Потом перевязка. Ни то, ни другое Теондр не доверил никому другому: себя он позволял перевязывать всего двоим... Из них рядом был только он сам. Наконец, приковыляв к уже разложенному костру, он уселся в корнях какого-то дерева. Долго молчал, а потом, словно слова уже могли томится в его груди, заговорил, не обращаясь к кому-либо, даже не особенно обращая внимания, слушает ли его кто-нибудь.
- Эта тварь - не из нашего мира, из иного. Её зовут... Её зовут Террагардиум. Какой-то монах, впервые увидевший эту тварь в деле решил придумать какое-то красивое название, под латынь. Вот и родилось это. Первооткрыватель решил, что имя усмирит тварь... Мир его праху, он стал знатным ужином твари, - Теондр на мгновение затих, - Они обычно охотятся на рубеже ночи и утра, когда люди особенно крепко спят. Эта тварь видимо перепутала время года, зимой в такой час обычно ещё темно, самый сон... - Теондр усиленно сглатывал слюну, временами разражаясь кашлем, - Она прокрадывается сквозь стены дома... Такие твари сперва съедают скот. Потом берутся за детей, а потом и за людей. Обычно они ведут себя более осторожно. Сперва впрыскивают яд, потом высасывают силы... Симптомы обычно похожи на лихорадку, оспу... Потом волдыри... В общем, казалось бы, обычная болезнь... Так твари могут жить веками, если не особенно зажираются. Эта, видимо, зажралась или просто оголодала. Да... Надо быть осторожнее... Чудо, что живыми остались... Надо будет сообщить в маговский или жреческий круги... Таких тварей обычно уничтожают десятком магов высшей ступени или чуть большим числом жрецов. А путникам от таких тварей одно спасение - бежать к дороге. Дорога - одна граница, которая точно не может дрогнуть под напором твари. И она видна. Вширь увидеть ареал её - проблема, - жрец усмехнулся и слабо поморщился, - Вот и подумаешь, стоило ли сжигать ведьм и магов... Именно от их неупокоенных душ, потерявших тело в одном месте, и рождаются такие твари...
Теондр попытался размять спину, но она не особенно поддалась. Мужчина аккуратно, держась некрепкими руками, аккуратно опустился на бок и прикрыл глаза. Пусть поговорят, а он подремлет. Нужно... Нужно отдохнуть от передряг минувшего дня...
П.С. Даёшь кураж и биение жизни :hamster_3:
- Бегите!
Растрёпанный человек в мешковатой рясе жреца вскочил, отчаянно отмахиваясь от чего-то невидимого. У Люру мелькнула было мысль, что это - какой-то несчастный безумец, прибившийся к эскорту близнецов, но следом за жрецом потянулось из земли студенистое прозрачное нечто, едва различимое в слабом переменчивом свете. В тот же миг нахлынуло ощущение чужого присутствия, подмяв под себя любое проявление рассудка. Всех отточенных навыков Люру только и хватило на то, чтобы вскочить с колен, и, наплевав на этикет, оттолкнуть принцессу Наалу с пути ещё одного жадно ищущего добычу щупальца. Рванув завязки кафтана, юноша привычным движением извлёк из закреплённых на боку ножен узкий стилет - оружие убийц, а не честных воинов. Завертев головой, Люру пытался отыскать источник опасности, но видел лишь прозрачную кисею тумана, вздымающуюся всё выше.
- Ну, бегите к дороге! Там её власти уже не...
- Aye'naal! - растерявшись, Люру не заметил, как ногу обвило ещё одно прозрачное щупальце - будто кипятком ошпарило.
Как не хотелось ему, наплевав на всё, последовать совету жреца, юноша держался рядом с эльфийской девой, сжимая побелевшими от напряжения пальцами свой бесполезный сейчас клинок.
Выезд из Лоленза
- Как думаете, господин Лехнер, долго он там продержится? - Маргрет оглянулась на городские ворота, - Чего только людям не сидится на их клочке земли?
Выданные от щедрот лошади шли лёгкой рысцой, которая, впрочем, вряд ли могла смениться стремительным галопом. Вороной Инквизитора презрительно косился на товарок, фыркал, обнажая зубы. Поводья животного, на котором ехал странно дёргавший плечами Йонас, держал воин, до сих пор хранивший молчание и не открывавший лица.
- А почему ему должно сидеться? - Меч Церкви похлопал вороного по шее, успокаивая, - Надеется прихватить земли у города, за верную службу. Зная Его Величество - вполне справедливо надеется, если Архиепископ не скажет своего слова. То не наше дело.
Ночная гроза прибила пыль, и тракт легко стелился под копыта лошадей. По обочинам тянулись пешие, кое-кто кланялся проезжавшим служителям Церкви. Но чем добротней и богаче были одежды путников, тем меньше внимания те уделяли Инквизитору и его эскорту. Вот показалась впереди кавалькада пышно наряженных всадников, возглавляемая юношей, гордо выпятившим узкую грудь - тускло блестела на ней баронская цепь с тяжёлым медальоном. Поравнявшись с Инквизитором баронский сын презрительно скривился, сжал коленями бока своей холёной гнедой кобылы - и та резко дёрнулась в сторону нервного вороного Лехнера. Конь под Мечом Церкви шарахнулся, заржал под хохот баронской свиты. Поджав губы, Лехнер усмирил коня, не оглядываясь на проехавших уже всадников.
Баронский сын, довольный собою, склонился к ехавшему рядом товарищу, когда ноги гнедой кобылки запнулись вдруг на ровном месте. Вскрикнув от боли, почти по-человечески, гнедая кувыркнулась, сбросив седока в канаву. Ругань и крики достигли ушей Лехнера, и тот неодобрительно покачал головой.
- Маргрет, что же ты так? Создаёшь нам весьма недобрую репутацию. Да и лошадь пожалела бы.
- То Йонас, - приподняв забрало, женщина улыбнулась, - Я б просто нагнала мальца, да отлупила ремнём как следует!
Страдальчески вздохнув, Меч Церкви уставился на дорогу перед собою.
gordonnnnnnnn
11.05.2014, 14:31
Услышав приветствие, Жанис подорвалась с насиженного места, закрутившись юлой и разрядив часть своей энергии в землю, создавая электрическую ловушку для нападавших. Встав в защитную стойку, она выхватила из пояса меч и приготовилась к контратаке. Эрик же, который не мог стимулировать свою нервную систему электричеством, так же попытался все это проделать, но усталость брала свое. Пока Эрик пытался увернуться от предполагаемого удара, он подвернул ногу, поранил руку ножом, да и просто чуть не упал, когда вставал в защитную стойку. Он даже не выхватил меч, хоть и мог, но видимо тут была не только усталость, но и "нехватка энергии"
- Ёжик волосатый... Да это же Саломка! - С нотками удивления и радости сказала Жанис и убрала оружие. - Но... Как...
- Спасибо тебе за помощь, - сказал Эрик, сжав левую руку, из которой потихоньку шла кровь. Он хотел подойти к Саломее ближе, но ловушка Жанис все еще была на месте. - Ты сильно рисковала.... А уж после того, что было, сюда пришлют особо лютых инквизиторов... Не хочу показаться неблагодарным, но зачем?! За вами теперь, рано или поздно начнут охоту.
Чтобы перекрыть шум дождя и треск ловушки, Саломее пришлось повысить голос:
- За нами и так ведут охоту, с самого Лоленза. После вашего ухода произошло много событий, и почти все они принесли новые проблемы. Корбиниан, будь добр!
Во мраке сарая затеплился крохотный язычок синеватого пламени, зависший над ладонью демонолога. Подсвеченное снизу лицо Хофмана напоминало гротескную маску, с утонувшими в густых тенях провалами глаз. Мужчина что-то прошептал, и огонёк стал светить ярче, позволяя находившимся в сарае людям пусть с трудом, но различать друг друга.
- Этого хватит, иначе нас могут заметить с дороги, - демонолог вытянул вперёд руку, - Доброго вечера, сударь Хадли и, хм, сударыня Критт.
Наблюдая за подрагивающим огоньком в руках мужчины, Саломея покачала головой. Созидательная магия совершенно не давалась ей, как и когда-то Корбиниану. Судя по всему, со временем, он сумел раздвинуть границы своих умений, в отличии от некромантки.
- Мы были взяты под стражу в Лолензе, после происшествия в лабораториях Университета, - заговорила седоволосая женщина, - Вместе с одной из студенток Мастера Хофмана и несколькими другими весьма любопытными личностями.
Предусмотрительно обойдя ловушку вдоль стены, Саломея встала у приоткрытых дверей, зябко обхватив плечи руками под порывами влажного ветра. Она скупо сообщила о бунте, который подняли люди Лоленза и о бегстве в пёстрой компании демонессы, верледи, жреца и эльфийских близнецов. Путешествие в Патик и встреча с Канос Кордэ - здесь некромантка ненадолго замолчала, словно что-то обдумывая, и, наконец, завершила свой рассказ описанием того, как они с Хофманом отделились от остальных, чтобы встретиться с ними позже у яблочных рощ. Казалось, описание всех злоключений не заняло много времени, но дождь успел прекратиться и через прорехи быстро летящих туч показалась убывающая луна. Ночь медленно уступала место слабому пасмурному утру, сырому и зябкому. Взяв у демонолога свой шерстяной жилет, Саломея надела его, но не перестала дрожать. Всё чаще она ловила себя на мысли, что холод, волнами накатывавший на неё, шёл изнутри, а не снаружи.
Они дождались восхода солнца, но тучи не исчезли до конца. Между стволами яблонь медленно колыхались волны тумана, в воздухе одуряюще пахло мокрой травой и спелыми плодами, гниющими у корней деревьев. Саломея хотела бы дать Канос Корде время на отдых, но смутное беспокойство подгоняло её в путь. Перед тем, как покинуть сень гостеприимной рощи, демонолог снял уздечку с украденной лошади и хлопком по крупу отправил её в галоп. После он вернулся к ожидавшим его спутникам и вместе они вышли на тракт.
- Как мы найдём жреца и остальных? - Саломея выглядела усталой и растерянной, - Здесь полно заброшенных ферм и укромных лощин.
Закусив губу, Хофман смотрел на вереницу повозок, тянущуюся в сторону Патика, словно ожидал, что вот-вот покажется патруль стражи, разыскивающий их.
- Вернёмся в рощу. Я кое-что придумал.
Когда яблони вновь скрыли дорогу, демонолог выбрал небольшую поляну, и, попросив остальных подождать у её края, приступил к делу. Он был вынужден одолжить нож у Эрика, и теперь стоял в центре открытого пространства, закатав рукава рубахи. На тронутой загаром коже рук Хофмана виднелись белые штрихи старых порезов, и он провёл лезвием поверх старых шрамов, открыв крохотную кровоточащую ранку, похожую на жадный алый ротик. Безошибочно повернувшись по очереди к каждой стороне света, Корбиниан ронял в траву капли крови, создавая якорь, призванный удержать гостя из другого мира. Воздух на поляне, казалось, загустел, словно кисель, демонолог чувствовал, как тяжело даётся каждое движение - призыв, осуществляемый на крови, без заранее подготовленного ритуала, всегда отнимал много сил.
Он сжал в кулаке невидимые нити и тянул, пока ткань реальности с треском не разорвалась, подобно гнилому шёлку. Чужак, принявший вид чёрной змеи, обвил руку демонолога, сжав её так, что хрустнули кости, но Корбиниан не позволил себе вскрикнуть от боли. Между ним и призванным гостем шёл беззвучный разговор, и, наконец, соглашение было достигнуто. Демон ушёл под кожу Корбиниана, проступая сквозь неё блеском прозрачных чешуек. В тот же момент ощущение чужого присутствия оставило яблоневую рощу - на поляне стоял, пошатываясь, самый обычный человек.
- Теперь идём, - Корбиниан слизнул с ножа пятна собственной крови, перед тем, как вернуть его Эрику, - Варишииа любезно согласился показать мне, где находятся наши спутники.
Саломея и Канос Кордэ следовали за впустившим в своё тело демона Хофманом - до тракта и прочь от Патика. Они шли несколько часов, иногда останавливаясь, потому что Варишииа желал глазами демонолога поближе рассмотреть что-то, вызвавшее у него интерес. Однажды Хофман остановил бредущую вдоль обочины древнюю старуху и долго говорил с нею о чём-то на странном языке, полном шипения и щелчков. Когда Варишииа, тепло попрощавшись с незнакомкой, наконец пожелал продолжить путь, демонолог печально покачал головою.
- Это был обитатель Вальше, которому посчастливилось когда-то занять человеческое тело, - оглянувшись вслед старухе, Корбиниан тяжело вздохнул, - Для них существование в нашем мире - самое невероятное из приключений, какое только можно себе вообразить.
Солнце уже клонилось к закату и вечерние тени плыли по небу, когда путники свернули с дороги к лесу, где тепло мерцало пламя костра, освещая фигуры расположившихся на ночлег людей.
- Идите дальше сами. Я нагоню чуть позже, - Хофман повернул обратно, махнув рукой.
Выйдя к костру, некромантка обнаружила там уставшего израненного жреца, в компании эльфов и Хелен. Куда-то пропала Вересса, зато Саломея заметила новое лицо - молодого парня, настороженно глядящего на прибывших.
- Сударь Броузель! - не желая напугать жреца так, как это произошло в сарае с Канос Кордэ, Саломея заранее позаботилась сообщить о своём приближении.
Когда к костру вернулся Хофман, выглядевший так, будто только что пробежал без остановки несколько миль, некромантка уже расположилась у огня, протягивая руки к пляшущим языкам пламени. Вскинув голову, она встретилась взглядом с демонологом, и тот покачал головой, улыбнувшись. Его гость вернулся туда, откуда пришёл.
castleroud
11.05.2014, 21:49
Заброшенное селение. Яблоневый сад.
Ноада вслушивался в речь Люру, обертоны, интонации, ловил каждый жест и мимику, и даже их остутствие. Предоставив говорить Наале, он безуспешно пытался поймать постоянно ускользающую мысль, назойливой мухой крутившуюся в голове. В какой-то момент эльф всем телом ощутил, как где-то совсем рядом происходит что-то странное. Быстро обернувшись, он увидел как, нечто, сотканное из тягучего тумана захватило жреца. Проигнорировав приказ бежать, одним движением эльф послал в извивающиеся щупальца пару ножей и ещё два в сторону тех, что попытались обвить Люру и Наалу. Все четыре лезвия прошли сквозь вязкий туман не причинив существу никакого вреда. Существу ли? Наала поймав равновесие после ощутимого толчка, выпустила по сгустку две тройки ледяных игл, но те лишь рассыпались по земле бесполезными осколками. Выставленная наспех незримая защита тут же с тихим щелчком пала, вынуждая к отступлению. Отступая к дороге, длинноухий продолжал прикрываться бесполезным в данной ситуации коротким кинжалом, жалея о том, что рядом нет демонолога и его спутницы. Он видел как Люру не раздумывая, встал на защиту Наалы, но прикрывать свою спину shaerren эльф не доверил. Клятва прозвучала, но так и не была принята ни одним из них. Не стоило забывать об этом...
Когда сущность развеялась Наалу била сильная дрожь. Все же эльфы не были морально готовы к потусторонним проявлениям. Ноада поспешил избавить обоих от колючего монашеского одеяния, наброшенного поверх собственных одежд, и прижал сестру к себе, собственным дыханием согревая холодные дрожащие пальцы.
- Тише mia lienn, тише.
«Теперь, понятно, почему дом пустует, и сад столь заброшен…». Страх нехотя разжимал скользкие объятия, отпуская свою жертву. Чувствуя тепло и гулкие удары сердца под рукой, Наала приходила в себя.
Хвала Уле все были живы, хотя жрец сильно пострадал во время столкновения с нечистью. Ноада с сожалением подумал, что их шелковые одежды совершенно непригодны для перевязок. Быстрым взглядом осмотрел Люру – как и все кажется напуганным, но жить будет. Мелькнула унылая мысль об утерянных ножах «Опять ведь восстанавливать…»
Пользуясь моментом вынужденной остановки, эльф отошел в сторону, туда, где туман еще не успел развеяться. Длинный и протяжный тихий свист и единственный жест заставили сизые прозрачные клочья тумана отпустить из своего плена весьма примечательного скакуна, груженого поклажей. Высокий и тонконогий с блестящей серо-голубым отливом шерстью. Как будто в шутку легкой рукой шутливого художника мазнувшего черным градиентом от копыт до живота животного. Дробный стук копыт был, пожалуй, единственным звуком, нарушавшим тишину. Конь обиженно всхрапнул и шумно потерся мордой о руку хозяина.
- Я тоже рад видеть тебя Сумрак, - тихим шепотом скороговоркой вымолвил эльф, лаская высокий, украшенный светлым пятном лоб и гриву. Затем быстро отцепил от седельной сумки тонкий резной лук и один из парных мечей на перевязи. Пристроив клинок за спину, торопливо перебрал седельные сумки. Все охранные и лечебные амулеты были давно разряжены. Некоторое время эльф взвешивал в руке мешочек с тяжелыми коваными наконечниками, той же работы, что и остальное оружие. Немного, но всё же… Так или иначе чтобы прокормить их вольный отряд придётся охотиться. Сменив кинжал на охотничий нож, Ноада сводобной рукой зацепил аккуратно свернутый у седла плащ и прощальным жестом отпустил коня.
- Я позову тебя позже, обязательно. Не скучай.
О том, чтобы везти жреца верхом не могло быть и речи. Кэлпи никогда не подпускали к себе никого кроме тех, кто впервые их оседлал. Даже кровное родство не позволяло эльфам нарушить это правило. И порой это создавало достаточно неприятные ситуации.
Существовала красивая легенда о том, что когда-то очень давно один из отважных искателей приключений днем и ночью охотился за дивной кэлпи, что обитала в одной из горных северных рек. И найдя, он оседлал таинственное животное. После того как оба скрылись в речной воде никто не ждал возвращения отважного. Что произошло, осталось загадкой, но спустя два полнолуния герой появился на том же месте, откуда его увезла кэлпи. Под уздцы он вёл ту самую лошадь, смирную и покорную. Потомками именно этой кобылы являлись северные речные скакуны, которыми так дорожили рау. Дикие и порой безрассудные, животные были тесно связаны неразрывными узами со своими наездниками и являлись их самыми верными друзьями.
Проводив взглядом исчезнувшего в тумане коня, Ноада быстрым шагом возвращался обратно.
Наала сидела чуть в стороне, на одном из придорожных валунов, опустив голову на сложенные руки, и выглядела подавлено. Перевязывать раны она не умела, впрочем, как и готовить еду, разжигать костёр и многое из того, что по необходимости выполняли окружающие. Она стыдилась своего так открыто проявленного ужаса и чувствовала себя в данной ситуации ненужной. Тихий шелест наброшенного на плечи плаща заставил ее вздрогнуть.
- Кто может создать столь ужасную сущность? Зачем всё это? Даже дроу при всей своей жестокости никогда не делали ничего столь же отвратительного.
Ответов на эти вопросы Ноада не знал. Дабы скрыть растерянность эльф пошел узнать, может ли он чем-то помочь раненым.
Север. Горы Регналь
Разведчик подошёл не таясь - Азинель слышал, как хрустит под мягкими подошвами покрытая инеем трава. Не оборачиваясь, он кивнул, разрешая эльфу говорить.
- С полуночи больше никто не прибывал в лагерь. Я и мои люди были у Пика Ястреба, но не обнаружили ни погони, ни слежки.
- Отдохните в лагере и отправляйтесь обратно. Узурпатор не мог не заметить наших приготовлений и отбытия.
Когда разведчик скрылся за скалой, Азинель обратил свой взор к западу, на пронзающий облака горный пик, купающийся в нежном розовом свете утреннего солнца. Ястребиный Пик, веха, отмечающая древнюю границу королевства рау. За спиною Азинеля, в окружённой скалами и еловым лесом долине, просыпался военный лагерь. Свежий холодный ветер развернул знамёна и вымпелы над шатрами: гербы трёх Чтимых Домов и их вассалов. Над самым большим шатром трепетал на ветру стяг Дома Серебряного Ручья - три серебряные волны на голубом поле и звезда над ними, обозначавшая принадлежность правителей Дома к младшей ветви королевской династии. Однако, так было до того дня, как в замке Тысячи Ветров сменилась власть. Теперь Азинель обязан был сложить свой клинок к престолу нового правителя, пока не провозглашённого Советом, но уже набирающего силу. Серебряная звезда на гербе его семьи уже не озаряла путь вассалам. Думая об этом, Азинель с трудом сдерживал гнев, хотя кипящие внутри него эмоции и не нашли никакого отражения на бледном почти лишённом возрастных признаков лице эльфа.
Именно для этого я здесь, - напомнил он себе, - Убийца не получит трона!
Несколько недель назад Лорду Азинелю удалось уговорить двух своих давних союзников выступить на одной с ним стороне против Альтазара-Узурпатора. Именно так, и никак иначе называли его снежные эльфы, приведшие своих воинов в укромную долину к востоку от Пика Ястреба. Теперь, томясь в ожидании, они строили планы вторжения в столицу, но всё было напрасно без того, кто должен был возглавить армию, превратив их из захватчиков в освободителей и вершителей справедливости. Без наследного принца Ноады. Искатели Азинеля утверждали, что видели спасшихся бегством близнецов на границе Алтерана, но, пока, им не удалось выйти на их след.
Отбросив за спину длинную косу золотых волос, Лорд Серебряного Ручья спустился в долину. Со всех сторон его ушей достигали приветственные голоса, многие склонили головы, но у Азинеля не было желания останавливаться, чтобы обратиться к своим воинам. Быстрым шагом он направился к шатру, в котором располагался военный совет и откинул шёлковый клапан, впустив внутрь свежий морозный воздух. От заваленного картами стола поднял голову рыжеволосый эльфийский мужчина, приветствуя Лорда едва заметным кивком, чтобы сразу же вернуться к изучению бумаг. Наследный правитель Дома Сумеречной Звезды, Летиан-Аш'Шайри всегда отличался некоторой рассеянностью. Что, однако, не умаляло достоинств его живого, яркого ума.
Взгляд Азинеля скользнул по наполовину пустому хрустальному кувшину с горьким настоем синелиста. От одного вида этой густой голубоватой жидкости рот наполнился слюной. Покачав головой, эльф вгляделся в лицо Летиана - тонкие губы мужчины хранили след терпкого напитка.
- Ты можешь дать себе отдых, брат мой! Разведчики вернулись ни с чем, и мои Искатели молчат уже два дня.
- Если разведчики ничего не увидели, это не значит, что за нами никто не следит, - зелёные, как нефрит, глаза Летиана встретились с холодными тёмными глазами Азинеля, - Отправь своих людей к перевалу Поющего Ветра, и ты увидишь там свежие следы.
- Никто не ходит теми тропами, - нахмурился Лорд Серебряного Ручья, - Призраки старой битвы стонут среди скал, и рассерженные духи касаются любого, кто отважится ступить в это священное место памяти.
С хрустом потянувшись, рыжеволосый эльф замер, заведя ладони под затылок и уставившись на Азинеля.
- Ты думаешь, если Альтазар... сделал то, что он сделал, он остановится и пощадит своих людей теперь?
Несколько секунд Азинель молчал, всё больше мрачнея. Затем он кивнул своему товарищу и вышел из шатра.
Ему нужно было отдать новые распоряжения разведчикам.
Костёр у кромки леса
Ногу жгло, словно под кожей тлели угли. Люру промыл след от прикосновения туманного щупальца и использовал для перевязки кусок своей сменной рубахи. Теперь ему оставалось лишь уповать на знаменитую живучесть его эльфийских предков.
- Кто может создать столь ужасную сущность? Зачем всё это? Даже дроу при всей своей жестокости никогда не делали ничего столь же отвратительного.
"Это всё люди! - хотелось сказать Люру, - Принцесса, вы очутились в страшном мире, и ваша история куда мрачнее, чем можно надеяться."
Вместо этого он молча проковылял к границе круга света и, повернувшись лицом к темноте, уселся среди травы. Боль в ноге пульсировала, отвлекая его от размышлений, но Искатель мало помалу отрешился от неё, воспроизводя в памяти события прошедшего дня.
Принц Ноада - воин. Но магия - часть его, столь же естественная, как кровь и плоть. Почему же, когда инфернальная опасность угрожала его драгоценной сестре, он выхватил оружие, не сотворив чар?
Луна убывала, но, пока что, её ночной власти было достаточно, чтобы наполнять силой эльфийских близнецов. Значит, дело не в этом?
Внезапная догадка поразила Люру, и он едва заметно улыбнулся ночи, окружившей крохотный островок света. Сколько бы это не заняло времени, Искатель выполнит приказ хозяина.
castleroud
13.05.2014, 13:08
За день в промежуточных остановках Ноада восстановил два из четырех ножей и теперь занимался лишь тем, что полировал небольшой "шкуркой" заготовки для будущих стрел. Бестелесая сущность распугала всю живность, как показалось эльфу, на многие мили вокруг, потому материалы для оперения стрел пришлось искать в гнездах. Не ахти что, но на первое время сносно. Была бы рядом неглубокая река, можно было бы даже наловить рыбы. Для этого рау не нужны были сети или удочки. Лишь собственные руки, скорость и безграничная выдержка.
Языки пламени весело щелкали, рассыпаясь искрами в ночной тиши. Наала с тихим шелестом шелка по траве подошла к сидящему в отдалении Искателю.
- Мне бы хотелось поблагодарить вас за проявленную отвагу. Вы очень храбрый воин Люру, и уверена, наш отец очень гордился вами.
Эльфийка присела рядом и откупорив маленькую серебристую фляжку плеснула себе на ладонь немного удивительно прозрачной воды. Слегка подула и шепнула что-то одними губами, превращая воду в кристал чистого, искрящегося льда. Протягивая его Люру она сказала:
- Это кристалл из Слез Неба. К сожалению раны он не излечит, но поможет облегчить боль. Просто приложите его к ране на некоторое время
Кончики ее губ едва заметно дрогнули, но глядя на серьезное и отчасти даже суровое лицо Искателя Наала не позволила улыбке расцвести.
Тем временем у костра появились уже знакомая Саломея, тихо окликнувшая жреца и пара незнакомцев. Но если Саломея им доверяет, значит они не опасны.
- Простите, - сдержанное извинение и Наала ушла поприветствовать вновь прибывших.
После кратких приветствий и представлений Ноада со скрытым, но жгучим мальчишеским интересом наблюдал за обоими Канос Кордэ. Никогда прежде ему не доводилось видеть никого похожего на них. А их хоть и изрядно потрепанная аммуниция и снаряжение вызывали почти детский восторг. Любознательному от природы эльфу так и хотелось потрогать-пощупать, разглядеть поближе некоторые вещи и самих судьбой посланных им спутников. Только жесткие правила и обязанности, впитанные с самого рождения удерживали его от этого. Все, что он мог позволить себе это изредка бросаемые заинтересованные взгляды в их сторону. Врагами таких инстинкт подсказывал не иметь. Но сейчас его больше заботило другое. Улучив момент, когда внимание Наалы было поглощено гостями, Ноада подошёл к Люру и сел рядом так, чтобы отблески костра освещая его лицо, одновременно позволяли видеть скрытое тенью лицо Искателя.
Я рад, что все обошлось, - кивнул он, глядя на раненую ногу Люру.
- Странно, что я не видел тебя раньше, - эльф глядел прямо перед собой и пляшущие по его лицу блики костра делали его взгляд более резким. Пламя всегда завораживало его, но никогда не было доступным.
- Я знал всех Искателей, приближенных ко двору, но твое лицо мне незнакомо. Хотя твоя речь и манеры говорят о том, что тебе доводилось бывать при дворе и не раз. Весьма необычный парадокс, хотя я вполне могу чего-то не знать...- Ноада задумчиво крутил в пальцах прутик, идя в своих вопросах напрямую. В нем не было и доли романтизма, порой присущего Наале, а доверчивость из него выбили еще в Уитланде.
ksana101090
13.05.2014, 14:36
Яблоневая роща, заброшенное селение
- Бегите!
Это единственное слово Хелен кое-как расслышала сквозь шум в ушах. Благодаря свой "родословной", девушка отчетливо видела очертание изголодавшейся твари - длинные почти прозрачные щупальца тянулись к путниками, а несколько в отдалении - незримая слепая голова вылезла из земли и открывала бездонную пасть, предвкушая знатный пир. Медленно поднявшись на ноги, Хел оцепенела, смотря не существо остекленевшими от охватившего её страха глазами. Все происходящее было замедленно, словно кто-то решил умерить течение времени, давая рассмотреть все в мельчайших подробностях... чем, в принципе, девушка не воспользовалась. Вот жрец упал и покатился к дороге... Следом недавно пришедший парень оттолкнул эльфийскую принцессу при этом чуть не сбив с ног саму Хелен. Одно из щупалец, следовавших за убегающими, почуяв недвижимую жертву, дернулось в сторону демонессы и обвилось вокруг талии. В чувство Хел привела обжигающая боль (видимо, одежда не была для твари преградой). Иногда, оказываясь в таких ситуациях, на ум приходит давно забытое и, казалось бы, стертое из памяти. Вот и сейчас, всего несколько слов сорвалось с губ девушки, на языке, который она не вспоминала добрых лет десять, если не более:
- Аtholadш wun tresk'ri eala`is... - бессознательно Хелен коснулась щупальца. Тепло волной хлынуло к ладони, легкая, почти незаметная вспышка и часть державшего её щупальце разлетелось клочьями тумана, что еще больше разозлило эту тварь.
Отступив на шаг, Хел рванула к дороге. Хорошо еще, что мешковатую рясу сняла ранее и теперь ничто не сковывало движений, в противном случае она точно бы запуталась в подобном одеянии... Оказавшись на тракте, она обернулась и успела заметить как тянувшаяся к ним тварь врезалась в незримую стену. Воздух содрогнулся от разочарованного вопля, неуловимого для слуха человека.
Вечер. В паре выстрелов от заброшенной деревни, на краю леса.
Демонесса скрылась за деревьями, уйдя в лес так, чтобы видеть их новую маленькую стоянку, но быть невидимой для остальных. Девушке очень не хотелось показывать свои столь нелепо заработанные раны посторонним. Привычная к одиночеству и принципу "помоги себе сам", Хелен довольно быстро справилась с очередной перевязкой. Было обидно, что то щупальце зацепило уже заживавшую рану на боку... Да и покрасневший след от "объятий" твари тоже не особо радовал.
Вернулась Хел как раз к рассказу жреца.
- Эта тварь - не из нашего мира, из иного....
Послушав рассказ Теондра, девушка потихоньку вспоминала слова наставницы из той, другой жизни, сказанные ей еще в детстве. "Эти создания - души застрявшие в мире живых. Сильные, заблудшие, не упокоенные и потерянные, пропитанные магией и переполненные злобой, местью. Они находят друг друга и объединяются в нечто. Чтобы от него избавиться - души надо разделить и проводить за грань каждую в отдельности...
Это воспоминание всплыло слишком поздно и Хелен было стыдно за свой необъяснимый страх.
"Вот тебе и демон-полукровка, повела себя как типичный человек..." - промелькнула мысль и заставила Хел невесело усмехнуться. Хотя, она мысленно пыталась оправдать свое поведение тем, что за всю свою жизнь встречала подобное лишь единожды, после чего наставница и рассказала ей об этих созданиях. Хелен никак не думала, что повстречает такую тварь в этом мире... Хотя чему удивляться? Все миры похожи.
- Кто может создать столь ужасную сущность?...
- Она сама себя создает, а люди способствуют сами того не понимая. - На автомате ответила Хел на вопрос явно адресованный не ей. Сейчас она была слишком поглощена рассматриванием обожженной ладони, чтобы думать о чем и с кем говорит.
- Сударь Броузель!
Знакомый голос вывел Хел из задумчивости. Оторвавшись от разглядывания камней под ногами, она увидела Саломею и следовавшую за ней знакомую парочку.
- Мей. - Хелен коротко кивнула в знак приветствия, игнорируя Жанис и Эрика. Ну не нравилась ей эта парочка, что ж поделать-то теперь? А разыгрывать вежливость с людьми, которые били не приятны - Хел не привыкла и не собиралась.
Получив ледяной кристалл из рук Наалы, Люру почтительно склонил голову, благодаря её за это. Он приметил призрачную улыбку, коснувшуюся усталого лица эльфийки, отчего она на миг показалась Искателю открытой и беззащитной. Едва не улыбнувшись в ответ, Люру спохватился, напомнив себе, кто находится перед ним. Детство, проведённое при Лорде Альтазаре, научило юношу всегда помнить о нерушимой границе между чистокровными эльфами и остальным миром. Принцесса Наала могла улыбнуться полукровке. Он ей - никогда.
- Простите, - эльфийка оставила его, растерявшегося и недовольного собою. Впрочем, одиночество в этот вечер не грозило Люру. Как, впрочем, и покой.
Принц Ноада приблизлся к нему мягкой походкой снежного барса: спокойствие, в сердце которого скрыта готовность действовать в любой момент. Легко опустившись на землю рядом с Люру, эльф задал ему вопрос, которого Искатель ждал, памятуя об остром уме принца. Теперь Люру пригодилась вся его подготовка - Ноада оценивал не только слова, но и то, как они были произнесены, а так же выражение лица и взгляд собеседника.
- Я знал всех Искателей, приближенных ко двору, но твое лицо мне незнакомо. Хотя твоя речь и манеры говорят о том, что тебе доводилось бывать при дворе и не раз. Весьма необычный парадокс, хотя я вполне могу чего-то не знать...
"Почти как прыжок со скалы в воду..." - промелькнула шальная мысль в голове Люру.
- Мой Лорд, - юноша оглянулся туда, где находилась Наала и чуть понизил голос, - С того момента, как мне сообщили о моих обязанностях, я ни разу не был представлен свету. Мне доверили работу, от которой мои руки и душа навсегда запятнаны кровью. Я - убийца, призванный устранить любую опасность для трона, какая может родиться в человеческих землях. Увы, беда пришла не оттуда, откуда её могли ожидать.
И вновь он почти не соврал. У каждого благородного лорда, среди Искателей, ведущих наблюдение и передававших сообщения, было и несколько тех, кто обрывал чужие жизни. Тихо и незаметно. Впрочем, среди слуг Лорда Альтазара соотношение ассасинов и обычных дипломатов всегда перевешивало в пользу первых.
Чтобы слегка отвлечь внимание принца от этого вопроса, Люру предпринял рискованный шаг:
- Если мне будет позволено спросить, мой Лорд, то я хотел бы знать, кто послужил причиной беды, исказившей столько судеб?
Что-то подсказывало ему, что воспоминания об Альтазаре вполне могут поколeбать бесстрастность эльфийского принца.
castleroud
14.05.2014, 22:47
На мгновение Ноада подумал, что может и не отвечать, но рука сама потянулась к тонкой цепочке на шее с маленьким серебряным крестом с петлей вместо верхней перекладины.
- У каждого в душе свои демоны, - пальцы медленно скользили по крошечной плоской подвеске. Чуть прищурившись, Ноада несколько секунд не мигая смотрел на огонь, ,теплыми бликами игравший на его лице.
- Имя демона, сгубившего Альтазара - Злость. И всепоглощающая обида. И я не виню его за то, какой он есть, хоть и не поддерживаю подобных методов. Но, он мой дядя и навсегда им останется независимо от того, что совершил. Изменить это не в моей власти. Но я никогда не смогу простить его за то, что он погубил отца, - расслабленная ладонь непроизвольно сжалась в кулак, а губы эльфа дрогнули, сдерживая оскал, подобно волку, готовому напасть. Что-то дьявольское промелькнуло в его облике в этот момент. Но один единственный взгляд в сторону Наалы успокаивает бурю в этой мятежной душе, и по лицу эльфа скользит неясная, теплая улыбка.
- Этот талисман дала нам мать, памятуя о всевластии Раут, когда мы были еще совсем маленькими. С тех пор, я не помню, чтобы кто-то из нас его снимал.
Рука бережно прячет оберег под одеждой, в то время как эльф отвечает на улыбку сестры и кивает ей "Все хорошо".
- Даже отец его носил, хотя и не верил во все это. Но исключительно из уважения к матери, - голос принца переливался тихими теплыми нотками. Сейчас он улыбался скорее собственным воспоминаниям, нежели кому-то из окружающих, - Возможно тебе доводилось видеть Леди Альтимэйт. Её род всегда почитал проявление Раут. Не фанатично и преданно, а скорее уважая смерть как проявление неизбежного. Все думают, что мы бессмертны, но как же они ошибаются. Даже боги не живут вечно.
Эльф посмотрел на листья и траву под ногами и поднял глаза к небу. Серпик убывающей луны тихо скользил по ночному небу, подчиняясь нерушимым законам, освещенный множеством сияющих точек-звезд.
- Даже она, всемогущая Селена когда-то пришла и когда-то же и покинет этот мир. Но случится это много позже и мы этого никогда не увидим.
Ноада посмотрел на Люру, просто и без предвзятости. Но при этом как никогда серьезно.
- Все мы не безгрешны. И каждого из нас тяготит свой долг.
- Все мы не безгрешны. И каждого из нас тяготит свой долг.
Не ответив ничего, Люру лишь кивнул, признавая правоту принца. В душе Искателя крепло уважение к Ноаде, но это благородное чувство никак не сказалось на планaх юноши. Принц был прав - долг тяготит, словно камни один за другим ложатся на доверчивое, слабое сердце, хороня его заживо. Этот неожиданный, яркий образ заставил Люру вздрогнуть.
Кристалл, созданный принцессой, медленно таял в сжатом кулаке юноши. Спохватившись, он неловко закатал штанину и приложил его к воспалённой, словно обожжённой, коже. Мягкий, едва заметный свет родился в глубине льдинки, принеся вначале прохладу, а затем - приятное онемение. Прошло несколько секунд - и кристалл, словно плавясь от тепла тела, растёкся по ожогу и исчез, не оставив влаги.
- Простите, мой Лорд, - пробормотал Люру, - Мне следовало дождаться, пока вы уйдёте, но боль была сильна.
Он почти ждал, что принц рассердится, но юноша уже успел понять, что Ноада во многом отличается от своего дяди. У Лорда Альтазара появился серьёзный враг в тот день, когда он пожелал обладать Венцом Северной Звезды.
***
- Хел! - некромантка поднялась, приветствуя знакомую, - Сударь Броузель рассказал о чудовище в садах. Ты не пострадала?
Заметив волдыри на ладони демонессы, Саломея закусила губу, понимая, что это наверняка было не единственной раной. Она подошла почти вплотную к Хелен и негромко проговорила:
- Корбиниан может помочь тебе. Он никогда не отказывался помочь. Заключите соглашение, ненадолго, пока тебе не станет лучше.
В голосе седоволосой женщины слышалось волнение. Вернувшийся к костру с маленьким котелком, наполненным водой, демонолог повернулся в сторону Хелен - словно понимая, что речь идёт о нём.
Шаг... Ещё шаг. Во имя всех богов, почему здесь так пустынно? Хоть бы деревенька, что ли... Не то, чтобы сон в лесу так неприятен (не осень и не зима - отморозить что-либо проблематично), но уставшие странники умудрились съесть почти всё. Наверное, вечер вчера был приятный и переполненный рассказами.
Теондр шёл не впереди и не сзади, а в какой-то непонятной середине, по обочине, если так можно было назвать ковёр из травы прерываемый лишь слабо нахоженной тропинкой. С тракта он свернул ещё в пару часов назад. Наверное, пару часов... Неизвестно, кто предложил срезать. Теондр не помнил, чтобы он такое говорил, хотя... Может быть и говорил. После ночных событий ещё не так можешь начать заговариваться, даже не желая того... Законы мира...
- Хоть бы ягод найти... - буркнул под нос себе жрец: вчера он провалился в бред ещё до трапезы, поэтому чувствовал себя, конечно, легко, но не особенно приятно, - Где-то здесь, наверное, есть деревня... - сказал он уже громче, скорее для успокоения, - Такие тропк обычно ведут к селе...
Земля, ещё не отдавшая полностью влагу, встретила жреца, как родного, обняла и долго не хотела отпускать. От такой неожиданной симпатии Теондр несколько опешил и даже не сразу понял, что прижимали его не внезапно выросшие руки земли, а менее привлекательная (впрочем, тут - дело вкуса) часть тела.
- Эм... Здрасьте... - чуть дрогнувший голос с характерной "р" сперва даже заставил Теондра поёжится, он загнул шею, как мог и с облегчением выдохнул... Чтобы тут же проглотить воздух во вполне удачной попытке подавить стон: это ж надо, прямо по ожогу... Нет, эта кошка издевается!
- Я... Мне разрешили вернутся, - Вересса всё ещё сидела на спине "поверженного", уставвшись на свои лапы, в которых сжимала надкушенное в нескольких местах яблоко, не такое красивое, как продают на базарах, с червоточинами, зато сочное.
- Вереса, может быть, вы сойдёте с моей спины, - прохрипел жрец, уже успевший совладать с собой.
- А? - кошка пару мгновений непонимающе смотрела на мужчину, - Да... - наконец, она поднялась, но не ушла, а долго смотрела, как жрец поднимался и отряхивал от пыли рясу.
- Что-то хотите спросить? - неожиданно жёстко спросил мужчина, уставившись на кошку, война взглядов закончилась победой кошки, вспомнив о необходимости дочиститься, Теондр отвернулся.
- Нет, - грозно, но тихо ответила кошка, это "нет" прозвучало, как "да", - Я верну вам ваш плащ на первой же остановке... Мне от вас ничего не надо! - Теондр остановился на мгновение, ему показалось, что Вереса как-то особенно выделила это "вас". Показалось, наверное... Ну, откуда такому котёнку ещё столько уметь?
Вечер. В паре выстрелов от заброшенной деревни, на краю леса.
- Сударь Броузель!
Мужчина резко разлепил глаза, подобрался, приподнялся. Но сил хватило ненадолго. Не сразу жрец смог найти и того, кто подал голос... Голос... Мотнув головой, мужчина всё же смог сфокусировать взгляд на приближающихся к костру фигурах.
- Наконец-то... - выдохнул Теондр, словно ждал появления гостей по меньше мере часа три. Слабо улыбнувшись и приподнял раскрытую ладонь (на поклон не хватило), а потом, почти сразу, вернулся в горизонтальное положение даже не понял, когда успел закрыть глаза...
Звуки приглушлись, словно жрец вдруг попал под воду. Открыв глаза, мужчина приподнялся и сел. Весь мир вокруг был словно искажённым: нет, всё было на своих местах, и поляна, и костёр, и все странники сидели и что-то рассказывали друг другу, сидели кучками: большой - основной, и малой - тот самый новоприбывший и длинноухий. Даже отголоски слов долетали до ушей мужчины, но... Но ихдвижения выглядели смазанными. Каждый взмах, каждый вздох словно приподнимал незримую линзу, делая силуэты менее чёткими...
- Уууу! - раздалось сбоку, - Я пришла за твоим сердцем! У-у-у-у-у-у... - за границей света костра, в полутьме, соткался из белёсого тумана ещё один образ, пошатываясь, этот образ шёл прямо к жрецу, малоподвижно махая лапами...
- Не переигрывай... - жрец улыбнулся.
- Да ну тебя, - пытаясь изобразить недовольство, образ явно не приуспел, - Я думала, не узнаешь...
Образ, оказавшейся кошкой, на вид не старше Теондра, не особенно церемонясь, прошёл прямо сквозь огонь, по кратчайшему пути к мужчине.
- Ну здравствуй, Теондр... - голос стал несколько тише, - Здравствуй, Рычащий-после.
- Здравствуй... - мужчина смотрел на подошедшую почти вплотную кошку снизу вверх.
- Мда, - кошка обернулась, - Ну и местечко вы выбрали... Насилу нашла... - кошка мурлыкнула, хитро посмотрев на мужчину, Теондр улыбнулся, но оживление быстро сошло с лица.
- Я тебя не звал... - жрец не хотел вложить в эту фразу ничего неприязненного, но вышло грубовато.
- А ты, как я вижу, так и не научился говорить не первое, что приходит в голову, - кошка улыбнулась и присела, делая вид, что старательно рассматривает сперва компанию у костра, потом небо, - Я же тебе уже говорила тогда, помнишь? Кошки могут являться на зов, даже когда он не высказан. А уж войти в сон...
- Я не сплю...
- Да, не спишь... Ты бредишь. Если бы твои спутники не были заняты разговорами, могли бы разобрать несвязные фразы про какую-нибудь глупость, вроде летающих людей...
- Его идеи не были глупостью.
- Да, я знаю... - кошка невесело улыбнулась, - Ты был дружен с ним, пока... Мне жаль.
- Ты же собо... - начал было мужчина, но его прервали.
- Я сына только что навестила... Спит, малец... Ты... Ты зайдёшь к нам? У него зуб режется...
- Я не знаю... - честно ответил жрец, - У меня ещё есть одно дело...
- Послушай! - кошка резко развернулась к мужчине, - Зачем? Зачем ты тратишь себя? Для чего?
- Это моя судьба...
- Это не твоя судьба... - голос дрогнул, - Ты так часто её менял, что теперь, наверное, даже боги не ведают, что с тобой будет...
- Тем интереснее, - мужчина улыбнулся.
- Как был дураком, так и остался, - зло бросила кошка.
- Иди...
- Ещё чего! Будет он мне указывать... - недовольно буркнула кошка, а мужчина невольно поймал себя на мысли, что она ни капли не изменилась, даже взгляд... Как глупо... - Я пришла на зов...
- Я не звал, - уже из чистого упрямства возразил Теондр.
- Звал! Пусть не голос... Вот отсюда... - кошка коснулась груди жреца, - Так что даже не смей возражать! А то распустился без меня... Ээх, и кому ж такой глупый тигр достанется... - кошка села ближе, удобно упёршись спиной о ствол дерева, - Вот так... Хотя, нет... - кошка резво вскочила на лапы, перепорхнула через ног жреца и уселась по левую руку от мужчины, лапа легла на спину.
- Подожди... - попытался было что-то сказать Теондр, но ему не дали.
- Вот не надо тут! Мне лучше знать... - хвост изящно перекрестил лапы кошки по диагонали и коснулся раненой голени, в это время вторая лапа склонила голову мужчины на плечо кошки, - А теперь - спи... - прошептала полосатая.
Неизвестно почему, но кошка была вполне себе осязаемая, ни кошмар, ни ночное видение. Жрец даже подумал, что сейчас ощутит знакомый запах... но нет.
- Я простила тебя... Ещё тогда... - прошептала кошка через несколько мгновений.
- Спасибо...
На утро раны затянулись, хотя ступать на повреждённую ногу было по-прежнему больно...
Обочина тракта. В двадцати выстрелах от Патика в сторону земель зверолюдей.
- Это он! Это точно он, но как... - кошка сидела на камне, положив подбородок на поставленные лапы.
Это длилось уже часа полтора. Вот так она и сидела, думая, как быть. Вернутся домой она уже не могла... Нет, она определённо испепелит этого наглеца! Даже не пожалеет! Ни на капельку!.. Но как догнать их? Как? Они, наверное, уже прошли больше, чем кошка сумеет пройти за день. Да и кушать хочется... Желудок бурчал, сколько кошка не упрашивала его быть потише. Следы такого бурчания сейчас лежали рядом, на траве: какая-то женщина, видимо, одна из купеческих жён, решила побыть милосердной и преподнесла кошке яблоко. Хорошо, что Вереса не слышала, как она потом, убедившись, что даже кошачьим ушам не услышать её слов, долго хвалилась перед мужем, мол, она понимает политику, и что бедным и голодным отродьям надо помогать, они, вроде как, не враги государя.
Желудок в очередной раз напомнил о себе. Кошка искоса глянула на яблоко, взгрустнула о своей слабой воле и протянула лапу к плоду...
Куснув пару раз, кошка снова впала в задумчивость. Надо было что-то делать...
- И что же такая красивая кошка так грустит? - мужчина не самого опрятного вида, но с аккуратно остриженной бородкой заслонил послеполуденное солнце.
Кошка подняла глаза, щуриться ей не приходилось в силу природы.
- Ну же, ответьте мне, венец моих мечтаний, что тяготит вас? - говорливый путник присел рядом с кошкой, не особенно церемонясь, кошка даже чуть не поперхнулась остатками кусочка яблока, - О, позвольте! Вы, наверное, богиня, сошедшая с небес! - заливался незнакомец, - Не иначе! Или сама Муза!
- Нет, - кошка не поняла, что ей пытаются сделать пафосный комплимент.
- Вы меня обманываете!
- Да нет же... - упрямо начал кошка, но палец, положенный на её губы прервал речи, от его потери незнакомца спасли лишь реакция (его) и замешательство (а это - уже Вересы).
- Я сложу балладу в вашу честь! - неизвестно откуда прохожий достал потёртую лютню и начал перебирать струны, - А, знаете, что! - вдруг встрепенулся он, - Я напишу балладу о богине охоты и бобах...
- Бобах?
- Волшебных бобах! - таинственно добавил мужчина, доставая какой-то мешочек и протягивая кошке.
- Это, вообще-то, орехи... - уточнила кошка, сунув в мешочек любопытный нос и чихнув от пыли, набившейся в него.
- Ой, ну художественного воображения, богиня моя, в вас, ну ни капли! - прогнусавил странник, - Лучше попозируйте мне!
- В смысле? - насторожилась кошка.
- Ну, постойте с мешком... А я пока набросаю строчки...- опять забренчала лютня, - А потом даже исполню вам пару куплетов... А вы, моя богиня, поцелуете меня, в знак уважения к таланту.
Кошка удивлённо посмотрела на самодовольного мужчину, нет, ей явно "везёт" на встречи. Странник, впрочем, принял взгяд на свой счёт совершенно иным образом, мол, вон, дождаться не может. Не то,чтобы кошке так уж был несимпатичен этот... Хотя да, он был несимпатичен: миловиден, да, но от него разило не пойми чем, не в смысле запаха, а в смысле ощущения. Да и не так она представляла себе свой первый поцелуй... Ну, ладно, второй, но не суть важно! Как мы говорили, тигров в её сердце не вытеснил бы и десяток таких воспевал. К тому же, очень хотелось кушать...
- Не двигайтесь! И не кусайте яблоко! - прослезился мужчина, - Вы пугаете мою музу своим немелодичным чавканьем... Лучше верните первую позу, когда вы смотрели в мешок...
Кошка послушно обратилась к мешку. обдумывая, как бы потактичнее отправить незнакомца куда подальше... О, орешки... Украдкой взглянув на мужчину, кошка задержала дыхание и аккуратно выудила их мешочка орешек.
- Чем вы там хрустите?! Орехами?! - мужчина встрепенулся и подскочил к кошке, - А ну, выплюнь! Это же мой полдник! Выплюнь, гадкая девчонка!
Кошка с силой ткнула мешком в грудь мужчины, тот повалился на дорогу, не ожидая такой силы от кошки.
- Ну и пожалуйста! Я вообще не должна здесь быть, если на то пошло! - кошка выпускала пар, накопившийся за последний час, к голосу примешивался комок слёз, подступавший к горлу, - А вы... А вы - самодово...
Яркая вспышка заставила мужчину зажмурится. Когда он открыл глаза, никого на тракте уже не было.
- Во имя богов... Привидится же... - он сглотнул и погрозил кулаком солнцу, - Вот же ж палит... Надо будет хоть какой-нибудь головной убор купить... Или выиграть в кости...
ksana101090
16.05.2014, 03:11
- Хел! Сударь Броузель рассказал о чудовище в садах. Ты не пострадала?
Девушка чуть улыбнулась приближающейся Саломее и попыталась скрыть поврежденную ладонь здоровой. Судя по выражению лица некромантки - это не особо удалось. Хел смущенно опустила взгляд, зная, что это все её не осторожность. Главная проблема была в том, что она до сих пор не могла принять тело, которое стало вместилищем её души и сущности по чужой воле. Да и что греха таить, она скучала по своему первоначальному облику. Девушка знала, что давно стоило бы принять то что есть, но что-то внутри не позволяло... Но сейчас для неё важнее было видеть, что давняя знакомая и демонолог целы и невредимы. Она примерно знала, на что эти двое были способны, да и деяния Мей на Поле Сечи - помнила. Но все меняется... Так что, мало ли. Хелен поймала себя на том, что за такой промежуток времени, что была знакома с Саломеей, она успела привязаться к этой женщине. Хоть и не до конца понимала, что послужило тому причиной. Именно поэтому она по своему переживала за них всю дорогу, хоть и не показывала этого.
- Рада тебя видеть, Мей. Ну как не пострадала... Пару царапин, если можно так выразиться.
- Корбиниан может помочь тебе. Он никогда не отказывался помочь. Заключите соглашение, ненадолго, пока тебе не станет лучше.
Хел молчала некоторое время и пришла к выводу, что данное предложение звучит не плохо. Если брать в расчет, что собственных сил на восстановление в данное время было не достаточно, а восполнять их, мягко говоря, не хотелось, да и повода серьёзного не было... Встреча со змеёнышем в ближайшие дни тоже не планировалась. Но, всё же, было немного страшновато за неизведанные последствия, если конечно демонолог ранее не заключал соглашения с полукровками.
Хелен подняла взгляд на Хофмана, потом снова посмотрела на Мей и еле заметно кивнула.
- Знаешь, наверное, я не откажусь от помощи. Но, не стану скрывать, мне немного страшно - никогда соглашений не заключала. И страшно скорее не за себя. Ладно... Сама-то как? Без приключений обошлось?
Портовый город Мельхиор. Постоялый двор "Златолесье"
Общий Зал встретил змея табачным дымом, тусклым светом масляных ламп и кухонным теплом - очаг горит, вино темнее крови, хозяйка несет высокие кубки. Свет мягок, он скрадывает людей и предметы. За крайним столом шумно пьянствует компания матросов. Сумрачные субъекты с эмблемами Адских Псов на поясах, перекинулись парой слов и расплатившись, по одному покинули паб. Старый лич напивался в углу у камина, бормоча что-то на древнем наречии - уже и не вспомнит никто чей это язык и какой расы - да и надо ли это кому?.. Кто-то смотрит заинтересованно, кто-то устало, но, впрочем, никто ни на кого не обращает особого внимания.
Нао расположился в темном углу и потягивал некую бурду с говорящим названием "Три Молота". Уже несколько дней змей слонялся по Мельхиору в ожидании Хелен и периодически задаваясь вопросом - что же так задержало чертовку? И каждый раз ухмылялся, представляя, во что та могла влипнуть. Но все же, надеялся, что доберется девушка без особых приключений. Правда для себя змей уже решил, что если та не явится до завтра, то он отправиться на встречу. Возможность разминуться Нао вычеркнул сразу - в город вела лишь одна дорога, ибо кусок земли, на котором Мельхиор находился, с трех сторон окружало море. Да и была некая связь, которая поможет быстро отыскать Хелен. Но это будет только завтра, а пока...
За столик подсел низкий толстенький мужичок с покрасневшим от долгой ходьбы лицом:
- Чего тебе, червь клыкастый? - почти прохрюкал он.
- Да, недаром она назвала тебя свиньей в кафтане... - Нао брезгливо смотрел на собеседника. - Не мог найти сосуд получше?
Мужичок побагровел от злости, но остался сидеть на месте ничего не ответив.
- Какого гоблина ты дал ей такое задание? Найди того, не знаю кого...
- Приказы хозяина не обсуждаются, тебе ли не знать.
- Хех, мелкий бес меня разуму учит. - Нао усмехнулся. - Да приказы не обсуждаются, но мог бы и побольше наплести. Я вот что спросить хотел... Это же специально чтоб Хел сама к нему пришла? Почему бы ему самому не явиться вместо глупых игр?
- Хозяин не торопится и терпеливо ждет, наблюдает. Странно, что он тебя не посвятил, хоть и отправил к девке. Правда не понимаю, на кой ему полукровка сдалась. Выродок выродком и останется, сил в ней чуть, даже не поняла ничего...
- Это ты так думаешь. - хмыкнул Нао. - А приказы хозяина, его предпочтения и планы - не обсуждаются.
Мужичок состроил недовольное выражение на лице, выругался и хотел было уже уйти, как замер, вспомнив о чем-то:
- Ах, чуть не забыл. Тебе просили передать - сделай все возможное и даже больше.
- К чему это?
- А я почем знаю? Он просил - передал. Сказал сам поймешь, червь. - бес в обличии человека исчез.
Дорога в Патик, днём ранее
Сладкий яблочный дух плыл над землёй, дразня нос - где-то неподалёку гнали сидр. Ближе к городу, охваченному ярморочной суетой, народу на тракте стало заметно больше, но Инквизитору и его маленькому отряду всё так же давали дорогу, пусть и неохотно. Как бы Карл Лехнер ни желал встретить ночь уже за высокими каменными стенами, Защитник и Творитель лишь посмеялись над его планами: у Йонаса случился приступ, из-под забрала посыпались бессвязные слова, руки воина вцепились в гриву лошади, и та едва не сбросила седока. Припозднившиеся путники начали с удивлением посматривать на трясущегося в седле мужчину, и Карл принял решение заночевать в яблоневых садах, там, где из-под сени деревьев заброшенный дом смотрел на дорогу пустыми провалами окон.
Сад здесь давно одичал, зарос. Пустовали сарай и зимний загон для скота с обвалившейся внутрь крышей. Запах яблок вдруг стал одуряюще сильным, почти заставляя чувствовать на языке вкус сладкой, рассыпчатой мякоти перезрелых плодов.
Пока Буно и единственный до сих пор молчавший воин занимались лошадьми, Маргрет увела Йонаса в дом. Лехнер подался было следом, но передумал. Устроившись под яблонями, он вытащил из-за широкого кушака кожаный конверт с бумагами, в который раз перечитывая короткий приказ, выданный в Канцелярии Архиепископа:
Зачинщиков мятежа в Лолензе найти в кратчайшие сроки, на иное не отвлекаясь. Доставить к Палатам Защитника живыми, буде сопротивляться - мёртвыми, голов достаточно для освидетельствования.
Милостью Совета и с благословения Благого Защитника, Архиепископ Фридрих IV
Имена не упоминались, но Инквизитор помнил их: Саломея фон Рихтер и Корбиниан Хофман. Цеховая некромантка из столицы, Мастер-Демонолог Высокого Университета Лоленза - того самого, который прекратил своё существование всего несколько дней назад. Зачем магам поднимать народ против магов, устраивая бессмысленную бойню? Были ли они шпионами враждебного государства, или безумцами, лелеющими свои планы? А может быть, членами легендарной Серой Ложи Магов, которая, впрочем, только в легендах и существовала, причём в самых сомнительных. Причины были не так важны, как необходимость поимки сбежавших бунтовщиков. В случае провала, в застенках Палат Защитника рисковал оказаться уже сам Карл Лехнер, в неизменном сопровождении своего маленького отряда.
Поморщившись от этой мысли, Инквизитор убрал конверт с бумагами обратно под кушак. Из заброшенного дома больше не было слышно всхлипов Йонаса, и Карл направился туда.
Внутри оказалось всего две просторные комнаты, причём первая одновременно была ещё и кухней. У пустого закопчённого очага на коленях стоял Йонас, просеивая сквозь пальцы слежавшийся пепел и сухую листву. Чёрный лакированный шлем лежал рядом на полу, закатное солнце, заглянув в окно, мягко освещало затылок воина, поросший короткой серой шерстью - и треугольные собачьи уши, стоявшие торчком, как у овчарки. Половица скрипнула под ногой Инквизитора - псоглавец мгновенно обернулся, уставившись на Карла немигающими золотыми глазами. Лицо Йонаса, полностью поросшее шерстью, выглядело странной маской, застывшей в промежутке от зверя к человеку. Тяжёлые полные губы разошлись, показав крупные клыки - улыбка.
- Мастеррр, - Йонас поднялся, только для того, чтобы поклониться Инквизитору, - Марргрет сказала - ночуем. Из-за меня! Прростите!
- Не беда, Йонас, - устало улыбнулся Лехнер, - Времени у нас предостаточно.
Рядом с чутким псоглавцем, обладавшим к тому же даром провидения, Инквизитор волей-неволей научился превосходно лгать. Но рассказать Йонасу о том, как сильно их поджимают сроки означало лишний раз расстроить беднягу. Махнув рукой воину, Лехнер прошёл в соседнюю комнату, где Маргрет, освободившись от кирасы и шлема, но не сняв оружейной перевязи, сооружала из плащей и сёдел постели. Лёгкая воронёная кольчуга чешуёй блестела на острых плечах женщины, заметно поникших от усталости - немалых усилий ей стоило привести Йонаса в порядок.
За стенами дома глухо лязгнула сталь: здоровяк Буно вступил в ежевечернюю тренировку с молчаливым напарником. Выглянув в оконный проём, Инквизитор увидел бугрящуюся мышцами иссечённую шрамами спину Буно - тот обнажился по пояс, орудуя длинным широким мечом, как лёгкой палочкой. Так и не снявший даже чёрного шлема, его противник защищался, держа своё оружие обеими руками. Тяжёлые размашистые выпады силача не задевали воина - тот уворачивался, не принимая их на клинок, двигаясь удивительно плавно в своих доспехах.
- Выйдем с рассветом, - скорее самому себе, чем кому-то, сказал Инквизитор, - Нужно успеть очень многое.
***
Первым на страже стоял Буно, затем его сменил Йонас, с фырканьем принюхивавшийся к душным запахам омытого дождём сада. Самое сонное время, предрассветное, досталось молчаливому воину, который всё так же прятал лицо. Сидя на пороге старого дома, безмолвный охранник всматривался в медленно колышущиеся между яблонями волны тумана. Вот почти прозрачная дымка затопила заросший разнотравьем двор и подступила к крыльцу, колышась у самых сапог воина. Запах яблок вдруг обернулся гнилостным дыханием компостной кучи, прозрачное щупальце стрелой ударило из туманной массы - прямо в опущенное забрало шлема, легко проникая в щели, предназначенные для дыхания. Глухо взревев, воин дёрнулся и едва не упал в смертельное облако - ещё одно щупальце обвилось вокруг его ног, и, если бы не Буно, втащивший потерявшего равновесие человека в дом, неизвестно, чем бы закончилась "охота" призрачного создания.
Из соседней комнаты выбежали Маргрет и Йонас - мечи наголо, за их спинами маячил Инквизитор, выглядевший так, будто не лежал минуту назад на жёстком седле, считая занозы в боках, а славно отдыхал в мягкой постели.
Катаясь по полу от боли, воин стащил шлем. Рядом с ним на колени упала Маргрет, над плечом женщины мягко вспыхнуло голубоватое магическое пламя. Отблески легли на тёмные короткие кудри и латные перчатки, закрывавшие лицо.
- Нужно посмотреть, Матиас, - с материнской заботой и настойчивостью Маргрет заставила мужчину убрать от лица руки, - Не бойся, сейчас будет легче.
Стоявший у выхода Йонас бросил короткий взгляд через плечо, и, вздрогнув, тут же отвернулся. В обрамлении вьющихся волос цвета вороного крыла, вместо человеческого лица открылась багровая масса уродливых шрамов, наползающих друг на друга, словно гадкие толстые черви. Носа не было - белые бинты, обмотанные вокруг головы, скрывали провал на его месте. Губы, изорванные когда-то клещами, с одной стороны обнажали стиснутые зубы. Из кратеров перекрученной плоти на окружавших Матиаса людей смотрели пронзительно-голубые глаза, полные холодной ярости и боли.
Поверх старых шрамов шёл еле различимый в этом месиве след от свежего ожога. Стянув перчатку, Маргрет бесстрашно приложила к лицу мужчины узкую ладонь, беззвучно нашёптывая слова заклинания. Мычание, которым Матиас сопровождал процесс исцеления, постепенно стихло.
- Всё. Есть ещё раны?
Глухо ухнув, Матиас неловко отодвинул от себя женщину и быстро наxлобучил шлем обратно на голову. Ему пришлось снять латные рукавицы, чтобы справиться с застёжками - и стали видны изуродованные, плохо гнущиеся пальцы, лишённые ногтей.
- Что снаружи? - Инквизитор оглянулся на комнату позади себя, залитую сумеречным предутренним светом, - Эта дрянь в окна лезет!
- Это Душедёрр, - пролаял псоглавец, - Трравит, кррутит! Не жив! Не мёрртв!
Встав, Маргрет широко раскинула руки, как будто собиралась обнять всех, наxодившися в доме людей разом. Ощутимо загустел воздух, стало труднее дышать. Оба дверных проёма и лишённые стёкол окна в комнате заволокло почти прозрачной слабо светящейся плёнкой - она становилась заметной лишь когда слепо шарившие снаружи щупальца Душедёра касались её.
- Переждём? - дождавшись отрывистого кивка женщины, Лехнер повторил, уже с утвердительной интонацией, - Переждём. Этот твой... Душедёр, Йонас, на самом деле зовётся по-другому. Но твои соплеменники, вижу, подарили ему куда более подходящее имя.
Согласно фыркнув, псоглавец уселся у дверей - ни дать ни взять верный сторожевой зверь, оберегающий покой хозяев. Буно, поняв, что мечом орудовать не придётся, уселся напротив Йонаса, и, достав из-за пояса точильный камень, принялся подравнивать невидимые зазубрины на клинке - не зря же достал его из ножен. Инквизитор с сожалением оглянулся на оставшиеся за магическим барьером вещи, и, устроившись у ног неподвижно стоявшей Маргрет, принялся в очередной раз пересматривать свои бумаги в призрачном свете сотворённого женщиной огонька.
Матиас, забившийся в угол комнаты, опустился на корточки, глухо вздыхая. Ему, лишённому языка в камерах Палат Защитника, не дано было затеять беседу - даже если бы появилось такое желание.
Кто бы, увидев лицо этого несчастного урода, поверил, что некогда он был столь же красив, сколь сейчас ужасен? - не в первый раз подумалось Инквизитору, - Бедняга Матиас Одли, капитан королевских телохранителей - да воздаст Защитник по чести прежнему королю!
Сам Лехнер никогда не видел прежнего лица графа Одли - в те годы он был юным подмастерьем Меча Церкви, проводившим дни в бесконечной пыльной Большой Архиепископской Библиотеке. Но только глухой, пожалуй, не слышал пересказываемую шёпотом историю капитана, не сумевшего выполнить свой главный долг - защитить своего правителя от рук наёмных убийц. Благородное происхождение Матиаса помешало взошедшему на престол сыну покойного короля тут же отдать приказ о казни телохранителя. Так молодой гордый мужчина попал в руки Инквизиции, где долгие месяцы отказывался признать свою вину, и более того - утверждал, что настиг убийцу короля в тайном ходе, о котором даже ему, капитану телохранителей, не было известно. Система древних потайных ходов, о которых знают лишь прямые наследники трона - что за бредовая попытка обвинить нового короля в покушении на собственного отца? Лишённый за крамолу языка, Матиас, однако, так и не подписал признания.
Карлу Лехнеру оставалось лишь гадать, как его предшественник, Меч Церкви Дознаватель Ричард Оулдман сумел присоединить бывшего королевского телохранителя к своему отряду. От него же Карл услышал, в своё время, что во время посещения Палат Защитника, король сообщил Матиасу, что дарует ему милость и обязательно позаботится о том, чтобы жена и дети молодого графа Одли чувствовали себя спокойно, отосланные из столицы в дальнее поместье. Знал ли Матиас что-то о смерти прежнего короля, или был предателем, погрязшим во лжи - отныне его молчание было куплено ценою жизней его семьи.
За окнами, меж тем, светало, и туманная масса постепенно убывала, словно всасываясь в землю. Солнце уже поднялось над горизонтом, когда Маргрет с тихим вздохом опустила руки, почти упав на руки Карлу. Магический барьер рассеялся, и в дом ворвался свежий прохладный ветерок, словно вестник свободы.
Похлопав по плечу огорчённого Йонаса, Инквизитор первым хотел выйти наружу, но Буно и Матиас заступили ему дорогу. Всё правильно - угроза могла затаиться, выжидая неосторожную жертву. Воины вышли во двор, обошли кругом дом - и вернулись целыми и невредимыми.
- Лошади? - в голосе Инквизитора заранее звучала обречённость.
- Ваша, Мастер, и Йонаса - сорвались с привязи, - пробасил Буно, - Может, убежали. Остальные...
Силач развёл руками, горестно и гулко вздохнув под шлемом.
- Понятно. Поищите в садах, но не уходите далеко. Жаль было бы потерять Ведьму, - Лехнер эхом повторил вздох Буно, - Да и погибших лошадей жаль.
Спустя несколько минут Матиас обнаружил вороную лошадь Инквизитора, которая спокойно паслась в садах, выискивая под деревьями ещё не тронутые гнилью паданцы. Немой воин благоразумно не стал приближаться к Ведьме, чья кличка вполне соответствовала нраву. Вернувшись за Лехнером, он жестами пригласил его следовать за собой, и вскоре Инквизитор уже подбирался к вороной, протягивая ей на ладони небольшой кусок сахара, припасённый специально для таких случаев.
Косясь на хозяина, лошадь нервно фыркала, прядая ушами, однако лакомство всё же приняла, ткнувшись мягкими губами в руку Карла - там, едва заметные, белели шрамы от её же зубов, оставленные несколько лет назад, когда состоялось первое знакомство вороной с Инквизитором.
Стоило Ведьме позволить закрепить на себе узду, как из-за деревьев показалась вторая убежавшая лошадь, очевидно, следовавшая за товаркой. В итоге, в седло посадили Маргрет, хоть та и попыталась отказаться в пользу Матиаса. Все в маленьком отряде знали, что бывший граф Одли куда выносливее, чем кажется на первый взгляд, а обессилевшая после ночного бдения колдунья буквально валилась с ног. Большую часть поклажи также нагрузили на лошадь Маргрет, но сёдла пешим пришлось нести с собою. Щиты с символом Церкви Защитника перекочевали за спины.
Вернувшись на тракт, Инквизитор и его люди продолжили путь в Патик.
Костёр у кромки леса, настоящее время
- Знаешь, наверное, я не откажусь от помощи. Но, не стану скрывать, мне немного страшно - никогда соглашений не заключала. И страшно скорее не за себя. Ладно... Сама-то как? Без приключений обошлось?
- Я тоже никогда не заключала соглашений, - неловко пошутила Саломея, пытаясь приободрить Хел, - Что до приключений - нас чуть не схватили на выезде, и, боюсь, будут искать. Необходимо разобраться с тем, что делать дальше. И как можно быстрее убраться из окрестностей Лоленза.
- Смени масштаб планов - стоит убраться из этой части Алтерана вообще, - заметил подошедший к левушкам демонолог, - Я бы предложил махнуть куда-нибудь в пограничные земли. Там легко затеряться.
Наградив Хофмана скептическим фырканьем, Саломея вмиг посерьёзнела и заговорила, понизив голос до мягкого грудного шёпота:
- Корбиниан, Хел была ранена в Лолензе, и ей досталось от той твари в садах, о которой рассказал жрец.
Оглянувшись на спящего Теондра, демонолог пожал плечами:
- Я могу что-то сделать для сударыни Эсп?
Решительно кивнув, Саломея сцепила пальцы своих рук в замок, прикоснувшись ими к сердцу, словно собиралась вознести молитву богам. Секунду Хофман глядел на неё, не понимая, но затем вздрогнул и обратился к Хел:
- Если вы согласны, я постараюсь сделать всё, что смогу.
Он жестом пригласил демонессу следовать за собой и зашагал прочь от костра. Саломея проводила их до границы круга света, оставшись там, чтобы заступить дорогу тем, кто мог пожелать следовать за ними. Тени скрывали лицо седоволосой женщины, и невозможно было понять, что она чувствует в эти минуты - и чувствует ли что-то вообще?
Отойдя достаточно далеко от маленького лагеря, Корбиниан спустился в неглубокий овраг, подавая руку Хелен.
- Думаю, здесь нас не потревожат. Сегодня я уже проделывал нечто подобное, и не хочу совершить ошибку. Но не беспокойтесь, сударыня, я всегда склонен к излишним предосторожностям.
Мягкая дружелюбная улыбка коснулась губ демонолога, но его глаза оставались серьёзными.
ksana101090
17.05.2014, 14:31
Костёр у кромки леса
...
- Я бы предложил махнуть куда-нибудь в пограничные земли. Там легко затеряться.
- Вот с этим согласна. Вам нужно отсюда бежать. - Хел замялась, вспомнив о призрачной угрозе нависшей и над ней. - Да и мне не помешает. Если вы не против, то я с вами. Так и веселее, и безопаснее... для всех. Может даже помочь смогу, если потребуется. Да и с поиском есть небольшие проблемы, так что, думаю, следует положиться на волю судьбы.
- Если вы согласны, я постараюсь сделать всё, что смогу.
Кивнув, Хелен поднялась и чуть пошатываясь пошла в след за демонологом. Даже в лесу, в котором девушка всегда чувствовала себя как дома, она умудрилась пару раз споткнуться о выпирающие из под земли корни. Поданная Хофманом рука при спуске в овраг оказалась как раз кстати. Но, не смотря на предстоящее, девушка наслаждалась этой маленькой прогулкой: щебет ночных птиц и стрекотание цикад, шелест листвы, свежий воздух и легкий не по сезону прохладный ветерок.
- Думаю, здесь нас не потревожат. Сегодня я уже проделывал нечто подобное, и не хочу совершить ошибку. Но не беспокойтесь, сударыня, я всегда склонен к излишним предосторожностям.
- Простите, Корбиниан, за просьбу о помощи. Вы должны были заметить, что я не чистокровный демон. Отсутствие охоты сказывается способностях и сейчас я не в состоянии позаботиться о здоровье этого тела должным образом. Но восполнять силы, без особой на то причины - не позволяет мой взгляд на мир. - Хел смущенно улыбнулась. - Я никогда не заключала соглашений и не знаю правил так же, как и влияния всего этого на нас обоих. Надеюсь, что у Вас, мистер Хофман, есть опыт в подобном общении с полукровками? Что от меня требуется?
В зыбких ночных сумерках Корбиниану приходилось использовать чары, чтобы видеть хоть что-то под ногами. Спустившись в овраг он позволил себе создать шар магического света - едва ли ярче того, который он сотворил во время встречи с Канос Кордэ. Надеясь, что это не привлечёт ненужного внимания, демонолог пустил огонёк плавать у земляного дна оврага.
- Надеюсь, что у Вас, мистер Хофман, есть опыт в подобном общении с полукровками? Что от меня требуется?
- Значит, полукровка, - потёр лоб мужчина, - Это объясняет, почему вас, сударыня, так легко притянуло то заклинание в Высоком Университете. Мне нужно немного подготовится, и после я скажу вам, что делать. Помните: если вы передумаете, то можете отказаться, вплоть до последнего момента. Соглашение - это узы, которые скрепят нас на равных, в отличии от иных, подразумевающих доминацию инициатора, контрактов. Однако, в любом случае, pacta sunt servanda - договор должен соблюдаться. Пока мы не разорвём связь, любой причинённый друг другу вред возвратиться к нам сполна, и неважно, будет ли это магия, или прозаичный удар кулаком в лицо.
Продолжая говорить, Корбиниан выбрал сухой участок земли и уселся, вытащив из-за пояса одолженный в лагере нож. Лезвие не шло ни в какое сравнение с отточенным до бритвенной остроты оружием Канос Кордэ, и демонолог шумно выдохнул сквозь зубы, вскрывая подёрнутый коростой порез, сделанный этим утром. Горячие капли крови дробно застучали по листьям папоротника.
- Посмотрите на это - собрались творить колдовство под ущербной луной, словно какие-то злодеи из старой сказки, - улыбка скользила по губам демонолога, - Когда я впервые открыл проход в Вальше, другой мир назвал меня по имени, и моя наставница прочла его в сполохах пламени. Сегодня я использую это имя, чтобы подтвердить наши узы. И то же самое должны будете сделать вы, сударыня.
Осторожно Корбиниан взял женщину за хрупкое запястье и повернул её руку ладонью вверх. Кровь демонолога запятнала белую кожу Хел, и еле различимые волны света расходились по предплечью демонессы с каждой упавшей каплей.
- Просто повторяйте, не кривя душой и сосредоточившись на словах, - прошептал Хофман, - Клятва и ваше имя, если вы решились.
Луна укрылась за рваным кружевом облаков, холодный ветер забрался под тонкую рубаху демонолога, но мужчина не вздрогнул. Его внимание сейчас было сосредоточено на пригоршне , наполненной быстро стынущей кровью.
- Между мною и стоящим здесь - да станут узы, в крови и плоти, в духе и мысли. Имя моё - Аринаш, Недолговечный Ворон, и да будет так, как я говорю сегодня!
Ритуал ещё не был завершён, но Корбиниан уже чувствовал в своём теле эхо чужой боли - старые и новые раны, шрамы, отзвуки ощущений. Волнение и чужое любопытство. В темноте очищенного сознания сияла недостижимая искра чужого разума - ослепительная, такая знакомая. Хофман никогда не признался бы, что не имел дела с демонами-полукровками, и даже сейчас, понимая, что эта схожесть двух сторон соглашения может принести неожиданные последствия, Корбиниан не сомневался в правильности своего решения.
Он сказал своё слово. Теперь всё зависело от Хел.
***
Север. Горы Регналь
В здешних лесах, где серебряные ели закрывали бледное северное солнце, обычного коня пришлось бы вести в поводу, но миниатюрная серая кэлпи несла свою всадницу с такой лёгкостью, словно бежала по ровному открытому пространству. Склоняясь к волнам мягкой гривы, одинокая женщина проезжала под широкими колючими ветвями, не останавливаясь, словно точно знала, куда лежит её путь. Покачиваясь в украшенном серебром и лунными камнями седле, эльфийская женщина, казалось, была полностью погружена в размышления. Она была немолода, даже по возврастным меркам своего народа; тонкие лучики морщинок разбегались от глаз, белоснежная кожа плотно обтягивала острые скулы и высокий лоб, украшенный серебряной цепочкой, на которой сверкали крохотные сапфиры. Свободно падающие на спину и плечи волосы были когда-то нежно-серебряного цвета, но белоснежная седина давно окрасила длинные прямые пряди. В глазах цвета тёмного ночного неба читалось беспокойство, усилившееся, когда впереди показался просвет между деревьями - тропа, ведущая в лагерь мятежных эльфийских Домов.
О, её несомненно ждали там, и ждали с нетерпением. Ведь Леди Ренния была Главой Дома Облачной Вершины - третьего Дома, открыто выступившего против смены власти в королевстве. Послав вперёд своих людей, она задержалась в столице ровно настолько, чтобы убедиться, что Совет Старейшин и дальше собирается сидеть сложа руки и ожидая развязки этой отвратительной истории. Прожившая достаточно долго, Ренния успела застать зарождение и расцвет Солнечной Империи - и падение великого королевства эльфов под натиском недолговечных, но столь упорных людей. Сейчас, когда последний отпрыск Солнечной династии, охваченный жаждой власти, рассказывал о переменаx, убив собственного брата, Ренния видела, как над северным королевством рау нависла угроза повторения судьбы Солнечной Империи. Её приводила в ярость беспомощность Совета, не желающего признать Альтазара предателем - солнечные эльфы, принявшие сторону узурпатора, представляли собой достаточную угрозу, но именно Совет позволил разрозненным отрядам беженцев стянуться к столице и превратиться в небольшую армию Лорда Альтазара. И этот убийца пытался задержать её в столице! Подумать только, её, Реннию, вдову Первого Клинка королевства, одну из Совета! Ей пришлось оставить своё поместье тайно, пользуясь магией иллюзии, словно какому-нибудь воришке или шпиону. От негодования щёки благородной леди покрыл прозрачный румянец.
В невесёлых размышлениях, Ренния выехала к военному лагерю. Её люди приветствовали главу Дома взмахами клинков, выкрикивая её имя. Только сейчас женщина заметила выходящих следом из чащи разведчиков, на чьих серо-зелёных одеждах был вышит герб Дома Серебряного Ручья. Она подозревала, что её не оставили без внимания, и не удивилась, когда увидела поджидающего её у шатров Лорда Азинеля. Он со всем почтением помог Реннии спешиться и пригласил в шёлковый шатёр цветов Дома Облачной Вершины, где белые полосы чередовались с серебристо-серыми. Внутри было тепло. Пока один из слуг с поклоном принял плащ и перчатки эльфийки, другой предложил ей кубок подогретого вина. Ренния осторожно взяла высокий серебряный кубок, грея кончики пальцев. Давно миновали те годы, когда дыхание надвигающейся зимы не причиняло ей никаких неудобств.
- Ренния Наэ-Данши, - Азинель преклонил колено перед нею, - Мы уже начали беспокоиться за вас.
- Не зря, мой мальчик, - коснувшись затылка эльфа, Ренния жестом пригласила его встать и занять одно из резных кресел, густо украшенных позолотой, - Альтазар сжимает руки на горле Совета. Я привезла плохие вести, но надеюсь, что вы с Летианом порадуете меня.
Устроившись в кресле, Лорд Азинель огорчённо качнул головой. Тонкие сильные пальцы тянули прядь волос, выбившуюся из косы - знак того, насколько растерян этот мужчина.
- Нам нужно больше времени, Леди Ренния. Мои Искатели...
- Ты никогда не отличался умением выбирать шпионов, - женщина поставила кубок на маленький столик, так и не пригубив вина, - Ты - воин, Азинель, и не на тебя я полагалась в поисках юных наследников трона.
Точёные нозри эльфа раздулись от негодования, он открыл было рот, чтобы возразить, но тут в шатёр ворвался сам Лорд Сумеречной Звезды. Всегда растрёпанные волосы Летиана-Аш'Шайри сейчас выглядели так, словно он попал под переменчивый шквальный ветер, зелёные глаза сияли торжеством.
- Азинель! Мне сказали, что ты здесь! О, Леди Ренния, - отвесив низкий неловкий поклон, эльф выпрямился резко, словно внутри него распрямилась скрытая пружина, - Леди Ренния, я рад видеть вас здесь! Один из моих Искателей в Алтеране только что связался со мною!
- И что же за новости сообщил тебе Искатель, раз ты так взбудоражен? - впервые за долгие месяцы, Леди Ренния позволила крохотному огоньку надежды зажечься в своём сердце.
- О, она доложила мне, что напала на след близнецов-наследников! Я знал, что она не подведёт! - закусив губу, Летиан вдруг смутился, - Разумеется, я думаю так о каждом из своих shaerren-ala...
Лорд Азинель усмехнулся, заметив перемены, произошедшие с товарищем, а Леди Ренния, подойдя к Летиану, крепко обняла вконец оторопевшего эльфа.
- Скоро всё решится, - произнесла женщина, - Настало время обсудить наши планы.
ksana101090
19.05.2014, 01:15
Эта ночь располагала колдовству, но, скорее, к более темному, нежели к заключению соглашения между человеком и почти человеком. Луна то и дело пряталась за спешащими куда-то облаками, оставляя свою работу бледно мерцающим звездам. Немногословная Хел с интересом наблюдала за действиями демонолога. Ей по праву рождения была запрещена подобная магия, но девушка давно отступилась от правил и цена этого была известна лишь Нуи - единственной богине Старого мира, в которую веровал её род.
Стоило только чужой крови, пролитой добровольно, запачкать кожу, как душа отозвалась на древнюю магию и теперь металась запертая в чужом теле ища выход. Странное и неописуемое ощущение струилось по руке, норовя проникнуть в сознание и даже дальше - туда, куда вход был под строжайшим запретом.
- Просто повторяйте, не кривя душой и сосредоточившись на словах. Клятва и ваше имя, если вы решились.
Хелен внутренне усмехнулась - не думала, что снова придется произнести истинное имя спустя столько лет. Но под действием любопытства и необходимости, девушка уже сделала выбор и была готова назваться и явить своё запертое "я", пусть даже всего-лишь на несколько мгновений. Вопрос возник лишь в одном - какое из двух имен? Данное при вхождении в мир или ... Все же она решила назвать и то и другое, ибо они оба были едины.
- Между мною и стоящим здесь - да станут узы, - начала повторять Хел. Слова лились тихо и мелодично, словно песня, - в крови и плоти, в духе и мысли. Имя моё - Саюри Хелен Старк, Ramaine, и да будет так, как я говорю сегодня!
Стоило только первым звукам имени слететь с губ, как воздух сгустился и потаенная дверь открылась, являя истинный яркий лик отличный от нынешнего - на Хофмана смотрели пронзительные изумрудные глаза огненно рыжей девушки. Произносящих клятву заключило в цветочный круг из белоснежных и кровавых лилий, излучающих мягкое сияние. Воздух наполнился дурманящим сладковатым ароматом, а темный овраг сменился белизной облаков и голубизной неба. Иллюзия была столь реальной, что, казалось бы - протяни руку и сможешь коснуться бархата лепестков или дымки облаков. Легкость, почти невесомость, наполняла тело, даря спокойствие... Но стоило девушке замолчать и цветы разлетелись перьями. Мгновения прервались и все вернулось в первозданный вид. Только образ души еще короткое время не желал исчезать.
- Это всё? - почти шепотом поинтересовалась Хелен, чувствуя себя крайне не ловко.
gordonnnnnnnn
19.05.2014, 15:18
Всю дорогу ребята шли молча. Жанис из-за того, что не имела темы для разговора, Эрик из-за того, что был разряжен, да и факт, что его нож, личный нож использовали, тоже немного подпортил настроение, но что поделать - Эрик всегда был готов отдать последнюю рубашку, если человеку очень нужно.
Дойдя до места встречи, СС вздохнули с облегчением, но здороваться ни с кем не стали, особенно с Хелл, с которой они были конечно не на ножах, но все же неприязнь была. Наверно из-за того, что полу-люди на подсознательном уровне не особо дружат с полу-демонами. Сбросив сумки и сев у костра, Жанис поставила на костер их небольшую походную кастрюльку, и налила в нее воды из фляги.
- Вуткат остался? - спросила Жанис, шарясь в походной сумке Эрика. Тот лишь угукнул, продолжив вырезать, что-то из деревяшки. Теперь можно было четко различить, что-то аккуратное, похожее на фигурку человека. Если в сарае фигурка была прям таки топорная, то здесь, у костра, Эрик мастерски водил ножом по дереву. - Нашла. Что хоть делаешь?
- Прынца, - сказал Эрик с небольшим смешком, вспомнив старый случай. - Может смешаем с чем нить?
- Вуткат? Не, имперский чай если и смешивать, то только с чем нибудь имперским, - сказала Жанис, бросая лепестки чая в кипящую воду. Вода тут же приобрела светло-голубой оттенок, а воздухе начал витать сладкий аромат. - А чего это ты вспомнил тот случай?
- Да так, смешно все же было, - сказал Эрик смотря как Жанис помешивает чай. - По крайней мере по началу... Эх, Оражар...
- Вот.Только.Попробуй.Его.Процитировать. - выговаривая каждое слово, сказала Жанис и пригрозила ложечкой. - Я бы этого гнома посадила за решетку со спокойной душой.
- "Ты врешь Эрику так, как будто он твоя жена. — Что, отчасти, делает меня твоей любовницей." - сказал Эрик низким голосом, изображая интонацию бывалого ловеласа и делая жест, будто гладит бороду, вкупе с поигрыванием бровями.......... ложка прилетела прямо в лоб.
* Операция: "Золушка". *
Империя.
Год Z. Месяц K. День J.
08:27.
квартира Жанис.
Будильник, как и всегда, протяжно зазвенел и начал прыгать на месте, но был выключен точным ударом молнии от Жанис.
- Ненавижу утро... - Сказала Жанис смотря на дымящийся будильник. Это уже было привычкой, вставать на выходных рано утром, хотя делать-то особо было нечего. Конечно Canos Cordes могли вести спокойную жизнь, посещать разные мероприятия и просто испытывать мелкие радости жизни, но все же клеймо СС накладывало свой отпечаток на "гражданскую" жизнь.
Жанис тяжело вздохнула и хотела было перевернуться с бока на спину, но мужская рука, которая лежала поверх Жанис не давала этого сделать. Небольшая улыбка появилась на губах девушки: Утро, выходной, под спинкой красавец мужчина, а его рука у тебя под грудью, да еще он так нежно прижимает к себе - лепота. Уже прошло пол года с момента смерти Сани и 3 месяца с момента, как Эрик переехал к Жанис. У родителей он останавливаться не хотел, так как это могло поставить их под удар, у кого-то из ребят он тоже не мог остаться, так как жилье ему нужно было на весьма продолжительное время. Конечно еще был Летти, который чуть ли не силой пытался заселить Эрика к себе, но Жанис вовремя появилась и вот Эрик теперь жил у нее.
Еще чуток полежав, Жанис все же аккуратно перевернулась, но руку Эрика не убрала. Эта неделя была для них весьма насыщенной и поэтому вчера, когда все дела были завершены, придя домой, они тупо скинули одежду и легли спать в чем мать родила. Точнее так легла Жанис, Эрик же предпочитал спать в семейках. Жанис провела рукой по щеке Эрика, у которого была недельная небритость и снова улыбнулась. Ей было просто приятно лежать вот так, не спеша ни на какие вызовы, не думая о том, кто же там такой нехороший, сбыл 2 тонны сырья для создания големов... Ей просто было хорошо с Эриком.
Вообще, если посмотреть со стороны, то сейчас, в кровати, лежала идеальная пара, у которой был бурный вечер. Она, с растрепанными волосами, немного отекшим лицом и заспанными глазами. Он, небритый, с дредами, которые не были заплетены в общий пучок, да и еще заканчивающий регенерировать небольшой участок кожи на плече.
Повалявшись так еще минут пятнадцать, она все же нашла в себе силы встать и навести порядок. Эрик спал богатырским сном, так что Жанис не волновалась если будет громкой. Быстренько собрав вещи и положив их в стиральную корзину, она начала принимать душ. В голове тут же всплыло воспоминание, когда они с Эриком жили в одной общаге, еще будучи людьми. Их подселили вместе, но Эрику не сообщили, что сосед будет девушкой. И вот, зайдя в комнату, он решил принять душ, а Жанис в это время уже выходила из ванны. Эрик открывает дверь и...
Он тогда был скромным парнем, точнее скромным пока его не довести до ручки, уж тогда из прилежного, общительного парня, с которым всегда можно было поговорить на интересную тему и провести хорошо время, он превращался в настоящего садиста, человеко-ненавистника и просто последней сволочью. А Жанис... Жанис всегда была зажигалкой, везде всегда участвовала, соперничала, пыталась выиграть все и вся, показать всем, что она может сделать все и дальше больше, одним словом - пацанка.
- Утро доброе, - услышала Жанис сквозь воду. Через штору для ванной она могла различить его силуэт, который склонился над раковиной. - Как спалось?
- Шикарно, особенно когда проснулась, - сказала Жанис высунув голову из-за шторы. Дождавшись, когда Эрик перестанет чистить зубы и посмотрит на нее, она показала ему язык. - Какие планы на день?
- А, не знаю, книжку почитаю, может приготовлю чего нибудь. - сказал Эрик легонько улыбнувшись, уж что-то, а готовить он любил. Дождавшись, когда Жанис закончит, они поменялись местами. Жанис наводила утренний марафет, а Эрик плескался под горячими струйками воды.
- Есть предложение сходить на новое шоу в "Шинки-Корт", - предложила Жанис смотря на себя в зеркало. Стройное, натренированное тело, хоть и со шрамами. Волосы средней длинны, кудрявые, черные, глаза фиолетовые, носик аккуратный, грудь... Грудь нормального четвертого размера. - Точнее поучаствовать.
- Рассказывай, что это там за новое шоу. - сказал Эрик выйдя из душа и встал за Жанис, так же смотря на себя в зеркале, оценивая сколько времени займет бритье. Он достал из шкафчика нож, и намылив лицо, начал бриться ножом. - Летти вроде упоминал, что СС, предложили участвовать.
- Да я и сама не знаю, но несколько наших согласились быть на их "гранд-опенинге", пойдем, запишемся?
- Ну.... Можно, делать все равно нечего.
* Операция: "Золушка". *
Империя.
Год Z. Месяц K. День J.
11:30.
"Шинки-Корт".
Эрик очнулся в темноте, последнее, что он помнил, это то, как они пришли в "Шинки-Корт", встретили еще нескольких СС из своего участка, записались на участие в представлении... И когда им должны были объяснить в чем вся суть, его поцеловала Ширен. Она была СС уровня B(A) и имела способность при поцелуе отравлять или усыплять человека.
Хоть Эрика и немного штормило, но он все же нашел в себе силы встать. Как оказалось, его переодели, причем в что-то зарубежно-дорогое... На голове была корона. Он помнил, что размеры "Шинки-Корт" были весьма большие ( чуть меньше стадиона с футбольным полем ), но судя по тому, что он слышал, они готовили что-то громадное. Хотя было немного странно, что лучшую сцену\театр и т.д отдали полностью под одно представление... Что же тут такое масштабное-то?
- Итак! Начнем!!! - раздался голос ведущей через громкую связь. За спиной Эрика появилось белое полотно, на котором были изображены сменяющиеся рисунки девушек, причем девушек явно воинственных. Ясно. Световой проектор. Устройство, которое с помощью линз и яркого источника света могло проецировать небольшие картинки. Крайне дорогое, хрупкое и сложное устройство, из-за линз. Таких можно насчитать всего 3-5 во всем Перенгилоле. - Давным-давно жила-была девушка по имени Золушка.
Включились осветительные лампы, которые были направлены на Эрика. Теперь он хоть немного, но осмотрелся. Судя по всему декорации изображали некий замок.
- Но теперь, это уже не просто имя! Они с улыбкой на лице, сражали армии солдат на бесчисленных балах. Те, чья услада в тотальном разрушении. Сильнейшие воительницы мира сего! - Продолжала рассказывать "кодекс" ведущая. Картинки теперь изображали девушек в платьях, причем которые резали и крушили все, что было рядом. - Лишь одно имя они носят! А именно - "Золушки"!!!!
- Что за бред.... - тихо сказал Эрик, смотря этот вводный мультик. Он потрогал корону на голове и обнаружил, что от нее, запутав в дредах, к нему подключили какие-то электроды. - Что это за шоу такое новое....
- Дабы узнать военные тайны, спрятанные в короне принца, эти девушки вновь выйдут на бал! - прокричала ведущая и зал просто взорвался от радостных криков. Хотя женских было больше. Свет включили полностью. Теперь было точно ясно, что шоу было в наскоро построенном замке. - Сегодня снова начнется битва кровожадных Золушек.
- Корона моя! - прокричали откуда-то сверху. Эрик быстро среагировал и отпрыгнул с того места, где только что стоял, ближе к какой-то колонне. Рядом с тем местом, приземлилась Шола в платье, ударив по полу палашом. Она была человеком, работала у них в участке в одном отряде с Летти. Это была миниатюрная девушка. рост где-то 155, аккуратненькие черты лица. Каштановые, длинные волосы, заплетенные в две косы. Голубые глаза и шрам на шее, как у тех, кого повесили. - Отдай ее мне!
Не дав даже, что либо сказать Эрику, Шола кинула три клинка в него, но промазала. Эрик с удивлением посмотрел на то, как клинки вошли в колону, будто в масло.
- Сдурела?! Так и убить можно! - Крикнул Эрик и начал бежать от Шолы.
- Не волнуйся! Это безобидные муляжи! - раздался голос ведущей. Но Эрика это не убедило, он, уворачиваясь от клинков, добежал до той части сцены, где стоял столик с приборами. Схватив подсвечник, он начал обороняться от кинжалов, но добежав до Эрика, Шола одни ударом палаша выбила подсвечник из его рук и повалив Эрика на землю. Шола славилась тем, что умела драться сразу несколькими стилями боя и вот сейчас, она встала в позу цапли: Встала на одну ногу, отвела оружие назад и подняла вторую ногу, для удара. Эрик успел перекатиться в сторону и встать. Шола ударила в то место, где секунду назад находилось достоинство Эрика.
- Какого... Хорош пытаться меня убить и какого лешего, ты напялила стеклянные туфли?!
- Не боись! Они из закаленного стекла! - крикнула Шола и ударила Эрика ногой в грудь, уж что-то, а в плане ближнего боя, она у него выигрывала. Эрик отшатнулся, жадно глотая воздух и уперся в колонну. Вдруг, прямо возле головы, в колонне образовалась дырка, из которой торчал арбалетный болт. Не долго думая, Эрик рванул куда глаза глядят. - А ну вернулся! - крикнула в след убегающему Эрику Шола.
С плеча открыв дверь на балкон, который выходил на какую-то полянку и башню, Эрик запер за собой деревянные двери и присел, чтобы по нему было труднее вести огонь.
- САД?! Значит ли это, что это Хелена? - спросил сам себя Эрик, потирая место, куда пришелся удар ноги Шолы. Хелена была СС уровня A(D) и в некой степени "ученицей" Сиртоу, так как имела ту же основную особенность, что и у него - сверхчеловеческие рефлексы. Хелен была высокой, атлетической девушкой. У нее были короткие блондинистые волосы, кислотно желтые глаза, и татуировка на лице: Крылья от глаз и узоры вокруг них.
- Эрик! Сюда! - крикнула с полянки Терса. Терсу звали "мимиком Мясняка" из-за того, что она была очень похожа на Эрика. Она была СС весьма среднего уровня - C(B) (кислотно-синие глаза), но можно сказать, что шла по стопам Эрика. Она пришла к СС примерно через два года после того, как Эрик сам стал СС. Никто не мог оспорить тот факт, что Терса была просто напросто ( по крайней мере внешне) копией Эрика. Высокая, худая, волосы рыжие и заплетены в дреды, да и основная способность та же - регенерация.
Не долго думая, Эрик спрыгнул с балкона, где по приземлению, Терса прикрыла его щитом из укрепленного стекла.
- Терса, вот кого я рад видеть, - сказал Эрик отходя вместе с ней к башне. Шола и Хелена уже вместе бежали к балкону. - Объясни, что за херня творится?!
- Некогда, просто беги отсюда, только корону оставь!.
- Да без проблем, - сказал Эрик, потянувшись к короне.
- Для принца нет ничего дороже своей страны! - воскликнула ведущая. - Если он потеряет корону, в которой находятся все главные тайны его государства.
- То что? - со злорадством спросил Эрик и приподнял корону со своей головы.
Его тут же ударило током. Причем не слабо.
- То его поразят угрызения совести! - Все так же задорно сообщила ведущая. - Ох, как же так?! Вы видите? Его любовь к своей стране достойна похвалы!
- Ой-ай.... - прошипел Эрик пытаясь успокоить судорогу в руке. - Прости Терса, видимо придется доигрывать эту роль до конца.
- Тогда беги к... - закончить Терса не успела.
- Вот он где. - Сказала Хелена и нацелилась САДом в Эрика. - Отдавай корону.
- И сдавайся! - Крикнула Шола.
Эрик среагировал быстрее Терсы и выхватив щит, закрыл себя и Терсу от кинжалов и арбалетных болтов. С каждым ударом они отходили все ближе к башне, но этого они и добивались.
- А ну хватит к нему жимкатсья! - крикнула Шола и кинула палаш в щит. Попадание пришлось в самый центр и щит не выдержав - разбился. Эрик толкнул Терсу в кусты и добежав до башни, начал взбираться вверх. Пока он добирался, то заметил несколько особенностей - немного в дали тоже были такие же декорации замков из которых так же доносились лязганье мечей и выстрелов из САДа. Значит он не один такой. А еще было странно то, что все высотные декорации на его участке были соединены тросами и крюками, по которым можно было быстро спуститься.
- Вух, хоть чуток отдохну... - сказал Эрик когда добрался до вершины, но не тут-то было. В самом центре стояла фигура в платье. Прожектора включились и он увидел...
Летти.
Летти в платье.
Летти в красном брачном платье, в то время как девчата были в обычных белых бальных платьях.
- Я ждала тебя, Эрик, - с безумной улыбкой сказал Летти. В руках у него было два армейских ножа. - Я заполучу твою корону и приз!
Летти побежал на Эрика с ножами, пытаясь наносить маленькие раны и порезы, но все же он был не чета Эрику и поэтому часто, точнее всегда промахивался. Зато Эрик скакал как заяц, так как если сравнить уровень мастерства Летти и Шолы, то Летти можно было бы назвать детсадовцем. - Ты будешь моим, так что сдавайся!
- Но какая же любовь без препятствий! - вновь вмешалась ведущая. Послышался глухой, пушечный выстрел. Заметив, откуда летит снаряд, Эрик побежал к Летти и отпрыгнул с ним в сторону. Туда, где они стояли, попало пушечное ядро.
- Нахрен такие представления! Найду организатора, на месте осужу, - сквозь зубы сказал Эрик и схватив Летти в охапку, побежал к краю крыши, с которого свисал крюк. Летти вцепился в Эрика всеми силами, при этом что-то крича про юбку, которая все открывает.
Добравшись до твердой земли, Эрик бросил Летти и побежал куда глаза глядят. Нужно было где-то схронитсья.
- Эрик! Сюда! - крикнула Жанис из-за поворота ко второй башне. Она стояла возле обычной металлической лестницы, в платье, несмотря на то, что в башне была обычная, винтовая лестница, на которой у них было бы больше пространства для боя. - Наверху мы будем в безопасности.
- И ты в те же края? - спросил Эрик указав на платье.
- Если бы мне нужна была корона, то ты бы ее уже лишился, не так ли? - ответила вопросом на вопрос Жанис и начала забираться наверх. Эрик последовал за ней. Весь путь не забрал больше трех минут, но все равно, Эрик уже заметно потерял скорость, которую имел в самом начале. Они стояли на вершине башни, но при этом рядом была еще одна тоненькая башня с воротами, от которой был мостик к их башне.
- А теперь объясни мне, что происходит.
- В общем, тут четыре таких зоны. В каждой по одному Элитному СС-Альфе с короной. Тут -ты. В зоне на 11 часов - Мирор. На 2 часа - Атанриэль. на 5 часов - Элиза.
- И все остальные участники охотятся за короной, при этом есть огромный шанс быть убитым.
- Вообще-то нет. Тут все под контролем. Даже тот взрыв был фикцией.
- А ведь могли бы быть сейчас дома и готовить рагу из бермата, - с грустной улыбкой сказал Эрик и встал в стойку. - Ладно, давай небольшой спарринг, чтобы ты могла отобрать корону. Кстати, что за приз-то?
- О, приз шикарен - Две...
- Дорогуша, ты же не думал, что все будет так просто? - спросила Ведущая. Ворота маленькой башни открылись и оттуда начали выкатываться весьма серьезные шары, размером с Эрика.
- Фикция, да? - с сарказмом спросил Эрик и схватив Жанис за руку, побежал уже вниз. Непонятно каким образом, но шары покатились за ними по лестнице. Увидев ложбинку в стене, Эрик толкнул туда Жанис и прижал ее всем своим телом. Так они простояли секунд тридцать, пока катились шары.
- Думаю... Что... можно уже выле-зать... - прокряхтела Жанис.
- Солидарен, - ответил Эрик пытаясь выбраться из этой ложбинки. Порвав костюм, он все же вылез, потянув за собой Жанис. - Я надолго запомню этот выходной.
- И не говори, - сказала Жанис издав легкий смешок. - Ну, готовься.
- Чегось? - спросил Эрик и тут же получил удар в челюсть.
- Тогось, - сказала Жанис и пошла в атаку. Эрик старался защищаться, но все равно делал это вяло. Нужно было как можно раньше закончить эту вакханалию.
- РУКИ ПРОЧЬ!!! - раздался крик Летти, который успел взобраться по металлической лестнице и теперь продолжил гонку за таинственным призом. Он бросился на Жанис и повалил ее. - Корона и Эрик будут моими!
- Летти! - немного с удивлением, немного со злостью сказала Жанис и вмазала ему хук справа. - Уж ты-то должен понимать, что против меня тебе не справиться.
- Это мы еще посмотрим! Кто победит, того и тапки с Эриком! - Летти побежал на Эрика. Жанис тоже. А вот Эрику бежать было некуда. Либо не Жанис с Летти, либо вниз с башни.
"Девчата" одновременно повалили Эрика.
- И у нас есть Золушка, которая добыла корону принца! Это Жанис Ле Критт!!!!!!!!
**********************
Эрик и Жанис лежали на своих сумках возле костра с лицами как у котов, которые поели сало, сметану и молока. В руке у каждого была кружка с имперским чаем, причем в котелке еще оставалось чая для всех.
Как не крути, но выходило так, что ребята расположились возле костра особняком.
- Скучаешь по нему?
- Ну как сказать, - сказала с легкой улыбкой Жанис. Атмосфера и чай явно влияли на Canos Cordes положительным образом. - В первые бы десять секунд, я бы его не задушила.
- А на вторые десять секунд, ты бы вспомнила о том случае, когда он увидел тебя в платье Золушки.
- Эрик.
- Что?
- Ложку хочешь? - сказала Жанис и легонько дотронулась ложкой до лба Эрика.
castleroud
19.05.2014, 21:50
Кромка леса. У костра...
Наблюдая за действиями Люру, Ноада на мгновение смутился. Надо быть внимательнее к тем, кто рядом.
- Простите, мой Лорд, - пробормотал Люру, - Мне следовало дождаться, пока вы уйдёте, но боль была сильна.
- Все в порядке, - ответил он Искателю, чуть отведя взгляд, - Это я должен был подумать о подобных вещах. Отдыхай, набирайся сил, завтра снова в путь.
Ноада дружеским жестом коснулся плеча Люру, и легко поднявшись, быстро покинул его.
Наала уважительным кивком поприветствовала каждого из вновь прибывших и тихо удалилась в сторону. Женщина вызывала у нее непонимание. Эльфийке никогда не доводилось видеть, чтобы женщина так одевалась или выглядела как отважная воительница. Конечно Наала была обучена и фехтованию и стрельбе из лука, но по сравнению с незнакомкой, казалась сама себе девчонкой. А рыжеволосый ее спутник стойко ассоциировался с южными, с Альтазаром, вселяя в неспокойное сердце ощущение настороженности. Взгляд незнакомца, его расслабленные, но такие вкрадчивые и точные движения. И абсолютное спокойствие... Как будто он и живым-то не был. Ни тени улыбки, ни искры в глазах. Конечно, во дворце тоже правила сдержанность во всем, но не настолько же.
Взглядом Наала отыскала брата. Тот о чем-то переговаривался с Люру чуть поодаль. Кивок, улыбка. "Все в порядке". Это хорошо. Эльфийка искренне обрадовалась появлению Саломеи и Хофмана. Как будто знала, что теперь им ничего не грозит. Поудобнее усаживаясь на сложенный плащ, Наала стянула с руки перчатку. Всматриваясь в тонкую линию серебра на коже тихо вздохнула, поднимая взгляд на луну.
"- Как же мы далеко от дома, раз твоя сила почти не касается нас здесь, о Великая..."
Завтра новолуние. Или послезавтра. Опять сбилась... Но так, или иначе ночь будет темной. Селена покинет небосвод, лишая своего благословения. Под пальцами зашуршали знакомые на ощупь листья. Лаванда... Отщипнув листок, длинноухая с удовольствием растерла его меж пальцев, вдыхая таинственный, манящий аромат. Лист был достаточно сухим и жестким. Успеть бы завтра с росой наполнить фляги. Поскорее бы найти реку или другой источник. Так хочется свежести. Все же климат был явно не тем, к которому они так привыкли. Хотя Ноада переносил такие вещи легче и проще. Или просто делал вид, не скажет ведь...
Подойдя к костру Ноада принюхался к едва уловимому, знакомому с детства запаху.
- Грустишь? - тихо спросил он, усаживаясь рядом, на восточный манер скрестив ноги. Взгляд его упал на открытую руку сестры.
- Не то, чтобы, - Наала неоднозначно повела плечом.
- Пойдем, - оставаясь серьезным, эльф заговорщицки подмигнул, легко поднимаясь с места и подавая руку.
- Ты уверен, что это безопасно? - Наала с сомнением посмотрела вокруг. Сам лес её ничуть не страшил, но воспоминание о Террагардиуме заставляло мороз пробежать по коже.
- Вполне. Если бы здесь что-то было, уверен, наш посланник Раут давно бы уже знал об этом, - эльф с уважением посмотрел в сторону Хофмана. Демонолог не казался ему ни особо сильным, ни чрезмерно выносливым, но Ноада точно чувствовал скрытую в этом человеке власть над тем, что ему самому было не подвластно.
- С остальным, я в силах справится и сам, - с улыбкой эльф привычным жестом закинул за спину перевязь с мечом. Хотел было взять лук, но передумал. Они ненадолго…
- Воин до мозга костей, ты всегда ставил магию на второе место, но сейчас вижу, твоё мнение изменилось, - тихо сказала Наала, искоса глядя на брата. Только Ноада мог понять шутила ли она или же нет. Но ответ его был слишком серьёзным для шутки:
- Это не та магия, что мы знаем. Скорее и не магия вовсе. Мир Раут это то, что за гранью, и я преклоняюсь перед теми, кто может ступать по обе её стороны.
Наала легко и свободно поднялась, изящно принимая приглашение, и эльфы тихими тенями растворились во мраке ночи.
Луна почти не освещала тропинку, но двое потомков снежных и без того, отлично различали дорогу. Воздух был прохладным и свежим, сквозь листву мерцали мелкие, рассыпанные бисером по небу звезды. Здесь, в более южных широтах карта звёздного неба была иной, но это ничуть не умаляло красоты ночей.
- А помнишь последний праздник Восхождения Северной Звезды?– Наала сидела сбоку от брата и, положив голову ему на плечо, легкими движениями гладила его пальцы, отчего вязь рун на их руках играла холодными мягкими волнами, переливаясь в ночи, подобно серебряным нитям.
- Разумеется, помню, - мягко улыбнулся Ноада, глядя вдаль перед собой.
Они сидели там, где когда-то очерчивался высокий берег реки, нынче ставшей достаточно глубоким оврагом.
- Наверное, самый яркий праздник, что я запомнил. Мать с отцом были тогда самой красивой парой во всем дворце. И все эти свечи, благовония. Музыка и гости были просто восхитительны.
- И ты едва не сошелся в дуэли с Альтазаром, после чего леди Ренния отчитала тебя за неподобающее поведение - усмехнулась Наала.
- О, да. Даже мать всегда избирала более цивилизованную беседу. Но Леди Ренния единственная женщина, которая во все времена могла оттаскать меня за уши за мои проступки. Хотя, надеюсь, кроме тебя свидетелей этому не было, - сейчас Ноада не казался тем холодным и отстраненным юношей, каким представал перед окружающими обычно. Сейчас его облик даже можно было бы назвать нежным. Исчезла извечная настороженность, голос струился тихо и с переливами, как журчит маленький весенний ручеек, перекатываясь по камням. Но эти мгновения длились недолго. Как будто легкий порыв ветра стер с тонких губ улыбку и остудил взор.
- А он ведь как будто знал, что не вернется. Я почти молил разрешить сопровождать его, но он не взял меня в битву, приказав охранять тебя и маму в Уитланде, - Ноада опустил голову, под безмолвным гнетом собственной вины. Серебристые волосы каскадом рассыпались по плечам, - В то время я так злился на него, Наала. И хуже всего то, что я так и не попросил прощения за свой непозволительный гнев.
Долгое молчание повисло во мраке, ни один посторонний звук не смел нарушить зыбкую тишину.
- А знаешь… Ведь тогда был их последний танец.
Оба несомненно помнили ту мелодию, что звучала под сводами зала в тот вечер, но в то же время в голове каждого из них отсчитывала ритмы совсем иная, знакомая с самого детства…
Hush, child, the darkness will rise from the deep,
And carry you down into sleep
Child, the darkness will rise from the deep,
And carry you down into sleep.
Овраг.
- Это всё?
Это было не всё... Тишина тихо и немелодично звякнула, а потом всё затихло. Знак пентаграммы коротко и еле заметно вспыхнул лиловым, а потом очертился не менее лиловым контуром. Из центра звезды начала осыпаться земля. Сперва по крупице проваливаясь внутрь, потом комьями, очертания которых, впрочем, не выходили за края кольца лилового огня.
- Арынаш... - ветер рванул из центра новообразовавшегося круга и ударил мерзко-тёплой струёй прямо в лицо заклинателю, - Аррррынаааашшш... - по змеиному растянул голос, а потом из темноты внутренностей круга метнулась какая-то невероятных размеров тварь, - Арррррыыынааааашшшшшш, я вишшшшу тьеееебяяяяяя! - раздалось чуть глуше, а к кругу с той стороны прильнуло око... Огромное, с зрачком-веретёнцем, оно даже не помещалось в круге, лишь зрачок жадно уставился на демонолога, - Я прррройдуууу к тьебееее, Аррринаааашшшш! - земля содрогнулась, круг начал расширяться, ломая правильную форму и превращаясь в пятно...
- Я доберррууушшшшшь до тьееебяяяя, Арррринаааашшшш! - звучало над спящими землями...
Овраг. Три века назад.
- Вот ведь паскудство! - человек в чёрной рясе разглядывал связанного демонёнка, стоящего перед ним на коленях, склонив голову.
- Не тронь его!!! - уже не рычала, а кричала демоница, временами срываясь на визг.
- А надо было думать раньше, когда нашего мельника совращала! - тоном мудрой змеи с ужасным характером прошипел мужчина в рясе; признаться, он не был так же храбр час назад, когда на демоницу открыли охоту.
- Ты же обещал, что его не тронут! - демоница обернулась к другому мужчине, лицо которого густо поросло короткой бородой, видимо, недавно переросшей статус "щетины", царапины на оголённых участках кожи показывали, что охоту вёл именно он; он же сейчас и держал "добычу".
- Рамхельм! Я с младенцами не воюю, и тебе не советую...
- Угрожаешь?! - рясоносец оторвался от бесёнка, поднял глазки на мужчину и окрысился.
- Не хочу, чтобы упал авторитет церкви Ольфуса, - ответил бородач, не меняя лица, - Негоже обижать тех, кто не может дать сдачи...
- Он - деееемон, - со значением протянул рясоносец, - Демон, а не младенец! К тому же его мать совратила нашего мельника! - рясоносец ткнул изобличающим перстом в ещё не смирившуюся демоницу.
- Да мельник ваш за первой юбкой увяжется! - голос демоницы дрогнул, носительница его понимала, что надежды - нет...
В толпе людей, собравшихся вокруг оврага, раздались нестройные смешки. Какая-то особо дородная баба даже начала рассказывать случай, подтверждающий слова "дурынды демонской", но её прервал голос рясоносца.
- Молчи, презренная! - в руке блеснул нож.
- Только попробуй... - бородач сказал это тихо... всё, что говорят всерьёз, всегда говорят тихо, особенно те, кто слов на ветер не бросает.
- А т-то чт-то? - промямлил рясоносец, бой с наёмником не казался отличной идеей, нет, конечно, толпа его заломает, но... сам старик рискует этого уже не увидеть. А ещё только вчера дом достроили, жена молодая ждёт, всего только третья... Нож сам опустился, - Боги, вразумите этого безумца! - шептал рясоносец, отступая прочь от демонёнка.
Мужчина отпустил демоницу, та бросилась к сыну...
- Спасибо тебе, - два карих глаза весело смотрели на мужчину.
- Не за что...
- Не думала, что среди людей бывают такие... А, впрочем, человек ли ты... - насмешливо улыбнулась демоница, увидев еле заметное удивление на лице бородача, - Да, мы можем и такое учуять, не только похоть... - две руки внезапно сомкнулись на спине, голова ткнулась в б.ляху амулета, - Спасибо, - голос дрожал, руки дрожали ещё сильнее, - Спасибо...
- Ну... Хватит благодарить, - мужчина погладил дрожащую по голове, - Вам пора...
- Да... Пора... - демоница нехотя разжала объятья, взяла под руку сына и пошла к специально открытому кругу.
- Мама, а этот дядя мне вон что подарил! - демонёнок помахал маленьким мечом, вырезанным из дерева на скорую руку.
- Дядя хороший... - довольно улыбнулась демоница, оборачиваясь, чтобы ещё раз, последний, посмотреть на своего нежданного ловца и спасителя в одном лице, всё же странные эти люди... - Берегись! - крикнула она, но поздно...
Они лежали рядом: мать и сын, с одинаково отсутствующими выражениями и стеклянными глазами.
- Ну, взяли и понесли их к дыре! Нечего мясу гнить! - распоряжался рясоносец, теперь, в сопровождении мага, как раз мимо проезжавшего, по делам, он бы уже более уверенным в себе.
- Верно, святой отец... - подтвердил кто-то из селян, его тут же поддержали нестройные крики. Несколько мужчин подбежали к телам и потащили их прочь, к кругу. Первое тело, демоницы, провалилось без особо труда, второе не лезло... Маг, порядком обеспокоившись, подошёл ближе и велел мужикам разойтись, сам потыкал посохом в застрявшее тело, задумался было...
- Каак тьееебяяя шооовууут?! - ловкая и сильная рука схватила мага за горло и потащила внутрь.
- Отцепись, тварь... - прохрипел он, тщась отбиться, походя от откинул один из камней, стоявших в углах фигуры... Врата начали закрываться, но рука не отпускала, даже когда задымилась... - Аринаш! - выкрикнул он, рука разжалась и исчезла...
- А что вы сказали, ваша милость? - рясоносец подошёл к стоявшему на четвереньках магу, которого кашель свернул едва ли в три погибели.
- Отстань, дурень... - объяснять этому жрецу, что ляпнулось первое, что пришло в голову, лишь бы было похоже на имя, маг не собирался... Вряд ли кому такое выпадет, а если впадет - ну каков шанс, что он придёт именно сюда? Один из... Из всех!.. Зато к нему во сне являться не будет! Последствия таких явлений он видел в годы учёбы... Бррр...
- Я проклинаю вас... - прорычал кто-то за спинами людей, боязливо обступивших мага, - Проклинаю... - наёмник стоял даже не покачиваясь, в груди ещё зияли четыре дыры - след удара вилами, голос между тем поднимался до эха, ветер закачал старые деревья, солнце скрылось за тучами, взявшимися словно из ниоткуда, - Именем отца, которого ненавижу, матери, которую презираю, моим именем, проклинаю вас! Ибо вы не люди, вы - кровожадные твари в обличье людей... Проклинаю вас...
...Легенды уверяют, что дальше наёмник обернулся огромной птицею и взмыл в небо. А жители, подивившись этому, обнаружили своего мага и жреца бездыханными и поседевшими, словно им было по меньшей мере по сотне лет. Прикопали их там же, правда, год вышел голодный и собаки, а, может быть, и волки, разодрали их на клочки, даже костей не осталось.
Сами же жители вскоре погибли один за другим. Остались лишь трое, но и они, переселившись в иную деревню, прожили недолго. Из уст тех, кто слышал их рассказ, я и услышал эту историю. От них же прознал, якобы на месте деревни завелась странная тварь, которую никто не может увидеть, однако же, многие видели людей, словно в кипятке обваренных.
Пометка на полях: Чудно сие, попробую дознаться до правды истины...
Из записей монаха-странника
Аврилы Долгопупова,
окончившего жизнь свою в возрасте 36 лет.
- Арррррыыынааааашшшшшш, я вишшшшу тьеееебяяяяяя!
Мгновение назад Хофман был зачарован огневолосой женщиной, пробуждённой истинным именем Хелен. Он всё ещё держал её хрупкую руку, когда земля в буквальном смысле ушла у него из-под ног. Едва устояв на ногах, демонолог почувствовал, как волна древней застарелой злобы ударила из центра пентаграммы. Скованная тварь смотрела на Корбиниана с яростью и жадностью; мужчина начал сплетать защитные чары раньше, чем понял, что произошло. Невидимые, они укрепляли барьер, удерживающий пришельца из другого мира, но Хофман даже не представлял, пока, как изгнать это существо обратно. Не так быстро.
- Я доберррууушшшшшь до тьееебяяяя, Арррринаааашшшш!
- Хелен, молю, отойдите подальше! - заслонив собою демонессу, Хофман продолжил совершать пассы руками, словно набрасывая невидимую сеть на узника пентаграммы, - Усмири гнев, чужак! Кто ты и откуда, назови себя!
Голос демонолога гремел над оврагом, лицо не выдавало паники, но глаза лихорадочно блестели. Испарина выступила на лбу - узы, связавшие его с Хелен уже действовали! Жизненная сила человека хлынула к демонессе, восстанавливая её тело. Резко пришедшее чувство опустошения заставляло ноги Хофмана подгибаться, но он собрал волю в кулак и встал прямо, спокойно глядя на демона.
Не показывать страха! Не сметь! - прозвучал в памяти голос Наставницы, - Не ты здесь гость!
У костра
С волнением, Саломея проводила ушедших в темноту Хелен и Корбиниана. Уставшей и неожиданно сильно замёрзшей, ей оставалось лишь вернуться к костру, где пряно пахло чаем и лавандой. Вначале, она хотела подсесть к Жанис и Эрику - ей не давало покоя увиденное в лабораториях Высокого Университета. Но вид отдыхавших и негромко, весело обсуждавших что-то Канос Кордэ заставили некромантку устыдиться своего любопытства. Все были утомлены в этот вечер - нервно вздрагивал во сне жрец, куда-то ушли эльфы. Люру, некоторое время колебавшийся между близнецами и своим постом у края освещённого огнём участка земли, поймал на себе задумчивый взгляд некромантки. Женщина направилась к нему, махнув рукой - иди. Не прошло и секунды, как юноша растворился в темноте. Успев заметить, что его хромота почти исчезла, Саломея удивилась незаметности эльфийской магии - она не чувствовала поблизости никаких следов чар.
Заняв место Люру, седоволосая женщина подняла взгляд к ночному небу, где убывающая луна пряталась за облаками. Не лучшая ночь для заклинаний.
Откуда-то издалека долетело до неё беззвучное эхо чар демонолога - тот уже приступил к нехитрому обряду. Прикрыв глаза, Саломея старалась различить мягкие потоки силы, медленным водоворотом закручивающиеся в темноте.
То, что случилось дальше, было похоже на болезненный удар под дых - резкий всплеск эфира, от которого у некромантки закружилась голова. Она не понимала, чем это было вызвано, но знала одно - у Хофмана что-то пошло не так!
- Жанис, Эрик! Сударь Броузель! - вскочив, Саломея бросилась к оврагу, рискуя споткнуться и сломать себе шею в темноте, - Случилась беда!
ksana101090
22.05.2014, 14:09
Скрывшаяся в сосуде душа встрепенулась, отзываясь на столь неожиданную тишину и быстро появившуюся пентаграмму. Хелен неосознанно сделала шаг назад, стараясь выйти за границу, но проклятая кровь не давала покинуть пределы печати. Из зияющей в центре звезды дыры наружу рвалась ярость, лелеемая в темноте годами, а может быть и веками. Потоки темной ядовитой силы, пропитанной жаждой мести, волнами расползались по оврагу, заставляя траву сереть и становиться пеплом прямо на глазах.
- Арынаш...
Шипение мурашками пробежало по коже. Хел зачарованно смотрела на зрачок неведомой твари, явно этому миру не принадлежащей. Её так и манило шагнуть в расползающуюся дыру.
- Хелен, молю, отойдите подальше!
Содрогнувшаяся земля и заслонивший девушку Хофман - заставили очнуться от наваждения и по другому ощутить опасность. Она была бы и рада отойти, но не могла.
Внезапная сила, которая постепенно начала наполнять тело, говорила об одном - соглашение было заключено. Хел прекрасно понимала, что так не вовремя поглощает часть жизненных сил демонолога, а в таком состоянии один он не справиться и помощь была необходима - тварь пыталась вылезти наружу, а этого нельзя было допустить. Девушка усмехнулась, вспомнив кем была когда-то. Как бы она не старалась - прошлое не хотело отпускать и всплывало довольно часто. Вздохнув, Хелен сделала шаг вперед, выходя из-за спины Корбиниана Хофмана и вставая рядом.
- Оrtelanth, - зашептала девушка, вырисовывая в воздухе руну, - Nui`as, mir arauce vemodi...
Древние слова её родного языка тихо слетали с губ. Символ в воздухе полыхнул холодным голубым светом и к углам пентаграммы потянулись прозрачные нити. Они переплетались, создавая замысловатую паутинку, которая не должна была позволить печати разойтись.
"Сильная тварь... Но едва ли сильнее моего хозяина", с легким отвращением к последнему, подумалось Хелен, когда сеть затрещала, грозясь вот-вот порваться. Сил у девушки было маловато, но она не могла позволить себе взять у демонолога больше, чем тот уже дал. Не сейчас. Видимо, все же, придется иногда охотиться. Вот и сейчас, Хел лихорадочно прощупывала местность на наличие чего-нибудь, что могло бы помочь... и нашла! Там, в сердце пентаграммы - слабое биение другой энергии. Сложно было определить какой, ибо злоба твари её заглушала. Если бы только дотянуться до этой маленькой душонки...
castleroud
23.05.2014, 08:12
Что-то тихо, но мощно ударило под ногами. Как будто в глубине недр земли разбушевался вулкан. Наала вздрогнула всем телом.
- Смотри Ноада, трава... умирает, - прошептала она едва слышимым шепотом. Граница пепла медленно подкатывала к ногам.
- Что-то произошло, - эльф сжатой пружиной рванул с места, держа сестру за руку и не отпуская ни на миг.
Они были не так далеко от места случившегося и потому оказались там раньше остальных. Первым что бросилось в глаза Ноаде это жуткое око, бившееся в приступе ярости в центре пентаграммы.
"Во имя Селены, какого же размера эта тварь". Чутье охотника подсказывало витающий в воздухе легкий запах свежей крови. Шатающийся Хофман был красноречивым подтверждением того, что здесь совершали ритуал. Памятуя, что оружие против выходцев мира Вальши (как назвал его демонолог) бессильно, Ноада сделал единственное возможное из того, что у него было. Если демон вырвется на свободу, вряд ли кому-то удастся выжить...
"Только бы удержали"
Видя как Хелен так же прилагает усилия, чтобы закрыть прорыв чужой сущности, эльф сбросив с себя всю магическую и ментальную защиту отстранил Наалу и бегом побежал к пентаграмме. Лунный свет выхватил лишь размытый блик скользнувшего по запястью ножа.
"Она ведь демон, пусть и не совсем, но должно получиться".
С этой мыслью он коснулся руки демонессы, открывая ей доступ к своим жизненным силам. Несколько капель крови гранатовыми зёрнами оросили пепел на земле.
castleroud
23.05.2014, 08:49
"Получилось, у меня получилось", - билась единственная мысль, в то время как силы продолжали стремительно покидать измученное тело. Как же все-таки мучительно проходить границу между мирами. Не в силах двигаться, Виктор только и мог, что жадно с хрипами хватать этот свежий воздух, наполненный пьянящими ароматами сухих трав, древесной коры, цветов и такого привычного флера пепла и смерти, приправленного острым, тяжелым духом собственной крови. Ночь... Как же она прекрасна. Не смотря ни на что... Если бы он знал заранее, через что предстоит пройти только чтобы увидеть это небо и звезды, то ни на миг не сомневаясь, совершил свой дерзкий побег еще тысячу раз.
Окровавленные губы победно усмехнулись.
Тягучая пелена накрыла его совершенно внезапно. Всем своим существом он ощутил чужую, жадно тянувшуюся к нему "длань". Кого-то намного более сильного его самого, но уже из этого мира. На миг перед глазами предстал облик той, что так жаждала того, что еще осталось от его жизни. Безумно красива...
Не в силах ни закрыться ни убежать, он лишь смотрел прямо перед собой в бесконечное небо, которое должно было стать последним, что он увидит в своей короткой жизни.
"Нет. Только не сейчас", - с грустью подумал он. Мелкие звезды холодными блесками танцевали, переплетаясь с алыми всполохами его глаз, - "А ведь всё почти получилось... Почти. Интересно, куда попадают демоны после смерти?"
Люди боялись ада, он же не боялся уже ничего. Его ждало небытие и он уже ничего не мог с этим поделать. Но это того стоило. Для него было лучшим умереть здесь, чем жить там, за гранью.
ksana101090
23.05.2014, 09:31
Хел медленно тянула сознание к спасительной точке света. Прорваться сквозь завесу злобы и стены печати оказалось не так-то просто - незримая рука то и дело вязла в ярости и натыкалась на препятствия, а существо из другого мира словно пользовалось этим. Нет, слишком далеко... не дотянуться... С каждой секундой земля содрогалась все сильнее, а нити натягивались до тех пор, пока одна из них не порвалась с мелодичным звуком, заглушенным громким шипением. Стиснув зубы, девушка наблюдала как проход подбирается к границам пентаграммы и если хоть одна нарушится...
Помощь пришла неожиданно - кто-то коснулся руки. От прикосновения Хелен вздрогнула и тут же ощутила иную силу - силу первородных, в которой промелькнуло что-то родное... Чуть повернув голову, полукровка взглядом, полным удивления, встретилась с взглядом длинноухого, полного решимости и поняла, что именно от неё хотят. Не было времени возмущаться столь бесцеремонному вторжению в её сознание, нужно было пользоваться тем, что дают. Хел отгородилась от демонолага, перекрывая перетекающую к ней энергию, но самой связи не разорвала, и открылась для эльфа.
- Nui`as, - девушка больше не шептала и голос эхом разлился над оврагом. Она выводила уже другую руну, призывая на помощь стихии. - Antaе nin ur'r aenye, lagi, ear, eire...
Каждая из четырех стихий заняла свое место на вершинах звезды и окрасила границы в свой цвет. Не доставало всего-лишь одного элемента... Как же Хел сейчас не хватало её подруги!.. Но даже так, девушка надеялась, что сможет удержать печать...
Над оврагом эфирные потоки рвались, словно гнилые паруса под штормовым ветром. Саломея бежала, задыхаясь, воздух вокруг вдруг высох, став жарким и плотным. Под мягкими ботинками хрустела спёкшаяся в пепел трава, противное серое облако мешало дышать. Остановившись на краю, женщина увидела и чудовище, метавшееся в центре сияющей пентаграммы, и Хелен, которую за руку держал эльфийский мужчина, чьё лицо выражало отчаяние и решимость в равной степени, и демонолога, упрямо сплетающего обуздывающие чары, которые, как паутина, расползались и таяли едва коснувшись огромного жадного ока, с жадностью разглядывавшего тех, кто осмелился бросить ему вызов. Глубокой, старой злостью веяло от этой твари - и ещё чем-то знакомым, почти сродственным её второй натуре.
- Корбиниан! Корбиниан, остановись! Оно, - пепел попал в горло, седоволосая женщина зашлась кашлем, и едва слышно прохрипела, - Оно не живое...
Казалось немыслимым выплюнуть весь этот проклятый горячий пепел - и Саломея, видя, как Хофман, не удержавшись прямо, пошатнулся, ударила всеми своими силами. Бездумно, как тогда, в Патике, где из пыли один за другим поднимались мёртвые слуги Инквизиции.
Глухо ухнуло где-то под сердцем, к горлу подступила едкая желчь - и притаившаяся в теле женщины смерть, которую когда-то так и не сумел изгнать её гениальный учитель, вырвалась наружу. Словно чёрное копьё ударило в центр пентаграммы, ломая с трудом поддерживаемые барьеры, пробивая насквозь само время - туда, в тот день трёхвековой давности, когда случилось непоправимое.
- Кто-нибудь... - в груди словно раздавили хрупкий стеклянный шарик, и осколки больно впились в сердце, - Грег... Корбиниан...
У забытого всеми костра ожила накрытая мантией демонолога коробка.
- Саломея! Неразумная!
Под медленно кружащимся в воздухе пепельным снегопадом на краю оврага рухнула на землю некромантка.
Чуть раньше, заброшенная ферма
Они были здесь - Изен чувствовала присутствие Лорда и Леди так, словно наxодилась с ними в одном зале. Совсем недавно - и ушли не так уж и далеко, по сравнению с тем расстоянием, которое разделяло их всего день назад. Вернувшись к оставленной под деревьями пегой лошади, Изен легко запрыгнула в седло, чуть сжала конские бока коленями, направляя животное обратно на тракт. Некоторые мужчины с удовольствием провожали взглядами стройную ладную девушку - до того момента как замечали едва прикрытые коротко остриженными тёмными волосами заострённые ушки. Кареглазая полуэльфийка не оборачивалась ни на восхищённые посвистывания, ни на произнесённые за спиной заговоры от порчи.
У неё была цель - и эта цель становилась ближе с каждой пройденной милей. Под рубашкой и шерстяным кафтаном льдинкой лежал на груди Камень Чистой Воды - Лорд Летиан, глава эльфийского Дома Сумеречной Звезды, постоянно поддерживал связь со своей Искательницей, с того момента, как она доложила ему, что обнаружила близнецов-наследников. Постоянное ощущение чужого присутствия в собственном разуме - не то чувство, которое можно назвать приятным, но Изен полностью доверяла своему Лорду, ощущая нотки его беспокойства и заботы. От неё всегда ожидали не малого, и ожидания эти были полностью оправданы - среди Искателей немногие могли похвастаться почти незамутнённой связью с эльфийскими корнями, позволяющей так остро чувствовать своих долгоживущих родичей.
Дорожная пыль оседала на сапоги и сшитую из тяжёлого, прочного полотна юбку-штаны. Солнце медленно ползло к закату, то и дело окунаясь в грязную пену тёмных облаков. Ожидание и азарт, почти сравнимый с охотничьим, вымотали девушку, отчасти потому, что она могла справиться со своими чувствами - но не с чувствами Летиана. Рассеянный правитель терзался сомнениями и волновался по многим поводам сразу, напоминая Искательнице жонглёра, управляющегося с несколькими хрупкими предметами, совершенно разными по весу и размеру.
"Slehaa'shep, Ashal Lestian, ne ame so oniku. Успокойтесь, Лорд Летиан, я найду их."
Чужая благодарность пригрела, как весеннее ласковое солнце - и ещё одно чувство, от которого на щеках Изен проступил нежный румянец. Нет, это было решительно невозможно терпеть. Девушка нахмурилась, но тут же улыбка коснулась её губ, ибо вслед за глубокой привязанностью её Лорд вспомнил о приличиях. И о стыде.
Она продолжила свой путь до сумерек - пока невидимая тропа не повела её от тракта в поля, туда, где виднелась под тёмным небом чёрная стена деревьев. Ущербная луна не освещала пути, но нечеловеческие глаза различали ямы и овраги. Впереди мерцала искра далёкого костра, и нервы Искательницы трепетали, как натянутые струны - совсем близко!
Вдруг она словно попала под ураган - страшная злая сила ударила в самое сердце, заставив девушку вскрикнуть от страха и неожиданности. И в самом центре этого буйства Пятой Стихии, магии, проливалась эльфийская кровь. Сомнений быть не могло! Оставив лошадь и оторвав от седла сумку с припасами, Изен бегом бросилась туда, куда вели её обострившиеся до предела чувства.
Уже был виден глубокий овраг, озарённый мрачным светом колдовского круга - и чёрные силуэты людей, творивших странное, нечистое колдовство. Остановившись, Изен извлекла из-за голенища сапога короткий широкий нож. Не было сомнений - Лорд и Леди рядом, и им грозит опасность.
Она была вся внимание - но не сумела заметить человека, метнувшегося ей наперерез. Человека ли? Удар коленом в грудь отшвырнул полуэльфийку на землю, а светловолосый юноша уже прижимал её руку с ножом к земле, и горло девушки холодила чужая острая сталь.
- Не двигайся! - зарево магического пламени отразилось в зеленоватых звериных глазах, - Назовись, женщина!
Зарычав, словно бешеная волчица, Изен послала мысленный импульс - заряд страха, обжигающий разум. Её неожиданный противник опешил, ровно настолько, чтобы отпрянуть от жертвы. Нож не был главным оружием девушки, но теперь она бросилась в атаку, погрузив лезвие в бедро врага. Юноша вскрикнул от боли, и, вместо того, чтобы отступить, вновь бросился на Изен, с поистине достойной зависти скоростью нырнув под её замах и с силой ударив полуэльфийку лбом в лицо. Словно фейерверк разорвался перед глазами девушки, и она осела в мягкий пепел, одуревшая от боли. Противник грубо толкнул её в спину, уложив лицом вниз и вновь прижав коленом. Ловкие руки быстро и бесстыже обыскивали Искательницу, лишив её метательных ножей и второго кинжала. Нащупав на шее цепочку Камня Чистой Воды, пальцы сомкнулись на ней. Рывок - и связь между Лордом Летианом и Изен пропала.
Перед тем, как лишиться сознания от тяжёлого удара в висок, девушка успела подумать, что Лорд Сумеречной Звезды был свидетелем её поражения.
ksana101090
24.05.2014, 11:09
Страшная и необъяснимая на данный момент сила ворвалась в пентаграмму, ломая хлипкие преграды, удерживаемые с таким трудом. Оставшиеся нити, натянутые до предела - рвались одна за другой. Одна из них хлестнула девушку по лицу, рассекая кожу. Стихийный барьер с треском разлетелся, выбив Хелен за пределы печати на добрых пять метров и разорвав контакт с остроухим. Слабость разлилась по телу подобно реке, вышедшей из берегов.
С трудом приподнявшись, девушка зашлась кашлем в облаке пепла. Спиной она ощущала, как темная сила устремилась ввысь, стирая границы звезды.
П.С. и больше ничего не лезет в больную голову...:fox_19:
gordonnnnnnnn
24.05.2014, 20:30
- Жанис, Эрик! Сударь Броузель!Случилась беда!
Жанис и Эрик выхватили свои сайи\катаны из сумок. Жанис побежала вперед, а Эрик чуток запоздал, так как сделал из двух мечей, благодаря механизму в рукоятках, двухклинковую глефу, лезвия смотрели в противоположную сторону друг от друга. Бежать в темноте не составило труда. Жанис уже во всю светилась сине-голубым светом, готовясь к разрядке, а Эрик попросту бежал за ней, чуть ли не по ее следам.
Добежав до места, ребята встали как вкопанные, но всего лишь на несколько секунд - оценивали ситуацию.
- Жанис! Дополнительную защиту! - рявкнул Эрик и подбежал к Хофману. Он встал перед демонологом и прикрыл его собой, чтобы в случае чего принять удар на себя.
Жанис лишь кивнула и взяв мечи обратным хватом, побежала вокруг пентаграммы, задевая мечами землю и оставляя за собой две электрические полоски, которые явно больно ударят, если на них наступить, но все же между ними было место, чтобы >человек< мог пройти.
- Что это за хрень? - тихо спросил Эрик, смотря на огромный глаз, Вопрос явно был риторический.
******
* Операция: "Золушка". *
Империя.
Год Z. Месяц K. День J.
12:05.
"Шинки-Корт".
Эрик и Жанис направлялись в гримерку с церемонии объявления победителей. Когда остальные три группы закончили "охоту", то их все "парочки" позвали на башню, что объединяла зоны. Первой парой были Жанис и Эрик, второй Мирор и Ширен, третьей Атанриэль и Лима, четвертой Элиза и Сайми. Приз был весьма странным для СС, но все же приятен - Две недели курорта на юге империи, в городе - Карберттор. В приз еще входил полностью оплаченный отель высшего класса, проезд из Лоленза до Карберттора и все в таком духе.
- Две недели под палящим солнцем, с коктейлем черный-СС и шумом морских волн, - сказал Эрик пытаясь расстегнуть непослушный замок на куртке. Все же заморская одежда была ему в новинку. - Что скажешь, Мирор?
- Если бы я знал об призе, то участвовать бы не стал, - ответил Мирор и закурил. На нем был точно такой же костюм как и у Эрика, но в других цветовых тонах. Впрочем, у него была серьезная причина, чтобы говорить такие слова. - Жена же сама из меня сварит борщ за такое вот.
- А в чем проблема? Возьми с собой, - сказала Ширен, которая и усыпила Эрика с Мирором, да и еще "поймала" Мирора. Ширен была нормального роста, чуть-чуть полненькая, но все же выглядела привлекательно. Глаза были ярко-оранжевые, а волосы у нее были длинные, собранные в пучок, светло-голубые, что опять же говорило о имперской крови. Если синий и темно-синий считались признаком чистокровных имперцев, у которых корни идут от тех людей, что первыми заселяли столицу - Лоленз, то голубые и светло-голубые волосы говорили о корнях с Лолензом и Перектермом. ( Перектерм - север империи, где о чистокровности говорит белый цвет волос. ) - Всяко платить меньше, чем за двоих.
- Идея неплохая, но мы копим деньги, чтобы когда появится малыш, мы смогли сделать ремонт и все в таком духе.
Атанриэль и Лима шли чуть позади. Видимо в их "замке" сюжет был немного другой - принцы гонялись за Золушкой, чтобы вернуть корону.
- Как назовете ребенка? - спросила Атанриэль и поправила платье, которое было порвано во многих местах. Ей было 19, она только стала СС и была на хорошем счету т.к. закончила подготовительную академию на отлично, да и имела все шансы дорасти до элиты, но сейчас она была всего лишь F(d) и ее основной силой являлась способность термически влиять на предметы путем соприкосновения с ними. Все же столь юный возраст отразился на внешности. Волосы были короткие и всегда были "колючками", при этом еще окрашены под радугу. Росту она была нормальная, фигурка тоже соответствовала ее возрасту - Худая, 2й размер груди, особо чего привлекательного не было... Но это смотря как посмотреть. - Блин, Лима, ты мне чуть руку не сломал
- Звыняй, но ты же шустрая как кролик. - Ответил Лима, еще один человек из участка. Эрик и Жанис плохо его знали, но все же представлении о нем имели. Его родители тоже были СС, но гены ребенку не передались. Родители хотели ему спокойной жизни, но сын твердо решил пойти по стопам родителей и записался к СС, а после прохождения курса в академии стал полноценным членом Серых Сердец, хоть и не являлся таковым биологически. Парень был весьма красив, принц можно сказать. Белоснежно-белые шелковистые волосы, аккуратные черты лица, высокий рост, накаченное тело - мечта девушки и просто пэрсик.
- Мы пока не решили, - сказал Мирор и помог Эрику расстегнуть одежду... Попросту вырвав замок вдоль куртки. - прости.
- Да все нормально, в жизни бы такое не одел. - Ответил Эрик и оглянулся в поисках Элизы и Сайми, но они куда-то пропали. Впрочем, его это не удивило, ведь они были "парой" и в реальной жизни.
Зайдя в гримерку ребята застали воистину эпичную сцену.
Летти, весь в слезах, с размазанным макияжем по всему лицу, рыдал, натурально рыдал и хлестал коньяк, при этом уже давно запачкав свое платье чем-то другим. Девчата, причем не только те, что охотились за Эриком, сидели возле него и всячески успокаивали.
- Я ведь... Я ведь была так близко! - навзрыд сказал Летти и пригубил бутылку. - А тут она... Ну почему?! ПОЧЕМУ?!
- Тшшшшш, Тише Летти, тише, - начала его успокаивать Терса. - Не плачь, это же не конец света.
- Конец!!! Это конец всему!!!! - Крикнул Летти и еще сильнее начал рыдать. - Две недели! Он будет с Жанис две недели на пляже под солнцем! Ты же помнишь как она выглядит! Мне с ней не сравнится! А я!? А я без него здесь, в Лолензе!
- Да успокойся ты, все будет нормально, - сказала Хелен сидя на столике и протирая свой САД, из которого стреляла в Эрика. Она первой заметила победителей и молча кивнула. - Тем более у тебя и так было мало шансов на симпатию от Эрика.
Хелен конечно не хотела, что-то сказать, чтобы обидеть Летти, но СС на то и СС, что для них чувства не то, что для обычных людей. Точнее зачастую - ничто. Так что Летти с новой силой начал рыдать и пить коньяк.
- Жевать картон без хлеба... - тихо сказал Эрик смотря на все это. Летти тут же сменил свою истерию на гнев.
- Это ты! Ты во всем виновата! - крикнул Летти и кинулся на Жанис, но бить не стал, а просто схватил за грудки, расплакался и начал рыдать Жанис в грудь. - Это йа дожна была пабедиииииить!
Жанис посмотрела на Эрика в стиле "Помогай".
- Эм, Летти, у меня есть предложение для тебя, - сказал Эрик скрестив руки на груди и приняв самый грозный вид, который мог. Летти с надеждой в глазах посмотрел на Эрика, но Жанис не отпустил. - Я... не верю, что говорю это... Я схожу с тобой на свидание, но только на одно.
- Эрик!!! - Тут же засветился Летти от счастья и бросился на Эрика, но был остановлен Жанис, которая схватила его "за шкирку". - Ты обещаешь!?
- Угу, только после того как мы вернемся с Жанис, - сказал Эрик и кивнув Мирору, пошел с ним переодеваться.
- Счастлив? - спросила Жанис отпустив Летти и отряхнув его. - Я же говорила, что наш план сработает.
- Спасибо Жанис! - крикнул Летти и заключил Жанис в объятья. - Ты лучшая подруга на свете! Я даже не верила, что твой план сработает!
* Операция: "Золушка". *
Империя.
Год Z. Месяц K. День J.
13:12
Центральный участок Canos Cordes.
- Восемь оперативников, на две недели в отпуск? - спросил Сиртоу смотря на путевки, правда в кабинете стояло только 6 СС так как девчата снова отсутствовали. - Не могу сказать, что я от этого в восторге, - сказал Сиртоу с хитрым прищуром и помахал билетами будто готовясь их порвать. - Но если учесть, что вы весьма серьезно поработали в последнее время, да и еще некоторые выпилили целую банду и не пошли в отпуск, который им рекомендовала имперская стража. - Сиртоу протянул билеты ребятам. - Я отпускаю вас в отпуск, все документы будут готовы к вечеру. Так же можете взять свои семьи, - кивок Мирору. - в общем все как обычно, сами знаете. Свободны.
Все дружно кивнули и вышли из кабинета босса. Каждый направился по своим делам, а Жанис и Эрик пошли в свой кабинет. Столик Эрика был просто примером того, как надо правильно складывать огромные кипы бумаг и всего прочего, а вот у Жанис творился творческий беспорядок, но при этом если спросить какой-то документ, то она всегда знала где он, даже если он будет погребен под десятком других.
- Нус, как отправимся? - спросил Эрик плюхнувшись в стул и прокатившись в нем по комнате. - На Экранах не полетим.
- Ты все так же боишься на них летать? - спросила Жанис театрально приподняв бровь. Она знала о том, что Эрик панически боится высоты. Он наверно был единственным СС, который этого боялся.
- Давай лучше конным-составом? А там уже где нибудь на паротяж (поезд) - Ответил Эрик и подъехал на стуле к Жанис. - Ну или я могу сам, а ты на Экране.
- Да если тебя одного оставить, то точно еще проблем найдешь на свое филе, - сказала Жанис поставив Эрику щелбан. - Помнишь тот случай с конным-составом? Который, кстати, ехал туда же, куда и мы собираемся?
- Когда остался жив один паренек? Угу...
******
Молодая имперская девушка вела конный-состав ( автобус) в Карберттор. Состав был полон людьми, было жарко, но все же 8 имперских скакунов развивали такую скорость, что в салоне было даже немного прохладно из-за ветра. Обычный день обычной девушки, которая идет по отцовским стопам. Ей было 25, черные длинные волосы, собранные в простенький хвост. Ничто не предвещало беды в составе, в котором было 20-30 человек. Почти под конец пути, со своих мест встали двое. Один был вооружен мечом, а второй укороченным САДом.
- А ну остановила состав! Вы все, отдавайте все ценности, что у вас есть! Деньги, бижутерия... Все!!! - крикнул тот, который был с САДом.
Она тормозит состав. Они собирают все ценное, что есть у людей, а затем идут на выход. Но... На выходе они останавливаются и смотрят на девушку. Тот, что был поближе, схватил ее за хвостик и выкинул из автобуса. А пассажиры видят в окнах, как эти двое заволокли ее в кусты и пытаются изнасиловать, но при этом никто ничего не делает... Многие даже не смотрят в ту сторону. Наконец, почти в самом начале салона, встает молодой парень, лет 15-17ти. Он встает, оборачивается к салону.
- Эй, давайте попробуем ее спасти? - Спросил Парень, но все пассажиры попросту сидят опустив головы. Один старик попытался встать, но его бабка схватила его за руку и посадила на место. - Тогда я сам спасу ее....
Он выбегает из состава, пытается с ними бороться, но ему не хватает силы, роста, злобы. Для него это был бой против титанов, при этом без оружия. Они его избили, ранили, но при этом этого было достаточно, чтобы сорвать изнасилование. Грабители убежали, а эти двое лежали друг на против друга. Уставшие, избитые, униженные.
Девчонка встала первой. Рвано, ломано, но при этом с достоинством.
Она как будто зомби, вернулась в состав и взялась за поводья. Она просто села и смотрела в даль, а пассажиры ничего не сказали, но весь их вид говорил: "Да, посиди, тебе досталось, но лучше бы мы уже поехали."
Парень встал с земли и начал ковылять к составу. Ему плохо, его избили, сломали несколько костей, наверно есть внутреннее кровотечение, но он все же идет к составу.
- Прости меня, я не смог их остановить... Правда прости, я не хотел, чтобы все так вышло, - сказал Парень встав в дверях. Весь его вид молил о прощении. И это вывело девчонку из транса. Она повернулась к нему и холодным, металлическим голосом сказала.
- Выметайся.
- Но.... Но я пытался спасти тебя.
- Выметайся! - крикнула девушка. Она подошла к его месту, схватила его сумку и выбросила из салона. Парень молча наблюдал как состав скачет в даль. Не имея другого выхода он берет свою сумку и пытается идти туда же, куда отправился состав.
Чуть позже его подбирает состав, который является скорой помощью... Вместе с отрядом СС и импеской стражи.
И вскоре он узнает, что девчонка свернула состав с утеса.
gordonnnnnnnn
25.05.2014, 13:52
ПС Вместо "Лоленз" везде будет "Перенгилол".... Чутка лажанул)
Лихорадочно пытаясь удержать при себе те немногие резервы силы, что ещё не ушли в израненное тело демонессы-полукровки, Корбиниан разрывался между выбором: прекратить плести обуздывающие чары, или зачерпнуть из самой сути своей, рискуя выйти из этой схватки выгоревшим, лишившимся способности работать с потоками магии. Если повезёт выжить.
Внезапно опустошение прекратилось. Всё ещё ощущая отголоски чувств Хелен, Корбиниан различил новые, яркие ноты: удивление, облегчение и надежду. Спустившийся в овраг легконогий эльф держал демонессу за руку, делясь невероятным потенциалом своей жизненной силы. Освободившись, демонолог наконец-то смог позволить себе завершить работу, хоть ему и казалось, что он вот-вот сгорит от проходящей через тело энергии.
- Корбиниан! Корбиниан, остановись! - отчаяный крик Саломеи был едва слышен сквозь рычание и оглушающий рёв чудовища.
Что бы некромантка не хотела сообщить ему, было уже поздно. Нити обуздывающего заклинания проходили сквозь блестящую поверхность демонического глаза, чтобы в самой его сердцевине сойтись в одно целое.
Он не успел понять, что пошло не так, но заклинание, слепо искавшее свою цель, не нашло ничего в расплывчатой сущности запертого в магическом круге демона. И, как в классическом примере из научных трактатов, тяжёлое и тщательно выплетенное Обуздание Семигмара ударило по своему создателю!
Это было необычное и мерзкое ощущение. Не смертельное, нет, но Хофману показалось, будто его разум вывернули наизнанку. Он пошатнулся, в голос закричав от захлестнувшего его отвращения, и, словно откликнувшись на его крик, с края оврага в пентаграмму плетью хлестнул поток чистой некротической силы, не оформленной в заклинание, не взятой под контроль. Удар разорвал в клочья подчиняющие чары, которые создал демонолог, освободив его от собственной ловушки.
Скользя по осыпающейся земле, к провалу подбежали двое Канос Кордэ, действовавшие со слаженностью, выдававшей долгие годы совместной работы. Пожалуй, впервые за всё время их недолгого знакомства, Корбиниан был рад видеть Жанис - и даже немного волновался за неё. Волнение заставило его вспомнить о некромантке. Оглядевшись, Корбиниан не увидел её ни поблизости, ни на склонаx оврага. Тревога больно сжала сердце, но времени отвлекаться не было - защита пентаграммы была сломана, и превыше всего стояла необходимость удержать целыми распадающиеся призрачные стены.
- Что это за хрень? - Эрик загородил Корбиниана от метавшегося в круге чудовища.
- Чужак, странный чужак! - прорычал демонолог за спиною Канос Кордэ, не прекращая свивать тонкую сеть заклинания, - Давно тут ждёт, привязан к месту!
Улучив момент, он снова огляделся. Таиться не было смысла - над оврагом взмыл в воздух синий шар магического пламени, мерцавший в порывах пепельного вихря. На северном склоне оврага, справа от себя, демонолог увидел лежавшую на земле седоволосую женщину. От произнесённого на одном из языков Вальше ругательства земля под ногами Корбиниана покрылась инеем.
- Жанис, Эрик! Сударь Броузель!Случилась беда!
Крик донёсся лишь слабым эхом... Теондр нехотя разлепил глаза. Одурманивающее тепло сковывало движения и ослабляло волю. Хотелось плюнуть на всё... Просто плюнуть на всё...
- Спи... - лапа мягко легла на голову, где-то в области височной доли.
- Мне надо...
- Ничего тебе не надо! - неожиданно раздражённо отрезала кошка, - Тебе надо спать. А то завтра можешь и с земли-то не подняться. Бросят у костра твои спутнички, и поминай, как зва...
- Завтра, может быть, уже некому будет бросать...
- Всё равно, не отпущу! - отрезала кошка, выпуская коготки и цепляясь ими за рясоподобное одеяние.
Крики там, вдали, раздались вновь... Тонкая прослойка между мирами отлично передавала их, вибрируя, усиливая, как горные просторы усиливают эхо.
- Да отпусти же, глупая кошка... - это должно было прозвучать спокойно, но случайно скользнувшие по ожогам коготки вывели голос мужчины из состояния равновесия, именно голос, который вдруг вырос до крика, любезно усиленного всё тем же эхом, кошка отпустила лапы,
- То, что творится там, важнее, чем...
- Я?
- ...чем ты... - мужчина, вслушивавшийся в далёкое эхо, не понял, что сказал.
- Прощай... Я больше не приду... - тихо прошуршал ветер, одинокий огонёк присел на плечо Теондра и болезненно прижёг, не оставив, впрочем, следа ни на одежде, ни на коже...
Теондр открыл глаза. Первым ощущением, которое его постигло, было неприятное чувство "примятости" в правом боку: отлежал... Вот ещё один недостаток такого сна... Сна... Только сейчас до мужчины дошёл смысл слов, сказанных им... И звать вновь бесполезно. И говорить, что-то глупо...
Подъём на ноги дался неожиданно легко... Лишний повод вспомнить и укорить себя. А нога и впрямь ещё не зажила, хоть что-то хорошо: пульсирующая боль отвлекала от глупых мыслей. Прошагав мимо оставленного всеми костра, мужчина собрался было брести на звуки и свет... Да уж, на мгновение могло показаться, что вот он, тот самый легендарный коридор-тоннель через который бог дневного света - Светлоликий Разэ - приходит в наш мир из Великого Ничто. Прикрыв ладонью глаза, Теондр чуть отвёл взгляд в сторону... а это ещё что такое?
Странный комок из сцепившихся людей немного покатался по траве, а потом разлепился на всё те же две человеческие фигуры. Судя по приглушённым хрипам, эти двое тут не миловаться собирались, а потому... почему бы не помешать? Эх, только бы доковылять...
Палка коснулась плеча мужчины, увлечённо затягивающего ремень на руках лежащего под ним тела.
- Ты прямо сейчас есть будешь или подождёшь, пока мясо с душком будет? - вопрос прозвучал сухо и серьёзно; пользуясь растерянностью уставшего от боя эльфа, Теондр продолжил, - Просто, слышал, что вы, длинноухие, любите себе подобных... ну, в виде праздничных блюд. Так вот, если будешь прямо здесь есть, то начинай с рук и ног: самые жилистые участки... - в повисшей тишине, жрец подошёл ближе и заговорил тише, не менее серьёзно, - Зачем ты пришёл, длинноухий?..
В следующее мгновение всё смешалось, потекло слишком быстро.
Чёрный, чернее ночи, лишь иногда прорывавшийся зелёным, тлетворным цветом поток ударил в центр круга, в самый зрачок. Но рыка не последовало, напротив, какая-то неслышная волка ударила по стоящим невыносимой тишиной. Среди ночи вдруг наступил день, но не от солнечного света, всё окружавшее не приобрело естественные цвета, а стало белым, словно весь мир вдруг выцвел. Глаза не могли терпеть такой белизны. Когда же вспышка погасла, темнота не вернулась, словно испуганный зверь она жалась к холмам, жалась к людям...
А люди... Первое, что услышали люди, были стоны сотен глоток. Белёсые сгустки, как кометы, неслись к оврагу, ударялись о землю, не повреждая её, и оборачивались не менее белёсыми фигурами.
Спустя пару мгновений их уже было едва ли не две сотни. Разновозрасные, разного пола, они стояли двумя группами, по бокам, а в центре, на свободном пространстве, колыхалось нечто бесформенное, просто копа со щупальцами, хищно смотревшая на тени и тех, кто не был тенями.
- Я проклинаю вас... Проклинаю... Вы не люди... Вы - жестокие твари... - доносил ветер до теней, отчего те испуганно жались друг к другу, едва ли не сминаясь в один бесформенный ком. Плакали дети, вздыхали старики.
Волчий вой пронёсся над оврагами. Откуда вдруг возник волк, огромный волк, больше похожий на одного из обитателей земель зверолюдей, но едва ли даже кто-то из прославленных воинов того рода, мог тягаться с ним по росту или ширине плеч. Он на три головы, если не больше, возвышался над тенями. Сверкнув горящими глазами, он осмотрел всех собравшихся.
- Мой ученик проклял вас... - голос был силён, к нему не нужно было прислушиваться, даже не так: его невозможно было не услышать, - И было за что... - тени, до того шушукавшие, замолчали, в голосе волка прозвучала угроза, - Но всему приходит конец... Сегодня за вас заплатили... Волею, данной мне по праву крови, я снимаю проклятье... Волею, данной мне по праву крови, я освобождаю вас. Волею, данной мне по праву крови, я даю вам судьбу... - тени, стоявшие на границах оврага, начали таять, словно туман, пожираемый солнцем, как дым из трубки курильщика, каждое такое исчезновение сопровождалось стоном человека, донёсшего неподъёмный камень до вершины башни, - И тебе я даю свободу... - волк топнул ногой, странная тварь задёргала щупальцами и начала таять, словно прорываясь в нескольких местах, прорехи эти ширились и вскоре полностью разорвали белёсое создание...
Врата в другой мир вспыхнули, глаз, покрывшийся сеткой кровяных прожилок, треснул по ним и распался на множество искорок, завертевшихся в ночном воздухе. Легко пройдя сквозь круг, открытый демонологом, вихрь собрался в единый образ, образ демонессы.
- Ты тоже свободна... - прогремел волк.
- Я не могу уйти... - ответила та, голос её оказался не менее громким, хотя и не таки властным, наверное, те, кто долго живёт, учится говорить громко, - Я ненавижу твоего ученика... Я думала, что люди хоть что-то помнят из того, о чём нам врали... Я простила тех, кто убил меня: их глупость и легковерие даёт право совершать такие поступки... Даже боги не могут ничего сделать с глупостью, куда уж людям... Но твой ученик сделал подлость: он обманул... Он обманул, когда не говорил, но надеялся, что спас меня. Он проклял эти души... И этими узами заставил меня вечно быть здесь, вечно переживать тот день... Я ненавижу его... Пусть он живёт вечно! - холодная ненависть заставляла траву покрываться лёгким инеем.
- Он тоже был глуп...
- Он не имеет права на глупости!
- Он отплатит за всё...
Освобождённая подняла глаза на волка... Иней начал таять... Лёгкая вода впиталась в землю...
- Не надо...
Фигуры исчезли, словно их никогда и не было. Да и были ли... Чего не привидится в летнюю ночь? Излом ночи... Лёгкий ветерок первым нарушил тишину, посвистев в уши. Потом осмелился и одинокий соловей. Фоном ему стали кузнечики...
А на месте закрывшегося круга расцвели два алых мака...
Чуть ранее. Неподалёку от оврага.
Непонятная магия вклинилась в разговор, спутав все карты... Резкий потусторонний удар в сердце, отказавшее на пару мгновений работать от такой невиданной наглости. Удар, вышибающий воздух из лёгких. Ноги подкосились сами собой. Толстая ветка,найденная тут же, по пути, и до того великолепно служившая посохом, вдруг сломалась, как тростинка, словно на неё положили неподъёмную ношу. Потерявшее равновесие тело завалилось, по инерции стараясь опереться на плечо длинноухого, но лишь увлекая его, как ту же тростинку, к земле.
В носу что-то неприятно заворочалось, мешая правильно дышать, а вскоре и вовсе запретив дышать носом.
Совладав с собой, Теондр приподнялся. Дышать стало легче, но что-то побежало по губам и подбородку. Мужчина поднёс руку к носу, вытер и провёл поверх жидкости вторым пальцем... Кровь... Годы практики позволяли её буквально ощущать. Сильно же приложило...
Голова стала тяжёлой, мысли в ней отказывались ворочаться... Да что там случилось, честное слово!
- Ладно, пока придумывай свою историю, - бросил жрец, ковыляя прочь... просто, чтобы закончить разговор, продолжать который не было сил.
Овраг.
Путь был прямым, но долгим... Нога ныла, странное состояние не покидало тело. Доковылять удалось уже совсем к развязке...
- Вам дня мало, так вы теперь и по ночам решили гулять? - бросил жрец, настроение которого настраивало на желчные упрёки.
castleroud
28.05.2014, 10:16
Лес. Ночь.
Будучи отстраненной братом, Наала осталась на месте, но не подчинилась до конца. Сохраняя дистанцию, она обнажила ладони и закрыла глаза. Невидимые нити потянулись к Ноаде, рисунки на теле обоих дрогнули серебряным напылением, но погасли. Селена не позволила своим детям воспользоваться ее благословением. Не то время... и не место...
Ноада открылся демонессе сразу и полностью, отдавая свою энергию рывками, слишком быстро и неумело, как бездумно накатывает океан свои волны, рискуя потопить любого, решившего вступить в его пучину. Всего несколько минут выжали длинноухого до полуобморока. Ему с лихвой хватало сил, но катастрофически не хватало опыта управления ими.
Видя, что в одиночку ему не справиться, а создать тонкий мост энергии между ними не получается, Наала в отчаянии воспользовалась единственной неразрывной связью между ними - кровной связью близнецов. Сплетая их жизни в единую, она поставила на кон всё. Если один из них не переживет этого боя, второй отправится в чертоги Раут следом, и тогда королевство падет под гнетом Альтазара, оставшись без наследников. Но она всем сердцем верила в их единство и их силы. В отличие от Ноады у нее уже был некоторый опыт в подобном. Давно с матерью они дважды проводили Слияние Душ, но не в таких условиях.
- Не смей! - мысленно воспротивился Ноада, поняв, что она собирается сделать, но Наала легко сломала его сопротивление,
- Не перечь старшей, - с некоторым нажимом она осторожно сгибала волю брата, как гибкий прут виноградной лозы.
- А это ты сначала докажи, - беззлобно усмехнулся Ноада, вынужденно уступая воле сестры.
Оба знали, что в реальности факт старшинства любого из них не являлся абсолютно доказанным. Разумеется, в летописи рода старшим был записан Ноада, чтобы соблюсти все буквы закона о престолонаследии, но в сокрытых прозрачными занавесками и окутанных ароматами курильниц личных покоях нянечки неоднократно нашептывали Наале о том, что именно она появилась на свет первой. Пусть и всего на несколько минут. Впрочем, она была полностью уверена в том, что воспитатели Ноады украдкой твердили ему то же самое.
Этот факт мало их беспокоил и порождал лишь временами некоторое веселое соревнование, да в редких случаях, несколько украдких и завуалированных шуток в адрес друг друга, но до серьезного противостояния никогда не доходило.
Без него, ее жизнь станет бесконечной пыткой и Наала знала об этом. Сейчас его жизнь была для нее дороже всего. И неважно, что долг принцессы - прежде всего забота о своей стране, и она не должна допускать подобной ситуации. Вместе они сильнее, они должны справиться.
Синие как иглы льда нити протянулись между ними, натянулись, и единым всполохом заалели красным. Поглощенная заклинанием, Наала не обратила внимания на то, о чем пыталась предупредить их Саломея. И это стало для нее ошибкой. Ударившее в центр глаза темное «копье» единым порывом разорвало все связующие нити и звенья. Ноаду откинуло в сторону, где он и остался лежать без движения. Саму Наалу как будто затягивал бездонный водоворот, из центра которого смотрели черные блестящие и столь пугающие глаза.
«Нет!!» - в агонии запротестовал несломленный разум.
«Ещё не время», - неслышно произнесли насмешливые алые губы, и эльфийку накрыла тяжелая волна беспамятства.
П.С. Ещё одна маленькая затравочка. :hamster_3:
- И вообще, стоит ли бороться?.. - кошка чертила когтем по утоптанной земле, неприятно холодившей живот даже через слой толстой ткани.
- Бороться стоит всегда... - Теондр потянулся, взгляд его бездумно буравил стену дождя там, в паре шагов, за границей спасительной крыши, - Иначе мы предаём тех, кто боролись до нас... Боролись, и верили, что могут что-то изменить...
- А если борьба провалится? Если герой падёт, что будет? - кошка украдкой улыбнулась; сейчас она почти забыла о том, что ворчала про себя всю дорогу, как хотела испепелить этого подлого Теондра... Забыла многое, в чём его обвиняла.
- Что ж... Ничего бы не менялось в мире, если бы никто не восставал... Я видел, как голодные, босые люди сбрасывали владык с престола, мечтая изменить мир, любя ближнего. Видел, как воины из любви к родине, к людям, оставшимся там, за спиной, попирали смерть ногами, и она бежала без оглядки. Видел, как мудрецы поднимались на вершины и опускались в глубины преисподней ради того, чтобы дознаться, достать истину...
- Ты тоже читал? - кошка забылась и разулыбалась окончательно, она даже подпёрла подбородок лапой, более благосклонно разглядывая жреца.
- Что? - Теондр обернулся, вопрос выбил его из потока то ли мыслей, то ли памяти.
- Ну, пьесу. Пьесу того менестреля... - кошка, на которую тоже словно ушат воды плеснули, вернулась к прежнему занятию, рассматриванию картинок в старой книжке, попутно приглаживая упрямо встававшие на голове шерстинки... Вот что бывает, когда неправильно сушить шерсть после того, как попадаешь под дождь...
- Н... Нет, не читал... Слышал, наверное... - Теондр обернулся назад, к стене дождя...
Парой часов ранее. Дорога.
Дождь начался неожиданно. Сперва робко и неуверенно.
- Оооой, грибной, - Вереса сбросила капюшон и за.драла голову к небу, ловя капельки на морду, - Может быть, хоть подрасту...
- А я думал, что в Высоком Университете отбивают тягу к таким суевериям, - Теондр ещё не отошёл от желчного настроения, а потому не мог не поделится им с окружающими, - Или одна полосатая училась на факультете сказок и преданий?
Глаза кошки сузились, она медленно обратила взор на спину жреца и не менее медленно заговорила.
- Во-первых, сударь, - это "сударь" было произнесено с явной усмешкой, - Во-первых, я не полосатая: это невежливо называть, - на этих словах она догнала жреца и заслонила ему путь, начался второй поединок взглядов, - Невежливо это: называть другой народ по какому-то там придуманному вами определению, основанному на какой-то ярко выраженной, на ваш взгляд, черте. Я же не называю вас бесшёрстный и бесхвостым? Не называю, а значит и вам не следует.
- А что же во-вторых? - жрец сложил руки крест-накрест.
- А во-вторых, сказки - тоже весьма полезны! Даже если вы считаете их глупостью. Например, я читала, что один человек спасся от чёрного медведя благодаря тому, что вспомнил сказку, которую бабушка рассказывала ему в детстве.
- Изрядная у него память...
- А память у всех работает одинаково.
- А почему же тогда говорят о кошачьей памяти?
- Кто говорит?
- Люди.
- Люди просто завидуют. На самом деле, память у нашего народа устроена так же, как и у вас: мы помним плохое и часто забываем хорошее.
- Самокритично.
- И вам бы поучится, сударь.
- У вас?
- Нет, не у меня. Есть более достойные учителя.
- Например, ваш любимы профессор Хофман?
- Например, мой любимый профессор Хоф... - только теперь до кошки дошла вся картина, ну да... только не смутиться! Только не смутиться... Эээх... - Это подло и недостойно человека!
- Что именно?
- Нехорошо говорить о других в третьем лице, когда они слышат.
- Но вы же сейчас сделали то же самое.
- Но... - кошка замялась... ну же, думай, голова глупая! Ааах...
- Скажите, Вереса, а правда, что у кошек девять жизней?
- Эм... Не знаю...
- А жаль, что не знаете. Они бы вам сейчас очень пригодились: я так думаю, я бы с удовольствием подчитал их количестве у уменьшил вполовину за все те дерзости, что вы сейчас мне наговорили.
Вереса сглотнула, но взгляд не отвела. Жрец между тем почти неуловимым движением сплёл какое-то заклинание... Вспышка... Кошка почувствовала, как её лапы отрываются от земли и она летит...
- Аа... - только и вырвалось у неё... она действительно летела, вернее парила в локте от земли. Яркие, переливавшиеся из белого в небесно-голубой, два крыла трепетали за её спиной. Странное ощущение, что воздух теперь - та же земля, только недоступная лапам, волновало кошку. Ей действительно стало страшно...
Раскатистый переливистый смех встретил её. Две сильные руки взяли её подмышки, поймали, когда крылья мягко рассеялись, а потом поставили на землю.
- Ну что, много седых шерстинок появилось, а? - Теондр продолжал смеяться, кошка мочала, её было неприятно и стыдно, стыдно, что испугалась, что полезла... тоже мне, ораторша! - Ладно, - жрец погладил кошку по голове, даже не задев ушей, - Я, когда первый раз в воздух поднялся, потом стоять не мог четверть часа, наверное: лапы тряслись... - а потом добавил, шёпотом, попридержав кошку за плечо и нагнувшись к уху, - Ты как себя чувствуешь? На лапах устоишь? Или привал?
- У... Устою, - ответила кошка, пытаясь сдержать дрожь.
- Ладно, жарко, не так ли? - Теондр заговорил громче, - Там, в полёте стрелы, есть деревенька. Предлагаю там переждать зной. Заодно те, кто не выспался ночью, может доспать...
Старая конюшня на окраине села. Четверть часа спустя.
Кошка еле добрела до навеса, а добредя, рухнула на землю.
- Хоть постели что-нибудь... - посоветовал Теондр.
- Ага... - устало согласилась кошка, но встать не смогла: какая-то странная усталость овладела ей, и глаза сами сомкнулись: "Ничего, разбудят, когда пойдут...".
Старая конюшня. Пять часов спустя.
Очнулась кошка оттого, что на макушку ей упала капля. Как оказалось, таких капель упала не одна, а множество. Второе ощущение - страх, - захватило гораздо больше. Спросонок Вересе показалось, что её оставили одну. Налетевший дождь лил стеной. За его шумом были почти не слышны перешёптывания. Да и фигуры так расположились, что были слабо видны в наступившем мраке, еле продираемом узкой полоской света, просочившейся между прикрытыми старыми воротами, да пятнами, пробившимися через щели между рассохшимися досками.
- А... А чего вы в темноте сидите?.. Ой...- очередная капля упала на нос кошки и покатилась по нему, - Давайте хотя бы костерок разожжём...
- Нельзя... Староста запретил. Мол, выгонит, если увидит, что кто-то огонь жжёт. А то ж такие ладные новые конюшни сгореть могут.
- Новые? Да они старше меня! - возмутилась кошка, - Да и вообще... - желудок кошки в очередной раз влез поперёк хозяйки, заставив ту смутится, - Кушать хочется... - слабо пролепетала Вереса, обхватывая плачущий живот лапами.
- Сударыня, вы же из дикого племени: у вас в крови должно быть терпение. Что же вы позорите устои предков? - беззлобно улыбнулся жрец.
Кошка не ответила.
- Ладно, ладно... И охотникам нужно питаться... Огонь разведёте?...
Старая конюшня. Полтора часа спустя.
Кошка, довольная собой, лежала на животе, согнув задние лапы в коленях и скрестив голени. Причин для довольства было целых две: во-первых, она всё-таки смогла разжечь огонь! Пусть с третьей попытки и, как подсказывал интуиция, не без тайной помощи профессора, но ведь смогла. Вот где триумф! Особенно сладкий после того, как её поднимали на смех из-за провалов простеньких огненных чар. Ну не могла она контролировать те заклинания, которые вызвала из небытия: шарики получались слишком сильные, что ж, такова натура. Зато память о себе оставила: пусть и несколькими пятнами гари на полу и потолке зала для лекций по магии стихий. Последнее, если честно, казалось хоть немного приятным только сейчас, а не тогда, когда её за ухо тащили в кабинет к директору и едва не отчислили...
Второй повод для гордости сейчас жужжал над ухом - маленький огонёк-светлячок. Коронный номер, так сказать. Первое заклинание, которое кошка узнала не на лекции. Первое заклинание, которое смогла полностью контролировать. Вот и сейчас, светлячок то садился на макушку кошке, когда нужно было разглядеть красивую картинку, то поднимался, когда шёл непонятный, а оттого скучный текст.
Книгу эту кошке отдали в том самом постоялом дворе, где она очнулась совсем одна... В том самом дворе, о котором она никому не рассказывала и не расскажет. Отдали, конечно, не просто так, а в качестве компенсации за паручасовую работу посудомойки. Старик просто не знал, куда девать такую книжку... Книжечка была маленькая, карманная, полувыцветший шрифт на обложке гласил: "Предания народов мира". Чтиво было бы интересным, если бы не занудное изложение с предложениями по несколько абзацев. Жуть, в общем. Зато картинки почти на каждом развороте! А на некоторых по нескольку штук... Жаль, что страницы не все сохранились.
Вот, например, весьма интересная картиночка. Существо, похожее на смесь дракона, василиска и петуха с огромными когтями и шпорами. Интересненько... Что это у нас?... Кошка прочитала подпись и надолго застыла. Несколько раз она пересматривала картинку и подпись. Потом подобралась, встала и тихо прошла до двери, вышла за ней и посмотрела в лужи...
После долгих экскурсий по лужам, кошка вернулась вымокшая, но довольная. Быстрее прежнего добравшись до места у костра, она сняла рясоподобное одеяние и ещё раз взглянула на картинку.
- А вот и неправда! И не такие кошки! - самодовольно, со счастливой улыбкой, кошка тихо сказала это, глядя на картинку с подписью "Демон-кошка".
- Такие... Именно такие вы... Все кошки - демоны... - беззлобно улыбнулся Теондр.
- А вот и нет! Ты просто кошек хороших не знал! - запальчиво отрезала Вереса, взгляды вновь встретились.
- Знал... - бросил Теондр, когда поединок взглядов номер три подошёл к концу, бросил и вышел в темноту вечера, под дождь...
- Может быть, стихи есть... О, есть... - кошка, ощутившая себя не в своей тарелке, попыталась вчитаться в строки, у ней почти получилось, но... - Да они издеваются! - кошка захлопнула книгу, дочитав до строчки о сооружении окон в доме какого-то бога из кошачьих глаз, учитывая, что дальше шли вполне себе реальные части тел других существ, списывать всё на камни было не слишком обоснованно.
Беседы стихли... Кошка поднялась и прошла до ворот...
Он стоял недалеко, спиной к конюшне, привалившись к стволу огромного дуба, наверное, вдвое превосходящего возрастом саму Вересу. Именно возраст и толщина створа спасала дерево: по крайне мере несколько неглубоких пропилов у основания его ствола виднелись.
- Идите назад... Там сыро... - тихо сказала кошка, и ей показалось, что фигура на мгновение вздрогнула.
- Да-да, сейчас...
- И я думаю, что восстание в городе было кем-то подстроено, - печально рассуждала кошка, - Не могут эти люди... Эти, в чём-то возвышенные люди, так истово предаваться ненависти...
- Возвышенные люди всегда и восстают. Был в древности один, кричал, мол, земля круглая... Убили.
- Кто? - кошка напрягла слух.
- Инквизиторы, кто ж ещё... Правда, - Теондр усмехнулся, - Мало кто вспоминает, что убили его не за это, а за то, что он создал свою веру. Ересь, как тогда говорили... Это было ещё до Пакта семерых: любые ответвления от официальной религии топились или в грязи, или в болоте, или в крови...
- Я бы так не смогла... Вот сказать перед всеми, что они неправы... - Вереса задумчиво надкусила сухарь.
- Кто знает... Да и много ли он сделал своими словами...
- Так что же, может быть тогда не стоит вставать за правду? И вообще, стоит ли бороться?..
ksana101090
31.05.2014, 02:37
Слабость проходила быстро, что стало неожиданностью, учитывая столь различные уровни жизненных сил демонолога и остроухого. Хотя Хофман оказался намного сильнее обычных демонологов, нежели могло показаться на первый взгляд. Полученное объединялось и уравновешивалось в теле полукровки, заживляя недавние повреждения плоти. Спустя всего-лишь несколько мгновений, Хелен поднялась - в ней бурлила энергия.
Теперь девушка могла спокойно наблюдать за развернувшейся перед присутствующими сценой:
- Я проклинаю вас... Проклинаю... Вы не люди... Вы - жестокие твари...
Проклятье на смертном одре? Это многое объясняет: и то, что демоническую сеть разорвало, и то, что стихии были слабой помощью, и ту силу, что сломала преграды. Неживые. Застрявшие в ожидании, в ожидании расплаты и прощения. И они дождались.
Волк отпускающий грехи людские. Девушка усмехнулась подобной иронии. Куда не плюнь везде то волки, то коты всевозможных мастей. Скоро уже и шаг нельзя будет сделать без опаски наступить на чей-нибудь пушистый хвост. Хотя не ей жаловаться, она и сама-то...
Все закончилось быстро, но, все равно, казалось, что за эти минуты было прожито половину жизни. Чужой жизни. Необъятное око и печать растворились, словно их и не было. Теперь о случившемся напоминали только оставшийся пепел и маки.
Хелен задумчиво смотрела на лежащую неподалеку Саломею. Теперь девушка не сомневалась, что именно эта женщина была обладателем силы смерти. Инфернал? Труп поднятый с помощью магии... То, что Мей однажды "поднимали", Хелен прекрасно знала. Именно благодаря тому обряду на гранях возникли трещины, через которые многие сбежали в мир людей и затерялись в нем, и Хел в том числе. Если всё правда так, то Мей довольно необычный инфернал. Один из немногих, а может даже единственный, душу которого смогли выдернуть из преисподней, пусть и не полностью. И, судя по всему, некромантка не догадывалась о том, что скрылось в её теле.
Хелен чуть хмурилась - сомнения раздирали изнутри. Если она не ошибается, то Мей нужно устранить - женщина слишком опасна, как для живых, так и для самих мертвых. Но, если все не так и это предположение всего-лишь ошибка?.. Ох уж эти "если"... Самым разумным было оставить пока все как есть и просто наблюдать.
- Вам дня мало, так вы теперь и по ночам решили гулять?
- Так самое лучшее время для прогулок. - протянула Хелен и смерила взглядом застывших Эрика и Жанис. - Ну, чего стоим-то? Раз опоздали на представление, то помогите спящим красавицам. - тон был такой, словно отчитывали нерадивых учеников. - Хоть какой-то толк будет. - добавила она почти шепотом.
Сама же Хел подошла к эльфу. Чувствуя себя несколько виноватой перед остроухим за забранные силы, Хелен хотела хотя бы к месту "лагеря" его доставить.
- Flaum'r, - обмякшее тело Ноады воспарило над землей и медленно поплыло через лес в сторону костра, ведомое полукровкой.
Мельхиор.
Солнце еще и не думало восходить на небосклон, а Нао уже направлялся в главным воротам портового города, оставляя позади грязные узкие улочки, плохую выпивку и надоедливых развратных девиц.
Демон был сыт по горло этим городком со всеми его матросами, пиратами и прочей нечистью, снующей туда-сюда и доставляющей мелкие неприятности немногочисленным обычным жителям. Но одним он все же был доволен - удалось выяснить кое-что, связаться с хозяином и получить дальнейшие указания. Ухмылка коснулась губ, а пальцы сжались на длинном свертке - "подарок" для беглянки. Главное не сболтнуть от кого оно. Этими и прочими мыслями была забита голова змея, проходящего сторожевой пост с крепко спящей охраной.
Тракт
Временами поведение Вересы вызывало у Хелен искреннюю улыбку. В эти редкие моменты лицо девушки в корне менялось: пропадало угрюмое и слишком задумчивое выражение, в глазах появлялись задорные огоньки, да и вообще она становилась более мягкой и располагающей к себе.
Вот и сейчас, слушая перепалку между жрецом и кошкой, девушка еле сдерживала смех. Но, когда Теондор заклинанием поднял кошку в воздух - Хел в голос рассмеялась, увидев восторженно-испуганные глаза Вересы.
- Там, в полёте стрелы, есть деревенька. Предлагаю там переждать зной. Заодно те, кто не выспался ночью, может доспать...
Действительно, солнце палило нещадно. Было видно, как жар поднимался от раскаленной земли. И не единого дуновения ветра. Словно в пустыне.
Хелен посмотрела на безоблачное небо, вытерла испарину со лба и прибавила шагу, догоняя остальных.
Вместо желанной тени, полукровка устроилась в густой кроне ближайшего к конюшне дерева, держась от остальных подальше. Не то что бы она не хотела общаться с ними, просто не хотела привязываться. Уже давно уяснила, что привязанность, для таких как она, приравнивается к слабости, а значит - уязвимости. От этого становилось несколько грустно и одиноко. Чтобы отвлечься от невеселых размышлений, Хелен принялась разглядывать листья.
Ливень стал глотком воздуха, охлаждая разгоряченную голову и смывая с одежды остатки пепла. В последние годы, Хел полюбила столь ненавистный ранее дождь и не торопилась спрятаться под крышу. Она продолжала сидеть и наблюдать за спутниками с высоты.
Одиннадцать лет назад, южный Алтеран, Поля Аранны
Хотя в охлаждённом дождями воздухе уже ощущалось дыхание осени, солнце здеь грело с неослабевающей силой. Туманы поднималиь над убранными полями и виноградниками, рощи ещё радовали глаз тёмной зеленью листвы. Подняв шторку из навощёной бумаги, Саломея с наслаждением разглядывала проплывающий мимо пейзаж, в который раз радуясь тому, что последние мили путешествия предстояло преодолеть в карете, а не с помощью магического перемещения. Её брат, Абелард, напротив, выглядел огорчённым. Обычно разговорчивый, сейчас он погрузился в молчание, словно подражая Мастеру Лори, который уже долгое время сидел напротив учеников с совершенно отсутствующим видом. Прикрыв глаза, великий некромант, то ли просто дремал, то ли полностью погрузился в размышления, и тишина, царившая в карете, нарушалась лишь поскрипыванием колёс и глухим перестуком подкованных копыт. Постепенно это начинало раздражать непоседливую девушку, и, наконец, Саломея не выдержала. Наклонившись к брату, она мягко тронула рукав его тяжёлого кафтана из зелёного бархата:
- Думаешь, это правда, что Лорд Эмнетт получил право распоряжаться Мастером?
Задавая свой достаточно рискованный вопрос, Саломея покосилась на наставника, но Грег Лори сидел всё в той же расслабленной позе, чуть откинув назад голову.
- Если наставник так сказал, нет смысла сомневаться, - запустив пальцы в коротко остриженные тёмные волосы, Абелард привёл свою причёску в ещё больший беспорядок, чем раньше, - Мей, неужели тебе совершенно не страшно?
Слова брата почти удивили её. Встретившись взглядом с его тёмно-серыми глазами - отражением её собственных, Саломея недоуменно улыбнулась.
- А чего мне нужно страшиться? Мы ждали этого несколько лет, Абелард. Практика! Да ещё и посмотрим на знаменитую Вельдину Хаукли в деле!
В ответ на это юноша лишь раздражённо вздохнул, вновь растрепав свои волосы. Всем своим видом он показывал, что Саломея совершенно не умеет оценивать ситуацию. Вероятно, так оно и было - ведь столь долгожданную практику предваряла цепь событий, погрузивших в смятение весь Алтеран.
Жизнь старого короля унесли таинственные наёмные убийцы, по слухам, его доверенный Капитан Телохранителей участвовал в заговоре. Стоило на престол взойти юному наследнику, как несколько южных лордов взбунтовались, объединившись против новой власти и обвиняя молодого короля в покушении на жизнь собственного отца. На стороне мятежников выступили чародеи, и это послужило поводом к тому, чтобы высочайшим королевским указом на подавление бунта были брошены силы Высокого Университета Лоленза и столичных Магических Цехов. Такое бывало и раньше, но впервые в военных действиях принимали участие некроманты.
Казалось, тень, упавшая на престол Алтерана, ничуть не волновала Саломею. В голове этой девушки тяга к знаниям соперничала с обожанием, которое она испытывала к своему учителю. Места для иных мыслей там не оставалось. Именно поэтому был так мрачен Абелард - знать Алтерана волновалась, и Его Величество искал предателей даже среди таких незначительных семейств, как Рихтеры. Ученик некроманта был ровесником новому королю - и он прекрасно понимал, насколько далеко правитель может зайти в своих подозрениях. В столице стало небезопасно, застенки Инквизиции полнились придворными, посмевшими бросить косой взгляд в сторону трона. Грег Лори поступил достаточно мудро, забрав учеников с собою - у наследников рода Рихтеров было больше шансов уцелеть на поле брани, чем на шахматной доске политических игрищ.
- Абелард? - Саломея вновь коснулась его руки, заглядывая ему в глаза.
Он ответил ей улыбкой, усталой и искренней. Семнадцатилетняя девушка, хрупкая и восторженная, с тяжёлыми волосами цвета спелой золотой пшеницы, Саломея просто не могла расположить кого-либо против себя. Неловко разглаживая юбки своего серого дорожного платья, она с живым любопытством выглядывала в окошко кареты, хотя вид теперь стал заметно мрачнее. Рассыпанные на холмах фермы стояли покинутыми или были обнесены наскоро выставленными высокими изгородями. Немногочисленные люди провожали карету мрачными взглядами.
Когда над дорогой нависла тёмная каменная громада крепости Мшистого Камня, принадлежавшей Лорду Эмнетту, Грег Лори очнулся от своих размышлений. Копыта лошадей уже грохотали по булыжнику, которым был вымощен внутренний двор крепости, и у крыльца ожидали слуги, готовые сопровождать вновь прибывших.
- Абелард, Саломея, говорить буду я, - судя по сухому тону, некромант был недоволен тем, что здешний правитель получил право распоряжаться им, как одним из своих вассалов, - Надеюсь, всё это не продлится долго.
Выйдя из кареты, Грег Лори с наслаждением расправил плечи, облитые чёрной тканью плаща. Высокий, на голову выше любого из мужчин вокруг, с волевым и строгим лицом, некромант держался так, как сумел бы не всякий благородный. Это было больным вопросом для Лори - будучи простолюдином, он не раз получал награды и знаки королевского расположения, но так и не успел достичь титула. При новом правителе ему навряд ли выпадет подобная удача.
Следом за учителем на булыжник ступил и Абелард, сразу же подав руку сестре. Та выбралась, не переставая с любопытством смотреть по сторонам. Крепость Мшистый Камень отличалась от воздушных дворцов и загородных резиденций знати, в которых брату и сестре доводилось бывать раньше. Эта безыскусная каменная махина словно всем своим видом говорила о том, что её возвели не для хвастовства и услаждения взоров. Древние массивные стены нависали над гостями, узкие окна, больше похожие на бойницы, строго разглядывали прибывших. Постепенно Саломея ощутила смущение и напряжение, почувствовав себя маленькой и слабой. Когда слуги провели некроманта и учеников внутрь крепости, это ощущение не ушло. Мрачная обстановка и по-солдатски скупой интерьер холла не располагали к дружественности.
Их провели по длинным тесным коридорам и винтовым каменным лестницам, и вот резные двери из потемневшего от времени дуба без единого скрипа открылись перед ними, ведя в небольшую залу, освещённую ярко пылавшим камином. Хотя снаружи царила ранняя южная осень, тёплая и щедрая на солнечный свет, камин показался совсем не лишним - в стенах крепости притаился вечный холод.
- Мастер Некромант Грег Лори, с учениками, прибыл, мой Лорд, - слуга согнулся в глубоком поклоне, адресованном стоявшему у камина мужчине.
Невысокий, широкоплечий и кряжистый, в простом добротном кафтане и штанах из крашеной шерсти, Лорд Эмнетт производил впечатление солдата, а не правителя. Обманчивое, надо заметить, впечатление. Коротко остриженные волосы его были полностью седыми, что, однако, не помешало лорду оценивающим взглядом скользнуть по затянутой в платье фигуре вспыхнувшей от стыда Саломеии. Заметив этот взгляд, Абелард выступил вперёд, закрыв собою смущённую сестру. Глаза юноши опасно прищурились, и кто знает, что произошло бы дальше, если бы Лори не совершил витиеватый церемонный поклон, на миг взмахнув полой плаща перед учеником. Это несколько отрезвило Абеларда, напомнив ему о расстановке сил.
- Мой Лорд, я прибыл в ваше распоряжение так быстро, как только мог.
Повторив поклон учителя, правда, не так старательно, Абелард пристально вгляделся в изборождённое морщинами загорелое лицо Эмнетта. Прозрачные, словно весенний лёд, глаза смотрели холодно и недовольно.
- Быстро, но недостаточно, сударь Лори. Ваша, хм, коллега прибыла два дня назад, и мы уже готовимся выступать. Если бы вы опоздали ещё хоть на день, нам пришлось бы тратить время на ожидание.
- Как видите, мой Лорд, он не опоздал. Нет нужды беспокоиться из-за великого педанта, Грега Лори! - из кресла в дальнем конце зала поднялась доселе незамеченная никем из прибывших женщина.
Она была невысока ростом, но отличалась той статью, которая заставляет смотреть снизу вверх. Роскошное шёлковое платье тёмно-красного цвета было целомудренно закрыто под самое горло, но не скрывало несомненных достоинств фигуры. Чёрные кудри обрамляли светлое лицо, с изящными, кукольными чертами, почти лишённое признаков возраста. Из-под пушистых ресниц на мир томно глядели тёмные глаза цвета переспелых вишен. Плавной походкой, которая, должно быть, свела с ума не одного мужчину, женщина приблизилась к некроманту, протягивая изящную ручку, на которой Лори с явным удовольствием поспешил запечатлеть поцелуй.
- Вельдина, я бесконечно рад видеть тебя. Как, впрочем, и всегда.
- Кто бы сомневался, Грег, - Мастер Демонолог кокетливо улыбнулась, в то же время пристально рассматривая учеников некроманта, - Эти милые дети, я так полагаю, и есть твои восходящие звёзды? Брат и сестра Рихтеры? Надо сказать, юноша выглядит весьма... многообещающе.
Она умудрилась придать последнему слову столь двусмысленное звучание, что Абелард покраснел, торопливо отводя взгляд от Вельдины Хаукли. Настала очередь Саломеи выйти вперёд и загородить брата. Мастера Демонолога явно позабавила реакция учеников некроманта, за мягкой улыбкой и взглядом с поволокой мелькнул образ совершенно иной Вельдины: спокойной, умной женщины, умеющей скрывать свои истинные мысли и намерения.
- Хочу представить вам своего протеже. Корбиниан Хофман, безусловно талантливый юноша. Ах, если конечно он избавится от своей рассеянности.
Неуловимым движением, Вельдина отошла чуть в сторону, жестом приглашая своего ученика выйти из тёмного угла. Хофман оказался молодым человеком одних с Абелардом лет. Высокий, но смущённо сутулящийся, он выпрямил спину лишь под пристальным взглядом Лори. Тёмные волосы, зачёсанные назад, открывали лоб, на котором уже намечались первые хмурые морщинки. Абелард, дождавшись еле заметного кивка своего наставника, выступил вперёд, протягивая руку:
- Рад познакомиться с тобою!
Рукопожатие у ученика демонолога оказалось крепким, а слабая улыбка, которой он наградил Абеларда, была открытой и честной. Однако, Корбиниан явно смотрел не на юношу, но на его сестру, которая, похоже, не была этим огорчена. На скулах Саломеи заиграл румянец - не чета той краске, в которую вогнал её беззастенчивый взгляд Эмнетта. Это был румянец пригожей девушки, встретившей весьма привлекательного юношу. Сама по себе, такая реакция сестры удивила Абеларда, ведь, обычно, Саломея не отличалась легкомысленностью. Однако, прежде чем он успел сказать что-либо, Лорд Эмнетт раздражённо фыркнул.
- Слуги покажут покои, где вам предстоит провести ночь. Постарайтесь отдохнуть, господа маги.
Эти слова, произнесённые сухим, властным тоном, подействовали на всех, как отрезвляющий холодный ветер. Даже Саломея поджала губы, прячась за спину наставника, а у Абеларда под сердцем, словно кусочек льда, шевельнулось недоброе предчувствие.
Чуть позже, Поля Аранны, приграничный форт
Каменная стена взорвалась у самого основания, и башни содрогнулись с глухим рокотом. Облака пыли накрывали форт вместе с сошедшимися в битве людьми внизу. Трудно было дышать, Саломея то и дело сгибалась пополам от жестокого кашля, терзавшего её, но даже это не заставило девушку оборвать тонкие нити, тянувшиеся вниз, к ощетинившейся сталью толпе, где мёртвые сражались наравне с живыми. Ряд воителей прикрывал стоявшую на стене ученицу некроманта высокими щитами от вражеских стрел, рядом с нею, побелев от напряжения, сплетал потоки некротической энергии Абелард. Их наставник был там, внизу, в самой гуще битвы, оберегаемый яростными огненными демонами, подвластными одной лишь Вельдине Хаукли. Её юный ученик также творил непростую магию - то и дело над человеческой массой вздымалась туша огромной рогатой твари, похожей на помесь быка и человека. Расшвыривая противников, призванное чудовище однако каким-то образом различало своих и чужих, над чем стоило бы поразмыслить, будь у Саломеи достаточно времени для этого. Поднятые ею солдаты сражались по старой памяти, многие из них ещё не осознали полностью факт своей смерти, и это было на руку девушке. Чем меньше требовалось контроля над чужим, оглушённым недавней гибелью разумом, тем больше мертвецов она могла держать на ногах. Бесцеремонно врываясь туда, где ещё несколько мгновений назад ютилась душа, магия Саломеи заменяла её живое трепетание уродливой пародией, грубой подделкой, годной лишь на кратковременное существование. Но даже создание этой подделки отнимало немало сил. Поднятие трупа - одна из самых простых, и в то же время самых энергозатратных дисциплин некромантии. То, что легче всего давалось Саломее.
Атака на форт была отбита - вражеские отряды отхлынули назад, к подножию холма. С чувством усталости и удовлетворения, девушка оглянулась на Абеларда, улыбаясь брату, но он глядел куда-то за спину Саломеи, и лицо его выражало чистейший, незамутнённый ужас.
Огненная волна ударила в одну из башен, и весь форт содрогнулся до основания. Глухой рокот вытеснил все остальные звуки, само время, казалось, замедлило свой бег, и Саломея, широко распахнув глаза, наблюдала за тем, как каменные глыбы падают ей на голову. С перекосившимся лицом, Абелард прижал её к себе, падая на землю, и первый из бесчисленного множества камней укрыл их сверху. Мгновенная вспышка боли, страшнее, чем она могла когда-либо представить себе, погрузила мир Саломеи во тьму, словно кто-то задул единственную свечу в комнате. Звуки оборвались, и девушка рухнула в чёрную бездонную яму, исчезнув в ней навсегда.
***
- У них были маги, но это не те бесталанные ренегаты, о которых говорил Эмнетт. Боевые чародеи. Возможно, из Шамиры, Перингилола или из других враждебных земель.
Голос наставника был слышен словно из-под воды. Саломея попыталась позвать его, но не смогла издать ни звука. Вместе с сознанием, к ней возвращалась боль, пока что плескавшаяся где-то за магическими барьерами.
- Грег, она пришла в себя, - этот мягкий голос мог принадлежать лишь Вельдине Хаукли. Сейчас под бархатными нотками скрывалась холодная сталь тревоги, - Саломея, девочка моя, ты слышишь меня?
Саломея попыталась кивнуть головой. Она была почти уверена, что у неё это получилось. Шеи коснулась широкая прохладная ладонь - рука наставника, другая, кажется, искала пульс на запястье девушки. Собственное тело было ей как чужое, словно она поднимала мертвеца, глядя его полуослепшими глазами, ворочая его онемевшими руками и ногами. Вместе с чувствами медленно возвращались воспоминания.
- М-мааа... Мааастер... - в горле пересохло так, словно там отродясь не было ни капли воды.
- Да, Мей? - голос Лори, обчно такой сухой и ровный, дрожал от усталости, а, может, и от огорчения, - Тебе лучше не двигаться и не говорить какое-то время, девочка.
Мысль, не дававшая ей покоя, разгоралась, словно уголёк, упавший на солому. Страх и бешенная надежда жгли изнутри, и искажённое страхом лицо брата выплывало из глубины забытия.
- Мастер, как... как А-абелард? Мастер?
Она смогла заставить себя приоткрыть глаза - слабый свет ослепил её, и теперь пыталась оглядеться, но видела лишь полог матерчатой палатки и побледневшее лицо Лори, сжимавшего губы в тонкую нить.
- Абелард?
Что-то во взгляде наставника дало Саломее ответ на её вопрос, и ученица некроманта глухо взвыла, выгнувшись на залитом кровью деревянном столе, зашлась в безумном припадке. С трудом удерживая её пляшущее в судорогах хрупкое тело, Вельдина Хаукли украдкой бросила взгляд на соседний стол, где лежало то, что ещё недавно было братом Саломеи фон Рихтер.
Десять лет назад, Поля Аранны
Корбиниан Хофман остановился, глядя вслед некроманту и его ученице. Минуты прощания были скупыми и горькими. Саломея, потемневшая от горя, жалась к учителю, глядя в землю, и молодому демонологу казалось, что свет ушёл из её ясных серых глаз. Впрочем, было ли ему легче, чем ей? Великолепная Вельдина Хаукли сгинула в водовороте клинков, кто-то поговаривал, что один из её демонов утащил свою госпожу в огненный Вальше, но Корбиниан видел, как просто и грязно делала своё дело смерть. Два арбалетных болта пробили грудь Мастера Демонолога, и кровь хлынула изо рта, пятная белый меховой воротник плаща. Юная фон Рихтер возвращалась в столицу, разделяя своё горе с наставником, но кому мог рассказать о терзавшей сердце боли Корбиниан? Его собственный отец давно отказался от сына, для семьи он всё равно что умер. Высокий Университет Лоленза ждал его, полный шёпотков за спиною и косых взглядов.
Он заставил себя развернуться и зашагать во двор Мшистого Камня, крепости, ставшей для него символом глухой безысходной тоски. В этих стенах он метался ночами, раз за разом переживая в кошмарных снах гибель Вельдины, чтобы с рассветом прятать ненависть и боль глубоко в сердце. Наставница была строга, и слова её намертво впечатались в память Корбиниана: демонолог должен быть спокоен и собран, либо ты обуздаешь свои чувства, либо они погубят тебя!
Слепые окна безучастно глядели на сгорбившуюся под тяжёлым грузом печали фигурку юноши, бредущую по двору - и на спотыкающуюся золотоволосую девушку в дорожном шерстяном платье, догнавшую его и обнявшую с той силой, на которую способны лишь близкие люди. Прижавшись к спине Корбиниана, Саломея слушала, как глухие рыдания зарождаются в теле демонолога. Сама она не могла проронить и капли, словно все слёзы, отведённые ей в этой жизни, уже были выплаканы.
У кареты терпеливо дожидался свою ученицу Грег Лори. Он уже знал, что брошенные мимоходом слова возымеют своё действие. Юному Хофману не стоило возвращаться в Университет в таком состоянии, да и Саломее нужен был рядом тот, кто понимал её горе. Вот ученица некроманта взяла юношу за руку, что-то горячо втолковывая ему. Понурившись, Корбиниан лишь слабо кивал в ответ на её слова. Дело было решено.
Тяжело вздохнув, Мастер Некромант распахнул дверцу кареты. Ему предстояло нелегкое дело, и его основы были заложены на Полях Аранны.
Сэдон, столица Алтерана, девять лет назад
В это время года Хрустальные Сады Седона по-иному оправдывали своё название. Летом они радовали глаз придворных многочисленными фонтанами самых разнообразных форм и размеров, а зимой лёд покрывал оголённые ветви деревьев, сверкая на солнце. Поверх занесённых снегом тропинок из белого гравия протаптывались новые пути, ведущие вокруг укрытых на зиму фонтанных скульптур. Сейчас здесь было не так уж и много посетителей. Лишь дворцовая прислуга, наблюдавшая за порядком, постоянно навещала Сады.
Они шагали рядом, и со стороны казалось, что двое знакомых совершают расслабленный послеобеденный променад, но Корбиниан дрожал под своим тяжёлым шерстяным плащом вовсе не от холода. Глядя в спокойное, почти безмятежное лицо Грега Лори, молодой человек чувствовал, как глухая ярость, будто пламя, пожирает его изнутри.
- Когда ты расскажешь ей? - он с трудом заставил свой голос звучать ровно, - Она нашла у себя новые седые пряди этим утром, Грег. У неё появились проблемы с памятью о тех событиях, которые произошли до Полевых Браней. Когда ты расскажешь ей, что с нею произошло?
Чуть нарушив ритм своих широких размеренных шагов, Грег Лори сверху вниз взглянул на демонолога. Седина на висках некроманта казалась инеем, его тёмные карие глаза бесстрастно наблюдали за тем, как на лице Корбиниана спокойствие сменилось раздражением.
- Она жива, юноша. Это больше, чем самые смелые мечты великих умов нашего мира. Даже боги не стали бы размениваться на такие чудеса. Не стоит винить меня в... непредвиденных последствиях. И уж тем более не стоит заставлять её паниковать, делясь своими нелепыми теориями.
- Почему Саломея? - не унимался Корбиниан, - Почему не Абелард? О, уверен, он был твоим любимцем, со всеми его талантами! Я знаю о шрамах Мей, и знаю о том, что тело её брата пострадало куда меньше!
Вытащив из складок плаща руку, Мастер Некромант задумчиво потёр лоб - жест, который Корбиниан невольно начал копировать, пробыв гостем в доме Лори целый год.
- Абелард был восхитительным теоретиком, - наконец заметил маг, - Он бы не вынес того, на что я его обрек.
Эти слова, сказанные так просто, окончательно вывели демонолога из себя. Сжав кулаки до дрожи в руках, он с трудом отогнал от себя соблазн ударить со всей силы в лицо Лори, напоминающее бесстрастную посмертную маску. Вместо этого, он молча развернулся и зашагал прочь, мысленно уже собирая свои немногочисленные вещи.
- Ты ревнуешь, мой мальчик. Это понятное чувство, - мягко заметил вслед ему некромант, - Поверь, в мои планы не входило увлечь Саломею.
Выругавшись сквозь зубы, Корбиниан развернулся и, перестав отдавать себе отчёт в том, что делает, стремительно выбросил вперёд сжатый кулак. Гром не грянул над его головой, Лори даже не попытался закрыться от нелепого удара, который нанёс ему ослепший от стыда и злости молодой человек. Упав на одно колено, Мастер Некромант смотрел на снег, где, словно пионы, расцветали багряные капли крови, падающие с его разбитой губы.
- Я не желаю больше участвовать в этом! - задыхаясь, Корбиниан склонился над ним, - Вы - бессердечный человек, сударь Лори!
Укутанные в тяжёлую мешковину мраморные девы и чудовища печально взирали на одинокого мага, стоявшего посреди заснеженного парка. Вытирая кровь с подбородка, Лори выглядел скорее задумчивым, чем раздосадованным.
Склон оврага у леса, прошлой ночью
- Зачем ты пришёл, длинноухий?..
Тяжело переводя дыхание после короткой схватки, Люру с вызовом взглянул в глаза жрецу, не перестав затягивать жгут на ноге, выше места, где расплывалось кровавое пятно.
- Здесь я оберегаю жизни моих khelanne, господ, и большего никому, кроме них, знать не нужно!
Не удостоив Теонра боле ни словом, ни взглядом, Искатель рывком поднял соперницу на ноги, парой пощёчин приведя её в чувство. Зашипев, Изен уставилась на Люру со всем презрением, на которое только была способна.
- Тель-ашари, ни маоса, кель кхеланне?! Шайри! Кхеллане-ни аклена!
Не обращая внимания на яростный тон полуэльфийки, Искатель подтолкнул её в спину, направляясь туда, где видел близнецов. Ноада, оплетённый заклинанием демонессы, мягко парил в воздухе, но вот Наалу нигде не было видно. Острая игла опасения кольнула в сердце Люру, когда он, позабыв об Изен, бросился в высокую иссохшую от жара траву, туда, где должна была находиться девушка. Наала лежала там, серебряные волосы покрывал пепел. Упав на колени перед нею, Искатель не сразу решился приложить пальцы к белоснежной шее эльфийки. Под шёлковой кожей слабо, но твёрдо билась нить пульса. Закусив губу, чтобы не выдохнуть от облегчения, Люру с величайшей бережностью поднял на руки хрупкое тело принцессы, показавшееся ему совершенно невесомым.
- Что ты творишь, shairie?! - Изен доковыляла до места, где он нашёл Наалу и стояла теперь над ним, сверкая глазами, - Как смеешь касаться Леди?!
Люру готов был поклясться - если бы не прочно стянутые за спиною руки, полуэльфийка бросилась бы на него с кулаками. Осторожно держа Наалу, он лишь презрительно сощурился и кивнул на пепел и солому, с которой поднял свою драгоценную ношу.
- Ты хочешь оставить её тут, или предложишь соорудить волокуши?
Задохнувшись от возмущения, Изен молча последовала за Искателем, с трудом переставляя ноги. Сам Люру также хромал, но сейчас он забыл о боли, словно вновь использовал чудесный ледяной кристалл принцессы. Он шёл к слабо мерцавшему впереди костру, вдыхая слабый аромат лаванды, исходивший от кожи Наалы, и размышляя, не самое ли сейчас подходящее время для того, чтобы скрыться с добычей. Но вторая часть приказа Лорда Альтазара - найти королевский перстень, осталась бы невыполненной. Покачав головой в ответ на собственные мысли, Люру взглянул в лицо эльфийки, на котором лежала печать забытия. Нежная красота и беззащитность девушки, находившейся в его руках, заставила Искателя почувствовать себя уродливым чудовищем, готовящимся совершить страшное злодеяние.
- Кто-нибудь может помочь моей Леди? - окликнул он собравшихся у костра людей.
***
- Мей!
Пологая стена оврага осыпалась под ногами Хофмана, и он чудом не упал, пытаясь поскорее добраться до некромантки. Женщина, словно услышав его, приподнялась, заходясь в кашле. Встав рядом, демонолог протянул ей руку, помогая подняться, но, коснувшись его ладони своими тонкими пальцами, Саломея покачала головой.
- Дай мне прийти в себя.
Опустившись на землю рядом с нею, Корбиниан осторожно стёр капли крови с верхней губы женщины.
- Ты повергла целую армию призраков и отделалась только кровью из носа, моя сударыня, - он попытался улыбнуться, и надеялся, что это вышло у него достаточно убедительно, - Что будет дальше?
Прислонившись к нему, Саломея с хрипом втянула остывающий ночной воздух.
- Ну, для начала, я бы хотела отмыться от этого пепла. Корбиниан, мне кажется, что я сама вот-вот рассыплюсь, как трухлявая головешка из костра!
- А я гляжу, у тебя далеко идущие планы!
Поддерживая её, демонолог помог некромантке встать, чувствуя ладонями эхо судорожной дрожи, ещё бродящее в теле женщины. Страх и усталость охватили Корбиниана вместе с остро нахлынувшей жалостью, и ни одно из этих чувств он не решился показать.
- Обещаю тебе, как только мы доберёмся хотя бы до ручья, я лично помогу тебе смыть всю эту грязь, - плутовская улыбка коснулась губ демонолога, как давно привычная маска касается лица актёра, - Ты предпочтёшь, чтобы я тёр тебе спину, или...
- Или чтобы ты замолчал и шёл вперёд, - закончила за него некромантка, довольно ощутимо толкая Корбиниана локтем под рёбра, - И даже не смей смотреть на меня такими глазами, Мастер Хофман! Это ты завари всю эту кашу с демонами, мертвецами и дьявол знает, с чем ещё!
- Откуда я мог знать, что древняя могила окажется на дне этой занюханной ямы?! - фыркнул демонолог, ускоряя шаг, - Давай оставим выяснение того, кто в чём виноват на то время, когда вокруг будет более спокойная обстановка!
Дорога, сегодня
Слушая негромкую, но яростную перепалку Вересы и жреца, Корбиниан лишь прятал улыбку, даже когда дело дошло до упоминаний о нём. Наблюдая за тем, как кошка взлетела над дорогой на сотворённых жрецом крыльях, демонолог, однако, нахмурился, заметив близкое к паническому выражение на мордочке Вересы. Саломея, идущая рядом с ним, поспешила было к кошке, но Теондр уже опустил бедняжку с небес на землю, и, кажется, между ними возникло хоть какое-то согласие. С лёгким удивлением Мастер Демонолог смотрел на Саломею, которая, обычно, была скупа на проявления чувств. В последние дни, однако, седоволосая женщина стала сама на себя не похожа, и это вселяло тревогу в сердце Корбиниана. Стремясь отогнать мрачные мысли, он поглядывал по сторонам и на небо, несмотря на жару, стремительно наполняющееся тяжёлыми облаками.
- Быть дождю, - одними губами прошептал демонолог.
Когда жрец повёл их поредевшую компанию к небольшой деревушке, затерявшейся среди холмов, Саломея уже едва держалась на ногах от усталости. Остатки ночи, проведённые у костра, не принесли ей покоя. Неприятный озноб прочно поселился в теле, и даже дневное тепло не смогло прогнать его. Уже расположившись в маленькой конюшне, слушая торопливый перестук дождя, женщина позволила себе забыться коротким тревожным сном. Сидевший рядом с нею Корбиниан, похоже, был поглощён попытками Вересы зажечь крохотный огонёк. Губы его едва заметно двигались, вышёптывая формулу простенького заклинания, и, когда маленький костёр озарил лица собравшихся, демонолог улыбнулся, продолжая следить за огнём, чтобы тот, не дай Защитник, не разгулялся.
- Где Хелен? - разбуженная довольным фырканьем Вересы, некромантка приподнялась на локте, оглядывая конюшню.
- Снаружи. Хандрит. - Корбиниан чувствовал настроение демонессы, почти как своё собственное, и это даже не казалось чем-то неправильным.
Встав с охапки сена, служившей ей подстилкой, Саломея вышла под холодный дождь, оглядываясь. Не сразу она заметила, где расположилась Хелен. Встав под деревом, некромантка посмотрела вверх, моргая от падавших на смуглые щёки капель.
- Как ты?
castleroud
03.06.2014, 10:59
Ночь. Лес.(Немного ранее)
«А вдруг все же не достанет», - мелькнула в голове шальная мысль, когда «длань пожирающей» уже нависая над лицом Виктора, отчаянно запуталась в невидимых нитях рывками пробуя пробиться к желанной жертве.
И она вынуждена была отступить. Неожиданно, как отвлек кто. Может, нашла кого-то ближе или более сильного? Задаваться такими вопросами у Виктора не было времени. Проход между мирами не был закрыт, и все его существо тянулось обратно как марионетка, связанная нитями тянется к кукловоду. Но едва он сконцентрировался на том, чтобы безопасно начать отпускать их по одной, как фатальная и незримая сила ударила по всем разом, вырвав из груди демона отчаянный крик.
Бессильно царапая ногтями стылую, покрытую пеплом землю он мечтал лишь о мгновении, когда все закончится. Несколько секунд показались вечностью.
Перед тем, как вспышка сознания померкла, демон думал лишь об одном: он дал себе слово, что никто живой и мертвый на этой земле никогда не услышит его истинного имени. Отныне и навеки он Виктор. Победитель!
Демон даже не понял, что именно разбудило его. Прозрачная трель птиц или скользящий по лицу неуверенный лучик. Пальцы медленно зашуршали по высохшим стеблям, рассыпавшимся от прикосновения. Осторожно Виктор проверил свои ощущения: проход закрыт и ему больше не угрожает опасность. Уже хорошо. Медленно поднявшись на ноги, демон оглядел свое имущество: кожаная набедренная повязка, прикрывающая лишь самое непристойное, черная лента рабского ошейника с клеймом владельца да грязная копна каштановых волос. Негусто. Исчерченное шрамами тело было в данной ситуации скорее сильной помехой, чем плюсом. Причем местами шрамирование носило ритуальный характер, местами являлось следами откровенного зверства. Правая рука выше кисти была отмечена узким следом ожога. Виктор по привычке потер место «эксклюзивного браслета» вспоминая того, кто его оставил. Не тронутым было лишь лицо и руки до запястий. Не беда, «отмоюсь».
Совсем некстати проснулось чувство того, что у людей зовется голодом. Ему нужна была живая энергия в любом виде. Как будто чувствуя настроение неожиданного соседа, наверху среди веток в беспокойстве забилась мать какого-то подросшего птичьего семейства. Хотя птенцы уже совершали первые несмелые полеты, птаха отчаянно кричала и прикрывала детей собой. Нехотя демону пришлось признать, что рука на них не поднимается. Птицы и так чудом пережили вчерашнее бедствие – нижняя часть коры и выпиравшие кое-где из земли корни дерева истлели.
Нужно было срочно во что-то переодеться, а то до беды недалеко. Наверняка у людей тоже имелись различные «показательно-карательные» структуры, попадаться которым Виктору не хотелось. Первое время его буквально сбивало пьянящее ощущение намного более сильных представителей темных миров. Но когда солнце поднялось выше, он даже сумел распознать уходящий эфемерный след той, что чуть не убила его и того, что так грубо сомкнуло проход. Судить о том, был ли это человек, демон или иной «эфемер» он не мог из-за отсутствия знаний и опыта. А идти следом и узнавать желания не было. Дальше неясно различалось присутствие кого-то иной силы, но рисковать демон не стал и отправился вглубь леса, туда, где найти его было бы сложнее. Нужно переждать пока опасность минует…
P.S Soenvi очень прошу почистить сообщения ибо не могу написать Вам ответ. Заранее спасибо.
P.S.
2castleroud, прошу прощения! В последнее время переписка так быстро пополняется, что не успеваю уследить за количеством :)
Богатая таверна с не читаемой вывеской.
- Вот такая история! - бард последний раз тронул струны лютни, звуки рванулись и исчезли в нестройном бормотании, то ли одобрительном, то ли недовольном.
- Давай! Давай ещё одну! - проорало несколько лужёных глоток, а в подставленную шляпу полетели монеты, в основном, мелочь.
- Ну что ж... Желание публики - закон! - возвестил эльф, легко тронув струны, мягкая музыка, словно затишье перед бурей, наполнила помещение, заставив примолкнуть даже самых разгорячённых посетителей.
Над безвременным полем, у потухшей реки,
Не видать ни слезинки, ни шума, ни крика,
Смолки блики, холодное небо тоски
Не согреет теперь... твоего ли уж, лика?
И не вспомнишь ли ты, обернувшись назад,
Только боль и отчаянье, что сводит скулы,
Ярких жизни картин вдохновенный парад
Угнетает... И кожа, глаза твои буры
Словно плоть от земли, словно смерть, что пока,
Ещё бродит над полем утихнувшей сечи,
Сердце ждёт, но дождётся ль жалОсти звонка
От того, кому спутники - ворон и кречет...
...длинный проигрыш, призванный показать умение менестреля и продлить выступление, естественно...
Ты - иной, ты - другой, не в мать и не в отца,
Ты - рождённый в плену, ты - рождённый во тьме,
Был воспитан иными, но печать подлеца
Въелась в тело, и всплЫла...
(тут бард замешкался, несколько юных девушек раскраснелись, мужики уже готовы были заржать, но эльф, желая поддержать марку, изменил строку)
...как бельмо, на челе...
(толпа тихо выдохнула, большая её часть - разочарованно)
Ты не клял никого, и не льнул ни к кому,
Ты рычал и глазами сверкал темноте,
Никого не простил, не спустил никому,
Клялся ты на крови, рвался к вечной черте.
Сердце - камень, порой, это вовсе не грех:
Твоя радость, спасение, иначе давно
Ты утратил бы слёзы, забыл, что есть смех
Ибо с дел твоих дурно и кому всё равно.
Ты - не древний Баал, ты - не зло воплоти,
Ты - лишь выродок Древних, убитый отцом,
И не будет прощения на исходе пути,
Это будет не сказка со счастливым концом...
Бард сыграл мелодию припева ещё раз. Продумывая, стоит ли продолжать исполнение или публика просто заснёт на следующих куплетах. Мимоходом он взглянул на слушателей, одна барышня, поймав его взгляд, зарделась, другие не особенно шумели, лишь несколько заинтересованных глаз буравили стройную фигуру. Нужно вспомнить какую-то песню, подходящую к ситуации. Пока идеи не возникали... Ну что ж, придётся спеть последний куплет...
Кровь прольётся, и месть переполнит богов
И людей - всё терпение земли под луной,
Враг повержен, но счастлив ли тот, кто оков
Вдруг избегнул такой сверхвысокой ценой?
И себя потеряв в скачке через века,
И утратив последнюю нить, что спасёт,
Ты уйдёшь... Но куда? В никуда, в "непока",
И туда, где никто никого уж не ждёт...
Песня была рассчитана на такое неоконченное начало. Сам бард говорил, что это сделано для того, чтобы дать слушателям подумать, поразмышлять и пофилософствовать. На деле барду просто не хватило в своё время денег, чтобы купить полный текст сочинения. В оригинале поэт насочинял ещё двадцать два куплета, превращавших повествование из легенды в смешную сказочку со счастливым концом, в котором добро побеждало зло, а герой отказывался от идеи о мести, даже находит себе такую же отверженную волчицу, которая его и переучивает. В общем, заканчивалась история весьма вольными сценами не слишком целомудренного характера. Менестрель подумал... И решил, что баллад с не слишком приличным концом в его репертуаре хватает и так. А вот спеть первую часть, добавив мрачности. Эффект был довольно приятным для кошелька: весьма неплохо платили за такие песни, особенно воины. Нравилось им сказание об отверженном герое.
Только однажды какой-то мужчина с бородкой, довольно высокий, но не слишком широкий в плечах, долго допытывался до него, откуда тот знает эту песню. Слава богам, это было не здесь, а где-то далеко. Он ещё что-то выспрашивал. Эльф отправил его... в не слишком приличное место. Дальше он помнил смутно: очнулся эльф с шишаком на челюсти и без пары зубов. К тому же грубиян разломил лютню, да ещё и деньги вытащил. Эх, найти бы!.. И сдать страже! Теперь золотые подскочили в цене: втрое больше бы стрясли с него. Но судьба - странная вещь: вряд ли сведёт вместе ещё раз...
gordonnnnnnnn
03.06.2014, 20:13
у, чего стоим-то? Раз опоздали на представление, то помогите спящим красавицам.
Эрик лишь фыркнул, так как опоздавшим себя не считал и вполне себе был прав. Осмотревшись по сторонам, он остановил свой взгляд на Жанис ( что поделать, остальных принцесс разобрали ), которая стояла на одном колене, свесив голову, тяжело дыша и воткнув мечи в землю, на которые она и опиралась руками.
- Жани, как ты? - спросил Эрик аккуратно подходя к девушке, выверяя каждый свой шаг, чтобы его не ударило током. Жанис выпустила всю возможную энергию в ловушку, которая уже исчезла, и сейчас пыталась достать из земли хоть какие-то крохи от того, что было. - Может сферу?
- Я последнюю... Истратила... В Патике, - хрипло, сквозь небольшой кашель ответила девушка. - меня сейчас вырвет...
- Отставить, - спокойно сказал Эрик добравшись до Жанис и достав из кармана маленький стеклянный шарик, внутри которого мелькала миниатюрная молния. - Это конечно не много, но должно помочь немного...
"Батарейка" молча схватила сферу и сдавила ее в руке. По телу мелькнули слабые всполохи электричества.
- Спасибо, - все так же тяжело дыша сказала Жанис. Весь ее вид и так был не из лучших из-за Патика, а после этого случая она выглядела еще хуже. К усталости и немытости, теперь прибавился тяжело больной вид, так как Жанис была бледна как волосы Саломеи ( фигурально ).
- Потом отблагодаришь, - сказал Эрик взяв напарницу на руки и отдав ей свои мечи. - Попытайся не говорить.
*****
Весь путь СС вели себя тихо. Почти весь путь Эрик нес обе сумки и служил подпоркой для Жанис. Однако тот маленький заряд пошел ей на пользу и она выглядела немного, но лучше.
Наконец скрывшись от палящего солнца, ребята вздохнули свободно, а уж дождю Жанис радовалась чуть ли как не ребенок. Но был и еще один приятный момент - они были все ближе к таверне, а значит к порту, а значит к дому.
- Поможешь? - спросила Жанис тяжело поднимаясь с земли. Саломея и Хел уже давно вышли, а дождь усилился... Значит был хороши шанс, что будет много гроз.
- Хочешь простыть? - спросил Эрик, но помог девушке подняться и взял свои меч-глефу. - Долго же придется стоять.
- Не умничай, маньяк-сладкоежка, - с легкой улыбкой сказала Жанис выходя на улицу. - Помню бабка моя рассказывала, как она цельные штормы вызывала.
- Это по отцовской лини-то? Как ее звали-то, Лайза? - спросил Эрик когда они уже вышли из сарая. Рукава Эрика быстро промокли, так как ткани на кольчуге не было, а Жанис стала больше похожа на болотную ведьму, так как цвет кожи и мокрые кудрявые волосы "красиво" сочетались вместе. - Может поэтому ты у нас током кидаешься?
- Все может быть, - сказала Жанис. Когда они отошли на достаточное расстояние от конюшни, она села на землю, а Эрик, позади нее, воткнул глефу в землю. - Только не сиди до "переизбытка"... Если конечно тебе повезет.
- Не волнуйся, сейчас все равно тепло, так что все будет хорошо.
Потеребив мокрые волосы на голове Жанис ( дружеская привычка с детства) Эрик направился обратно в конюшню. Проходя мимо, он молча кивнул Саломке и Хелен. Зайдя в конюшню, он буквально начал "выжимать" воду из своих дредов.
********
- Приветствую тебя, путник, - сказала охрипшим голосом женщина, сидя на табуретке возле стены, взгляд её незрячих глаз был обращён к саркофагу. Зал в котором они были, освещался лишь пятью фонарями ( четыре по контуру, один над саркофагом ), а сама женщина была одета в какие-то обноски. Хоть лицо ее и закрывал капюшон, но можно было заметить, что глаза были дополнительно закрыты бинтами. - Что привело тебя в хранилище праха "Защитницы"?
- Хранительница, - поприветствовал женщину гном. Это был уже взрослый мужчина (Тридцать четыре года), короткие темные волосы, средняя борода, с несколькими темно-синими проборами, светло-карие глаза. Бочкообразные латы скрывали его фигуру, на самом деле он был весьма сильным и накачанным. - Странник, что навещал наш подземный город, тейг, попросил меня к тебе прийти. Сказал он, чтобы я узнал об тех, что некогда упали с неба, чтоб народ свой защищать.
- Хотел узнать он, кто в живых остался, и был ли род продолжен в своё время? - спросила Женщина и поднявшись с табуретки, шаркая, медленно подошла к саркофагу. - Я странной посчитала просьбу эту, ведь сам он мог найти ответ на свой вопрос.
Гном сглотнул. Хранилище праха "Защитницы" было одним из священных мест во всей империи, а уж как его охраняли Перенгилольские имперские стражники... А эта женщина была хранителем уже множество лет, некоторые говорили, что она хранила прах еще с того дня, как "Защитница" сожгла себя ради империи.
- Всего лишь просьбу исполняю я, - Эдрин отвернулся от женщины, - Дашь ли ты мне ответ?
Взгляд гнома скользил по выцветшим мозаикам, украшавшим стены. Здесь были изображены сцены спасения Империи "Защитницей".
- Раз ты пришёл и просишь, дам тебе ответ, - женщина приблизилась к Эдрину, - Жива ещё на свете Жрица Молний, и также живы сын её и внучка. Приёмный отрок, что равным к нему стремился быть - он тоже жив, но не щадили его годы. И голем, что душу через вечность пронесёт в себе, он тоже уцелел. Вот что я могу тебе сказать. Возможно, есть ещё другие, но мне неведомы они.
- Благодарю, Хранительница, - сказал Эдрин и поклонившись, вышел из хранилища. Быстро спускаясь по ступенькам, Эдрин смахнул капельки пота со лба.
- Ну как? - спросил коротко стриженный парень в обычных очках и с трехцветными глазами. Лицо его было отмечено несколькими тонкими шрамами, которые почти не бросались в глаза, но, стоило ему повернуть голову, становился виден ужасающий шрам на затылке. Он был одет в серую кожаную куртку, черную жилетку, белую рубашку, серые брюки, легкие ботинки.
- Курва мать, чтоб тебя камнем прибило! - выругался Эдрин и легонько толкнул парня. - Я чуть душу камню не отдал! Она же... Она же...
- Выросла девочка, - со смешком сказал парень. - Ну так что?
- Да чтоб тебя... - коротко сказал Эдрин и достав маленький бурдюк, отпил из него. - Жива какая-то бабка-жрица и ее отпрыски вплоть до внучки, еще какой-то отпрыск не родной, но теперь уже старый и какой-то голем с душой... Бред! Как голем может быть с душой!!!!
Капли падали на землю... Небо рыдало.
- Интересно, а над чем плачет небо? - Вереса лежала на спине, скрестив передние лапы, и смотрела на крышу: дождь стал утихать, а потому капли всё реже просачивались сквозь прорехи неровно наложенных досок, - Может быть, богам тоже бывает грустно? - на кошку нашло странное ощущение, когда, вроде бы, хочется сказать, а поговорить не с кем: все спят.
- Богам не бывает грустно... - хрипло отозвался Теондр, отбрасывая в сторону рясу.
- Откуда ты... вы знаете? - кошка, не меняя положение, изогнула шею, смотря на жреца так, словно она смотрела снизу вверх.
- Я много что слышал...
- И сказки?
- И сказки...
- И восточные?
- И восточные... Но у них страшные сказки.
- Страшные? А... А какие? - кошка аж перевернулась на живот, оперевшись на локти, но жрец не ответил. Подождав немного, Вереса шумно выдохнула и немного поворчав улеглась, свернувшись клубочком. Скоро должен был придти рассвет, а ещё предстояло выспаться...
- Зачем ты пришёл?
- Эй, ты не забылся ли? - неясная фигура, размывавшаяся сквозь серую пелену тумана, сложила руки на груди, вес словам пришедшего добавлял меч, висевший на правом боку... полуторник, - Я тебе не мелкая сошка, и даже не те фанатики, которые гуляют по Империи. Я - ровня тебе.
- Ровня...
- Да, будь ты проклят, ровня! И, если ты веришь в легенды о твоих предках, якобы что-то там вручивших кому-то, то мне тебя жаль: такая грань сумасшествия уже не лечится.
- Не беспокойся за меня, лучше позаботься о себе...
- Да со мной-то, как раз, всё в порядке. А вот у тебя могут быть проблемы. Причём большие...
- От тебя?
- От Меча Церкви.
- А что с ними?
- Идут за вами по пятам, если ты не в курсе.
- Далеко?
- Точно не знаю, но то местечко, где ты попался, как маг-первогодка, уже прошли. Причём без потерь... Я, конечно, солидарен с тобой в ряде вопросов, но... Совет Семерых - тоже не дураки, они отбирают магов и бойцов для Мечей Империи. Это не от стражников по морде получать... - фигура рассмеялась.
- Иди...
- Ты помнишь о своей плате за услугу?
- Иди...
- Помнишь? - надавил пришедший.
- Помню!
- Что ж... У тебя хорошая память... - после недолгого молчания мужчина улыбнулся...
Серость начала таять. Глаза жреца снова оживились и приобрели нормальный цвет. За границами конюшни всё ещё моросил редкими крупными каплями дождь. Всё молчало... Только чёрный ворон каркнул в тишине и взлетел с ветки старого дерева, росшего недалеко от конюшни.
- Сказки востока жестоки.... И люди там жестоки... - заговорил жрец, возобновляя прерванный разговор, кошка упорно делала вид, что не слушает, но всё же не выдержала.
- Сказки не могут быть жестокими! Они же пишутся для детей! - кошка зажала рот: это было сказано слишком громко для такой тишины.
- Иди сюда... - жрец поманил кошку рукой, та подумала и присела рядом.
- Ты слышал их?.. Сказки?
- Да... Рассказывала одна лиса.
- Ты веришь лисам? - кошка улыбнулась, - Они же врут через слово.
- Кто тебе такое сказал? - жрец плохо отходил от таких "перебросок".
- Ну... Ну, я слышала... - кошка немного смутилась: подобные слухи распускали часто те, кто завидовал популярности лис у инородцев.
- Завидуешь, да?
- Чему? - фыркнула кошка, скрестив лапы.
- У них хвост пышнее и окраска ярче, - без промедления ответил Теондр, незаметно разминая кисти.
- Тоже мне... А хвост у меня лучше... - буркнула Вереса.
- Ну да, только...
- Только, что? - напряглась кошка, Теондр решил, что хватит с весельем на сегодня, а потому продолжил спокойно.
- Рассказать сказку?
- Ну... Не знаю... - кошка думал, как бы покультурнее согласиться.
- Тогда слушай...
Старые сказания полились, разрезая тишину утра. Древние крепости вздохнули, выпуская старые истории и кровавые легенды...
Где-то там...
Крепость вспыхивала неохотно: камень вообще не любит гореть, такая уж природа. Лишь отдельные искорки тлели в покоях главной башни. Пылал лишь склад с дровами. Кто мог позволить себе такое?.. А кто мог остановить желающих? Те, кто осмелился - лежали бездыханно у ворот, те, кто струсил - на ступенях лестниц. Многие из них уже были обобраны, а потому больше напоминали умалишённых, разбежавшихся в исподнях и споткнувшихся о землю. Все разом споткнулись, видимо...
- Ты - храбрый воин, скандинав! - невысокий коренастый мужчина приподнял подбородок последнего защитника рукоятью своей нагайки, - Храбро сражался. Только вот, зря ты поднял меч на детей ветров!
- Вы не дети ветров, вы - шакалы! - хрипло простонал скандинав, сплюнув кровь, обильно сочившуюся из разбитой губы; лицо его уже лишь слабо смахивало на лицо человека: глаз выбили в ходе драки, остальные черты и вовсе превратились в нечто кашеподобное.
- Ты слишк4ом дерзок, скандинав! Ты - один, а нас - много. Твоя крепость пала...
- Со мной мои боги! - выдохнул мужчина.
- Твои боги? - допрашивающий расхохотался, - Твои боги тебя не спасут! Их нет! Они бежали, поджав хвост!
- Ты лжёшь...
- Можешь спросить у них... - человек повысил голос, - Скольких воинов он убил?
- Три десятка, - отозвались со спины.
- Надо платить по счетам... Мы отдадим тебя женщинам: нужно отплатить им за потерю мужей...
Старая конюшня на окраине села.
- ...и тогда три десятка женщин набросилась на скандинава и разорвала мужчину на множество ошмётков... Вот такая история... - Теондр обернулся к кошке: Вереса сидела на удивление тихо, только тихие ритмичные удары, словно отдалённые, заглушённые, доносились до слуха, - Ты чего? - рука легла на плечо кошки, только теперь мужчина явственно почувствовал дрожь, бившую кошку, - Эй, хватит! Не слушай! Всё! Нет ничего такого! Это всего лишь сказка! - быстро заговорил он, но до впечатлительной полосатой натуры было сложно достучаться, наконец, видя, что слова не доходят до ушей, жрец просто схватил кошку за плечи и притянул к себе...
- П... Правда, всего лишь сказка? - кошка успокоилась не сразу, с момента окончания истории до этих первых слов прошло около четверти часа.
- Конечно, котёнок, всего лишь сказка, - Теондр уже чисто машинально гладил полосатую по голове, всё так же машинально не касаясь ушей, - Их рассказывают плохим, непослушным детям...
- Жестокая сказка... - кошка, видимо, всё ещё не до конца понимала смысла произносимых слов, упрямо утыкаясь жрецу носом чуть ниже плеча, сидела она не в самой удобной позе, но менять её не хотелось: так было хоть немного спокойнее.
- Да... На востоке любят такие истории. Не потому, что они жестоки, нет, просто... Такая культура... Там жизнь человека не стоит и ломаной драхмы...
- А что это? Д-драхма? - всё ещё зябко ёжилась Вереса.
- Монетка такая... Сейчас... - мужчина немного приподнялся, запустил руку в карман, порылся, - Ах, да... - он слабо улыбнулся, - Посмотри у себя в кармане, в кармане моего... хэх, уже твоего плаща, там должна быть одна такая.
Кошка послушно запустила лапу в кармашек, порылась и вытащила небольшой кругляшок.
- Хм... А что это за символы?
- Жители востока славят своих богов и вождей, высекая их имена на монетах...
- Хм... Интересно, - кошка улыбнулась, возвращая голову на нагретое место.
- Почему ты пошла в боевые маги? - вопрос прозвучал неожиданно.
- А что? Слабая, да?
- Нет, я не это имел ввиду, - Теондр умудрился подтянуть отброшенную рясу и укрыть ею кошку: под двумя рясами было в два раза теплее, - Просто... Для боевого мага ты слишком впечатлительна.
- Я просто хотела уметь защищать, - ответила кошка после короткого молчания.
- Кого? И от кого?
- Ото всех!
- А кого? - жрец улыбнулся, он понимал, уже понимал, что защитить ото всех невозможно.
- Тех, кто мне дорог. Неужели не ясно?
- Знаешь, первый раз вижу, чтобы кошка обучалась магии, чтобы защитить тигра...
- Я стала боевым магом, потому, что это даёт свободу: я могу уехать, куда хочу, и никто не посмеет меня удержать.
- Любишь путешествовать?
- Люблю свободу...
- Знаешь... Свобода - это одиночество... - почти прошептал жрец.
- Ну и пусть...
ksana101090
10.06.2014, 02:53
Хелен уже давно сидела не шевелясь смотря в пустоту и стараясь ни о чем не думать, только вот получалось это не очень хорошо. Она прислушивалась к самой себе, к тому, что просыпалось глубоко внутри - мерзкое ощущение чужого присутствия в сознании. Для девушки, привыкшей прятать свои истинные чувства за фальшивой улыбкой и маской безразличия, соглашение, заключенное с демонологом, стало своего рода проклятьем. Она явственно ощущала, что более не могла утаить свой страх, боль, сомнения, грусть... От кого угодно, но только не от Хофмана. Это соглашение стало связующей ниточкой между двумя чужими друг для друга душами. Еще и то представление во время клятвы. Хел никак не ожидала, что её забытый облик явит себя именно в тот момент перед почти незнакомым человеком... спустя столько лет. А что собственно она знала о Корбиниане Хофмане? Да ничего. Не то чтобы она жалела, но... Может оно и к лучшему? Может уже пора быть откровенной не только с собой, но и с кем-то еще? Хел закрыла глаза и вздохнула, машинально теребя тонкую цепочку с кольцом, украшавшую шею. Метавшиеся мысли перескочили на воспоминания о более радостных днях, когда она еще не разучилась улыбаться, когда не была одна, когда еще не была цепной собакой Эншанки... От одного этого имени Хел передернуло, старое клеймо на плече заныло, а страх постепенно заполнял разум. Знание того, что сама она не справиться - давило и лишало уверенности.
- Как ты?
Девушка вздрогнула и сжала колечко в ладони. Посмотрев вниз, Хелен увидела Мей и с облегчением вздохнула. Надо же было так уйти в себя, чтобы не услышать шагов по мелкому камню.
- Лучше чем было. - Хел спрыгнула с дерева и прислонилась к стволу. - Спасибо за эту идею. Сама-то как?
Перед глазами возникла картина с тем потоком разрушительной силы и рухнувшей на землю Саломеей. Все это заставляло переживать. Все-таки не первый год знакомы, а Хел привыкла волноваться и опекать друзей. Некоторые черты характера и некоторые привычки никуда не денешь, чтобы с тобой не сотворили.
- Ммм, хушные! - кошка довольно уплетала уже второй просто огромный пирог с какой-то ягодной начинкой. Синий и красный цвета уже основательно смешались на шерсти, окаймляющей губы.
- Берите, берите ещё, - довольная деревенская женщина нахваливала кошку с таким хорошим аппетитом и предлагала ещё парочку пирожков, - Да и друзьям своим возьмите!
- Ой, точно... - кошка запоздала вспомнила о спутниках, - Ого! - лапы Вересы рванулись к земле, причиной тому оказалась тяжёлая корзина.
- Ничего! Запас карман не тянет! - добродушно отозвалась женщина.
- Да уж... Зато лапы тянет... - кошка поднатужилась и, приподняв корзину, потащила её внутрь старой конюшни.
Старая конюшня.
- Красная шапочка? - ухмыльнулся жрец, перехватывая корзину из полосатых лап.
- Фух... Ешьте, пирога вкусные... - Вереса стёрла несуществующий пот со лба.
- Видно, что вкусные, - Теондр поводил пальцем вокруг своего рта.
- Ну да, вкусные.. - теперь стирать пришлось уже вокруг губ, - Так что, куда те...
Договорить кошка не успела. Далёкий, едва различимый рык, а потом совсем близкий, буквально там, за стеной, прервал Вересу.
- Что э... - снова начала она, но поговорить ей опять не пришлось: старая крыша с грохотом проломилась под чьим-то массивным телом.
- Мама... - коротко сглотнула кошка, ощутив горячее дыхание всей мордой...
Кто-то крикнул... Крикнул... Коротко вспыхнуло заклинание, и ворвавшегося с жутким визгом отбросило в сторону.
- Все наружу! - крикнул Теондр, - Эй, эй, а ну не лежи! - кричал он, но кошка не слышала: только дробь зубов, а не вразумительные слова. Зато рык из тёмного угла был более чем вразумительный...
- Пошёл про-о-очь! - рявкнул мужчина... зря, конечно: разве тварь на охоте будет слушать человека, будь он хоть трижды святой? Но зверь послушал. Он поджал хвост и рванул наружу прямо через доски стены. Впрочем, удивляться было некогда, ибо гул снаружи и не думал прекращаться. Подхватив кошку за воротник и поставив на ноги, жрец выбежал наружу...
Только теперь можно было возблагодарить богов за то, что их поселили не в центре деревни: иначе они бы уже вряд ли были бы живы. Так как со стороны деревни на них двигалась толпа... Крестьяне разной степени разложения, трупы, скелеты. Заместо глаз, как будто угли раскалённые. В руках - разные инструменты трудового населения: косы, серпы, топоры. Некоторые, особенно расторопные, добыли несколько луков. Правда, поняли это слишком поздно... Несколько стрел вонзились в землю, едва ли не у сапогов гостей.
- Эй! - буркнула кошка, придя в себя: кто-то основательно запустил в неё сосновой шишкой.
- Надо же... - протянул жрец, скорее удивлённо, чем устрашённо: по деревьям, словно белки, прыгали мальчишки и девчонки со всё теми же горящими глазами, правда, передвигались они гораздо быстрее! Да и толпа, надо признать, ускорила шаг, завидев выбежавших.
- Уходим! Быстрее! В лес! - нашёлся Теондр, едва ли не пихая под руки ближайших спутников, - Мы их не положим! Ну! Бегите...
Он последовал своему совету, правда отступал, всё время оборачиваясь. Ждал, как бы не появился зверь... Ждал и дождался...
- Ай! Сссс... - прозвучало, словно в тишине.
Жрец обернулся. Стрелки из толпы были не лучшими, но иногда и мазила попадает в цель... Один из них попал в ногу Вересы. Да так удачно, что та отнюдь не эффектно растянулась на мокрой от утренней росы траве, обернулась и зажмурилась... Безнадёжно... В доказательство этого рядом взвыл волк... Оборотень долго искал добычу, и нашёл.
При появлении огромного на вид зверя толпа благоговейно заурчала и замычала. Видимо, те восставшие служили этому чуду природы. У природы бывает много не слишком приятных для человека чудес, как все знают... Зверь с интересом посмотрел на кошку, принюхался и оскалили зубы. Один прыжок...
В утреннем воздухе, сминаемым свинцовыми тучами, коротко вспыхнул и провернулся узорчатый круг, оплетавший ладонь жреца. Синий луч вырвался наружу, ударил зверю в грудь, а потом, не прерываясь, подхватил кошку, обвившись петлёй под лапами. Толпа забесновалась, в воздух взметнулись вилы. Воздух загудел от стрел и обиженного воя... Но слушать было уже некогда: трава послушно расступалась, а лес приближался...
Плутали долго, но не останавливались, бежали... Как бежали... Спугнули семью кабанов и двух лосей, зато смогли непонятными путями выбежать прямо к небольшому оврагу, полянке...
- Слава богам... - выдохнула кошка, пытаясь зажать ногу, но в складках одежд было сложно её даже нащупать, тем более, на бегу.
Впрочем, хвалу возносить было рано: Теондр сразу же споткнулся о некстати подвернувшийся камень и повалился лицом в землю.
- Что ж так?! - неизвестно у кого спросила Вереса, выползая из-под руки жреца, но почти сразу же замолчала, нервно сглотнув: мужчина лежал неподвижно, а из спины торчали две стрелы...
...А я же была рождена для дороги,
И дяди, и тёти, не будьте вы строги,
Вы лучше мне дайте немножко денжат,
Смотрите, как жалобно кОшли звенят...
Молодая лисичка довольно улыбнулась. Сидевший рядом волк выразительно почистил пальцем ухо.
- Мда, не стоит тебе быть менестрелем... Да и арлекином... - пробурчал он, упорно делая вид, что ему не понравилось.
- С чего бы это? По-моему, отличная песенка получилась, - звонко отозвалась его спутница.
- Ну да, даже мы слышали! - довольно прокричал какой-то паренёк с телеги, замыкавшей обоз, растянувшийся по дороге. Судя по ярким тряпицам, сшитым вместе, заменявшим всем личностям, путешествующим с обозом, одежду, это был балаган. Впрочем, в землях людей это чаще называли цирком.
- А вот мы без сопливых разберёмся! - не менее звонко ответила лиса, привстав на козлах и развернувшись в сторону столь дерзкого паренька, позволившего себе влезть в разговор: вот ведь наглость!
- Так и я считаю, что такую сопливую рыжую даже слушать не стоит! - не менее бойко отозвался парнишка.
- Что? Да я старше тебя, малявка! - лиса упёрла лапы в бока.
- Да что ты го... - парень попытался встать и повторить позу лисы, но дёрнувшая в сторону лошадь привела к потере равновесия, падению назад, прямо в телегу, а потом и к подзатыльнику от спавших там собратьев по работе.
Расхохотавшись, лиса развернулась и плюхнулась на козлы.
- Эх, - она схватилась за спину: неудачно ударилась, сзади послышался смех, недовольно обернувшись, она погрозила кулаком, - Вот устрою я тебе на ближайшем привале! - тихо проворчала она.
- Да плюнь ты на него, - усмехнулся довольно пожилой волк, впрочем, назвать его дряхлым не поворачивался язык: и волки, и прочие лица мужского пола, отличались крепким телосложением вплоть до отхода в Великие степи.
- Плюну... Оох, как плюну - не отмоется! - пообещала лиса, сузив глаза и впрямь продумывая план мести.
- Мда, с тобой и впрямь лучше не шутить, - волк тронул вожжи, лошадь, уже клевавшая носом, встрепенулась и пошла чуть быстрее.
- А чего он?! Чего он лезет?! Я ж его не трогаю! - пробурчала лиса, упирая подбородок в подставленные лапы.
- Может быть, нравишься ты ему...
- Пф... Ещё бы! Лисы всем нравятся, - чуть смущённо отозвалась рыжая, - Только лучше бы цветы дарил, чем доставать! Мелочь пузатая, видимо, разум ещё не проснулся... если он есть, конечно!
- Я бы сейчас тоже с удовольствием тебе хвост узлом завязал... - отозвался кто-то заворочавшийся в телеге, там, по соседству с тюками с какими-то предметами.
- Что? - лиса обернулась, - Ты, обжора, даже встать-то не сможешь, не то, что меня поймать! - самодовольно улыбнулась рыжая, намеренно хватая ворочавшегося за ухо.
- Вот с голодухи тебя точно ловить не буду: кости смогу и в других местах найти...
- Чего? А вот всё Рислане расскажу!
- Рассказывай...
- Ах тааак!
- Ну, так... - тигр выбрался из-под вороха тряпиц и приподнялся на локтях.
- Так?!
- Так...
- Пффф! - фыркнула лиса, скрестив лапы на груди и отвернувшись, при этом она хитро скосила глаза, досчитала до пяти и, резко обернувшись, сорвала с шеи тигра какой-то простенький медальон, - А вот заброшу вещичку в болотце - будешь знать, как... - речь-то была явно длиннее, но вот лисичка отличалась недюжинным умом и сообразительностью, особенно в том, что касалось оценки опасности. А потому, вспорхнув со своего места, она рванулась в лес, задорно хохоча. Тигр рванул следом, на ходу оборачиваясь зверем.
- Вот ведь неугомонные! Тпру! - волк недовольно поворчал, успокаивая лошадь; а как тут не разволноваться, когда телегу ощутимо качнуло, груз не выпал на дорогу чудом, - Ох, закрутить хвост этой егозе!
Лес.
- Не догонишь! - запыхавшись кричала лиса, петляя между деревьями, - Совсем обрюзг, вот напишу Рислане, вот попляшешь!
Бежать было довольно тяжело, особенно учитывая, что тигр не отставал несмотря на всю быстроногость рыжего племени. Вот бы до тех кустов дотянуть, а там на дерево и отсидеться, пока успокоится... Вот бы... Ах...
Тигр всё же догнал. Схватившись, две фигуры покатились, как клубок змей, разве что не жаля друг друга. Наконец круговращение земли и неба закончилось, лису немного мутило от такого водоворота событий, но она сдержалась. Правда, глаза до сих пор не раскрывала, ожидая оплеухи, по крайне мере. Признаться, она в этот раз и вправду переборщила.
- Ну, и где медальон? - спокойно спросил тигр, только теперь до лисы дошло, что она его потеряла.
- Я его п... - всё же решилась высказаться пойманная, но её даже не стали слушать.
- А вы - кто такие? - тигр напрягся и даже отпустил лапы лисы, которые до этого держал, так рискнула приоткрыть веки, потом приподнялась и с интересом осмотрела публику.
- М-мы? - Вереса сглотнула, когда взгляд тигра остановился на ней, - Путники мы... Мимо шли, так вот, какая оказия случилась...
castleroud
12.06.2014, 09:58
На несколько дней Виктор укрылся в лесу. О том, чтобы охотиться он не помышлял - зверь такого за три версты чует, не обманешь. Но мягкое начало осени несло неплохой урожай ягод, грибов, даже порой можно было найти дикие яблоки. Верно деревня тут когда-то стояла вот дички и остались. Добывать огонь для него не составляло труда - всё же в его жилах текла малая капля живого вселенского пламени. Порой это спасало, порой сильно злило тех, кому раньше приходилось служить. Вечерами Виктор развлекал себя тем, что слушал звуки леса и создавал вокруг себя от одного до трёх огоньков и жонглировал ими, заставляя при помощи магии парить и плясать в воздухе. Пару раз ему удалось заставить пламя светиться призрачно синим и зелёными цветами.
Поначалу беспокоило близкое присутствие иной сущности, по ощущениям родственной природы. Но прошло уже несколько дней, сущность на глаза не появлялась, вредить не спешила и Виктор немного привык к ее присутствию "где-то около".
Слоняясь в поисках лещины демон почувствовал рядом живых. Не заметил, как на поводу собственной эмпатии вышел на небольшую полянку и застыл, как завороженный, объятый бурей чужих яркий и впечатляющих эмоций. Не самая молодая пара крестьян с упоением дурачилась, разыгрывая юнца и девицу. Причем очень быстро из невинной, сценка перерастала в более интимную, когда разгоряченный "юнец" все более откровенно приподнимал подол юбки "девицы". До Виктора не сразу дошёл тот факт, что он открыто стоит посреди поляны и нагло упивается чужими страстями, наконец-то получив в нужном количестве столь желанную энергетическую подпитку.
-Ты кто такой? Какого ...приволокся? - "юнец" прямо на глазах превращался в гризли-шатуна. Нецензурная брань неприятно резанула слух.
- Простите, - невнятно ответил Виктор, чуть попятившись. Но видно его облик не располагал к задушевным беседам.
- Мерзота, как ты смеешь подглядывать за людьми! - взревел "гризли" подтягивая рукава рубахи и обнажая крутые мышцы почти до предплечий. Крепкий и сильный как и все прочие крестьяне и такой же необразованный. Бравировал ли он перед своей "дамой" или действительно разозлился на столь неуместное вторжение Виктор понять не успел. Все дальнейшее произошло слишком быстро. Одним рывком крестьянин схватил его за плечи до хруста в костях и, сминая собственным весом, приготовился жестко расправится с нежданным визитером. Зная собственную природу Виктор не желал причинять вред. Но инстинкты не всегда удается держать под контролем. Падая на землю демон уперся открытыми ладонями в грудь нападавшего и сделал то единственное, на что был способен - послал в тело противника сильный отталкивающий импульс. Вздрогнув, крестьянин всей массой рухнул на него бездыханным. Его сердце больше не билось, остановленное всего одним прикосновением. Всего одно мгновение спустя баба поняла произошедшее и заголосила во всю:
- Убииилии!!! Изверги напали! Помогите!!!
- Я не хотел, это вышло случайно! - запротестовал было демон, освобождаясь от навалившегося сверху тела, но баба не слушая ничего с отчаянными криками ломанулась в сторону, где по всей видимости располагалась деревня.
Спокойная жизнь закончилась. Нужно было уходить без промедления. Но куда бы он не отправился он слишком заметен в своем уродстве. Его тело выдаст его где бы он не был. Отгоняя мерзкие мысли, демон все же стянул одежду с убитого и скрылся. Скрывать труп уже не было смысла. Его все равно будут искать...
"Убил, еще и обобрал, как... как неизвестно кто. Силы Дэвона, да все не так должно было быть" - наспех одевшись в просторную тканую рубаху, свободные во всех местах штаны из некрашенного сукна и подпоясавшись куском веревки, демон все ближе подходил к дороге.
"Не найдут. Не дамся. Уж не за тем я здесь, чтобы вот так сдохнуть как мурл подземельный", - на смену обиде и разочарованию приходила злость. На себя и на напавшего. Скрываться вечно не входило в планы Виктора и рано или поздно он должен был отправиться в город. Что ж, волей Дэвона это случилось раньше. Оставалось надеяться на то, что в тонкой коже ошейника не распознают рабское клеймо. А потом он найдёт способ избавиться от этой метки.
ksana101090
12.06.2014, 12:32
Мало понимая, что именно произошло, Хел продиралась сквозь заросли кустарника. В одно мгновение энергия жизни в деревне исчезла, сменившись привычной аурой смерти. Рык, вой и горящие глаза зверя отпечатались в памяти. Обдумывать произошедшее не было желания. Да и стоило ли? Хелен сильно сомневалась, что сможет извлечь из своих знаний что-то полезное, касавшееся данного случая. Все-таки живет она слишком долго, чтобы помнить обо всём. Многие знания перекрылись новыми и теперь пылились на задворках сознания. Да и знать всего невозможно. В противном случае жить было бы скучно.
Кустарник остался позади и девушка осмотрелась: одна посреди поляны, окруженной руинами. Время не пощадило камни и лишь по нечетким очертаниям можно было с трудом распознать замок. И как она отстала от остальных? Вздохнув, она уже было собиралась пойти дальше, как знакомый всплеск силы дрожью прошелся по телу. Не нужно было оборачиваться, чтобы узнать кто стоит за спиной.
- Баэль. - тихо прорычала Хелен, готовясь защищаться.
Тихий смешок послужил ответом. Демон обошел застывшую девушку и смерил её надменным взглядом багряных глаз.
- Спокойно. В планы Хозяина пока не входит твоя смерть, полукровка. - на лице появилась гримаса величайшего презрения, в глазах сверкала злость и ненависть. - Что же он нашел в такой никчемной твари, что держит тебя рядом с собой, м?
- Поинтересуйся у Эншанки сам, сволочь присвоившая чужое имя. - Хел сделала шаг назад и отступала до тех пор, пока не уперлась спиной в холодный камень. - Деревня. Твоих рук дело?
- Да ты боишься меня! Всё верно, бойся. - противный смех зазвенел над руинами. - Не мараю руки о людишек. Это в твоей привычке - снюхалась с демонологом и кучкой отщепенцев. Думаешь тебе помогут?
Демон сделал рывок вперед, пальцы сомкнулись на шее девушки, вжимая её в камень. Баэль приблизился почти в притык.
- Никто тебе не поможет, дрянь. - прошептал он на ухо. - Зря ты сбежала. А ведь мы знатно развлекались, не находишь?
Хел снова вздрогнула: перед глазами пронеслось несколько картин тех моментов, когда этот демон был её личным мучителем. Все это было до того, как боль затмила разум и Хелен согласилась встать на одну с ним ступень, лишь бы всё прекратилось. А теперь жалела... Глаза вспыхнули ненавистью, Хел оскалилась и тихо зарычала.
- Ты не посмеешь...
- Мне приказали не избавляться от тебя, но людишки такие хрупкие и беспомощные... Сослаться на несчастный случай будет легко. Будь хорошей девочкой и не дергайся. Тогда умрешь быстро.
Внутри словно что-то щелкнуло. Рык пронесся над руинами и Хелен выпустила сдерживаемую ярость. Последнее, что увидел Баэль - окруженная тьмой полукровка и горящие золотым огнем глаза. Недооценил.
- Передай Хозяину, чтобы катился к чертовой матери. - хрипло прошипела Хел, прежде чем призрачное лезвие кинжала вонзилось в горло.
Девушка стояла над телом, невидяще смотрела как то исчезает и потихоньку успокаивалась. Стараясь умять мелкую дрожь, Хелен сделала шаг вперед - надо было найти остальных.
- Нет, ну ладно она, мелочь пузатая, а ты-то... Ты-то куда смотрел?! Где ты увидел табличку с надписью: "Берём всех проходимцев, довезём куда угодно"? - довольно полный человек взобрался на табуретку и отвесил тигру подзатыльник, тот лишь ухмыльнулся.
- Так получилось, - развёл лапами полосатый: хозяин обоза, да и всего цирка, знал, что такой ответ означал лишь одно: тигр не будет ничего рассказывать, а оправдываться - тем более.
- Вечно у тебя всё получается через не слишком-то приличное место! - мужчина смерил рвавшееся наружу крепкое словцо: стоявшая рядом с этим полосатым кошка явно не была привычна к таким, - Так почему именно они? Откуда у вас такой талант: находить всяческих проходимцев и негодяев?!
- Мы не проходимцы! - отозвалась Вереса, именно она стояла рядом, тигр хотел было осадить её, но споры по поводу её присутствия при переговорах окончательно привели его к мысли, что уж лучше всё решать самому... в следующий раз! - Мы... Мы просто несчастные путники, - без тени попытки давить на жалость ответила кошка.
- Как будто бы несчастный путник не может быть проходимцем или негодяем... - едко ответил мужчина, впрочем, уже успокаиваясь, - Куда путь держите, путники, - в последнее слово он вложил оставшуюся жёлчь.
- Мы... - начала было кошка, но лапа, лёгшая на её плечо, заставила прервать речь; к сожалению, она не смогла удержаться от удивлённого взгляда на сопровождающего.
- Им с нами по пути...
- Так, я тебя спрашивал?! - резко и грубо отрезал хозяин балагана, потом он направил указующее перо, которым что-то чёркал в листе, на кошку, - Ты говори, - недовольный взгляд скользнул по тигру, - Знаю я его, и лису его знаю! Наврут с три короба, только уши подставляй!
- Я тебя хоть раз обманывал? - не менее резко, прервав речь мужчины, огрызнулся тигр, Вереса не смогла удержаться от второго удивлённого взгляда, - Ну, говори!
- Ты чего тут рисуешься, блохастый? Вычеркну тебя из сметы по снабжению, и всё - будешь по выгребным ямам побираться!
- Ага, вычеркни!! - глухое рычание уже бурлило в тигре.
- Ну... Ну всё, будем считать, что ты всё понял, осознал, а я тебя наказал, - быстро пролепетал мужчина, а потом тут же перевёл взгляд на кошку, мол, давай, говори.
- Мы... Нам по пути, - повторила кошка.
- С кем по пути?
- Ваша милая лиса говорила, что вы как раз едете в ближайший город. В портовый город. Нам... Нам тоже надо туда.
- Это, так-то, комерческая тайна... - заговорщически заговорил он, - И за разглашение её я вычту у неё из жалования...
- Не надо, пожалуйста! - Вереса не поднимала головы, уши у неё просто горели, - Я... Я отработаю...
- Что? - изумился мужчина, - Я ещё не решил даже, возьму ли вас с собой, а ты уж обнаглела до того, что просишься в лучший балаган на всю... на весь... хм. В лучший балаган?
- Альбрехт, - вмешался тигр.
- Ладно, идите, я подумаю...
- Пошли, - тигр развернул кошку и легонько подтолкнул к костру, где сидели её спутники.
- Ты не бойся его. Он конечно любит покуражиться, но так... Своих не выдаёт, да и любит нас. По-своему... - тихо просвещал тигр, идя рядом.
Вереса только слушала. Слушала... И казалось, что уши горели ещё больше, а все шепотки от других костров укоряют её.
- Ты чего? - тигр остановил её, повернул, нагнулся, чтобы смотреть прямо в глаза, и пощёлкал пальцами; сам он был на две головы выше коши, - Солнышком голову напекло?
- Нет, просто... жарко... - кошка помахала лапой, пытаясь разжалобить ветер, может быть, подует?
- Так разденься, а то...
- У вас уже до такого дошло? - лиса появилась, как всегда, не во время, и не совсем там, где её ждали.
- Мфффф... Нет, я даже спорить не буду. Всё, дохлый номер... Давай тарелку, я отнесу ему, а вы пока похохочете, ладно?
- Умнеешь на глазах! - сохраняя серьёзную мину, отозвалась лиса, и протянула миску с какой-то кашей и хлебом, - Ещё немного и...
- Я уже ушёл... - отозвался полосатый, и впрямь скрываясь где-то у распряжённых повозок.
Похихикав, лиса посмотрела на кошку и задумалась.
- А ты бы, и вправду, сняла с себя хотя бы половину: не зима же. Да и ноге будет полегче... Болит?
- Нет, уже нет...
- Ну, тогда разоблачайся и пошли...
Вересе потребовалось порядка четверти часа, чтобы стащить с себя две рясы. Сразу стало довольно холодно. С непривычки и от набежавшего пота. Зато дышать стало заметно легче. Особенно после парочки ковшиков, расплёсканных на морду.
- Ну, пошли, я тебя познакомлю со всеми нашими!
- Сейчас... Я только... Я вернусь...
Телега. На краю небольшого лагеря балаганцев.
- Спишь? - тигр едва коснулся плеча жреца, распластавшегося по настилу телеги.
- Ашмариашис... Аширарррушиа... Тришинсиашиарашшш... - бормотал мужчина сквозь бред, сквозь сон, слабо шевеля губами.
- Просыпайся... Просыпайся! - тигры потряс его ещё раз, и её, вдруг мужчина схватился за лапу тигра, сжал её... Спасла реакция: полосатый успел вырваться. Впрочем, чего в бреду не случается?
- Эхм... - выдохнул Теондр, глаза его была на удивление ясными, - Где я?
- Так, ты не над этим думай, а ешь, - тигр протянул мужчине миску, - Извини, нет ложек. Всегда в дороге: вот и порастерялись.
Жрец приподнялся и упёрся спиной в твёрдую стенку телеги. Губа вздрогнула, обнажая зубы, но почти сразу вернулась на место. В рот попала первая порция каши, зачерпнутая прямо краюхой.
- Смотри-ка, освоился. А то некоторые спрашивают, как же вы без ложек... - улыбнулся тигр, опершийся было на телегу, но вовремя отказавшийся от затеи: её ощутимо качнуло, да так, что каша едва не выплеснулась из миски.
- Есть опыт... - мрачно отмахнулся Теондр, а потом бросил мимолётный взгляд на шею тигра, - Рисланин?
- Что? - не сразу поверил тигр.
- Рисланин амулет?
- А ты откуда знаешь?
- Видел такие. Раньше... Почему она?
- В смысле?
- Ну, ваши соплеменники сами выбирают богов, которым поклоняются. И Рислану почти никто не выбирает, ну, кроме кошек.
- И что с того? Мужчины тоже предпочитают носить штаны, а не платья, но почему-то жрецы считают иначе...
- Молодец, - чему-то улыбнулся мужчина, почерпнув очередной шмоток каши.
- Я... Вот... - Вереса, осторожно подойдя сзади, положила три аккуратно сложенных куля (сама кошка иначе назвать это не могла) на край телеги, бросила взгляд на жреца, - Я не подслушивала! - и пошла прочь.
- Да... - протянул тигр, усмехнувшись и оторвав взгляд от удалившейся к костру кошки.
- А чего это?
- Дай мне... - тигр протянул тюки в ответ на просьбу, жрец довольно затолкнул два из них, под спину, третий же, сперва повертел в руках, потом стал быстро разворачивать, путано шарясь по карманам.Наконец, мужчина с облегчением вздохнул и перепрятал что-то в карман штанов.
- А ты кто вообще?
- Я - жрец бога Ольфуса.
- Жрец? - тигр обернулся, - И они - тоже жрецы? И...
- Нет. Они не жрецы. И Вереса тоже не жрец, и даже не ученица, если тебя это интересовала.
- Странный ты... Жрец, а над шутками над своей братией смеялся. Путешествуешь не в компании себе подобных... Да ещё и лежишь уже полдня в бреду, вместо того, чтобы вылечить себя.
- Какой есть... Кстати, а кто меня перевязывал? Повязки... Ну, явно надо туже затягивать, до слабого хруста в костях...
- Да вот эта полосатая и перевязывала...
Жрец, задумчиво проглотил ещё один шмоток каши, почти не прожевав.
- Поблагодари её...
- Сам поблагодаришь, когда сможешь двигаться на своих двоих.
- А её нога...
- Так, хватит вопросов! Спи. А то ещё мне уши надерут за тебя...
Костёр.
- Тааак, - лиса довольно обвела взглядом недавно присоединившихся к их балагану путников, - Может быть, вы расскажете, как вы добрались сюда... Да и, заодно, кто вы такие? А то у нас здесь так редко что-то случается... - голосок стал подозрительно медовым, а лисица приготовилась слушать во все уши, даже хвост за спиной не мог остановиться, то и дело, словно опахало, обдувая сидевших слева и справа, - О, Верес-с-ска! Может быть, ты начнёшь?
- М... Нет, я лучше потом... - кошка, странно задумчивая, присела в сторонке.
- Ну, может быть, тогда кто-нибудь другой?..
Кошка же, между тем, предалась воспоминаниям...
Утро. Лес. Овраг.
- Почему ты не хочешь взять их с собой? - не унималась лиса, старательно блуждая вокруг тигра; тирада длилась уже час, а потому тигр флегматично сидел, сложив задние лапы едва ли не по заветам мудрецов, таящихся в поселениях на горных вершинах, - Неужели тебе их не жалко?.. - голосок лисы дрожал, тигр старательно размышлял о вечном.
- Пожалуйста, - наконец вмешалась Вереса, её слово, как оказалось потом, стало решающим: и тигр, и лиса удивлённо обернулись на кошку.
- Я не могу: у нас и так переполнены все телеги. И вообще, это должен решать не я, - честно отозвался тигр.
- Но у них раненый...
- Всё... Тебя всё равно не переубедишь! - зло отозвался тигр, оборачиваясь зверем, - Грузите... А потом... Вас выведут... Посмотрим...
Кое-как тело жреца, уже без стрел из спины, перетащили на спину тигра и привязали. Зверь скрылся в листве...
- Ну, давайте знакомиться!..
Двадцатью минутами позже.
- Спасибо вам...
- Не за что... - лиса упорно рыскала по кустам, пока, наконец не уселась на пенёк, - Он меня съест...
- Кто?
- Амраш... Ну, тот тигр, - лиса притянула колени к подбородку и начала раскачиваться взад-вперёд.
- За что? За нас? Ты не бойся: я ему не позволю! - быстро заговорила Вереса, садясь рядом на траву; она была лишь немного старше этой лисы.
- Ты? - лиса изумилась, - Я про него что-то не знаю? - она на мгновение даже улыбнулась, а потом снова впала в уныние, - Да нет, не из-за вас... Амулет я потеряла где-то здесь.
- И всего-то?
- Его амулет... В общем, долгая история...
- Какой он? - кошка уселась поудобнее и начала представлять по описанию лисы.
- Ну... простенький такой. Выцветший. Овальный. Знак в виде... - перечисление заняло некоторое время.
- Ой, - кошка почесала спину, в которую что-то ткнулось, обе сидящие развернулись.
- Ой, - повторила лиса, не веря глазам: амулет лежал в траве.
- Это... Это ты? Спасибо! - счастливо рявкнула лиса, бросаясь Вересе на шею и едва ли не желая её придушить...
Двадцатью минутами позже.
- Отдай ему, - лиса протянула амулет Вересе.
- Зачем?
- Но это же ты нашла!
- И что?
- Ну...
- Что тут вы шепчетесь? - тигр подошёл первым, - Все уже на полдороге к стоянке, а вы тут одни гуляете.
- Переживаешь? - довольно протянула лиса.
- Ещё бы! Зная тебя, желающих завязать узлом хвост тут должна быть уже целая очередь.
- А мы амулет твой нашли!
- Молодцы. И где он? Если в лесу, то...
- Нет, он у Вересы в кармане, - лиса показала пальцем на кошку, - Ты же знаешь, что я всё время что-то теряю!
- У меня? Но я же... - кошка опустила лапу в карман и... нашла амулет.
- Спасибо, - тигр тут же обернулся и слегка подержал лису за ухо.
- За что? - воспылала праведным гневом рыжая.
- Я же тебе говорил, что по чужим карманам лазить нельзя...
- Вот теперь вези меня, раненую!
Тигр вздохнул, молча обернулся зверем и присел. Лиса ловко взобралась на полосатую спину.
- Вереса, садись! - кошка отрицательно покачала головой, - Да садись! Так же быстрее будет, - опять отрицательное покачивание.
- Ну, нет, так нет... - тигр пошёл шагом.
- Кстати, а она Вереса ведь пообещала, что не даст меня тебе в обиду! - заговорщически прошептала лиса, шёпот этот слышала округа.
- Правда?..
- Правда, - ответила кошка, упорно рассматривающая лесок по обочинам.
- Верес, да он у меня тихий, на самом деле... - лиса удобно расположилась на спине полосатого, уместил голову на холке, а лапами почёсывая тигра по шее, - Даже мухи не обидит.
- Сейчас лапками пойдёшь...
- А что, неправда, что ли?
Дальнейшие беседы не отличались содержательностью...
ksana101090
18.06.2014, 12:58
Целый день Хел скиталась по лесу. Замерев на краю поляны с руинами девушка раздраженно вздохнула, уперев руки в бока. В который раз она возвращалась сюда? Уже и со счета сбилась. То ли ориентирование на местности подводило, то ли кто-то водил кругами. Второй вариант подходил больше. Сумерки быстро опускались на землю и возможность провести ночь на развалинах - не радовала. Снова выбрав одну из множества тропинок, Хелен попыталась выбраться из леса, но, спустя минут пятнадцать, вышла на то же место. Пнув попавшуюся под ноги веточку, девушка уселась на ближайший камень.
- Какого черта, позвольте узнать? - рыкнула она в пустоту. Взгляд по привычке обратился ввысь - тучи жадно обволакивали небеса, предвещая непроглядную темноту. А ветер, то и дело срывавший листья с ветвей, обещал довольно холодную погодку.
Тихое ржание раздалось откуда-то сбоку, привлекая внимание. Через минуту на поляну медленно вышел конь, пропавший около недели назад. Хелен привыкла к таким вот выходкам Дождя, поэтому почти не удивилась. Даже обрадовалась столь внезапному появлению. Все же животное запутать сложнее, чем человека. И теперь то уж она точно выберется из этого леса.
- Далековато тебя занесло. - улыбнулась девушка, подойдя к животному и проводя ладонью по морде.
Уже совсем стемнело, когда всадница выехала на пустынный затуманенный тракт. Тишина перемешивалась с хрустом камней под копытами лошади, редким щебетом птиц и тихим напевом девушки:
- В тумане странный образ вдруг может появиться.
И ты, его увидев, не бойся, не беги.
Проедет безобидно угрюмый сонный рыцарь
И конь, и конь, хромой на три ноги...
Дорога была знакома, она вела прямиком в портовый Мельхиор, проходя через небезызвестную таверну. В предвкушении крыши над головой и теплой постели, Хел крепче сжала гриву, призывая Дождя ускорить ленивый шаг.
gordonnnnnnnn
20.06.2014, 23:11
Эрик и Жанис шли по тракту со своими сумками. Оба были в крови и грязи, оба были уставшие как собаки, а вот Фанки, которая теперь была размером с овчарку, шла у ног Эрика и то и дело терлась об них.
- Как... Как долго до таверны? - спросил Эрик поправляя сумку. За все 8 месяцев он успел, в какой-то степени, полюбить это государство, но вот последние недели уничтожали его любовь на корню. - А то если нас загр**** на дороге в таком виде... Хоть бы дождь пошел, и то легче будет.
- Немного, но уж лучше на дороге, да с инквизиторами, чем по лесу и с зверем, - Ответила Жанис, которая выглядела куда лучше Эрика. Когда началась вся заварушка, СС остались, чтобы прикрыть ребят и убили пару селян, хотя судя по количеству крови убили они не мало. - Хочу обратно в империю, обратно в Перенгилол или... Или Карберттор.
- Один раз уже съездили, а потом бегали между тейгами, - с легкой, усталой улыбкой сказал Эрик. Тогда Жанис много чего узнала о своей семье и родословной. - Кстати, когда вернемся, нужно будет связаться с Эдрином.
- Чур меня, чур! - со смешком сказала Жанис и подняла руки вверх. - Он же опять начнет рассказывать пошлый анекдоты на наш адрес, СС и про женщин, да и еще попытается опять за мной ухаживать.
- Ну он же это делал ради флирта. Его семья не примет в свои ряды имперскую девушку, СС, да и еще такую боевую.
- За комплимент это считать или выписать дружеский подзатыльник?
Фанки же после этих слов начала тереться об Жанис.
******
- Канос Корде. Канос Корде! Альтеранец ты пухлый! - ругался Эдрин, так как уже почти двадцать минут добивался от трактирщика информации по Эрику и Жанис.
- Да угомонись ты, карлик, были тут такие, были... - ответил Трактирщик протирая стаканы, но протирал он не долго, так как Эдрин схватил его за ухо и легонько ( честно, легонько) приложил об стойку.
- Ты кого карликом назвал, Альтеранец?! Я - Гном! Или моя борода тебе не о чем не говорит?!
- Успокойтесь, были тут такие, но ушли давно, - сказала Ильфа сдав над Эдрином и потрогав его бороду. - Какая мягкая борода.
- Ммм, нравится? - тут же из воина в ловеласа превратился Эдрин. - Это работа имперских цирюльниц, - подмигнул - Могу научить... Но не об этом сейчас. Как давно ушли?
- Да вот, недели две назад. - сказала Ильфа и пошла обслуживать столики. - Да шо ты его трясешь?!?!? Напился он уже! Напился!... Эй вы! А ну хорош тут силой мерятся! С девками распутными будете мерятся, а драк тут мне не устрайвайте!!!
- Не, ну какая жен, тьфу, девушка, а? Эслин? - спросил Эдрин подойдя к напарнице и легонько, локтем, толкнув в бок, при этом наблюдая за Ильфой.
*********
Операция: "Золушка".
Империя.
Год Z. Месяц L. День J.
12:25.
Дом родителей Эрика.
Жанис вошла в дом семьи Хадли, который был размером с небольшое поместье. Решив, что просить кого-то из участка приглядывать за квартирой будет не очень удобно, а уж Летти впускать туда вообще было бы опасно, Эрик предложил попросить помощи у родителей. И вот сейчас, Жанис пошла в их дом, чтобы "забрать" Эрика и наконец отправиться в отпуск.
В отличии от "нормальных" девушек, сумка Жанис была не такой огромной и спокойно носилась на спине как походная. Сама же СС была одета в легкое, летнее красное платье, на голове была небольшая шляпка от солнца, а на ногах белые босоножки.
Зайдя в дом и поднявшись по лестнице к гостиной, Жани встретила почти всю чету Хадли: Отец и мать, два старших сына, две младших дочери... Ну и еще огромный, толстый кот Эрика, который ласково был назван им "Ядро".
- О! Жанис! Моя милая, ты чудесно выглядишь! Как я рада, что ты зашла! - Радостно сказала Мама Эрика и заключила Жанис в объятья. Жанис откровенно боялась маму Эрика, ну, боялась с профессиональной точки зрения, так как его мама, в свое время, была очень известным имперским оперативником и вселяла ужас в сердца преступников, а сейчас она подготавливает элиту как для имперских военных сил, так и для СС. - Спасибо, что заботишься о моем оболтусе.
- С каких пор оболтус я, а не Мэрик? - спросил Эрик взяв такую же сумку как и у Жанис. Рядом с ним стоял его младший брат близнец, Мэрик, но в отличии от брата, он не выглядел так экстравагантно: Средней длинны темно-рыжие волосы, тоненькие усики, светло зеленые глаза. Ростом он был с Эрика, но по комплекции он был массивнее, причем массивнее в плане мышц. - Вот только попробуй, - пригрозил Эрик ему пальцем, когда брат замахнулся для подзатыльника.
- А мне и не надо, - сказал Мэрик и подмигнул куда-то в сторону. Эрик слишком поздно спохватился и тут же получил удары двумя подушками от кресел. Один пришелся в голову, другой в бок. Его ударили его две младшие сестры, причем тоже близняшки - Нарриса и Венша. Обе были рыжие, обе собирали волосы в "конский хвост", а часть волос перебрасывали на челку, при этом укладывая ее в одну сторону.
- Ваше счастье, что я не при исполнении, - с улыбкой сказал Эрик и схватил одну из сестер за хвостик. - Узнаю, что что-то сделали с Ядром, люлей выпишу по пятое число.
- Вот так всегда у меня нашествие рыжих, рад видеть тебя, Жанис, - с улыбкой сказал отец Эрика и бросил сыну ключи. - Это ключи от нашего дома в Карбертторе, на всякий пожарный.
- Вашего дома? - с удивлением спросила Жанис. Она знала, что мать Эрика оттуда, а отец вроде как был из северных земель, но в столице они жили уже очень давно, так что сам факт, что у них там остался дом, был весьма неожидан. - Да уж... Нашествие.
- Ладно, Ядро не перекармливайте, ключи от квартиры Жанис я вам оставил и девчата, - с этими словами он указал на сестер и грозно на них посмотрел. - Узнаю, что вы стащили ключи и устроили у Жанис дома вечеринку - Лично высеку!
- Ну ты же нас знаешь! - с какой только обидой, сказали сестры и сделали недовольную гримасу.
- В том-то и дело, что знаю!
Попрощавшись с родителями, ребята отправились на транспортную станцию, где их ждали ребята и экипаж до места назначения.
ksana101090
24.06.2014, 02:58
Эслин убрала непослушную прядку за ухо и покосилась на Эдрина.
- Да, девушка ничего так. - согласилась она, проследив за взглядом гнома. - Только тебе не по зубам и слишком боевая.
Они уже несколько дней были в дороге и почти не останавливались на отдых. Пятая точка нестерпимо ныла от седла и подвернувшаяся по дороге таверна оказалась очень кстати. Чертов жребий... И почему он выпал ей? Сидела бы сейчас в уютном кресле и попивала чаёк, так нет же, заставили тащиться в такую даль и искать иголку в стоге сена. Да и вообще, что за срочность заставила начальство разыскивать Жанис и Эрика в срочном порядке?
- Клянусь, Эдриан, если ты меня сейчас потащишь искать их дальше, то прибью тебя на месте. - пригрозила Эс неугомонному напарнику. Порой ей казалось, что он слишком серьезно ко всему относится, а порой ребячество гнома не знало границ. Вот и думай что лучше...
- Два номера. - кратко обратилась девушка к хозяину таверны, а тот в своё время покосился на гнома. Видимо прошедшее знакомство не вызывало желания видеть его в постояльцах, но решение изменил увесистый мешочек с монетами, звякнувший о столешницу. Хозяин порылся под барной стойкой и молча протянул Эслин пару ключей.
****
Отдав Дождя на попечение конюха, Хелен толкнула дверь таверны. Помещение встретило её теплом, пьяным балаганом и возмущениями Ильфы, пытающейся навести порядок. Девушка огляделась. Парочки СС в таверне не наблюдалось, что было удивительно. Она заприметила их еще на тракте, но не стала догонять. Держась на приличном расстоянии, Хел следовала за ними до первой развилки где и свернула. Она, конечно, срезала дорогу, но не настолько же, чтоб обогнать этих двоих. Единственное, что приходило в голову - их что-то задержало или кто-то... Да и они не могли её не заметить. Хотя кого это волнует? Она не настолько в близких с ними отношениях, чтобы переживать. Куда больше Хелен дивила собственная невнимательность: это же надо столько лет бродить по Альтерану и не понять, что она дома! Нет, этот мир, конечно, изменился за время её отсутствия, изменилось имя, но... Понимание места своего нахождения навеяли те руины. У неё было достаточно времени, чтобы узнать, что это был за замок, и достаточно времени, чтобы в этом убедиться. Свою рассеянность, девушка оправдывала долгим прибыванием в Альбионе и аду. По меркам преисподней, Хел провела там лет шестьдесят, не меньше. А по меркам мира людей и того больше. Такие моменты заставляли её радоваться своей принадлежности к миру демонов, ибо время не трогало внешность.
Еще раз обводя взглядом таверну и убеждаясь, что ни Мей с Хофманом, ни жреца с кошкой, ни Канос Корде тут не наблюдалось (хотя, они могли быть и в верхних комнатах), Хелен заприметила в уголке знакомую фигуру и направилась прямиком к ней.
- Припозднилась ты. Я даже переживать начал. - расплылся в улыбке Нао, поднимаясь на встречу напарнице.
- Да ну? Прямо испереживался весь, - съязвила Хел, усаживаясь напротив змея.
- Не начинай. Лучше расскажи, что тебя так задержало.
- Много всего. - уклонилась от ответа девушка. Она и сама не могла объяснить, что заставило её следовать за странной компанией, вместо того, чтобы сразу отправиться сюда и избежать всех этих неприятностей.
- Нашла кого искала? Ну, эту некромантку?
- Нашла.
- Ладно, понял, что говорить не хочешь. Я тут пока тебя ждал, кое-что разузнал про камень и Хозяина. Расскажу об этом в комнате. - Нао отхлебнул из кружки и судя по запаху это был эль с хорошей выдержкой. Змей чуть не подавился от взгляда Хелен. - Да не смотри ты так на меня! Да, взял комнату на двоих, ибо ожидал тебя с минуты на минуту, а других тут и не было. Не переживай, приставать не буду, мне жизнь дороже.
- Даже говорить ничего не пришлось, - усмехнулась Хел и махнула Ильфе, прося принести еще одну кружку. - Приятно, когда тебя без слов понимают...
gordonnnnnnnn
06.07.2014, 18:26
В таверну вошли Эрик и Жанис. Оба изнывали от жары и дороги, а при детальном рассмотрении можно было заметить собачьи зубы, между кольчужными кольцами в рукавах Эрика.
- Никогда не любил собак, - устало сказал Эрик и завалился на ближайшее свободное место. Взгляд его был устремлен в потолок. - Только кошки, только эти мягкие, пушистые комочки.
- Случайности не случайны, - сказала Жанис и села возле Эрика. - Кто ж мог предугадать, что там "важные особы" устроят охоту и гончие нападут на нас.
- Ненавижу. Собак. - повторил Эрик и осмотрел зал. Взгляд его остановился на спинах девушки и гнома в броне СС. - Вот это... Ежик...
Жанис проследила за взглядом Эрика и ее как будто током ударило ( как бы иронично это не звучало). Она тут же выпрямилась, глаза стали как у дикой кошки ищущей пути отступления.
- Я попросту не верю...
- Эдрин! Эслин! - крикнул Эрик и положил ноги на стол. - Вы нас ищите? Или завместо нас приехали?
- Этить меня големом! Эрик! Жанни! - выкрикнул Эдрин и пошел к ребятам, раскрыв руки для широких мужских объятий. - Я, чтоб вас, думал, что вы уже червей кормите! Ух, курва, как же я рад вас видеть! Иди сюда, дай обниму!
Эрик пожал руку Эдрину и тут же был заключен в объятья. Силу гнома можно было представить по хрустящим костям Эрика.
- Hombre, ослабь хватку, нас и так потрепали все, кому не лень...
- Ну прости, прости, Suave, та-а-а-к, а теперь Жанни!
- Не смей ко мне подходить! - спокойно сказал Жанис и когда Эдрин подошел к ней, она сделала сальто через него и спряталась за Эслин. - Один раз ты меня обнял, потом пришлось месяц с костылем ходить. Он уже к тебе приставал с обнимашками, Эслин?
- Ну Жанни, я тебя года два не видел! А ты все хорошеешь и хорошеешь! Ну дай обниму, етить тебя! Когда она стала такой en Noli? - спросил Эдрин и кивнул в сторону Жанис.
- Эдрин, последняя неделя была весьма насыщена, так что единственное, что нам сейчас хочется, так это вернуться домой... Эслин, Добрались сюда так же как и мы? С корабля и телепортом?
*************
* Операция: "Золушка". *
Империя.
Год Z. Месяц K. День S.
11:45.
"Карберттор".
Эрик и Мирор, загорелые, в солнцезащитных очках, плавках и шлепанцах, с вечным клеймом СС на груди, которому было откровенно пофиг на солнце ( ибо цвет не менял ни при каких обстоятельствах), шли от магазинчика как заправские саперы, чуть ли не ползли по пластунски, так как в их руках было большое кол-во мороженного, которое заказали девчата и остальные парни. Жребий кому идти за столь желанным угощением, под палящим имперским солнцем, выпал на ребят.
- Эх, помню я сюда маленький приезжал, - сказал Эрик аккуратно обойдя влюбленную парочку. - Тогда не так жарко было.
- Расслабься и получай удовольствие. Никаких тебе бандитов, никаких погонь, допросов, расследований, - ответил Мирор и зубами успел схватить падающее мороженное из той кучи, что была у него в руках ( мороженное в упаковках). Они шли по набережной специально, чтобы не лавировать между людьми на песке. - Да, нам, СС, весьма трудно вести "гражданский" образ жизни, но я совсем не против поваляться на песке, под солнцем, вместе с женой и друзьями. Тем более тут нет Сиртоу.
- И Летти, - коротко добавил Эрик и улыбнулся. - Как ребенка назовете, я конечно помню, что вы не решили, но наверно разговоры-то были?
- Ух, спроси чего полегче. Лилиан решила, заметь, решила, что если родиться мальчик, то назовем Ронан, но я с этим не согласен.
- Ну а если девочка?
- Тут уж либо Сафира, в честь моей бабки, либо Девеллин, в честь матери Лилиан... Эх, красота.
- Солидарен,- сказал Эрик смотря на их девчонок, которые разлеглись на песке в купальниках.
Первое, что бросилось в глаза, так это Элиза и Сайми, которые лежали в обнимку, на бочку, при этом в белых закрытых купальниках, с небольшим вырезом на груди и на спине. Дальше была Атанриэль в плавках-боксерках и белой футболке, на которой была эмблема СС. Ширен продолжала процессию: ярко красный обтягивающий лиф и тоненькие плавки, которые были соединены между собой двумя полосками ( с обеих сторон) будто это были лямки. Жанис же в этом плане предпочитала выделяться. Она была одета в черный раздельный вязанный купальник, где лиф и тонкие плавки были соединены сложным кружевным узором.
- Мороженка! - выкрикнула Атанриэль и подорвавшись с места, бросилась на ребят, но Эрик и Мирор не просто носили звание Элиты-Командоров и ловко увернулись от девушки, которая плашмя приземлилась на песок. - А ну отдай!
- Ух, как тебя на солнышке-то разморило, прям не узнать, язва ушастая, - сказал Мирор и снова увернулся, но на этот раз кинул ей мороженное, а все, что осталось, они с Эриком сложили в одну кучу на "нейтральном" полотенце под зонтиком. - Кушайте, не обляпайтесь.
- Ещё раз тронешь мой хвост... - тигр сонно поморщился, укутываясь плотнее.
- Это не я, это - Вереска! - тут же всполошилась лиса, отдёргивая уже протянутую к полосатому украшению тигра.
- Я? - Вереса даже не возмутилась, а удивилась и напряглась, когда тигр обернулся.
- Мне что, идти пешком, да? - с хитрым прищуром спросил полосатый.
- Да! - лиса бойко ткнула тигра в плечо.
- Но тогда я не высплюсь...
- Да, - лиса выжидательно улыбалась.
- И буду сонным всю дорогу...
- И не будешь нас доставать, - довольно подытожила рыжая, наставительно подняв палец вверх.
- А я вас достаю?
- Нет... - невольно вырвалось у кошки, к счастью, либо вырвавшееся было лишь шёпотом, либо этого предпочли не заметить.
- Да! Пристаёшь с совершенно неприличными предложениями! - лиса сделала многословную паузу, Вереса немного слутилась, благо, через шерсть румянец не был виден.
- Например?
- Например, заставляешь чистить лук! - лиса недовольно поморщилась, словно тигр и сам был луком... видимо, зимним и ядрёным.
- Какой же жесто...
- Или нагло пялишься на одну особу, пока она не видит... - с невинным выражением лица сообщила лисичка.
- Что? - кошка и тигр разом удивились.
- Вы бы видели сейчас свои лица... - скривилась личика.
- А ты бы видела своё... - отмахнулся тигр, поднимаясь на лапе, а потом спрыгнул на траву, обрамлявшую тропу, по которой тащился обоз, влекомый полусонными клячами. Столь серьёзное облегчение ножи взбодрило лошадь и даже вывело её из состояния душевного равновесия. Дёрнув головой, она рванула в сторону, едва не тронула носом край телеги, идущей вперёд, испугалась, остановилась... Гвалт недовольных погонщиков ещё долго стоял в воздухе, пугая птиц.
- И чего ты добилась? - кошка задавала этот вопрос уже раз пять, всё это время лисичка безрезультатно бегала вокруг костра.
- А чего он? - чумазая от сажи (угольки рыжая перехватила у собратьев по балагану, к несчастью, разжечь их не удалось, зато эффектное затемнение лица грязными руками осталось) лисичка зло глянула на растянувшегося на траве тигра, - Вон... Дрыхнет! Нет, чтобы помочь!
- Ты же сама его вынудила не спать... - попыталась возразить Вереса.
- А чего ты его защищаешь? - всполошилась рыжая, хвост её нервно дёргался из стороны в сторону, - Или и впрямь глаз положила?
- Что? Нет...
- Лгунья!
- Не смей! - кулачки кошки сжались сами собой, глаза вспыхнули...
Костерок запылал, осветив испуганную лисичку и не менее испуганную кошку, которой в первый раз удалось разжечь огонь...
- Хороша каша! - лиса довольно потирала живот.
- Да... - мечтательно протянула Вереса, потягиваясь и позёвывая.
- Ну, не знаю... Мне ваше мясо бы больше понравилось... Надоело питаться кашами, - тигр облизал ложку.
- А ты... Ты... Да это всё из-за тебя, вот! - лиса недовольно повернулась к тигру хвостом, казавшимся продолжением пламени.
- О, да... - задумчиво протянул тигр, обернулся зверем и потянулся всем телом, прогибая спину.
- Показушник! - фыркнула лиса, - Я тоже так могу, даже лучше! - и тут она, встав на четвереньки, элегантно прогнулась... Ну, такое, конечно, нужно было делать на более устойчивом и проверенном месте, чем земля после дождя, - Что за издевательство! - вот что смогла выговорить лисичка, растянувшись на траве, её падение сопровождал громкий заливистый смех, - Всё идёт на пользу этому... Этому...
- Главное, что не этой... - смеясь прокричал тот самый наглый паренёк, достававший рыжую в последнее время.
- Я ему сейчас всё выскажу!..
Сопение на ухо усыпляло, а мерно вздымающийся бок тигра уже перестал волновать Вересу. Она думала о другом...
Высказать всё лисичка порывалась несколько раз, но её постоянно останавливали. В итоге, она смирилась и просто плюнула в противника... попала, впрочем, в брата, разводящего их потасовку. И не усматривайте здесь нелогичность: во время усердного мутузенья друг друга очень сложно высказать всё противнику. Итог переговоров - пара ссадин и разбитая губа у рыжей, и разбитый нос - у острослова. Ах да, и синяк под глазом у Вересы, правда в этом виноваты не столько дерущиеся, сколько разнимающих их полосатый. На это, кстати, упирала лисичка, мол, он нам теперь по гроб должен.
- Спишь? - тихий голос зашуршал над ухом.
- М? - кошка повернула голову, - Н-нет... - взгляд сам собой упёрся в землю.
- Ты... Извини, я не хотел...
- Ничего...
- Скажи, а куда уехал твой друг, тот странный человек...
- Не знаю...
- Я ещё тут! - наставительно фыркнула лисичка, обладавшая острым слухом... Порой, даже слишком острым...
Где-то...
- Зачем ты пришёл?
- Я ищу ответы.
- Мне казалось, что такие, как ты, в ответах не нуждаются, - лысоватый старик сидел на кресле среди гор книг с не читаемыми названиями, неясный голубоватый свет едва-едва позволял видеть его лицо, не то что лицо его собеседника.
- Я тоже так думал...
- Гордости у...
- Молчи! Мне не нужны нравоучения! Гордости и у тебя больше, чем следовало бы иметь.
- Убирайся прочь, щенок! Рыцарей я никогда не жаловал, а уж проходимцев, вроде тебя, и подавно!
- Прошу прощения... - выдавил из себя собеседник.
- Прощения мало! Нужно заслужить право воспользоваться моими знаниями...
Где-то... Три месяца спустя.
Холодные вершины гор, метель, пробирающая до судорог, до остановки сердца. Ни один смертный не понимался сюда, да и небожители не жаждат оказаться здесь, в царстве холода.
- Я слушаю тебя, человек! - резкий бас разносится по ледяному залу, забитому гостями в праздничных одеяниях. Все они когда-то тоже были людьми, всё они поднялись в горы, не столь высоко, конечно, и уж точно шли они не на праздничный бал властителя этих земель. Этих людей, собравшихся из разных времён, объединило лишь одно: они замёрзли, так и не вернувшись к людям. Жалели ли они?..
Человек, стоявший перед огромным великаном, сотканным из льда, не мог спросить, да он и не рассматривал собравшихся, его интересовала лишь одна фигура, упорно прятавшаяся от него.
...- Вот-с, возьмите одежды, негоже являться в обносках перед господарем! - старичок в ливрее, с модным среди посетителей бала блестящим инеем на щеках и ровной поверхностью вместо носа, подал сотканный из тонкого льда плащ. Гость улыбнулся... Дворецкий отпрянул, словно обожжённый. Мужчина на мгновение нахмурил брови: он никогда не умел улыбался по-человечески...
- Так зачем ты пришёл?! - басил Хозяин гор, Господарь царства льда и холода, коему раз в год, на три месяца, даровано право владеть едва ли не всеми землями мира.
- За тем, что должно принадлежать не тебе! - ответил мужчина.
- Здесь?! В моём царстве есть что-то, что мне не принадлежит?! - громогласно хохотал великан, порой проглатывая части слов, давясь смехом.
- Поверь, есть!
- Ты слишком дерзок для человека! - резко оборвал смех Господарь холода.
- Быть может, но я слишком долго шёл, чтобы повернуть назад...
Они встретились случайно. Только вот радость была однобока... Однобока в том плане, что радовался лишь один.
- Зачем?
- Что?
- Зачем ты пришёл сюда?
- Я хотел тебя увидеть и увести...
- Куда? В свой дом? - пренебрежительная улыбка.
- Нет... Просто, увести отсюда.
- Ты слишком долго шёл... Потрогай... - прикосновение холодных, но таких тёплых на вид пальцев, - Ты слишком долго шёл...
- Ну что ж... - мужчина натянуто улыбнулся, - Мы тогда не попрощались...
- Да...
- Прощай...
- Прощай...
Где-то в горах. Днём позже.
В ушах до сих пор громыхал голос Господаря холода: "Теперь ты понял, что здесь - всё - моё! И я здесь - Закон!". Мужчина покинул его дворец и сам Снеж почти сразу. Метель хлестала всё сильнее, но он упрямо брёл по снежной пустыне...
- И куда ты меня уведёшь? В свой дом?..
...А ведь, если честно, была такая мысль. Была... Но...
Снег застил глаза, небо смеялось над ним, смех этот эхом проносился по горам. "Глупец!" - насмешливо шептали за его спиной ветры, "Неудачник!" - вторили им ущелья. Под это удивительно созвучие...
- Подожди! Да стой же! - мужчина обернулся: сзади, не оставляя следов на снегу, бежала та, за которой он приходил...
Они встретились: он - по колено в снегу, она - казавшаяся теперь выше него на добрых две головы.
- Он тоскует, да? - глаза серебрились под лучами по-зимнему холодного солнца.
- Да, тоскует... - ответил мужчина, пытаясь не прятать взгляда.
- Ты... - холодные пальцы легли на плечо, - Ты скажи ему, чтобы не тосковал, ладно?.. Мне здесь хорошо. И... Это неприятно, когда о тебе тоскуют.
- Я передам, - неконтролируемый порыв, руки овивают холодные запястья.
- Прости за всё...
- Так ты... Ты правда...
Хлопья ласкового снега коснулись лица... Он уже не найдёт её, никто её не найдёт. Остаётся лишь память...
Таверна. Старая таверна приморского города.
- Вот-с! - седобородый кряжистый мужчина опрокинул содержимое кружки себе в горло и довольно крякнул, - А какие ещё легенды рассказали жители северных гор?
- Да ничего особенного, - с видом умудрённого опытом знатока заливался молодой человек, близоруко щурящийся на свои записи, - Сказали только мол, какой-то мужчина вдруг явился к их жрецу, очень почтенному человеку, оболгал его, сквернословил, а потом взял, да и прибил молодого человека его же посохом.
- Ну дела!
- И при этом, что характерно, орал, мол убил старика.
- Да уж...
- Ну, ясное дело, - больной! Станет ли здоровый поднимать руку на жреца? На спасителя всего села от моровых поветрий, изрядно подпортивших урожай соседей. Да деревенька, в которой жил жрец, на торговле хлебом так разбогатела... - парень мечтательно закатил глаза, - Правда, говорят, мол, это был не жрец, а колдун, мол, он сам моровое поветрие наводил, но это всё - сказки! Современная магоматическая наука не может опираться на сказки, ибо сказки - есть ложь! - кулак ударил по столу, пиво подёрнулось в кружках, - Как и на то, что, якобы, жрец сам вывел человека из себя, а потом умер едва ли не от одного взгляда. Глупости всё это...
- А что с человеком стало? - вмешался кто-то в разговор.
- На вилы подняли... Или повесили... Или разорвали...
- Ну и поделом! - подытожил кто-то, поднимая кружку...
ksana101090
21.07.2014, 13:43
Хел удалось напоить Нао до полубессознательного состояния и вытянуть из него часть ответов на свои многочисленные вопросы. Подозрения на счет связи змея и хозяина подтвердились. Хотя, другого ожидать даже и не следовало. Предателем был - таковым и остался. Было наивно полагать, что этот гаденыш изменится, но так хотелось в это верить! Убедившись в некоторых догадках, Хел решила использовать это в своих целях и держать змея подле себя, пока тот полезен. Несмотря на сей неприятный факт, Хелен волновала несколько иное - "Камень Слез" или как его теперь называли "Белый камень". Как выяснилось, искомое находилось в Империи и, по неизвестной пока причине, обитатели мира Вальши попасть туда не могли. А поскольку Хел принадлежала ему лишь на половину... Теперь, причины Эншанки для поиска беглянки вырисовывались более отчетливо и ясно. Очередная ловушка в которую девушка сама шла семимильными шагами. Пока она добиралась до таверны, в голове волей неволей всплывали мысли относительно артефакта: если вспомнившиеся источники были правдивы, то камешек мог как запечатать выход из мира Вальши для высокопоставленных демонов в мир людей, так и распахнуть врата, принеся этим кровопролитный хаос. И теперь, зародившееся сомнение "а стоит ли продолжать?" не давало покоя.
Внимание Хелен привлекли двое вошедших в таверну - Жанис и Эрик. Оба всклоченные, изрядно потрепанные и уставшие. Видимо с ними действительно произошло что-то по дороге. Вот они уселись за ближайший столик, Эрик бесцеремонно закинул ноги на столешницу и окликнул странную парочку у стойки.
- Свинья неотесанная... - тихо рыкнула Хел и отвернулась, ибо созерцать грязные ботинки на поверхности, за которой едят люди (ну и не только люди), было, мягко говоря, не приятно. Сцену встречи старых друзей, а в этом она не сомневалась, можно было и не наблюдать, ибо всё было ясно по радостным возгласам.
- Знакомые? - пролепетал Нао.
- Можно и так сказать. - отмахнулась девушка, подливая эль в кружку змея и что-то подмешивая, пока тот отвернулся в поисках Ильфы. - Зачем тебя ко мне подослали?..
Эслин кивнула в знак приветствия, безразлично наблюдая за сценой встречи. Но в глубине души она была рада тому, что эти двое нашлись - больше не придется таскаться по Альтерану.
- Не совсем. Сойдя с корабля нас ожидала очень милая конная прогулка по полудиким землям.
Вереса устало потёрла нос. Лапа ещё не до конца слушалась. Там, за окном, лил по осеннему холодный дождь. Так сказать, лучшая погода для раздумий, не так ли? Вот только тёплое одеяло надо найти... Где же оно? Кошка походила по комнате, пытаясь ступать как можно осторожнее: доски пола были не крашенными, да ещё и плохо обработанными: для подошв сапог - вполне сойдёт, но для лап... Ещё заноз нахватаешь.
А одеяло всё не появлялось. Неужели унесли? Кошка остановилась около кровати, не менее неряшливой, чем пол, присела, задумалась... А потом вдруг резко согнулась пополам и с невероятной ловкостью запустила лапу в подкроватную темноту.
- Ага! Вот я тебя и поймала! - довольно пропыхтела кошка, доставая упорно не желавшее доставаться одеяло, - Пчхи! - облачко пыли неприятно защекотало в носу... Надо менять... Ну не накрываться же этим пыльным... Мысли остановились, кошка прислонилась боком к слежавшемуся мешку с какой-то трухой, подобрала задние лапы и укрылась одеялом...
Приходит время, когда остаётся только вспоминать...
Пятью днями ранее. Обочина. Старое поле.
- Я не буду так прыгать!
- Почему? - тигр уже битый час пытался уговорить лису в том, что ей нужно отработать пару прыжков, а то скоро на её выступление даже смотреть не будут, рыжая, конечно же, обижалась, а потому решила мстить самым изощрённым из способов - выматыванием нервов.
- Просто не хочу, и всё!
- Да боится она... - отозвалась Вереса, уже полчаса драившая котелок под скучную перебранку, решила вмешаться.
- Что? Как тебе не стыдно, Вереса? Ты не меня, ты его должна поддевать! Ты же моя подруга! - в голосе лисички звучала обида на весь мир.
- Ты что, правда боишься?
- Не твоё дело!
- Подожди... - тигр попытался остановить лису, даже поймал её за лапу...
- Да ну вас! - лиса рванула лапу, но силы не рассчитала и, не сумев вытянуть тигра, завалилась назад, - Поймал, да?!
- Как же я от тебя устал! Вот наподдать бы тебе! - лапа взмыла вверх, лиса и кошка зажмурились...
...тень мягко скользнула по рыжим ушам. К щеке прислонилось что-то мягкое, бьющееся. Лиса опасливо приоткрыла один глаз.
- Не бойся, маленькая... - шёпот и снова мягкое касание, - Не бойся...
- Не трогай мои уши... - тем же шёпотом ответила рыжая и обменялась улыбками с братом.
День спустя. Полдень. Старое поле.
- Нет!
- Ты что? Боишься?
- Да, боюсь! - Вереса надулась, мало того, что хозяин балагана согласился её оставить, только если она будет выполнять обязанности лакея... ну, размахнулся хозяин. На деле теперь кошка мыла посуду, готовила... До стирок пока дело не дошло, но... А тут ещё эта рыжая!
- Давай, неужели ты такая трусиха?
- А кто вчера говорил, что не хочет так прыгать?
- Это другое дело! Я не хотела, а ты - боишься! - упорствовала лиса.
- Ну конечно...
- А мой брат думает, что ты - храбрая, - хитро сощурилась рыжая, - Пойду, скажу ему, как он ошибался...
Кошка молчала, только скрип тряпки о стенки котелка нарушал тишину...
Спустя полтора часа.
- Чем вы думали?
- А чего ты кричишь? Всё же отлично получилось! - лиса потирала ухо, нет означенную часть тела никто не трогал, но крику было столько, что его заложило.
- Получилось?! А если бы...
- Что, если бы?! - вступилась Вереса, от возмущения её немного потряхивало, - Да что ты о себе возомнил? Думаешь, если старше, так всё - обязан заботиться?! Не нужна мне твоя забота! - и только кисточки от костюма арлекина хлестнули тигра по плечу, - Тоже мне... Забо... - слова поглотил ветер, остались лишь жесты...
Четверть часа спустя.
- Вот как на него не ругаться, да? - лиса говорило непривычно спокойно, наверное потому, что на этот раз весь темперамент ушёл в Вересу, - Ведь так всё хорошо было...
- Ненавижу... - буркнула кошка, вставив слово между глубокими вздохами, ей стало легче, словно с этим словом выпустили пар.
- Ну... Ты не перегибай так, - лиса подошла к тяжело дышавшей полосатой, тронула её за плечо, - Он не хотел...
- Да кто он? Какое мне дело до кого-либо? - лиса даже уши прижала и округлила глаза, на морде кошки застыло страдальческое выражение.
- Многоуважаемые, я вам не помешаю? - приятный голос нарушил неловкость, лиса вздрогнула, на пороге небольшого шатра, ставшего домом для двух кошачьих и тигра, стоял хозяин балагана с на редкость заискивающим видом.
- Нет, проходите... - Вереса решила не грубить, благо весь пар был выпущен.
- Я ненадолго... Знаете, я видел ваши пируэты... Это было восхитительно! Я думаю, вам стоит попробовать сделать номер на двоих.
- Правда? - лиса прямо-таки загорелась идеей, разве что кончик хвоста не задымился.
- Правда!
- Ой, спасибо! Вереска, у нас будет свой номер! Слышишь, будет свой номер!! - она прыгала, скакала вокруг кошки, танцевала, хозяин решил не дожидаться окончания радости и покинул шатёр...
Два дня спустя. Небольшой городок. Базарная площадь.
- Там столько людей собралось! - лиса с интересом заглядывала за тряпку, которая должна была изображать занавес, - Вон, даже симпатичные есть...
- Может быть, нам не стоит...
- Ты что? Мы же столько репетировали!
- Послушайте, - обе едва не подскочили.
- А тебе чего? Пришёл поздравить сестрёнку с продвижением? - довольно подбоченилась лиса, тряхнув ушами с капюшона костюма арлекина.
- Я... Может быть, вам не стоит сегодня выступать? Там...
- Нет, мы выступим! - отрезала кошка, резанув взглядом по тигриной морде, - Пойдём, а то зрители заждались...
- Папа, папа, смотри! Какие весёлые!
- Да ну, лучше бы фехтовальщиков взяли!
- Или зверей! А то... Ну на что тут смотреть! Для одной малышни...
- Пхах, ну не знаю, вон та арлекинша, так довольно приятная...
- Хм.. Ну да, но...
Крик разорвал тихую торговую возню...
- Балаган закрывается! - огрызнулся тигр, подхватывая на лапы мелко дрожавшую арлекиншу.
- Как это закрывается?! Мы заплатили! - попытался было возмутиться кто-то, но на него не обратили внимание.
- Лекаря... Лекаря! - крикнул полосатый уже там, за кругом балаганных повозок.
- Какого лекаря? Он у нас в тратах не значится!
- Лекаря зови!
Повозка, накрытая плотной тканью... Даже лучика не видно. Интересно, а сейчас день или ночь? Вереса неудачно двинулась и едва не вскрикнула: не слишком удачно закреплённые лубки дёрнулись, сменив положение.
- Да что ж такое! - дрожащим голосом отозвалась кошка, заворочалась, а потому не заметила, как кто-то откинул "полог".
- Не двигайся, ложись... - лапа легла на плечо, кошка испуганно подняла глаза, - Не бойся. Есть хочешь? - кивок, - Подожди... - заботливой тени не было целую вечность, Вереса даже ****емала...
- Не спи, маленькая, замёрзнешь...
Кошка недовольно поморщилась, но учуяла запах еды и передумала ворчать.
- Подожди...
- Эй! - кошка попыталась возмутиться, когда её подхватили под мышки и куда-то потащили.
- Так удобнее?
- Да, спасибо, - уже сидя, Вереса взяла миску с принесённой едой... опять каша... правда, с мясом, - Это как же хозяин на мясо расщедрился? - кошка немного улыбнулась.
- Он просто... решил позаботиться о тебе... Ты же теперь артистка... Осторожнее! - тигр поймал едва не перевернувшуюся тарелку: оказалось, что держать тарелку и есть одной лапой не слишком-то удобно, - Подожди, я позову рыжую... Она тебя покормит.
На сей раз тигр вернулся довольно быстро с виноватым видом.
- Она... В общем, придётся тебе меня потерпеть: лисичка спит... - кошка хотела было отказаться от такой помощи, но не успела, - Она не спала все эти два дня. Около тебя сидела... Я не решился её будить...
- Вот ведь свинюшка какая, вся перемазалась, - тигр осторожно отёр полотенцем губы кошки, та молчала, - Ну что, спокойной ночи? - молчаливый кивок, - Помочь? - тишина, мол, решай сам...
- Здесь холодно, - Вереса попыталась укутаться "пологом", получалось не слишком.
- К костру пойдёшь? - в ответ снова безмолвный кивок...
- Так теплее?
- Да, спасибо.
- Послушай... - тигр присел рядом и, уперевшись спиной в колесо повозки, около которой и разложили походный очаг, на пару мгновений замолчал, подбирая слова, - Не знаю, как сказать...
Молчание повисло над уснувшим лагерем. Даже кузнечиков и цикад не было слышно...
Утро.
- Верееееескаааааа! - даже не крик, а визг разбудил Вересу, буквально вырвал из забытья, неудачно задетая рыжим разбудилой лапа заныла, - Как же я рада, что ты жива!
- Я тоже... - кошка с трудом разлепила веки: а всё же о ней действительно заботятся: такую подушечку удобную нашли...
- Давай, расталкивай этого полосатого увальня и пошли собираться! - командовала рыжая.
- Какого увальня? - сонно переспросила кошка.
- Да того, которого всю ночь подпирала.
Полосатая непонимающе открыла глаза пошире, приподнялась с нагретого за ночь места... нет, ну он издевается! Полосатая подушка мирно посапывала, да ещё и придерживала лапой повреждённую лапу кошки. Вереса уже хотела разозлиться, но было что-то такое... В общем, пусть.
- Давай, вставай! - требовательно гомонила рыжая, ухватывая более старшую подругу за здоровую лапу и пытаясь оторвать от земли, к сожалению, лапы подкосились и неоконченный подъём превратился в падение... В падение прямо на лапы тигра.
- Что... - начал было он, разлепляя веки, но увидев, кто его разбудил, оборвал фразу на полуслове: и так ясно...
Старая таверна в портовом городе. Второй этаж.
- А, может быть...
- Нет, всё равно не возьмёт...
- Но ты даже не пробовал! - хвост лисы отбивал неуклюжую, но ритмичную мягкую чечётку по одеялу.
- Я всё пробовал...
- Не ругайтесь, - мягко отозвалась Вереса, - Поезжайте. Я не пропаду, - она улыбнулась.
- Мы останемся здесь до прибытия твоего друга... А потом уедем.
- А может быть поедем с ними? - законючила лиса.
- Нет. Не поедем...
- Ну почемуууу?
- Потому...
Пару минут назад.
- Я буду скучать! - лиса ярким рыжим шарфом повисла на шее кошки, едва ли не заставив ту потерять равновесие.
- Подождите хотя бы, пока дождь не закончится! - попыталась противиться кошка, но тщетно.
- Сейчас уже осень: дожди могут длиться неделями... А нам пора в путь.
- Я буду скучать! - снова повторила лиса, тигр взъерошил ей шерсть на голове.
- Иди, посмотри, что нам дадут в дорогу... - рыжая недовольно кивнула в ответ, отлепилась от Вересы и вышла вон, прикрыв за собой дверь.
- Маг уже приехал...
- Он не маг, а жрец... - машинально поправила Вереса.
- Да... Прощай, Вереса... - тигр хотел уже уходить, но замер, что-то снял с шеи и вновь развернулся к кошке, - Это тебе. Не на память... Просто так, - на неуверенно протянутую лапу лёг небольшой камешек голубого цвета на шнурке.
- Подожди, но это же... - кошка хотела было вернуть камень, но...
- Оставь. Прощай, Вереса... Прощай...
Хлопнула дверь, а кошка так и осталась стоять, погружённая в свои мысли...
Внизу. На первом этаже.
- А почему у вас так от фруктов странно пахнет?
- Какие есть, такие и даю! - упорствовал хозяин, которого ещё ни один постоялец так не выводил из себя, как эта рыжая бестия.
- Могли бы и посвежее найти! Сейчас, кстати сказать, сезон!
- Хозяин, нам мяса и крупы, на все, - отрезал спустившийся к трактирщику тигр.
- И за фрукты платите! Она их трогала! Да их же никто есть не будет!
- Чтоооо? - взъерилась лиса.
- Этому гнилью место в выгребной яме. Давай мясо да поживее!..
- Ты чего такой сегодня? - лиса догнала шагающего тигра и взялась за его лапу, такое она позволяла себе только наедине с ним.
- Какой?
- Раздражённый.
- Ничего...
- Ты что, отдал ей камешек? - тигр промолчал, а лиса продолжала, - И она вернула его, да? Сказала, что...
- Молчи, пожалуйста.
- Нет, мне нужно знать! - несмотря на всё ещё шедший дождь, лиса остановила тигра за лапу, подпрыгнула и повисла на его шее, тщательно изучая её.
- Ты не расстраивайся... - вновь заговорила она спустя пару минут после осмотра, - Если всё же оставила, значит, мы с ней обязательно встретимся!
- Мы никогда не встретимся.
- Почему? Ведь такие камни дают тем, к кому хотят вернуться.
- Такие камни дают тем, кого больше никогда не встретят...
ksana101090
08.09.2014, 03:42
Побелевшие пряди волос разметались по подушкам. Глубокий сон был отнюдь не спокоен. Молодая на вид девушка ворочалась, наблюдая за событиями недалекого прошлого, мелькавшими в сознании. Видение начиналось как самые обычные воспоминания, постепенно перерастая в кошмар: знакомые с детства родные места объяты пламенем, мимо с криками пробегают знакомые охваченные страхом; некоторые все еще пытаются защищаться, хоть и понимают, что это бесполезно. Среди всего этого кошмара полыхают злобой золотистые глаза виновницы происходящего... Далее видение стало полной неразберихой - люди, дома, деревья, огонь, всё смешалось в безумном цветном калейдоскопе, понять значение которого могла только она.
Девушка распахнула глаза и резко села, пытаясь унять дрожь обхватив себя за плечи. Она не верила в то, что увидела и не знала - радоваться этом или, наоборот, расстраиваться. Но одно знала совершенно точно - спать этой ночью она больше не сможет, а значит и её подопечный тоже, ибо увиденным надо было с кем-то поделиться. Откинув одеяло седовласая вышла из спальни не потрудившись даже накинуть халат. Быстро спустившись по лестнице и оказавшись в гостинной, она замерла над спящим на диване парнем - единственным валькирийцем в этом мире, который напрямую связывал её с прошлым, не давая забыть кто она такая.
- Эрик... Эрик! - девушка потрясла его за плечо. Парень заворочался и приоткрыл один глаз.
- Лайза? - он глянул в окно, за которым ночь была в самом разгаре. - Какого... Случилось что?
- Я кое-что увидела, Эрик...
- А это до утра подождать не может? - проворчал он. Но увидев обеспокоенное лицо подруги, вздохнул и принял сидячее положение. - Ладно... Не часто тебя увидишь без иллюзии возраста. Даже забывать начал, как ты выглядишь. - Эрик усмехнулся, пытаясь хоть как-то заставить Лайзу улыбнуться.
- Жанис тут нет и нас больше никто не видит. Так что маску можно и не одевать. - отмахнулась Лайза.
- Рассказывай давай.
- Она вернулась. И судя по всему, вернулась довольно давно.
- Кто вернулась? - Эрик непонимающе смотрел на девушку. Внезапное озарение прогнало остатки сна. - Да ты шутишь! Оттуда не так-то просто вернуться. Ты уверенна?
- Уверенна, Эрик, уверенна. Мои видения еще никогда не врали. - Лайза присела рядом.
- Ну, может, истолковала не верно? Мало ли...
- Нет. Это определенно Хел и она тут.
- Пусть так. И что ты собираешься делать? Искать её? А что будет, когда найдешь?
- Нет, искать не буду - она сама придет. А вот что делать, решу только после того, как встречусь с ней.
- Неужто ли думаешь, что справишься? Да и стоит ли что-то делать? Все-таки это Юри, которую мы знаем...
- За это время... За время её прибывания там... - мысли Лайзы путались и она не могла ясно выразить их словами. - Не думаю, что мы её знаем. Я не знаю её больше! Она изменилась и не в лучшую сторону. Вспомни, что она сделала, Эрик. Неужели ты не хочешь вернуть должок и оставить все как есть?
- Думаю, у неё была причина...
- Причина? Причина?! Что же это за причина такая, из-за которой нужно было убивать своих?! Не хочу ничего слышать о таких причинах! - в глазах девушки вспыхнул недобрый огонёк. - Её появление дает шанс отомстить.
- Отомстить... - парень усмехнулся. - И это говорит благодетельная Лайза, которая всегда была против насилия.
- Я тоже изменилась и многому научилась.
- Ну отомстишь ты и что? Что это изменит? Погибших все равно уже не вернуть.
- Зато их смерть тогда не будет напрасной. Перед Хел моя совесть чиста - её просьбу я выполнила и продолжаю выполнять. Но того, что она сделала - простить не смогу и не хочу прощать. Это больше не она...
_________________
Хелен лениво наблюдала за тем как змей продолжает пьянеть. Его настолько развезло, что слова превратились в неясное бормотание и вытянуть из него что-то путное было уже не возможно. С тяжелым вздохом девушка допила эль и невольно начала прислушиваться к разговорам в таверне. Её несколько интересовал разговор СС, но вслушаться в него не давали. Так что, учитывая то, что Эрик и остальные разговаривали довольно тихо, удалось услышать лишь какие-то отдельные фразы. Смерившись, Хел обвела взглядом зал: один мальчишка, возомнивший себя гениальным поэтом, громко читал пошловатые стишки собственного сочинения девушке, сидящей напротив, а та, в ответ, восторженно хлопала глазами и слишком неумело льстила, хваля "возвышенную речь" и "замечательную рифму". В одном из углов завязывалась очередная драка, тут же кто-то фальшиво затянул старинную эльфийскую песню, но пение прервали довольно быстро, за что Хел была благодарна.
- Ходит слух, что недалече от Большого Древа живет один старик ненормальный... - перешептывались за соседним столом двое мужчин очень напоминавшие разбойников.
- А чем он ненормален? - поинтересовался второй.
- Да тем же, чем ненормальны все ненормальные - несет всякую околесицу о крылатых людях, летающих островах и тому подобный бред. Но так же поговаривают, что у старика есть чем поживиться. Это будет легкая добыча...
Хел сначала показалось, что она ослышалась, но...
- Да нет, быть того не может, - девушка помотала головой и усмехнулась собственным глупым мыслям. Да мало ли что могли придумать люди? И не стоит все воспринимать на свой счет. А вот старика жалко - по интонации одного разбойника и по загоревшемуся жадному огоньку в глазах второго, было ясно, что оба серьёзно настроены ограбить безобидного старого чудака. Будь она в другой ситуации, то непременно бы приструнила этих подонков, но решения не лезть не в свое дело Хел старалась придерживаться. А сейчас был именно тот случай, когда это её не касалось.
Раздавшийся грохот свидетельствовал о том, что попытавшийся выйти из-за стола Нао стоять на ногах не в состоянии. Созерцание растянувшегося на полу компаньона отвлекло от ненужных сомнений.
- Мда... Видимо с порошочком я переборщила... Ну-ка, горе луковое, пойдем, - Хелен кое-как помогла змею встать и буквально поволокла его к лестнице. Не хватало еще, чтоб он шипеть начал и привлек внимание охотников, которые и так наблюдали за ними последний час.
gordonnnnnnnn
09.09.2014, 10:28
Эдриан все же поймал Жанис и заключил ее в крепкие объятия.
- ух, до чего ж хороша! Я по тебе соскучился, что просто обо.... Ну ты поняла, - сказал Эдриан и отпустил девушку, которая начала жадно глотать воздух.- надо сказать, что твоя бабка Лайза до сих пор та еще штучка. Хотя ты наверно пошла в деда.
- Дедушка Кир был хоть и был крут, но внешне-то я на него не похожа, - Сказала Жанис и потянулась. - Эх, пусть земля ему будет пухом.
- Э, нет, тут вона че случилось, - сказал Эдриан и указал на свою ннапарницу. - мы с Эслин недавно услышали, что глубинная экспедиция наткнулась на огромные залежи сильверита. Точнее на обвал их. И нашла заброшенный лагерь. Там были вещи, которые принадлежали некоему Кирлизу, а так как я знаю твоих родителей и бабку с дедом, добрые лет 10, я вполне уверен, что это был он.
Вдруг, из рюкзака Эдриана послышался пронзительный писк и из него вылетела летучая мышь, размером со взрослую ворону. Мышь тут же село на плечо Жанис и начала мордочкой тереться об девушку.
- Да, чак-чак, я тоже рада тебя видеть, - Сказала Жанис и погладила мышонка по холке. - Ты хорошо помогал Эслин?
Мышонок пронзительно пискнул и перелетел на плечо Эслин, в ожидании вкусняшки. Уж как не крути, но Жанис и Эслин были "сестрами", хоть и не по крови, но все-же разность в уровне играла свою роль. Если Жанис была элитой и чувствовала эмоции(все) только в определенные моменты, то Эслин была низкоуровневым СС и у нее было вызженно не так много эмоций.
- Ну, что делать будем? Отоспимся, помоемся и на всех парах в порт?
- Ну а то! Я уже ****ался скакать по этому государству. У них даже пойло.... Бррррр, сам знаешь.
ksana101090
09.09.2014, 11:43
Хел еще не успела подняться по лестнице, ибо повисшее на ней тело было не особо легким. Вопреки всему, разговор СС донесся до нее слишком четко, а имена звенели в ушах. Девушка резко обернулась и застыла, благополучно отпустив Нао и даже не заметив, что тот рухнул на ступени. Лайза и Кир... Нет, быть не может... Но возможно ли такое совпадение? Нет, только не в её случае. Чтобы не с ней не происходило - всё было не просто так. В глазах Хелен читалось крайнее изумление приправленное легким испугом, когда в поле зрения попала летучая мышь. Зверек явно был больше, но забыть подобное существо было довольно сложно. Возникал вопрос "как", но ответа на него пока не было. Хел поймала себя на мысли, что в последнее время появилось слишком много вопросов.
Мотнув головой и выйдя из ступора, девушка вспомнила о горе-компаньоне.
- Так, вставай давай. Стоило отпустить, а ты уже ступеньки обтираешь. Ну-ка... - Хел дернула змея за шиворот. Тот проворчал что-то не слишком разборчивое и попытался самостоятельно подняться. Игнорируя попытки Нао, девушка продолжала прислушиваться к разговору и неосознанно оборачивалась.
Наконец-то змей принял вертикальное положение и неуклюже шагнул вперед, благо дело Хел вовремя подставила плечо. Доведя Нао до комнаты, девушка буквально кинула его на кровать.
- Ты...
- Проспись для начала. Потом поговорим.
Оставив возмущающегося змея трезветь, Хел покинула комнату, спустилась в общий зал и, прошествовав мимо компании, направилась к конюшне. Необходимо было подумать в одиночестве.
gordonnnnnnnn
09.09.2014, 16:04
- Он всю дорогу мне в ухо пищал, - недовольно сказал Эдриан и бросил мышонку крекер. - Я ведь помню его воо-о-о-т такусеньким, глянь на него, ишь, как вымахал на харчах Лайзы!
- Ребят, я опять таки предлагаю сразу же завалиться спать, - сказал Эрик поправив свое снаряжение. - Даже если поздно ночью проснемся, то все равно отправимся в путь. Я жуть как хочу домой. 8 месяцев в Альтеране - для меня уже слишком. Так что не знаю как вы, а я ушель, - сказал Эрик и "поймав" бегавшую туда сюда официантку Ильфу, заплатил ей за комнату и отправился наверх. Чак-чак же слетел с плеча Эслин и отправился куда-то на улицу.
- Ты не давал ему летать, верно? - спросила Жанис провожая летучую мышь взглядом. - Эх, я наверно пойду за Эриком. Инквизиция, гончие, зомби - я устала. Хочу родной Перенгилол, големов и преступников.... - Сказала Жанис и направилась наверх. - Не скучайте.
- Хе-хе, вот это я понимаю удача, - с удовольствием сказал Эдриан и погладил свою бороду. - Ну, Искорка, чем займемся? Выпьем? Али тоже спатки пойдем? Хотя... Блин... ранова-то еще - подмигнул.
Чак-Чак же обогнал Юри и повис вниз головой на перекладине двери, которая вела в конюшню. Мышонок висел вниз головой и во всю смотрел на Юри, сжимая в лапках крекер.
ksana101090
09.09.2014, 17:13
- Если ты меня спрашиваешь, то я бы не отказалась выпить. Отдых не только во сне заключается. - ответила Эслин гному. - Да и действительно, время детское еще.
___
- Ну, здравствуй. - чуть улыбнулась Хелен, остановившись перед конюшней и смотря за зверька. - Узнал меня, да? Ты определенно подрос с нашей последней встречи...
Постояв с минуту, девушка зашла в помещение. Под громкое ржание, Хел вывела Дождя из стойла. Не став дожидаться у моря погоды, она легко вскочила на спину животного и направила его в глубь леса. Хотелось уже поскорее добраться до портового Мельхиора и покинуть материк, держа курс на Империю, ибо там находился предмет поисков, да и для неё там было безопаснее, чем тут.
Ехала она долго и остановилась лишь тогда, когда решила, что находится довольно далеко от таверны. Доносившийся из-за отдаленных кустов плеск воды манил. Хелен вдруг вспомнила, что не плохо было бы ополоснуться после скитания по дебрям. Девушка, легким похлопыванием по шее, заставила коня сойти с тропинки.
Каким же блаженством было всем телом ощутить прохладную воду. Хелен наслаждалась тишиной и спокойствием присущим только ночному лесу. Стоило только расслабиться, как в голову сразу полезли разные мысли: про вопросы и ответы, про множество совпадений, про предстоящие возможные встречи...
- И как же мне поступить? - спросила Хел в пустоту.
gordonnnnnnnn
09.09.2014, 20:25
Утро было ранним и у двух ССовцев оно было не самым лучшим из-за плохого, не имперского пойла и небольшого похмелья. Два других же выглядели в разы лучше: Выспавшиеся, умытые, сытые... и все равно, что одежда\броня уже не совсем в целом и приличном виде.
- Ну, комрады, готовы к обратному пути? - спросил Эрик, оседлав лошадь Эслин. Его плащ уже не имел обеих рукавов так как Эрик оторвал второй для симметрии. Теперь у него была некоего рода жилетка-плащ и кольчужными, окровавленными рукавами. - Жанис и Я прокатим вас окольными путями, о которых вы не знали. Два-три дня сократим до одного... возможно с ночью.
- Экай ты нетерпеливый, - с легкой улыбкой сказала Жанис и подкормила Чак-Чака, который стоял на голове лошади, (будто значок на капоте спортивной машины). Сама Жанис оседлала лошадь Эдриана... Она уже знала, что гном будет пошло шутить над всем этим, а уж куда он "случайно" запустит руки...
ksana101090
09.09.2014, 23:38
Раннее осеннее утро приветствовало девушку прохладным ветром и хмурым небом. Купание в озере пошло на пользу, хоть и сулило простудой. Хел выглядела посвежевшей и бодрой, но не первая бессонная ночь, проведенная в раздумиях, оставила свой след в виде темных кругов под глазами. Сколько бы она не думала - так ни к чему и не пришла. Некоторые совпадения были столь абсурдны, что вызывали легкую улыбку. Ну почему? Почему прошлое не отпускает? Или она сама не хочет разрывать эти тонкие ниточки и надеется? Если так, то на что надеяться? На счастливое воссоединение и прощение? Глупо. Пора либо принять, либо отпустить. Одно Хелен знала точно - самой ей не справиться. Попросить что ли Нао отыскать нужные травы? Хел хмыкнула в ответ своим мыслям.
- Ну да, конечно, просить змею о помощи... Глупее не придумаешь. - пробурчала она, кинув камушек в воду. Посидев на берегу еще немного, девушка поднялась, отряхнулась и зашагала к тропинке, высматривая Дождя.
Хотелось без приключений добраться до Мельхиора и поскорее оказаться в более безопасном месте. Тем более вспыхивающая то тут, то там зарница предвещала холодный ливень в скором времени. Хелен избрала для себя короткую дорогу, не боясь разминуться с компаньоном. Змей найдет её в порту по оставленной записке, если конечно успеет туда добраться до её отбытия.
Определенно с порошочком вчера девушка переборщила, а теперь тихо посмеивалась над нелепым поведением опьяневшего парня.
Отыскать коня не составило огромного труда. Пустив Дождя мелкой рысью, Хел поехала по тропинке в глубь чащи, мурлыкая под нос какую-то песенку.
_______
Эслин уселась позади Эрика и если бы не относилась к СС, то наверняка бы расплакалась от досады - снова лошадь... Не любила она этих животных. Впрочем, эта нелюбовь была взаимна: лошадка недовольно фыркнула и чуть не взбрыкнула.
Голова была еще чумная после ночных посиделок с гномом. Лучше бы она спать пошла... Но теперь Эслин было известно, что пить с Эдрином - себе дороже. Нет, он конечно забавный, но совершенно не знает меры.
Под мерные шаги лошади в памяти всплыло вчерашнее упоминание о завалах. Что Эдриан там говорил? Нашли лагерь и вещи, но никаких останков. Возможно ли, что дядя Кир жив? А почему нет? Возвращаются же без вести пропавшие. Да что там пропавшие... с того света возвращаются и спокойненько живут дальше и топчут землю! Эх, что думать да гадать - время покажет.
Свежий утренний воздух действовал отрезвляюще и похмелье потихоньку уходило.
________
Нао проснулся с сильной головной болью. В поисках кувшина с водой на прикроватном столике, он наткнулся на листок бумаги. Узнать аккуратный красивый подчерк не составило труда. Хел писала, что направилась в порт.
- Вот же зараза. - простонал змей, потирая висок. - Лучше бы там ждал...
Дотянувшись наконец до воды, парень жадно осушил стакан, проклиная все на свете, а в особенности чертовку, благодаря которой раскалывалась голова.
- Доберусь я до тебя, Хел. Ух, доберусь...
gordonnnnnnnn
10.09.2014, 23:08
Эрик и Жанис не соврали, они повезли ребят весьма короткой дорогой... И чтобы улучшить состояние похмельных СС, они решили устроить гонку. Все были солидарны, что нужна небольшая встряска, чтобы организм быстрее протрезвел и алкогольная интоксикация была убрана благодаря адреналину. На всякий случай они послали Чак-Чака вперед, на разведку, чтобы не нарваться на отряд инквизиторов. К сожалению, как только они его выпустили, то тут же наткнулись на этот самый отряд. Поэтому мышонку пришлось разведывать дорогу намного дальше и намного быстрее.
Оторвавшись на достаточное расстояние от хозяев, Чак-Чак сел на одну из веток дерева, которая свисала к дороге. Через несколько минут он встретился взглядом с Юри. Реакция не заставила себя ждать. Мышонок, вися вниз головой, всячески жестикулировал и изображал различные гримасы ( на сколько это было вполне возможно ), чтобы предупредить старую знакомую об опасности. Вскоре подоспели СС.
- Обгон! Инквизиция! - выкрикнул Эрик, который проскакал мимо Хел на полном ходу. Жанис и Эдриан были следом, но Жанис к тому же схватила мышонка с дерева. Судя по тому, что вскоре он снова взмыл в воздух ( на небольшое время ), ребята снова его отправили на разведку.
ksana101090
11.09.2014, 00:02
Хелен медленно ехала вперед. Хоть она и хотела добраться до города поскорее, но загонять и без того мало отдохнувшего коня... Девушка отпустила лошадиную гриву и посильнее сжала бока коленями, решив собрать в хвост растрепавшиеся волосы, когда раздавшийся сверху писк привлек внимание, а мимо проскакал всадник, в котором Хел признала Эрика. Все произошло настолько быстро, что она не успела даже отреагировать должным образом. Медленно повернув голову, девушка увидела стремительно приближающийся отряд церковников.
- Вот черт... - простонала Хел, отворачиваясь. Пришпорить лошадь? Нет, слишком уж они близко. Дождь, конечно, резвый, но не на столько. А если ехать, как ехала, то есть небольшая вероятность, что Святая инквизиция проедет мимо и не обратит никакого внимания на одинокого всадника.
_______
Ругаясь себе под нос, Нао покинул таверну. Опираясь на длинный сверток, который так и не отдал Хелен, змей почти бодро зашагал по тропинке, прикидывая, сколько времени займет пешая прогулка до порта.
_______
Эслин вжалась в Эрика, испугавшись свалиться с лошади. Дома её конечно предупреждали о некоторых разногласиях с местной церковью, но чтобы так... Правда, учитывая характер кузины и самого Эрика, то можно было и догадаться. Девушка обернулась - всадники отставали. Ну или делали вид, что отстают, дабы преследуемые немного потеряли бдительность.
gordonnnnnnnn
12.09.2014, 21:48
Весь отряд инквизиторов состоял из 8ми человек. Четыре воина, два храмовника, два мага. Проскакав мимо Юри, лишь одна инквизиторша бросила на нее косой взгляд, но все же поскакала дальше, так как люди в серых одеждах, двое из которых были в розыске - все же важнее.
Эрик и Жанис проклинали на родном, имперском языке своих лошадей. Им жуть как хотелось, чтобы под ними сейчас были чистокровные имперские скакуны, но реальность была другой и Альтеранские лошади, как оказались, не были особо выносливыми. Именно поэтому всей компании пришлось остановиться на Т-образной развилке так как лошади уже устали и единственным удобным вариантом была - засада.
Жанис расположила на земле электро ловушки, которые должны были поджарить инквизиторов на подходе (и нескольких вблизи). Эдриан достал два небольших топора и ходил из стороны в сторону ( От Жанис к Эслин и обратно), при этом матерясь так, что многих выражений все остальные слышали впервые. Эрик достал меч и закрепил на поясе четыре разных бомбы, которые должна была взорвать Эслин в воздухе, чтобы увеличить поражающий эффект. Вскоре показались инквизиторы.
Один маг был уничтожен сразу же с помощью ловушек Жанис, второго лишь задело, но он упал в бессознанке. Один воин упал замертво попав в ловушку, что была ближе к Серым Сердцам, и вот тут-то началось веселье. Эдриан дрался сразу с двумя инквизиторами как раненый тигр, при этом орал и материл инквизиторов за милую душу. Жанис стояла спина к спине с Эслин и комбинировала заклинания своей электрической силой с ее огненной, при этом не забывая орудовать мечом. Ну а Эрик... Эрик дрался со всеми остальными, при этом уже несколько раз получив несколько серьезных ранений, но при этом это позволило ему нанести ответные удары. Его действия, на родине, обычно называли "камикадзыванием".
Ребята могли справиться сами, но всем известно, что судьба любит шутить и подкладывать свинью. Именно поэтому им нужна была помощь, чтобы быстрее расправиться с инквизиторами и убраться подальше с этого перекрестка.
Можно ли изменить судьбу?
Нет, но можно переписать историю...
Из заметок в конспекте ныне
почившего короля северного королевства.
Две фигуры слились с лошадью, бежавшей по старому тракту. Две фигуры... Два начала... Две стихии... Два врага.
Иногда достаточно песчинки, чтобы изменить мир... Мир, каким его знали...
Два дня назад. Второй этаж.
- Кто там? - кошка не решилась встать, только напрягла ушки; ей никто не ответил, зато стук повторился, - Кто там?!
...Иногда часы летят, как секунды. Особенно если рядом кто-то... А иногда секунды растягиваются до часов...
Приятный звук... Стрела вонзилась в стену. Красивая... С ярко-алым оперением из пергамена. И древко красивое... Может быть, взять на память? На память о чём? Боги!
Время снова побежало с привычной быстротой.
- Опять промазал! - прохрипел кто-то из дверного проёма, Вереса обернулась и застыла от ужаса: самодовольная рожа, полуприкрытая капюшоном, как раз заряжала арбалет, готовясь ко второму выстрелу... Страх пробежал по позвоночнику и заставил губы ****ожать. За что? Что она сделала?.. А потом было отчаяние, сменившееся гневом...
Два дня назад. Вечер.
- Бери, ребята! Лей! Да разбирайте, растаскивайте! А то ж половину города сожжём!
Город не спал, несмотря на поздний час. Да и как тут уснёшь, когда тьму ночи разгоняет столь большой факел...
- Что случилось? - спросил какой-то бродяга, на вопрос которого даже не обращали внимания. Только один из зевак, не занимавшийся тушением или подниманием крика, буркнул, мол, какая-то стервь подожгла постоялый двор, видимо платить не хотелось или перегуляла.
- И где же эта стервь?
- Да знамо где! В колодце лежит утопленная или висит на каком-нибудь суку: трактирщик скорее свой... свою пятую точку в муравейник опустит, чем лишится выгоды. А уж теперь зол, как стадо бездушников!
Зевака хотел ещё что-то рассказать, но бродяга пропал, затерялся в толпе, а может быть, он и вовсе примерещился? Чего после хмеля не бывает...
Два дня назад. Вечер. Грязная подворотня.
- И как это произошло? - голос звучал громко, так громко, что маленькая фигурка, сидевшая спиной к пожару, прямо на куче мусора, вздрогнула, но не обернулась, - Сейчас шкуру спущу за такие фокусы! Ты же едва не спалила весь город! Тоже мне, ученица великого мастера... - фигура бродяги приближалась, вот между ним и собеседницей остался всего лишь шаг, половина шага... - Встань, когда с тобой разговаривает старший... - голос едва не дрогнул: фигурка упрямо стояла, но мелко дрожала. Тихо... Без всхлипов.
День назад. Лес. Предутренний туман. Костёр на опушке.
Закутавшись в подаренный тулуп, Вереса смотрела на затухающий костерок и пыталась унять зевоту. Она сидела так уже часа три. Преисполниться важностью должности не получилось: очень уж глаза слипались. Человек... Человек ли?.. В общем тот, кто встретил её там, в подворотне, ушёл сейчас в лес. Обещал принести ягод на компот... Какой компот на костре? Нет, он точно неисправим: и как хоть дожил до сегодняшнего дня... И шишек зачем-то обещал принести. Словно котёнку грудному! Кошка даже нахохлилась от недовольства, но не могла не улыбнуться. Есть в этом что-то приятное... Иногда даже самым большим кошкам хочется побыть котятами..
...тихое прикосновение. Странно: даже не причиняет боли, хотя и касаются практически самого ожёга.
- Не бойся. Ничего не бойся... Всё уже хорошо.
Хорошо? Конечно, всё хорошо: они здесь, в городе, обуреваемом злобой. Её узнают, что бы ни было! А потом сделают что-нибудь страшное.
- Разве может быть всё хорошо?
- А разве может быть иначе? - холодные руки ложатся ей на плечи, щека упирается в измокший плащ, - Разве ты не слышала в детстве сказку... Храброе сердце способно на всё. А доброе - не способно, но то, что не может оно, за него сделают другие...
- Но... - и грянул гром, мощный, раскатистый, сверкнула молния, едва не обратив день в ночь, а потом... Потом по крышам забарабанили капли, а плащ начал намокать уж слишком быстро. Но кого это волновало?.. Крики постепенно стали стихать. Теперь в основном гомонили жрецы, возносившие хвалу богам. Каким? Да всем без разбора. Ведь и им приятно, и жрецам полезно.
- Ты ведь не...
- Я расскажу тебе, но потом...
- И кто же твой суженый? - мужчина улыбался, раскладывая костёр и украдкой взглянув на кошку, рассматривающую небольшой синий камешек.
- В смысле? - кошка даже рот приоткрыла.
- Ну, такие камушки дарят в двух случаях: либо когда предлагают скрестить судьбы на век, и то, что ты приняла его, означает согласие. Либо...
- Либо что?
- Либо если хотят больше никогда не встречаться.
- Почему?
- Ну, мало ли причин?
Разговор прервался, но кошка ещё долго думала... Что она такого сделала тому тигру? Жаль... Он был хорошим... Вторым хорошим тигром в её жизни.
ksana101090
13.09.2014, 00:01
Хелен встретилась глазами с женщиной, чей взгляд, казалось, пронзил её насквозь. Ох, как же она недолюбливала "святых стражей". Эти гады были похуже демонов, ибо на их руках крови невиновных было больше, чем на руках детей тьмы. Не все, конечно, но большинство. Подождав, пока отряд отъедет на приличное расстояние, Хел крепче схватилась за гриву, отдавая коню молчаливый приказ прибавить ходу. Девушка держалась на приличном расстоянии, дабы оставаться не замеченной, но так, чтобы видеть самой...
Сотканная из огня птица вылетела из-за деревьев и, вонзившись когтями в плечи одного из церковников, взмыла за облака, поливая землю дождем из горящих перьев. Спустя минуту, она камнем рухнула вниз и исчезла в земле, оставив за собой изувеченное тело святого стража на выжженной траве.
Кинжал с резной рукоятью вонзился в шею церковника, зашедшего за спину Эрика. Женщина-инквизитор, с которой Хел совсем недавно играла в гляделки, поняла, что дела плохи - попыталась под шумок скрыться и побежала в лесную чащу. Хелен выбежала из укрытия, направляясь за беглянкой, даже не сомневаясь, что СС справятся с оставшимися. Сейчас её больше заботила сбежавшая женщина, ибо девушку и так искали, а тут еще и помощь особо опасным...
- Вот же... - на бегу выругалась Хел. Церковница обладала особой прытью и уже скрылась из виду. Хелен остановилась, почувствовав след от портала. Не успела. С тяжелым вздохом, она вернулась к "веселой" компании.
- Проблемные вы, однако, ребятки, - с тенью ухмылки бросила Хелен, вынимая из шеи мужчины кинжал и вытирая лезвие об мантию.
gordonnnnnnnn
14.09.2014, 19:33
- Отнюдь мадам, мы святые одуванчики, - хохотнув сказал Эдриан и пнул обезглавленный им труп, просто, на всякий случай. - Ведь ваше государство, во главе с церковью, плывет, летит и пытается ходить на наши земли с крестовым походом.
- Спасибо, - сказала Жанис Юри и тут же глянула на своего старого друга и в какой-то степени "дядю". - Будет тебе, Эдриан, государство весьма редко отправляет большие партии солдат, так что истинный наш враг - инквизиция, - сказала уставшая Жанис смотря в землю и оперевшись на колени. Сделав глубокий вздох, она выпрямилась и посмотрела в сторону Эрика. - Ну твою-то мать...
Эрик и последний атаковавший его инквизитор, натурально стояли буквой "А". Из каждого торчал меч врага, вот только признаки жизни подавал лишь Эрик.
- Ты как, в порядке? - спросила Жанис, присев на корточки возле инквизиторши, которая больше всего подходила под ее фигуру.
- Фучше не фывает, - сказал Эрик с порезанными щеками и оттолкнул инквизитора. Набрав в грудь воздуха, он схватил рукоять меча, которая торчала из его живота и рывком вынул меч. Серому сердцу было далеко до какого нибудь мифического существа, поэтому Эрик упал на колени и схватился за живот. Ему нужно было минут пять, чтобы более или менее регенерировать. Не полностью конечно, но чтобы можно было продолжить путь. - Файте мне фемь минуфт. Пофа пефеодефайтесь в иф офешду.
ksana101090
14.09.2014, 20:27
- К Вашим услугам, - отвесила шутливый поклон Хелен в ответ на благодарность Жанис. - Попрошу учесть на будущее - я мало отношусь к этому государству, так как сама не совсем отсюда. А учитывая, что та дамочка сбежала, это будущее уже случилось и от вас я не отстану в целях безопасности. Своих проблем не мало, еще и инквизиции не хватало для полного и абсолютного счастья. Ну что ж, думаю, следует нормально познакомиться... Меня зовут Хелен Эсп. Была бы рада экскурсии по Империи. - девушка дружески улыбнулась. Она наконец-то решила, что хватит с неё одиночества и пора бы завести не просто знакомых, а хороших друзей.
- Эслин Сент-Клер. - кратко представилась Эс, с недоверием посматривая на новую знакомую и стягивая с одного из трупов инквизиторскую мантию.
gordonnnnnnnn
14.09.2014, 20:52
- Просто Эдриан, - сказал гном, который уже быстрее всех переоделся в одежду инквизиторов. Он, как и все Имперские гномы, был выше гномов Альтеранских, но все же подрезать одежду ему пришлось, так что он вполне мог сойти за инквизитора-карлика. - Моя гномья фамилия слишком сложна для произношения вне империи.
- Ну, а мы уже знакомы, - сказала Жанис скинув плащ СС и надевая одежду инквизитора. Эрик так же уже начал этим заниматься. - Советую так же надеть их одежку, как только прибудем в порт, то первым же рейсом отправимся в империю.
- Но учтите, первые месяцы вы будете жить как свидетель и политический перебежчик. - пояснил Эдриан после немого знака Эрика, что надо расставить точки над I. - Вам расскажут о законах, выдадут жилье и приставят одного из СС, чтобы он объяснил вам как жить в Империи и что можно, а что нельзя. Ну... С этим же проблем не будет? Я уверен, вам понравится у нас. Мы технологически весьма впереди этого государства, но весьма тесно ведем торговые и политические связи со связкой летяющих островов и северных земель... Ай, ладно, прибудем в империю, я устрою вам экскурсию. Покажу все лучшие места, - хохотнув сказал гном. Он был легкой личностью, приветливой, и справедливой. И он явно проникся к красавице Юри. - Ну, гоп компания, вы как?... Эслин, у тебя пятнышко крови на носу.
Когда все СС переоделись, они начали старым методом, "камень-ножницы-бумага", решать кто с кем поедет на инквизиторских лошадях ( седла они перетащили со своих лошадей.). В этот раз мальчики ехали с мальчиками, а девочки с девочками.
- С учетом того, что мы совершили небольшой марш бросок, скакать нам до порта часов 16, - очень медленно сказал Эрик. Его щеки немного регенерировали, что позволило ему более или менее выговаривать слова. К сожалению, на скаку он их зашить не мог, поэтому он единственный с самого начала пути скакал с повязкой инквизиторов на лице.
ksana101090
14.09.2014, 22:36
- Я быстро привыкаю, Эдриан. Проблем с этим возникнуть не должно. Хотя, если учитывать то, что неприятности сами меня находят... - улыбнулась Хелен, выбирая не слишком испорченную и заляпанную мантию. - Ну, да ладно. Поживем увидим.
Девушка натянула одеяние поверх своего и тихонечко свистнула. Конь вышел из рощицы и тихонько фыркнул, недовольный запахом крови витавшего в воздухе.
- Прям как по тебе шили... - протянула Эслин, сразу перейдя на "ты" и разглядывая Хелен в инквизиторской мантии. - А ты случайно не...
- Я? Не-е-ет... - с притворным ужасом ответила девушка и хихикнула. - До "святых" рыцарей мне очень далеко.
Дорога до порта прошла, на удивление, в непринужденной обстановке и время пролетело достаточно быстро. Мельхиор встретил компанию грязными тесными улочками; запахами рыбы, отходов и прочим смрадом; толпами горожан, матросов и карманников.
- Крепко держите свои кошельки, ребятки. Тут не испугаются обокрасть даже церковников. - пропела Хел.
gordonnnnnnnn
14.09.2014, 23:57
Город не понравился Эрику и Жанис в первые же дни их пребывания в нем, а уж спустя восемь месяцев эта нелюбовь никуда не ушла. У Эдриана и Эслин не было времени, чтобы провести в нем несколько дней, так что сложно было сказать на счет их чувств.
Оттолкнув ногой одного пьяного задиру, Эрик внимательно смотрел на корабли, которые стояли в порту. Глаз все никак не хотел находить один единственный корабль, который был бы имперским, но стойло ему услышать громкий матросский мат на родном языке... В дали от всех виднелась цель Серых Сердец.
Гордый и огромный имперский Галеон длинной в 50 метров (37 метров по килю) и шириной в 12 метров, окрашенный в черно-белые цвета с имперским флагом, стоял отдельно от всех кораблей. На нем было около 60ти 50-фунтовых (19 см) орудий(с одной стороны). Корабль разительно отличался от всех остальных кораблей не только серьезным вооружением и цветом, но так же черными парусами и бронепластинами, которыми он был обшит ( вспоминаем AC:IV ).
- Значит так, я иду договариваться с капитаном, а вы пока найдите нам комнаты, еду и душ. - сказал Эдриан и медленно повел свою лошадь вперед.
- Уверен, что справишься? - окликнула его Жанис.
- Бляху покажу, - сказал Эрик и подмигнул напарнице. - Если что, встречаемся возле вон той бани.
- Ладно, раз уж у нас такая пьянка, то предлагаю следующий план, Эдриан, - Жанис указала на гнома. - Ты у нас самый разговорчивый и харизма у тебя вылетает прямо из задницы, то тебе и брать нам номера, а мы пойдем в баню, так как вам, мальчикам, мыться не так долго. Справишься?
- Жанни! Милая! Да ты за кого меня принимаешь!? - обиженно спросил Эдриан и развел руки. - Добуду нам номера прежде чем вы начнете мылить друг дружке спинки.
- Epsno, - сказала девушка и утвердительно кивнула. - Ладно, девоньки, пошли в баньку... Боже, как же я хочу обратно в.... Домой. Мыться каждый день в своей собственной ванне....
Эрик медленным шагом подходил к имперскому судну. На борту было написано, на имперском, "Неуловимый туман"(примерный перевод :3). По всей видимости капитана корабля уже изрядно достали инквизиторы, так что завидев Эрика, он тут же начал кричать на него с корабля, продвигаясь к нему.
- Ну нет! Что опять! Какого хрена вам надо!? Не повезу я вас! Нихера подобного! Хоть че вы мне сделаете, но не повезу! Есть свои корабли, так что поцелуйте меня в мой волосатый зад! - последние слова капитан уже прокричал в лицо Эрика. - Ну что молчишь!? Я вроде на твоем языке говорю!
Эрик аккуратно снял платок с лица, показывая уродливые шрамы на щеках, которые еще не зажили. Для большего убеждения, он начал говорить на имперском.
- Молодец, Империя может гордиться такими капитанами, - сказал Эрик, наблюдая как лицо капитана стремительно меняется, а уж когда Эрик немного оголил грудь, показывая "солнышко СС", то тот и вовсе выпал в осадок. - Могу показать свой жетон. Меня зовут Эрик...
- Хадли, - закончил за него капитан и встал по стойке смирно. - Рад встречи с вами командор Хадли, прошу простить меня за то, что накричал на вас.
- Тихо ты, не пали контору, - шикнул Эрик и скрестил руки на груди. - Расслабься капитан, мы не в империи и власти у меня тут никакой, но мне срочно нужна твоя помощь.
- Все, что вам будет угодно.
- Со мной еще три члена СС, а так же политический перебежчик. Нам нужно убираться из этого государства и как можно скорее. Когда вы отплываете?
- Завтра, рано утром, где-то около 5ти утра. - сказал Капитан и посмотрел по сторонам. - Если возможно, то поднимитесь на борт не в одежде инквизиторов, иначе они потом могут припомнить и уж тогда мне будет плохо.
- Есть матросская одежда?
- Так точно, что вам надо?
- Комплект на меня, на имперского гнома, размера примерно 58го,.... - дальше Эрик по быстрому описал девушек и вернул свою маску на место. В отличии от Альтерана, на имперских кораблях женщины с тем же уважением и правами служили на кораблях. - Одежду пусть доставят в таверну, пусть спросят инквизитора-карлика. Когда вернемся на родину, напишу рапорт, чтобы выдали вам награду. Повторюсь - нам нужны такие капитаны как вы.
- Рад служить своей стране, - сказал Капитан и кивнув вернулся на борт.
Вернувшись к таверне, Эрик устало вздохнул и потер шею. От него не ускользнул взгляд двух подозрительных типов, стоявших в сторонке и щелкавших семечки. "Щипачи" - подсказала оперативная интуиция СС.
Большая часть работы была сделана, теперь надо было прожить одну ночь и с утречка отправиться в империю. Из таверны СС четко слышал мат Эдриана, который угрожал трактирщику кару небесную, да такую, что демоны будут учиться как такое сделать.
ksana101090
15.09.2014, 02:29
- Банька, так банька. - пожала плечами Хел. Она совсем была не против привести себя в порядок и, так сказать, пропарить косточки, которые уже давно ныли от долгого пути.
Она шла в след за девушками по мощенной грязной улочке и разглядывала вывески торговых лавочек. Но, в прочем, ни одна из них не привлекла к себе должного внимания. Несмотря на многолюдность маленькая компания совершенно не чувствовала стеснения в движениях - народ в страхе расступался, стоило им заметить черные одежды. Этот страх был в какой-то мере даже приятен, но все равно, как-то не уютно... Вот впереди наконец-то показалась вывеска "Парная" и Хелен с облегчением вздохнула.
Парная представляла собой небольшой домик с несколькими просторными комнатами, замощённым камнями полом и стоком для отвода воды; имелась каменная печь, которую топили торфом. В них докрасна раскаляли камни для парилки, а затем лили воду дабы баня наполнялась паром. Вдоль стен стояло что-то вроде высокой платформы, и те, кто хотел попотеть в самом жару, могли туда забраться. То тут, то там на полу виднелись грязные пятна, которые усердно пыталась оттереть девочка в рваном платье.
- Чем могу помочь? - к девушкам подскочила хозяйка сего заведения и нервно заламывала руки, боясь не угодить "святым рыцарям". Еще бы она не боялась... Законы в отношении церковников переходили все границы: для них, как и для знати, люди должны были предоставить все самое лучшее и если этого не делалось, то нерадивого хозяина прилюдно казнили весьма изощренным способом. Инквизицию боялись больше, чем аристократов, ибо первым было дозволенно намного больше, чем вторым.
- Приготовите всё, что нужно. - отмахнулась Эслин, наблюдая, как засуетилась хозяйка.
Через четверть часа, девушкам была предоставлена парная комната. Она мало чем отличалась от общих, но... Но, всё же, явно была лучше, хотя бы тем, что была изолирована от общего помещения и наличием в углу небольшого источника с прохладной водой прямо в полу. Да и сама комната была не большой, дабы могла лучше прогреться. Плотный пар быстро заполнил помещение и спустя каких-то пару минут стало довольно жарко - банщики принялись за работу.
- Откуда это? - Эслин кивнула на исполосованную шрамами спину Хелен, пока та усаживалась повыше на полку. Правда Эс не рассчитывала, что та ответит.
- Это напоминания о моей неосторожности и доверчивости. А это, - Хел указала на клеймо в виде цветка на плече. - Доказательство моей глупости.
Эслин немного смутилась своему любопытству - пристала к почти незнакомому человеку с вопросами личного характера.
- Кстати, Жани, - девушка вспомнила о просьбе, которую ей поручили передать перед отбытием из Империи. - Тетя Лайза соскучилась и хочет тебя видеть. Просила передать, чтобы ты заглянула, когда вернешься.
От взгляда Эс не ускользнула реакция Хел - за всю дорогу новая знакомая каждый раз напрягалась, услышав это имя и сейчас не стало исключением. Девушке было интересно почему, но спрашивать что-то еще она не решалась.
gordonnnnnnnn
15.09.2014, 21:20
- Хах, по моему, бабушка Лайза чаще ждем меня в гости, чем родителей... Хотя если учесть, что они живут прямо под ней... Да и я, если честно, думала, что вы уже нас похоронили. - сказала Жанис сбросив всю одежду и обнюхала себя. - Император милосердный........ Давайте скорее зайдем, у меня уже такое ощущение, что это стало моим постоянным запахом...
Жанис повесила полотенце на плечо и взяла с собой свой небольшой нож ( чтобы побриться ). Когда они все уже изрядно попарились и поболтали, Жанис улеглась на самые верхние полки, где погорячее, и невзначай сказала.
- Нам плыть около двух с половиной недель, есть шанс, что нас попытаются обстрелять инквизиторы или атакуют пираты Альтерана... - Жанис приняла сидячее положение и начала водить им по ноге, сбривая волосинки. - Эслин, вы добрались тем же кораблем, что заметил Эрик? Или другим?
ksana101090
16.09.2014, 13:26
Хелен усмехнулась, если бабушка Жанис та, о ком она думает, то девушка ей приходится внучатой племянницей, в какой-то степени... Да уж, дорожки судьбы - штука странная и, порой, они преподносят странные встречи.
- Две с половиной недели, говоришь... - Хел задумалась. Полмесяца качки в восторг не приводили, благо дело, что морской болезнью не страдает.
- На другом. - коротко ответила Эс.
Уже позднее, сидя на подоконнике в съемной комнате, Хел наблюдала за разбушевавшейся за окном грозой. Улицы в момент опустели, лишь редкие прохожие старались поскорее оказаться в тепле, подальше от ненастья. В одном таком редком прохожем девушка узнала знакомую фигуру и поторопилась покинуть комнату.
Змей ругался на чем свет стоит, кутаясь в тонкий плащик, пытаясь, таким образом, защититься от холодных капель.
- Вот же... И что ей на месте не сиделось до утра... Чтоб её...
- Чтоб меня что? - Нао обернулся на окликнувший его голос.
Хелен стояла под крышей таверны, мимо которой змей прошел мимо, и зябко поводила плечами.
- Ни за что бы не подумал, что ты остановишься в этом захолустье. Чуть дальше находится весьма приятный постоялый двор.
- Не я выбирала. - Хел еще помнила то, что он выдал под воздействием порошка, поэтому интонация голоса оставляла желать лучшего. - Ну? Зайдешь или мокнуть будешь?
- Не-ет, дорогая, тут останавливаться не буду. Собственно, зачем я пришел... Мы, вроде, вчера все обсудили, но вот беда - не помню, как отключился. Забыл тебе отдать вот это. - Нао протянул девушке сверток.
- Что это? Тяжелое... - Хел кинула на парня подозрительный взгляд и потянула за ленточку, развязывая узел. Часть тканной обертки скользнула вниз. В свете молнии сверкнул серебром резной наконечник массивного копья. Хелен удивлено приподняла бровь. - Снежный вальс? Откуда он у тебя? Их же всего пара...
- Это так важно, откуда я его взял? Просто подумал, что тебе пригодится... - Недовольно проворчал Нао. - Придумала уже как в Империю попадешь?
- Даже думать не пришлось... - девушка обернула копье. - Ситуация подвернулась. Так что...
- Когда отбываешь?
- Скоро.
На этом разговор без подробностей был окончен. Напарники разошлись без прощаний и лишних слов. Оба знали, что сколько бы Хел не пробыла в Империи, она все равно вернется и встреча будет неизбежна.
Хелен молча вернулась в комнату, поставила сверток в угол и снова уселась на подоконник, наблюдая за стекавшими о стеклу каплями.
gordonnnnnnnn
16.09.2014, 17:30
Шел уже 8й день пути в Империю. На удивление море было спокойным, а погода хороша, но, судя по ноющему колену кока Гибса, ребят ожидал серьезный шторм.
Эрик, с одних штанах и берцах, вместе с остальными моряками работал на палубе. Многие с начала даже не были готовы к тому, что элитный СС будет работать с ними на равных, как обычный матрос, но спустя несколько дней они привыкли к парню с солнцем на груди. То же самое касалось и Жанис. Ей конечно было немного неудобно из-за немаленькой груди, но все проблемы решились, когда тот же самый Гибс откуда-то достал маток бинтов, которыми девушка обвязала свою грудь.
- ... И вот так вот я стал капитаном, - закончил рассказывать Юри одну из своих историй Эдриан и перевязал один из тросов, он так же как и Эрик был с голой грудью. - Вам понравится в Империи, я вам гарантирую. После страшной чумы, которая поразила империю лет 20ть назад, государство расцвело. А уж когда три месяца назад, наше гномье государство вошло в состав Империи... Ух. Красота.
- Корабль на 13ть часов!! - Крикнула Жанис с самой высокой мачты. ( на имперском)
- Какой флаг?! - выкрикнул капитан и прокрутил штурвал.
- Флага нет!
- Пираты! Всем приготовить оружия! - Крикнул капитан и матросы начали подготовку к возможному бою.
ksana101090
16.09.2014, 18:22
- Занятная история. - улыбнулась Хелен, затягивая соседний узел. - Не могу с уверенностью сказать понравится мне Империя или нет. Будет видно, когда доберемся.
- Пираты! Всем приготовить оружия!
От одежд матросов девушка отказалась очень вежливо, во весьма категорично - в своей было намного удобней двигаться, ибо привычно. Проверив крепость узла и подтянув потуже шнуровку корсета, Хел взялась за обернутое тряпицей копьё. С того момента, как у неё появилось это оружие, девушка ни на минуту не выпускала его из виду, а если было бы возможно то и из рук бы не выпускала. Копьё казалось непривычно тяжелым, но было приятно вновь сжимать холодную сталь. Кинжалы это конечно хорошо, они дают высокую подвижность, но привыкла она к более увесистому оружию. Даже последние десять лет общения с ножичками не отбили этой страсти.
Осмотревшись в поисках Эслин, Хел вспомнила, что девушка в трюме возилась с бочками. Хелен было подумала о том, что не плохо бы её предупредить, но... Вряд ли Эс не слышала зычный голос капитана, а если даже и не услышала, то происходящее в любом случае привлечет её внимание.
gordonnnnnnnn
18.09.2014, 01:03
- Они подняли веселого Роджера! - выкрикнула Жанис и по тросу спустилась вниз. К ней тут же подбежал Эрик и кинул ей ее рубашку и плащ и СС. Сам же парень надел свой плащ на голую грудь, лишь застегнув его. - Это боевой двухмачтовик. Он по...
- Я знаю, что он по оружие равен нам, но по броне уступает, не первый десяток лет плаваю, - тут же закончил за нее капитан, мастерски управляя кораблем. - Поднять все паруса! Приготовить орудия по обеим бортам! Приготовить фронтальную пушку!
- Я в трюм, помогать Эслин, - сказала Жанис Эрику и стукнув его по плечу, спрыгнула в отверстие, которое использовали для выгрузки и погрузки различных крупных вещей\товаров.
-Эдриан, бегом за фронтальную пушку, - крикнул Эрик гному, который одевал небольшой защитный жилет, который ему кинул один из матросов. - Твой моряцкий опыт тут будет кстати.
- Да без Б! - хохотнув сказал Эдриан. - Мисс Хелен, ваша магия мне бы пригодилась, чтобы заряжать пушку, если вы конечно не против. - ответил Эдриан и показал пальцем на массивную пушку на корме, точнее на сварную конструкцию из трех пушек, которая стреляла снарядами на манер револьвера. - Если вы сможете с помощью левитации погружать снаряды в пушку, то мы будем стрелять будто из автоматического арбалета!
В это время Эрик помогал расставлять пушки на палубе и заряжать их. Сам Серое Сердце ожидал абордажа. Вот там он был бы более полезен.
Спустя несколько минут имперский корабль достиг той точки, с которой мог бы стрелять и Эдриан, хохоча в полную грудь, прицельно стрелял по пиратам, иногда даже попадая. Промахивался он в основном лишь из-за того, что начинался небольшой шторм, а их корабль, на всех трех огромных парусах, мчался на бедных пиратов со всей скоростью.
Пираты, поняв, что нарвались на очень серьезный корабль, предприняли попытку ретироваться, но капитана и сам штурвал снесло одним из снарядов Эдриана, так что вся команда осталась на не подконтрольном корабле, при этом против галеона.
- Пушки по левому борту готовь! - выкрикнул капитан заворачивая корабль направо. - Тихо! Тихо..... Огонь!
Как и всякий морской шторм, этот развивался стремительно, так что тем, кто был на верхней палубе приходилось натурально кричать. Получив команду, все же прокричали огонь. И Эрик, и Эдриан, и вся остальная команда.
Корабль пиратов получил множество сквозных пробоин верхней части корпуса и лишился одной мачты. Приказав убрать один парус, капитан зашел к кораблю пиратов с левого борта. Матросы кинули дымовые шашки и кошек. И тут началось веселье.
Жанис и Эслин были в числе первых, кто перебрался на вражеский корабль, так как они попросту вылетели на наэлектризованной Жанис из трюма. Эрик, взяв с собой лишь свою катану, перелетел на вражеский корабль, в тот самый момент, когда матросы кидали дымовухи. Эдриан же, как профессиональный убийца, с помощью спускового механизма и троса, поднялся на самую верхнюю мачту и с нее перебежал на матчу вражеского корабля. Для гнома его комплекции он двигался весьма быстро и проворно. Вся бойня продолжалась около 15ти минут, но была она крайне кровожадная.
- Потери, - спросил Капитан, который лишился трех пальцев на левой руке. Вся и без того разломанная палуба была усеяна трупами. Он специально не смотрел на десяток пиратов, которые сдались.
- Семеро. Пять новичков, а так же Рокстеди и Велон, - тут же отозвался старпом Делерза. Это был двухметровый, мускулистый негр, с множеством этнических татуировок на своем теле. - А все оставшиеся целы, не считая царапин и небольших ранений.
- Ясно, - сказал Капитан и лицо его стало суровым. Он повернулся к пиратам и задал лишь один вопрос. - Откуда?
- Ферменгоринкус, - ответил самый жалко выглядящий пират.
- Ферменгоринкус далеко как от Альтерана, так и от Империи, - подал голос Эрик. Его плащ был исполосован, но судя по всему ни одного удара не пропустил, так что СС отделался лишь выколотым левым глазом, чему он был несказанно рад. Ну как сказать, был момент, когда он натурально спас жизнь Хелен, а потом, если бы не она, то ему бы не глаз выкололи, а обезглавили. Так что Эрик мельком глянул на стоявшую в стороне Хелен и кивнул ей в знак благодарности. Уж сейчас он был человеком и данное спасение он запомнил. - Значит не просто пираты, а еще и наемники. Кто нанял? Если что.... Жанис, - обратился он девушке, стоявшей у целой мачты. Та о чем-то спорила с гномом. Судя по всему, о счете убитых пиратов у каждого. - Продемонстрируй ребятам.
Жанис, хоть и выглядела немного уставшей, но все же смогла наэлектризовать свой плащ и волосы.
- Инквизиция, инквизиция нас наняла! Платила 500 000 золотых за каждый разграбленный имперский корабль.
- Мнда, не сможете вы потратить теперь свои деньги, - произнес капитан и посмотрел на тела. - Я хоть и капитан, но решать, что с ними сделать вам, Командор Хадли, вы здесь представитель власти, а мы, из-за всей этой беготни и шторма, уже вошли в имперские воды.
- Просто в империю мы их не возьмем, а уплыть они сами не смогут. Пиратство же у нас строго карается, так что можно пустить их на корм рыбам, - сказал Эрик и увидел как напряглись все пираты и несколько матросов. - Но, мы сделаем все как умные люди. Заковать их и бросить в трюм, в клетки. Отдадим их в центральное отделение, а там уже пусть решают, казнить их или осудить, раз их наняла инквизиция.
- Хорошо. Делерза, упакуй этих ребят. Потом перенесите все ценное на наш корабль. Потом подготовим наших ребят в последний путь.
Спустя 4 часа.
Когда все товары и ценности были перенесены, а корабль пиратов затоплен, корабль встал на якорь. Уже была ночь, а море успокоилось, так что провожание в последний путь можно было проводить спокойно.
Когда капитан и старпом высказали речь, выступило еще несколько матросов, которые были особенно дружны и близки с этими моряками. Три небольших плота спустили на воду и капитан протянул лук и зажигательные стрелы Эдриану ( тот был ближе всего. ). У Имперцев, которые служили как либо в мореходстве, было честью, когда на похоронах, последнюю почесть отдают важные персоны военного характера, будь то СС или Королевская стража.
Эдриан же отказался от них и мотнул головой Эслин, чтобы та сделала это почетное отправление. Не долго думая, девушка подошла к краю палубы и подожгла плоты с помощью своей силы. Наступила полнейшая тишина примерно минуты на две. После чего капитан скомандовал всем отдыхать, а смотрителей менять каждые три часа.
Позже в трюме.
СС сидели небольшой компашкой с матросами и Делерзой. У всех было какое-то спиртное, но основным был ром. Слегка подвыпивший Эрик сидел с гитарой и выбирал, что бы напеть. В итоге, выбор сделал Эдриан и Эрик, задав небольшой ритм, начал играть. Первую часть песни он пел сам.
Независимо от того, где ты находишься, ты со мной,
Независимо от того, как ты себя чувствуете, я чувствую то же самое
Ты можешь рассчитывать на меня, я буду заботиться о тебе
Я всегда так ...
Тут Эдриан присоединился.
близко к тебе, и ты будешь
так близко ко мне не важно
как далеко ты от меня
ты будешь справа, на моей стороне
так близко ко мне,
так близко ко мне, так близко ко мне
так близко ко мне, так близко ко мне
И следующий куплет пел сам Эдриан, голос его, на удивление, был мягок и певуч, нежели его обычного мужского, "веселого" баса.
Я буду держать тебя в своих объятиях
не позволю тебе ускользнуть
Ты только подумаешь обо мне и я буду
бежать к тебе, независимо от того, где ты находишься
и в конце я буду там.
Последующую часть песни ребята пропели вместе.
ksana101090
18.09.2014, 02:16
Хелен не сидела вместе со всеми. Компании она предпочла одиночество на палубе. Девушка стояла оперевшись о борт корабля и смотрела на водную гладь, местами святящуюся лазурью. Ночная тишина и шелест волн успокаивали, приводя в порядок мысли. Она любила море. За красоту, величие, тайну, за радость, которую оно дарит... Море всегда разное - оно меняется каждый день... каждый час... Но главное очарование - какая-то тайна, которую оно всегда хранило в своих пространствах. Темные глубины завораживали и манили, приглашая раскрыть их все, стоит лишь погрузиться в эту пучину как можно глубже. Стайка святящихся летучих рыбок вынырнула из воды и понеслась за кораблем, отвлекая от бесцельного созерцания.
Мысли девушки вернулись к недавнему инциденту. Хоть она и была закалена в множестве битв, но сегодня, эта кучка пиратов... И если бы не Эрик, то всякое могло случиться. За эту его прыть с другого конца корабля Хелен была благодарна. Да и он тоже хорош, так увлекся, что не заметил заходившего со спины противника. Да уж... Девушка поморщилась - дало о себе знать несерьезное ранение, о котором она благополучно успела позабыть.
- Теряю форму... - вздохнула Хел, потерев саднившее плечо. - Эх...
Из трюма послышались звуки гитары. Может зря не пошла к остальным? Но даже задав себе этот вопрос, девушка не смогла на него ответить и осталась стоять на месте.
- Красиво. - несколько мечтательно произнесла Эслин, когда песня закончилась. - Может еще что-нибудь споете?
Что не говори, а музыка явно разряжала обстановку.
ksana101090
28.10.2014, 10:51
Уже несколько месяцев прошло с тех пор, как Хелен обосновалась в горах. И, иногда, мысленно возвращалась к последним событиям, пытаясь понять, что же все-таки произошло: демонолог и Мей пропали, Вереса и странный жрец тоже, а Имперский корабль так и не достиг пункта назначения.
Судно тогда исчезло со всеми пассажирами и матросами на подходе к порту. Да и сама Империя просто растворилась в воздухе. В тот момент, девушка оказалась одна посреди разбушевавшегося океана и лишь чудом не вернулась туда, откуда бежала с таким трудом. Она не помнила, как её вынесло на берег близ некой безымянной деревеньки. В прочем, пробыла она там не долго - всего пару дней, после чего и ушла в горы без всякой цели. Раз Империя исчезла, то и искомый артефакт тоже. Раз камня больше нет, то надо придумать другой способ получить полную свободу. А пока не появится идея и этот самый способ, то стоило затаиться и затеряться в мире Альтерана.
Уже в горах Хел отыскала полуразрушенную хижину, в которой и остановилась. Восстановление нового жилища, она закончила пару недель назад и теперь радовалась целой крыше над головой. Домик был не большим: две комнатки, одна из которых служила спальней, а другая кухней и гостинной. Из обстановки: кровать, стол, пару стульев и шкаф, в большем девушка и не нуждалась. Изредка, когда в том возникала необходимость или становилось просто скучно, Хел спускалась к подножью горы в маленькое поселение со странным названием "Тарис-Норд". Находясь в полюбившейся за это время таверне, девушка прислушивалась к последним новостям и слухам, доползавших до этого забытого места со скоростью черепахи. Но даже этой информации вполне хватало для составления некой картины происходящего в мире. Утолив интерес, Хел возвращалась в свой домик и улыбалась тихой и одинокой жизни: ни тебе инквизиции, ни демонов, ни другой нечисти, которые отравляли жизнь и прибавляли ей красок, разбавляя повседневную рутину. Что греха таить - она скучала. Скучала по постоянной беготне, поискам и сражениям. Не так легко изменить привычкам. Но, пока, девушка сидела тихо и не высовывалась, надеясь, что судьба преподнесет нечто интересное .
eattingshit
25.04.2015, 01:24
Эта таверна на удивление быстро умерла)
Powered by vBulletin® Version 4.1.5 Copyright © 2025 vBulletin Solutions, Inc. All rights reserved. Перевод: zCarot