Уйти нельзя вернуться

[Sandy_Cat]

Глава 1

На мерцающем экране компьютера отразилась любопытная картинка: крылатая эльфийка с сияющим золотом арбалетом, спасалась бегством от огромного белого тигра с красными глазами, похожими на тлеющие угольки.
Любопытная Алиса наблюдала эти события, выглянув из-за плеча своей подруги. Она уже полчаса как не могла оторвать Леру от вершения магических судеб и вернуть в нашу реальность, двадцать первого века. А ведь на завтра они должны были доделать совместный проект для института.
- Почему ты не улетаешь-то? – нетерпеливо поинтересовалась Алиса, критично оценивая ситуацию на мониторе. К компьютерным играм она относилась с иронией, или вовсе была равнодушна. Порывистая и любознательная, с живым огоньком в глазах, она бы никогда не променяла настоящую жизнь на ее полуфабрикат. По-крайней мере, так считала сама Алиса.
Другое дело- Лера. Спокойная, немного замкнутая и мечтательная девушка, легко втянулась в сети популярной он-лайн игры и вот уже больше года, жила на два мира. Настоящий, и тот, «компьютерно-магический».
Лера ответила подруге не сразу, настолько, видимо, напряженная ситуация была по ту сторону экрана. Но потом все же лаконично пояснила:
- Так скорость выше.
- Ну, так в воздухе он тебя вообще не достанет, - изогнув бровь, заявила Алиса.
Огромный тигр все же догнал лучницу и вскоре персонаж Леры «воскрес» уже на новом месте.
Она неспешно обернулась к подруге.
- Понимаешь, там бы он тоже меня достал. В этом мире все летают, - многозначительно сказала она, внимательно глядя на подругу своими бездонно-синими глазами – Впрочем, то, что можно летать, мне больше всего и нравится.
- Ты так говоришь, словно тот мир настоящий! – усмехнулась Алиса, отходя от компьютера – Ну а пока, я предлагаю тебе сложить свои крылья и доделать макет! Вряд ли Алексей Сафронов примет оправдания, в стиле: «извините, но весь вечер за мной гонялся красноглазый тигр!».
- Подожди чуть-чуть, я только… - начала было сопротивляться Лера.
Алиса проникновенно посмотрела на подругу.
- Хватит! Пойми ты… то, что твоя лучница укокошит пару лишних пикселей в игре, никак не отразится на нашей оценки! И вообще. Чушь это все, сколько можно-то! Как вообще столько может не надоедать одна и та же игра!...Все эти войны... их нет, это бессмыслица!
Алиса осеклась, ее вспыльчивость постоянно доводила ее до ссор. По тому, как подруга обиженно поджала нижнюю губу, девушка уже поняла, что Лера задета. Я не виновата, что она так реагирует, на какую то игрушку! Я все-таки ее подруга, а она, считай, готова променять нашу дружбу, на картинки на мониторе! – упрямо подумала она.
Лера вскочила со стула. Подруга редко видела ее такой. Обычна метала молнии и стулья Алиса, а терпению Леры мог позавидовать любой психолог.
Подруга была выше ее на пол головы. Алисе не кстати пришло в голову, что даже внешне они абсолютно разные. Лера высокая, бледная от постоянного сидения перед монитором, светловолосая, синеглазая, спокойная в движениях. Алиса же ростом особо не выделяется, но гибкая как кошка, смуглая, каштановые волосы не желают лежать ровно, а выразительные зеленые глаза, всегда полны упрямства.
- Я же умею уважать твои интересы, почему же ты не хочешь понять меня, - начала Лера негромко, но серьезно.
- Ну, извини, не могу понять, как можно пялиться целыми днями в монитор, и пропускать все на свете, - заметила уязвленная Алиса, скрестив руки – Ты так скоро и учебу забросишь!
- Я учусь нормально! – дрогнув голосом, рассердилась Лера – Не думай, что знаешь все лучше других.
Алиса сверкнула глазами.
- Ну и оставайся тогда со своим компьютером, а я пошла! – запальчиво крикнула она и, схватив со стула свою сумку, подбежала к входной двери, щелкнула замком и кошкой юркнула в подъезд, не реагируя на оклики Леры.


* * *

- Джед, что же ты творишь, зверюга такая!
Раздавшийся крик относился к молодому худощавому парню, с хищным волчьим взглядом. Не слушая приказа своего капитана, оборотень как всегда ринулся в толпу неприятелей первым, и команде на силу удалось одолеть полчище древних скелетов, облаченных в боевую броню.
Джед обернулся и в темноте подземелья сверкнули белоснежные клыки. Выглядел он как подросток: худощавый, растрепанный как воробей и с дерзким выражением лица. Впрочем, внешность этого оборотня была обманчива. Жилистый и ловкий, он ни раз выигрывал куда более мощных противников, внушающих страх одним своим видом. Джед же был похож на хулигана из школы. Впрочем, от обычного человека его отличали серые волчьи уши, хвост и звериные клыки. На право плече оборотня виднелась рана, от неприятельской сабли.
- А что, нужно было подождать аплодисментов? – огрызнулся он, недобро прищурив желтые глаза – Все целы, а твоя манера осторожничать уже порядком достала!
Статный эльф с длинными светлыми волосами и небольшими белоснежными крыльями, располагавшимися над остроконечными ушами, спокойно выдержал взгляд оборотня. Этот капитан уже давно привык, что в команде зачастую попадается чудак, которому не терпится расстаться с жизнью, а заодно отправить на тот свет и всех напарников. Однако, на фоне Джеда, они казались жалкими перестраховщиками.
- Мы хотим вернуться из подземелья в полном составе, понимаешь? Постарайся хоть немного придерживаться нашей тактики, - выдохнув, спокойно произнес он, шагнув вперед.
Джед неоднозначно дернул волчьим ухом и направился вглубь подземелья. Сложно было хоть в чем-то переубедить этого непослушного и самоуверенного типа.
Остальные члены команды – невысокая огненная волшебница, верткий ассасин с синей кожей и стремительный лучник с раскосыми глазами – молча последовали за ними. Это был сложный путь и все были порядком измотаны. Даже исцеляющая магия капитана – талантливого жреца, не могла помочь им избавиться от усталости. Каждый втайне думал то, что вслух произнести боялся – они могут не только потерять кого-то из команды, но и не вернуться вообще. Задание, поначалу казавшееся вполне выполнимым, теперь казалось настоящим испытанием. Понимал это и нахмурившийся капитан. Кроме всего прочего, его терзала мысль, что он ведет свою команду на смерть.
Единственный, кто просто, подобно пущенной стреле летел вперед и не задумывался о последствиях – был Джед. Он всегда жил сегодняшним днем, даже моментом. И, несмотря на то, что действовал он рисково, пожалуй, именно благодаря этому дерзкому оборотню, команда еще окончательно не потеряла надежду и двигалась вперед.


P/S.: Рассказ задумывается довольно-таки длинный. Но, там уж как карты лягут. :) Также, некоторые детали в рассказе будут расходиться с миром Perfect World.

[Sandy_Cat]

Выскочив из подъезда, Алиса побежала вперед, не задумываясь о направление. Сейчас она чувствовала, что ей просто нужно бежать, нужно было привести мысли в порядок. На улице стояла осень и валявшиеся под ногами яркие листы, разлетались в стороны, словно капли краски.
А в душе девушки металась обида и упрямство. С одной стороны, она злилась на подругу, с другой – понимала, что и сама поступает далеко не по-дружески. А ведь они с Лерой дружили с самого детства. Я, наверное, совсем не разбираюсь в людях! Или они во мне. Или…
Алиса и сама не заметила, как оказалась перед дверями старенького магазинчика, с ветхой и потертой вывеской, название которой уже было невозможно прочитать. Угадывалась только фамилия владельца в конце : «…Р. Каин».
Алиса удивленно оглядела незнакомое строение. Казалось, в детстве она излазила весь свой район вдоль и поперек, но это место она не помнила. Однако, вид у магазина был такой, словно он стоял здесь задолго до ее рождения.
Холодный осенний ветерок заставил ее поежиться – короткая куртка явно уже не подходила для такой погоды, а Алиса, как любой подросток, играющий со своим иммунитетом на спор, забыла полноценно «утеплиться». Подумав, девушка решила хоть немного согреться в магазине, а заодно и отвлечься от неприятных мыслей.

Внутри магазинчик оказался очень уютным и неожиданно просторным, хотя с улицы казалось, что больше одного посетителя для него – уже перебор.
Алиса удивленно огляделась по сторонам. Ничего так устроились!...
В магазине пока не было заметно ни одной живой души. Вокруг теснились прилавки с необычными вещицами: всевозможные склянки с разноцветной жидкостью, старинные книги, арбалеты с золотистыми иероглифами… Предназначение же некоторых предметов Алиса вообще не знала. Например, в углу стояла странная витиеватая конструкция, достигающая потолка, с отходящими от нее во все стороны серебристыми цепочками, прочно прибитыми к полу. Алиса остановилась, задумчиво разглядывая ее. Эта статуя убегает что-ли, что ее к полу цепями прибили?
От размышлений ее оторвало чье-то вежливое покашливание за спиной. Девушка едва не подпрыгнула на месте от неожиданности. Перед ней стоял невысокий старик с внимательными голубыми глазами, одетый в бордовую мантию с золотой отделкой. В правом ухе у него поблескивала залихватская серьга, словно в былые времена он бороздил моря на пиратском корабле, а с возрастом вернулся на землю, устроившись продавцом в магазине. У Алисы было всегда хорошее воображение.
- Вы меня напугали! – воскликнула она.
- Как же легко тебя напугать, юная особа, - усмехнулся старик и подошел к странной статуи – Проклятье Фемиды. Эта статуя может дать хозяину многое, но столько же и заберет взамен.
Алиса помотала головой. Во всякие подобные штучки, а также предсказания, гадалок и НЛО она не верила в принципе.
- А что это вообще за магазин? Вы и есть Р.Каин?
Старик улыбнулся, внимательно поглядев на Алису. Девушке это не понравилось. Он смотрел так, словно она спрашивала очевидные вещи.
- Собственной персоной! Правда, я предпочитаю называться Рубен Каин….Что касается этого места.…Это магазин несбывшейся мечты, целей и поправимых ошибок. Хех, правда в него давно уже никто не заглядывает.
Алиса не очень поняла такое туманное разъяснение. С одной стороны, она решила, что старик давно сошел с ума, и стоит поскорее убраться. С другой, любопытство всегда одерживало верх над ее осторожностью.
- Странный у вас магазин! Хотя, таких шарлата…магических вещичек много где продают, - критично заявила она, вспоминая газеты, пестрящие объявлениями о продаже книг для гипноза, энергетических камней, оберегов и прочей ерунды.
- Не совсем. Такой магазин ты вряд ли еще встретишь, - отозвался старик, ладонью стирая пыль со статуи в виде оскалившейся гарпии. Ее слишком качественно сделанные скульптором глаза смотрели настолько живо, что Алиса быстро отвернулась. Внимание девушки привлекло огромное зеркало, для виду накрытое тонкой, просвечивающей тканью.
- А что такого в этом зеркале? – поинтересовалась она, приблизившись к нему.
Каин вскинул голову. В глазах его мелькнуло нечто странное, что Алиса заметить не могла.
- Ты можешь проверить, если сама того хочешь, - наконец произнес он, следя за девушкой.
Алиса пожала плечами и, отдернув ткань в сторону, вгляделась в зеркало. Первое время ничего не менялось, стекло отражало стройную миловидную девушку, зеленоглазую, с вздернутым носом и занятными веснушками. Длинные каштановые волосы растрепались от быстрого бега.
Но не прошло и минуты, как картинка неожиданно поменялась. Зеркало потемнело, словно по ту сторону выключили свет. На девушку смотрели два сузившихся красных глаза, а затем проступил и силуэт их владельца. Больше всего существо напоминало съежившегося, мохнатого карлика, на лице покрытого ржавой чешуей. Молниеносно протянув руку, оно вдруг схватило Алису за запястье и с недюжинной силой дернуло на себя.
Девушка завизжала, стала вырываться, пинать зеркало и звать на помощь. Когда она обернулась, пытаясь нашарить глазами владельца магазина, тот странным образом исчез. Словно не он только что стоял у нее за спиной и сверлил взглядом.
Вырываясь, Алиса пыталась правой рукой схватиться за что-нибудь, но, как нарочно, ничего подходящего не обнаружилось. Гоблин же притянул ее к зеркалу и потащил прямо сквозь него. Стекло же внезапно поддалось, оказавшись на ощупь, похожим на желе, зарябило. Алисе показалось, что она сейчас задохнется. Девушка судорожно вдохнула, и мир вокруг погас.

[Sandy_Cat]

Глава 2

Надо поляной то и дело разносился тяжелый лязг оружия, слышались грозные крики, и периодически местность озарялась яркими вспышками от произнесенных заклинаний.
Сражение шло не только на земле, но и в воздухе. Небольшой клан «Диких», заметно уступал по силе и количеству бойцов, знаменитому «Армагеддону», силы воинов таяли на глазах. Вот подстреленный из арбалета жрец свалился на землю и застыл, неестественно вывернув плечо. А в другом конце поляны, раненый в шею белый тигр пытался отбиться от двух профессиональных убийц, наносящих дразнящие удары кинжалами.
Молодой лучник попытался помочь ему, выстрелив в одного из ассасинов, но в это время из-за спины на него напал пылающий жаром феникс, нанося точные жалящие удары, выжить после которых было практически невозможно.
- Хватит, мы отступаем! Возьмите раненых и уходите, мы не можем больше терять людей! – крикнул на всю поляну глава клана «Диких» - Конрад, темноволосый маг лет тридцати пяти, одетый в прочную мантию из кожи дракона.
Его бойцы послушались приказа почти сразу. Видимо, уже ни у кого не оставалась сомнений, что победа останется за «Армагеддоном».
- Дикие, валите отсюда! И не советую больше попадаться нам на глаза, себе дороже будет! – в след им крикнул глава «Армагеддона». Им был могущественный воин Рихард, одетый в сияющие золотом доспехи. Окружавшие его бойцы тоже запальчиво кричали вслед побежденным обидные слова, но Рихард остановил их движением руки.
- Не стоит тратить на них время, - властно заметил он и развернул свой отряд прочь от поляны. Рихард знал, что в ближайшее время «Дикие» сюда больше не сунутся, добивать же их сейчас не видел смысла.

Проигравшие воины не помнили, как добрались до базы, их сознание заволокло туманом тоски и боли по погибшим соратникам. Все надежды разбились, словно упавший на пол и брызнувший осколками хрустальный стакан, без возможности восстановления.
На базе их встретили оставшиеся на страже члены гильдии, и смотреть в их вопрошающие глаза, вернувшимся бойцам было крайне мучительно.
На улице заморосил мелкий, постепенно нарастающий дождь, словно оплакивающий их поражение.
Конрад пошел на базу не сразу, словно в раздумье, остановившись перед огромными воротами, и смотря на потемневшее небо. Темные волосы намокли от дождя. Маг прикрыл глаза, словно желая что-то представить и отгородиться от внешнего мира. И тут же услышал позади чьи-то осторожные шаги.
- Мы проиграли, Вальтер…а ведь ребята сражались хорошо. Возможно, из меня никудышней глава, - невесело усмехнувшись, проговорил Конрад, не оборачиваясь.
Подошедший к нему жрец, с небольшими белоснежными крыльями на волосах, внимательно посмотрел на главу «Диких».
- Если ты в этом сомневаешься, значит, все не так уж плохо. Можно работать дальше. Я знал много кланов, в которых глава не сомневался в своих талантах и силах. И в результате, терял свой клан по глупой, даже нелепой ошибке, переоценив самого себя, - произнес Вальтер. Его посеребренные сединой волосы не придавали ему возраст, на лице не было заметно ни одной морщинки.
Конрад обернулся к своему маршалу.
- Ты прав. Будем двигаться дальше, пока есть народ, который еще желает идти с нами по одной дороге, - произнес он с некоторой решимостью в голосе.
- Теперь я тебя узнаю! – с легкой улыбкой воскликнул Вальтер – Пошли, промокнуть до нитки не входило в мои планы, - произнес он, дружелюбно коснувшись плеча Конрада.
- Но послушай, уже два года как существует наш клан. И именно Армагеддон стал нашим камнем преткновения. Видимо, нам нужно действовать по-иному, чтобы его обойти, – задумчиво произнес Конрад, направляясь к базе. Базой считалась большая территория, обнесенная каменными стенами. Если пройти через массивные ворота, вначале по правую сторону можно было увидеть огромное озеро с прозрачной водой, излюбленное место Амфибий. Далее шли незастроенные поля, с редко встречающимися, но высоченными деревьями, которые, казалось, решили достигнуть неба. Наконец, выйдя на протоптанную дорожку и не сворачивая с нее, можно было дойти до высокого, немного потрепанного временем замка, с двумя башнями и остроконечными крышами.
- Может, объединиться с другими кланами? – ненавязчиво поинтересовался Вальтер. Он спрашивал осторожно, как человек, ступающий по тонкому льду. Маршал прекрасно знал, что Конрад ценит независимость своего клана и последнее на что согласиться, это слиться с другим, более многочисленным кланом, потеряв при этом свою суть.
- Я говорил тебе уже не раз, что это не выход! – проговорил Конрад, резко обернувшись к маршалу. В рыжих глазах блеснул огонь. Говорят, именно благодаря этим горящим силой глазам, его клан продолжал жить, даже в самые тяжкие для него времена – Тогда мы просто исчезнем. Мы станем частью чего-то совсем другого. С таким же успехом мы можем присоединиться к Армагеддону! Вот Рихард порадуется…
- В любом случае, нам нужны новые силы, - пожал плечами Вальтер.
- Мы их найдем. Мало ли еще людей, не выбравших свой путь, бродит по Идеальному миру, - произнес Конрад.