Таверна феникса

[Mimoxod]

"Всё равно прокушу!" - думал волчонок, пытаясь прихватить палец поудобнее.

Тигр взглянул на пришедшую, прищурив правый глаз. Это была та самая девушка, которая пыталась пристыдить солдат. Теперь она просит волчонка... Ну что ж...
- Забирай, - тигр протянул волчонка девушке. Тот заскулил, не чувствуя под лапами опору.
Тут дверь опять заскрипела. В проёме стоял широкоплечий мужчина с седой коротко остриженной бородой и волосами. На правой щеке красовался шрам в виде трёх параллельных борозд.
- Я полагаю, что это ваше, - спокойно проговорил мужчина, несколько отступая в сторону от проёма и бросая что-то на пол. При ближайшем рассмотрении это "что-то" оказалось телом.
Командор встал с места, подошёл к трупу и небрежно носком сапога перевернул труп на спину.
- Отгулялся наш Данциг, - криво улыбнулся он, - Где нашёл? Или сам?
- В кустах у дороги.
- Хм... - командор присел у трупа.
- Зверьё шалит.... - пытался объяснить седой.
- Лесник, а с какого времени твои звери начали носить кинжалы, а? Два удара: в сердце и по горлу, - командор внимательно посмотрел на синеволосую.
- Это уже моё дело, верно? Прощайте... - и лесник осторожно вышел за дверь...

[RedFenics]

Девушка подхватила на руки волчонка и собралась было выйти, но увидела фигуру, загородившую проем. Иза отпрянула и невольно плотнее и аккуратнее прижала волчонка к себе. Увидев труп, она вскрикнула и отшатнулась, врезавшись спиной в тигра. Кровь... Нет... Она зажмурилась, загоняя страх перед кровью и трупами подальше. Ей было плевать на взгляд главного этой команды. С трудом подавляя дрожь и рвоту, девушка перешагнула через тело и вышла на улицу. Отдав волчонка матери, Иза отшла на пару шагов и упала на колени, едва сдерживая позывы желудка вернуть все его содержимое обратно. Она боялась крови и трупов. Но убивать умела. Взрослая волчица лизнула ее в щеку и ушла с волчатами. Молодая же села у девушки и с настороженностью посматривала на таверну. Белка отдышалась и уткнулась лицом в жестковатую черную шерсть волчицы, зарывшись в нее и руками. Дрожь бегала по телу. Боги... Почему?! Стоило девушке закрыть глаза, как снова труп того мужчины и выделяющиеся раны. И кровь... На дрожащих ногах Иза поднялась и пошла обратно в таверну. Рядом шла волчица. Даже скорее волчонок еще. Девушка прошла мимо тела, стараясь на него не смотреть. Звездная Дева рухнула на скамью у пустующего стола и закрыла лицо руками. Волчица легла у ее ног и зло смотрела на солдат. Больше сил не оставалось. Даже чтобы дойти до комнаты. Духи сильны, но не в телах.

[Mimoxod]

Никто кроме командора не подходил к трупу. Тот же осмотрел раны и, по неизвестно кем заведённой традиции, прикрыл глаза трупу и поднялся на ноги.
- Грак, Горн, мы едем в казармы. Данцига берём с собой, - командор неожиданно резво подошёл к своему стулу, накинул плащ и взял перчатки, - Остальным, сниматься и идти в лагерь на севере. Здесь остаётся только… - он обвёл подчинённых взглядом, - Ты! – командор указал на тигра, тот кивнул, - Давайте быстрее, сонные свиньи. По коням! – он вышел в темноту.
- Ну, пошли, - вздохнул Грак, - Надеюсь, наш отгулявшийся не очень тяжёлый.
Двое молодцов подхватили труп и вытащили его во тьму. Вскоре послышалось ржание коней и удаляющийся топот.
- Опять. Попраздновали, блин! – солдаты недовольно вставали с мест и, дожёвывая остатки празднества и подбирая вещи, покидали таверну.
Спустя пару минут в зале не осталось ни одного вепря...

[RedFenics]

Девушка пересилила себя и поднялась с места. Она подошла к окну. Изе показалось, что в лесу мелькнуло что-то черное и жуткое. Она отпрянула от окна. Волчица, подтверждая ее опасения, зарычала.
- Нехорошее что-то в этом лесу... - прошептала она, нервно цепляясь за футляр с флейтой.
Белка неуверенной походкой стала подниматься по лестнице. Ее чуть потрясывало. Ужасный вечер. Иза обернулась на верху лестницы и посмотрела на тигра. Она слабо улыбнулась и скрылась в комнате. Щелкнул замок и тихий грохот опущенного засова. Звездная Дева распустила волосы, сев на подоконник. Достав флейту, она вновь стала играть. Успокаивая себя. Дрожь унялась. Иза прикрыла глаза. Вдали снова что-то зашебуршалось, пугая ее вновь. Нет... Больше в этот вечер она не вынесет. Волчица лежала у подоконника, прикрыв глаза. Она временеами вскидывала голову и тихо рычала. Обе они чувствовали что-то нехорошее.
- Пусть звезды защитят тех воинов. Одной смерти достаточно. - прошептала она.
Тут до нее медленно стало доходить, что убить могли ее. Ведь несли его из леса. Девушка заставила себя играть вновь. Уже громче и увереннее. Мелодия верного друга...

[Mimoxod]

Зал начинал пустеть. После ухода Вепрей стало значительно тише, к тому же, гуляки, несколько впечатлённые трупом, правда, до конца не понявшие сути произошедшего, всё же поспешили покинуть неприятное место. Говорят, что пьяного оберегают сами боги. Ну что ж... По крайне мере у этих гуляк есть прекрасная возможность проверить эту мудрость.
На дальних столах ещё горели свечи, потихоньку плавясь на черепки. Кто-то поднимал последний, уже не разборчивый, тост. Кто-то уже мирно сопел.
Тигр осмотрел зал, потом взял со своего стула алый плащ и, поплотнее укутавшись, продолжил нести вахту. Тишина и что-то отдалённое и мелодичное навевало сон. Вскоре полосатый уже дремал, положив голову на подставленный кулак. Трактирщик посмотрел на спящего и усмехнулся. Да уж, ничего не скажешь, великий вояка.
_________________________________

- Ну что, это точно то окно? - прошептал низкий голос.
- Да то! Вон посмотри, и эта в окне сидит, - ответил ему более высокий голос.
- Не ори! А то ещё услышит. А нам это ни к чему.
- Слушай, а может прямо отсюда, а?
- Нет. Нам нужно не это.
- Эх, тогда придётся ждать... Как я это ненавижу, - резкий взмах руки задел ветки кустов, за которыми и скрывались владельцы голосов.
- Осторожнее! - резко прошептал второй.
- Да ладно, ладно...

[RedFenics]

Девушка продолжила играть. Она закрыла глаза. Волчица зарычала громче. Иза ненадолго прервалась и потрепала черного зверя по ушам. Звездная Дева вздохнула, слезла с подоконника и убрала флейту в футляр. Она скинула платье, повесила его на спинку стула. Белка осталась в белой шелковой рубашке, более похожей на платье. Правда, короткое. Девушка заплела волосы в косу и легла на кровать, накрывшись одеялом. Зверь лег у изголовья и ****емал, чутко прислушиваясь. Во сне Иза сжала в руках футляр с флейтой и ответнулась к стене. В лунном свете кожа Сноходца еще более отливала голубым перламутром. Иза слишком вымоталась...

[Mimoxod]

- Ну что, сколько ещё?
- Да подожди! - повисла тишина, - Вроде не играет. Ладно, пошли...
- Наконец-то... А уже рассвет скоро.
Под шуршание листьев и ветвей две тени выскользнули из-под полога кустов и проползли к стенам таверны. Нужное им окно располагалось на тыльной стороне здания, что позволяло не попасться на глаза ни хозяину, ни кому-либо.
- Мда, - одна из теней взглянула вверх, - Издали высота казалось несколько... Несколько менее высокой.
- Ничего, и не такое брали, - отрезала вторая тень, - Давай...
Со стороны могло показаться, что тени смешались в одну, но спустя мгновение они вновь разделились: одна из теней полетела вверх. Послышался едва заметный треск. Взлетевшая тень подогнула ноги и упёрлась ими в прорехи в обшивке. Тень эта осторожно выпрямила ноги, тем самым позволяя себе видеть положение дел в комнате. Тень кивнула своему напарнику, тот ухватился за что-то и начал взбираться вверх.
- Сколько?
- Одна.
- Возможно, двое. Она ещё какую-то псину притащила. Ладно, давай понемногу.
И первая из теней проникла в комнату. Вторая указала жестом на дверь. Первый из проникших аккуратно прокрался к двери и проверил запоры: они были закрыты. Он поманил жестом второго.
- Ну что, сразу? - в темноте что-то сверкнуло.
- Нет, это должен быть похоже на раскаяние, не так ли?
Двое подступили к кровати, загородив слабый свет окна...

[RedFenics]

Волчица слишком поздно очнулась. Она зарычала, поднимаясь на ноги. Иза вскочила и метнулась в противоположный угол комнаты. Хрупкая фигурка держала в руке арбалет, а в другой - стилет. Девушка дрожала, понимая, что не потянет двоих. Волчица завыла погромче, осознавая, что помощь нужна. Белка сжала зубы, переводя взгляд с одной фигуры на другую. Внутри воевала память тела и сознание духа. Дух был слаб и невинен, это тело Сноходца знало, как драться. Волчица прижалась к ее ногам, рыча. Волк и Сноходец знали, как можно сражаться вдвоем. И пусть противники - два бугая. Хотя бы отпор будет достойным. Окно громыхнуло заперевшимися ставнями. Девушка сменила оружие на флейту. Взгляд зашуганного зверька стал взглядом взрослой уверенной в себе волчицы.
- Зря... - шепнула она.
Мелодия полилась едва слышными нотами, опутывая девушку и зверя защитным коконом. Иза не имела права убивать. Даже травмировать. В глубине души она надеялась на то, что хоть кто-то отреагирует на вой волчицы.

[Mimoxod]

Тени переглянулись. Тот, кто стоял справа от девушки, подошёл ближе и постучал указательным пальцем правой руки по, казалось бы, пустому месту. Правда, от места удара в стороны расползались белые лучики, а каждое касание сопровождалось звуком, чем-то напоминающим звук лёгких ударов по пустому ящику.
Тень обернулась к напарнику.
- Так она ещё и маг, – по детски весёлым тоном произнёс ближайший к щиту; комментарий этот не вызвал реакции у напарника, - Как мило, правда?
Тень резко развернулась и ударила в щит. Перчатка вошла вглубь на кулак, но лишь на мгновение. Щит не прорвался, а сдержал удар и даже ответил. Бивший, удержавшийся на ногах, потряс кистью.
- Вот ведь… - усмехнулся злоумышленник, рассмотрев область костяшек и первых фаланг пальцев, - Ты посмотри, а! У нашей пташки острые коготки. Перчатку прожгло… - действительно, кожа перчатки была прожжена, на пальцах можно было рассмотреть следы ожогов, - Ну и что теперь делать? – со вздохом спросил он у напарника.
- А что, есть варианты?
«Гости» обсуждали план действий, не обращая внимания на девушку и волчицу.
- Ну, я же предлагал: запалить и всё, так нет, ты ведь решил устроить…
- Заткнись!
- Да всё, молчу, - самый активный из теней задумался, подошёл к стенке и облокотился на неё, - Послушай, а ты не думаешь, что кто-то может придти сюда?
- Нет. Ты ведь умная, не будешь кричать, да? – обратился он к девушке, - Ну а эта… - он брезгливо махнул на волчицу, - Пусть воет. Ночь сегодня холодная, как раз для волчьего концерта.
- А если постояльцы? Или хозяин?
- Какие постояльцы? Здесь останавливаются путники: у них и так сил нет, так что они засыпают, едва коснувшись подушки. А хозяин… Хэх, я знаю его. Он не лезет в чужую жизнь. Эти стены наверняка видели немало странностей, а он молчит и не вникает: в конце-концов, за это неплохо платят.
- Хм… Ну, а если не все устали?
- Пхах, - тихо рассмеялся напарник, - Ты про тигра, что ли? От этого блохастого пользы никакой, поди дрыхнет сейчас где-нибудь…

[RedFenics]

Девушка мысленно оскалилась. Да, не маг она! Это все флейта. Благо, нашла она ее.
''Точно! Тигр! Ох, прости меня, мохнатик.'' - подумала девушка.
На мгновение мелодия стала азартной и задорной. В это мгновение тигра будто молнией ударило. Иза искренне надеялась, что тот почует местонахождение 'обидчика'. А пока... Вновь защитная сфера. Единственное, что слабо смущало девушку - в одной такой, гм, сорочке... Но жизнь дороже. Ладно, волчица, пора и тебе поработать. Часть сферы приняла форму волчьей морды. Черный зверь зарычал и укусил пустоту. А сфера повторила это движение, продолжая защищать двух существ. Укус пришелся аккурат между тенями. Их должно было окатить либо жаром, либо холодом. Иза напряглась, начиная мелодию заново. Черт... Ну, полосатик, ну помоги! Не имеет Звездная Дева права серьезно вредить. Она Щит звезд. И лекарь.
''Лео, Скорпи... Как я по вам скучаю...'' - пронеслось в голове.