*Тропой уходящих* (full version)

**Arislana** · 04.06.2010 23:55

Я вцепилась в рубашку жреца и так тряхнула его, что по идее любой другой уже давно бы очнулся. Очнулся бы и навалял нахальной магичке за столь беспардонное обращение. Но Альб не реагировал.
Меня затрясло от ужаса. Он не отзывается. Он ведь жив, он просто без сознания… Сейчас в себя придет Сайб, прочитает молитву…
Волчара рухнул. В паре шагов обессилено опустился на землю Джин… Крам усмехнулся и переглянулся с Темом. Да, мы здорово потрепали друг друга, но – сейчас, кажется, настал тот, напророченный еще в начале схватки Джином, конец. По идее, я сложусь от одного удара… Хотя вокруг до сих пор кружит щит из перьев, брошенный Альбом, но его ненадолго хватит.
- Ну что, один на один? – заржал Крам. – Я даже там тебе фору в два удара. Хоть ботинки мне своим Бьющим ключом помоешь…
А я так и сидела, обхватив жреца за плечи, испепеляюще глядя на противников. Словно сейчас должно было произойти какое-то чудо, как в детских сказках, когда слеза принцессы воскрешала погибшего принца, или еще какая-нибудь нереально-лирическая чушь.
Мы не в сказочном мире. От досады я кусала губы, пытаясь не разрыдаться. Альб, Сайб, Мардж, Джин… Сейчас добьют меня. И нас уже никто не найдет. Не воскресит. И мы навсегда останемся за Гранью…
Удар Крама откинул меня на несколько метров назад, но боли почти не было. Щит из перьев осыпался искорками на землю, и я осталась совершенно без защиты.
Рядом с оборотнем и воином появился их приятель-жрец, который как-то затерялся в общей суматохе и про которого Джин забыл рассказать. Видимо, настолько незначительная личность…
- Ну что тут у вас? – спросил он.
- Да вот, сейчас будет отбивная из магички и можно валить.
- А с телами что делать?
- Подземелье подожжем. Или так и оставим – все равно через сутки исчезнут сами. После того, как их Грань сожрет.
- Продумал, молодец. Давай добивай ее и валим уже.
…а я встала на ноги, продолжая думать о том, что всё-таки чудес не бывает, что я сейчас каким-то волшебным образом не раскидаю врагов и не спасу друзей. Снова будет Черно-белый мир, а мы так и не помирились с Далей, и…
Я услышала три легких хлопка где-то в темноте. Насторожился даже Крам, но мы продолжили смотреть друг на друга, не подавая вида…
Не вышло. В темноте послышались шаги. И снова тишина.
После чего…
Адская, красная вспышка Чи прорезала полумрак подземелья. Следом – белая. И еще одна красная. От светопредставления в глазах зарябило, а воздух заметно пропитался озоном…
Десятки молний прорезали пространство, сотни тысяч стрел с диким лязгом начали осыпаться на Крама с товарищами. Мимо меня пролетел волк-оборотень, который в грандиозном прыжке сделал такой выпад топорами, что Крам, Тэм и их дружок-жрец просто осыпались на землю.
А в воцарившейся тишине прозвучала Молитва о жизни. И эту Молитву я не перепутаю ни с чьей другой.
- Даля!!! – и я так сорвалась с места, кинувшись ей навстречу, словно мы не виделись чертову сотню лет. И словно не было никакой ссоры.
- Хелл, - подруга дочитала молитву и потерянно посмотрела на меня. Мне казалось, что мы сейчас почему-то обе выглядели жутко виноватыми.
- Потом будете любезничать, дамы! Даль, поднимай наших…
Я оглянулась и даже опешила: в суматохе я забыла разглядеть двух других наших спасителей.
Димка совершенно спокойно связывал бессознательные тела противников, и отвлекшись радостно помахал мне рукой:
- Давно не виделись, Хель!
- Да, не лучшая ситуация, чтобы встретиться давним приятелям… - произнес спокойный голос и…
- Рен? Поверить не могу, - я ошалело уставилась на оборотня. – Ты… ты как здесь? Откуда?
- Я вне закона общины. Поймают – съедят, - рассмеялся волк.
Пока Даля приводила наших в чувства, а Димка вязал чудовищные конструкции узлов вокруг конечностей наших противников, Рен вкратце пересказал, что пожалуй в Город Оборотней ему теперь лучше не показываться. Всё осталось там. Община, переданная Старшему оборотню в роду от прямого наследника, семья… Пока что придется оставить это в прошлом. А потом – кто знает, кто знает…
Когда наши стали потихоньку приходить в чувства, Далька устало вздохнула. Воскресить, вылечить… Тяжело это все.
И так грустно смотрелся воротничок ее блузки лотоса без привычной эмблемки клана. Но я знала, что не стоит звать ее обратно сейчас. Нужно, чтобы что-то изменилось. Нужно, чтобы…
- Что произошло? – держась за виски, проговорила Мардж, пытаясь подняться.
- Вы живы, - улыбнулась Даля. – И это главное.
- Но как… как вы нас нашли?
- Долгая история, - ехидно улыбнулся Димка.
Он что-то шепнул Рену и оборотень выбежал из подземелья.
Я же прошагала к Альбу и села рядом. Жрец тряхнул головой и прищурившись посмотрел на меня:
- Ты как?
- В порядке.
Он не сдержавшись, усмехнулся:
- Удивительно, самый умирающий член гильдии – и единственный остался в живых.
- Твоими стараниями, - я показала ему язык. – Сам виноват, не надо было меня спасать. Зря это…
- Зря? А кого мне еще спасать, если не тебя? – и он, уже в который раз после какой-то фразы, ставящей меня в тупик, как ни в чем не бывало, отвернулся к брату:
- Ниггер, ты цел?
- А то, - самодовольно улыбнулся Сайб. – Но мы им тоже неплохо ведь навешали?
- Доооо, - рассмеялись уже все дружно.
К этому времени вернулся Рен со стражей из Форпоста, которые злобно воззрились на кучу связанных, и так же хаотично вынесли их из подземелья.
- Ну все, они в надежных руках, - выдохнул с облегчением Димка. – Там есть мой знакомый – вот уж кто им жизни не даст в неволе.
- То есть, все закончилось? – не веря, произнесла я.
- Ну слава богам, - вздохнул Джин. – У нас слишком миролюбивый клан, чтобы ввязываться в подобные авантюры…
- Да более чем. Димка, так ты расскажешь?
- Да что там… - отмахнулся лучник и – рассказал.
Он умел наживать себе врагов. Разной силы и рас, но везде с одинаковым исходом – личная война, где бы он ни был. Произошла небольшая стычка недалеко от Запада Города Драконов, в которой, найдя «крайнего» некий Эд решил объявить войну клану за то, что по его мнению Димка был не прав. Думаю, не стоит уточнять, что не прав-то был как раз сам оборотень, но факт есть факт…
Выйдя из клана, чтобы отвести опасность, Димка с другом – жрецом Бастиеном – отправились мстить и разбираться. В процессе мщения и разбирательства противники были повержены, и уже вроде как все шло к «попрощаться и разойтись, в надежде больше не встретиться», как какой-то особо подвижный маг выкрикнул: «Эд, прикинь, Крам с ребятками этих, Фореверцев счас мочат!..»
Святое слово «Форевер» сработало для Димки как красный значок – на стражников. Маг был прижат к стенке и не выпущен до тех пор, пока не рассказал, что случилось. Бог-палач и натянутая Оперенная стрела как-то способствовали горячей беседе.
Бастиена срочно выдернули на помощь своему клану, как он ни отпирался, а Димка – ринулся разыскивать Далю. И нашел. На севере, прижавшись к безклановому оборотню, который до пронзительности виновато смотрел куда-то в снег…
Так они и оказались здесь.
- Такая случайность, - выдохнула я. – Не было бы даже самого маленького «если»… И всё…
- Брось, все же в порядке теперь, - Димка подмигнул. – И вообще – вас надо чаем напоить как следует, а то вон все трясетесь. У меня есть трава и чайник, Хелл, наколдуй водички, пожалуйста… Спасибо. И костерчик, будь добра.

**Arislana** · 04.06.2010 23:56

Мы расходились по домам, как-то странно переглядываясь. Точно каждый сделал из сегодняшнего события свои выводы и теперь старательно их обдумывал.
Вроде бы уже все обошлось… А все равно страшно. У меня по прежнему дрожали коленки: вот вам и отважная магичка. Теперь зато можно себе не врать, что я ничего не боюсь. Оказывается, боюсь. И еще как.
Только – всё равно же не за себя. Перед глазами снова и снова всплывали образы из подземелья: как падал Джин, как откинуло Сайба с Мардж, как Альб отлетел в сторону, получив стрелой в спину… И как глупая-глупая я перестала верить в эфемерное «все будет хорошо». Но теперь же – всё хорошо. И то самое чудо, которое я так и не решилась ждать, свершилось.
И ведь не хватило чего-то. Уверенности не хватило. Решительности. Для маршала – это совершенно непростительно.
И тут как по заказу, память подкинула эпизод… Когда я обещала Дальке, что уйду за ней.
Нас раскидала толпа. Далю куда-то умчал Рен: им многое нужно было обговорить и решить. А я улетела в сторону Поля костей. Всё-таки, меня очень привлекала малолюдность этого места, что никто не свалится на загруженную разными мыслями голову. И вообще. Я стала последнее время слишком много думать. А это очень и очень плохая примета.
Не знаю, что точно во мне сломалось в тот момент. Просто тренькнуло где-то в подсознании и я, вскарабкавшись на самый высокий холм на Поле, в последний раз взвесила все произошедшее.
Я чуть было не потеряла подругу. Чуть было не погибли одни из лучших наших сокланов. Мы чуть было навсегда не перешагнули Грань, а там, по ту сторону… Там страшно.
Я должна была быть разумнее где-то, в чем-то. Да черт его знает, как и где, но – должна была!..
И то моё обещание, данное Дальке… Скорее всего, она просто решила, что я ляпнула это лишь для виду. И лишь бы сказать что-нибудь веское на тот момент. А показаться треплом на тот момент хотелось меньше всего…
Я даже могу признать, что со стороны это выглядит очень глупо. И это не аргументы, но… Нельзя так дальше. Все таки моя потрясающе дурацкая впечатлительность часто играла не в мою пользу, и…
Куда-то в песок отлетел значок маршала. Рядом, чуть откатившись в сторону – значок клана…
На клановой волне впервые за долгие-долгие месяцы, годы – воцарила совершенно невыносимая тишина.
Я села на песок, подобрав под себя ноги, и прикусила губу. Патологическая идиотка.
Зато идиотка, которая держит данное, но никому не нужное, слово. Впрочем, если это поможет окончательно утрясти всё с Далькой – то я буду спокойна.
Я еще раз бросила взгляд на лежащий в песке значок клана…
Поверить не могу, что я все таки это сделала.
Ну что, экс-маршал? «Обмывать» пойдем или спать?..
Сообщить Дальке: «Ура, я ушла!» было бы верхом несправедливости. Не тот это случай. И звучало бы скорее как «получи, родная, кучу угрызений совести, видишь, какая я хорошая? Я ушла, как и обещала тебе тогда…» Бред.
Зато среди сотен невнятных, блуждающих мыслей – одна была вполне чёткой. До чего же хотелось услышать, увидеть Альба… Почему-то сейчас мне казалось, что он – если даже и не поймет зачем я вытворила такую чушь – то хотя бы выслушает, а может быть, даже вправит мозги…
- Зачем ты это сделала? – раздался дрожащий голос подруги в подсознании.
- Затем, что обещала. Тебе. Помнишь?
- Родная… Я не успела тебя попросить чтобы ты это слово не сдерживала…
- Поздно, - слабо улыбнулась я.
- Где ты сейчас?
- На Поле Костей. Тут солнышко печет. А то я отмороженная какая-то, - попыталась пошутить я, понимая что, наверное, сейчас это неуместно.
- Со мной сейчас Джин связался. Сказал, что не может до тебя докричаться. Сказал, что из-за наших глупых бабских разборок страдает весь клан.
- Не, он прав, что уж тут. Хотя я бы все равно снялась с должности – я с ней не справляюсь.
- Глупости. Ты же хороший маршал… Просто тебе с подругой не повезло.
- Глупости, - ответно съязвила я. – Другой подруги мне и не надо. Просто у нас ситуация такая сложилась непроизвольно. Дурацкая ситуация. Не мы в ней виноваты, просто не ожидали такого подвоха. И не разобрались, как в ней себя надо вести.
- Да. Все таки это и правда проклятая должность, - нервно хихикнула Даля. – Хотя сомневаюсь, что у предыдущих маршалов тоже были такие, капающие на мозг, подружки…
- Да брось. Утрясется всё. Ты вернешься?
- Не знаю, как теперь возвращаться-то… После того, что из-за меня произошло.
- Считай, наша дружба прошла проверку огнем, водой и маршальством, - уже искренне рассмеялась я. Так радостно было снова болтать с ней без всякой натянутости. – А клан и так в надежных руках. А мы теперь трое бездомных… Кстати, что у вас с Реном?
Даля вздохнула:
- Кажется, снова все хорошо. К счастью, я не успела привязаться к Рейну – я просто им пыталась себя занять, а оно так вышло… Рен оставил все ради меня. Сложно не простить теперь.
- Ну вот, значит, все налаживается, - кивнула я. – Хорошо, что он вернулся. А без клана-то как-то странно. Но пока что обратно не сунусь. Только вместе с тобой. Вместе пришли, вместе ушли, вместе и вернемся.
- Да, в конце концов, мы и вне клана сможем всегда придти им на помощь. Пойду я… Нам с Реном еще столько всего нужно решить…
- О, счастливо, - улыбнулась я.
И снова задумалась.
- Я уйду.
Я даже не сразу поняла, кому принадлежал этот голос. Нет, не в подсознании, а прямо за спиной…
- Альб? Зачем? – резко развернулась я, удивленно хлопнув глазками. – Только не дури!…
- Меня там только ты держала. Теперь тебя там нет. И зачем?
Я перестала что-либо понимать:
- А… что я-то?
- Просто делать мне без тебя там нечего.
Я подошла к жрецу ближе, пытаясь поймать его взгляд.
- А как же Джин? А остальные?.. А?..
- Мне ты нужна, - коротко и лаконично отрезал тот. – Я как знал, что тебя тут найду.
- Да, я тут часто… Зачем нужна? – окончательно опешила я.
- Да не знаю я как это сказать. Просто нужна.
Я порывисто кинулась ему на шею. Не знаю, что меня дернуло. Так хотелось, чтобы он был рядом – и он вот он, здесь. Только…
- Только не уходи, пожалуйста. Я вернусь, обязательно вернусь! Но только если ты там будешь ждать, хорошо? – протараторила я, не отцепляясь от бедняги.
Жрец усмехнулся и подхватил меня на руки. Теплая искра пробежалась до самых кончиков пальцев, я с глупой улыбкой посмотрела на него, а он… легонько коснулся губ.
Призрачная тишина накалилась. Такое ощущение, что я брежу и этого всего не произошло на самом деле. Я ему нужна, он готов уйти, потому что меня там нет… И поцелуй этот, черт его побери. Никогда не думала, что случайно влюбившись – однажды услышу и почувствую подобное…
- Ну что с тобой делать. Раз просишь – останусь. Только быстрее со своими тараканами разбирайся – и назад, к нам. Ко мне.
И он раскинул крылья, направив нас в сторону Города Перьев.
Я прижималась к нему, ощущая такое странное-странное счастье, несмотря на все, что произошло.
И… забавно все это. Декс, к которому меня тянуло даже на Грань… Даля, которая ушла из клана… Наверное, просто судьба такая – идти чужой тропой, забывая, где твоя собственная. И всю жизнь шагать тропой уходящих…
Хотя, как оказалось, в итоге это не так уж и плохо.