Путь к Затерянному Храму

[Shukran]

Вместо того, чтобы работать, я постоянно захожу в темку и проверяю, не выложили ли вы продолжение
Очень интересно что будет дальше

[toss2009]

очень и очень понравилось, ждемссс проду.

[MadamaButterfly]

Спасибо вам, мои хорошие *__* радуют меня комментарии, надо же, и в недочёты, грамматические ошибки и прочее носом пока никто не тыкает, и цветы какие замечательные ^_^ выложу сейчас кусочек


Вань обернулся поглядеть, чем занят младший брат. Янь с Таном тем временем, похоже, нашли общий язык – они купили у проходящей торговки пакет вишен и теперь плевались косточками в прохожих, спешащих по своим делам по нижнему мосту фонтана. Тан был мрачен – очевидно, Янь переплюнул его в меткости. Какой-то толстый маг в пышных одеждах поднял покрасневшее лицо, погрозил посохом двум бездельникам и пообещал подать жалобу старейшине, благо недалеко. Вань улыбнулся, покачал головой и последовал за Сян Эр.
- Видишь, здесь очень красиво..,- задумчиво произнесла Сян Эр, водя ладошкой по воде. Над головами юноши и девушки изгибались крест-накрест два моста, бурлила жизнь. Откуда-то взявшаяся вишнёвая косточка едва не попала по носу Ваня и плюхнулась в воду. К ней тотчас же устремились любопытные маленькие рыбки, окружили, самая толстая и глупая, недолго думая, проглотила косточку. Остальные, разочарованно вильнув хвостиками, снова пустились врассыпную по своим рыбьим делам. Сян Эр и Вань рассмеялись, глядя на эту сцену.
- У вас очень красивый город, - улыбнулся Вань. – Говорят, самые знаменитые архитекторы рисовали его проект несколько лет и между ними вспыхивали ужасные ссоры. Должно быть, здорово жить в таком огромном городе…
- Да, здесь, конечно, красиво, но шумно ужасно, - вздохнула Сян Эр. – Постоянные смотры войск, парады, салюты, выступления старейшины, и к тому же, летом невозможно душно и пыльно. Мы с тётушкой обычно уезжаем до осени к родственникам в порт Мечты. Ты бывал там, Вань?
Юноша покачал головой.
- Там тоже шумно, особенно когда прибывают корабли из дальних уголков мира, но какой там воздух! Он пропитан запахом моря, и небо высокое и чистое – чистое. А вода прозрачная и на дне розовые и жёлтые раковины и причудливые морские растения… Домики там деревянные, в несколько этажей, и на балконах вывешены разноцветные флажки – пожелания удачи морякам, отплывающим в далёкие края, и приветствия тем, кто вернулся издалека, сворачивая паруса, пропитанные ветром странствий…Когда мы возвращаемся домой, город Драконов кажется просто унылой серой дырой после ярких летних впечатлений. К тому же начинается еще сезон дождей, вянут цветы, мокнут бумажные фонарики, а войско пополняется свежими партиями новобранцев, которые шатаются по городу и ломают изгороди и калитки, празднуя своё посвящение аж до самой зимы. Нет, я совсем не рада, что живу в столице, - заключила Сян Эр. – Лучше бы мы переехали куда-нибудь, где воздух чище и люди добрее, но тётушка Чжан считает, что нам, поскольку мы принадлежим к древнему и знатному роду, подобает жить только в городе Драконов. Ах, насколько я была бы счастливее, будь я простой, незнатной девушкой, - вздохнула Сян Эр.
- Но почему? – изумился Вань. – Что хорошего в том, чтобы с утра до ночи носить воду с реки, стирать белье из грубой ткани, ходить босиком, готовить на всю семью, есть только простую пищу и считать каждую монету?
- Это ничто по сравнению с тем счастьем, что у вас есть, - тихо произнесла девушка. – Свобода выбора. Я, например, не вольна выбирать, с кем прожить жизнь. Выбор за меня сделает тётушка, когда сочтёт, что очередной претендент на мои руку и сердце достаточно знатен и богат…
- Но, Сян Эр, ведь тётушка тебе не враг! – воскликнул Вань. – Если ты встретишь того, кто..-юноша замялся, - кто придётся тебе по душе, разве ты не можешь сказать ей об этом?
- Она не станет слушать, - грустно ответила Сян Эр. – Дело в том, что тётя уже сделала свой выбор…и ей кажется, что я буду счастлива.
- А тебе самой так кажется? – запинающимся голосом поинтересовался юноша.
Девушка молча покачала головой.
- Нет…это сын старинной тётушкиной подруги. В детстве мы иногда играли вместе, и уже тогда Ху Ин был подленьким, лживым и пакостливым мальчишкой. Сейчас он служит в императорской армии – конечно же, благодаря деньгам отца – и, пользуясь своим положением, притесняет слабых. Ненавижу его…- из глаз Сян Эр вновь покатились слёзы.
- Ну что ты... что ты. Не плачь, - растерянно начал успокаивать девушку Вань.
- Я и не плачу, - гордо вскинула голову Сян Эр. – Давай вернёмся к нашим братьям. А женой Ху Ина я никогда не стану, хоть бы для этого и пришлось кинуться вниз головой с башни Мертвецов… шучу-шучу, - поспешно добавила девушка, глядя, как изменилось выражение лица Ваня.
Сумерки уже незаметно окутывали город Драконов мягким сиреневым сиянием, настало время прощаться.
- Мы с Таном здорово повеселились! – радовался Янь. – Приедем домой, всем мальчишкам расскажу, как мы с настоящим воином из города Драконов плевали вишнёвыми косточками в прохожих! Вот они обзавидуются!
- Сегодня был чудесный день, - тихо произнёс Вань, глядя в изумрудные глаза Сян Эр. – Наверное, самый счастливый день моей жизни.
Девушка улыбнулась, прижимая к груди крупный цветок лотоса – Вань сорвал его у фонтана, когда они уходили.
- Мне тоже надолго запомнится сегодняшний день, - сказала она. И добавила, лукаво улыбнувшись. – Возвращайся за своим платком, я обещаю его выстирать своими руками, хоть ты и считаешь нас, городских девушек, белоручками.
Возвращалось домой семейство кузнеца поздним вечером. Вань в состоянии глубокой задумчивости правил лошадьми, вспоминая улыбку красавицы Сян Эр. Янь рассказывал матери о своём чудесном спасении и знакомстве с настоящим героем, а та, естественно, бранила его за невнимательность. Кузнец, лёжа на спине и глядя в звёздное небо, пел какую-то весёлую и не вполне пристойную песню, а рядом с ним в бочонке, который он заботливо обнимал могучей рукой, булькало молодое сливовое вино.

Спустя неделю Вань кое-как уговорил родителей позволить ему поехать в столицу.
- Мама, ты ведь сама видишь, что это прибыльно – возить товары на продажу в город Драконов, - умоляюще говорил юноша, ходя по пятам за матерью.
- Ой, ну шо мне делать, если бог наградил меня таким умным сыном? Не приставай до меня с этих глупостей. Ты таки хочешь взять эти несчастные три яйца, которые лежат у сарае, и сделать на этом бизнес? Та я тебя умоляю, - отмахивалась Сара, счищая скребком мох со старого голема, который довольно и благодарно урчал, жмурясь и подставляя спинку.
- А ещё нам нужно купить новую тяпку, - не сдавался юноша.
- И ты, значит, имеешь совесть гонять наших кляч за-ради тяпки? – возмутилась Сара. – Так я на это дело одолжу у соседей телегу побольше…
- А ещё..! – задумался юноша. – А ещё, - торжествующе заключил он, - у отца кончаются железные болванки.
- Чтоб вы пропали со своим отцом вместе! – рассердилась Сара. – Оба лодыри и бездельники, что сил моих нету! Эти болванки, моё слово, сгниют у него в кузнице, потому что раз в год к твоему отцу приходят починить ржавый гвоздь. И шо бы вы усе кушали, если бы ваша мать не держала хозяйство, хочу я спросить. Но бери лошадей, и если тебе вожжа у одно место попала ехать до столицы, так и езжай, аферист. Только отстань от своей бедной матери, у которой и без тебя голова обертом идёт.
Счастливый Вань тут же побежал запрягать лошадей.
- Раз уж тебя черти несут у столицу, то продашь вот эти шкуры рысей, ещё меха.., – Сара бросила на повозку охапку барахла. – Возьмёшь ещё две старые курицы и бочонок масла…
- Но мама! – растерянно воскликнул Вань. – Я столько за день и не продам!
- Не кричи на мать, чтоб ты был здоров! – шикнула Сара на сына. – Или это не ты только что имел большое желание тащиться у столицу?
- Ну лааадно, - уныло протянул юноша. – Так и быть…

Наспех справившись с досмотром товара, юноша оставил лошадей и телегу в северо–западной части города, где за небольшую плату присматривали за животными и поклажей, и поспешил на улицу Мятых Бумажных Фонарей. Сердце его сладко сжималось от предчувствия встречи с прекрасной девушкой, которая приходила к нему во сне каждую ночь с тех пор, как он впервые её увидел.
Вань несмело толкнул калитку. В доме слышались голоса – высокий женский, мягкий оправдывающийся девичий и грубый мужской. Третий голос совсем не понравился юноше. Дверь была приотворена, и Вань не знал, что делать. Зайти вроде бы неудобно, но и не караулить же под калиткой. Поэтому, собравшись с духом, юноша поднялся по ступенькам и заглянул внутрь.
Высокая женщина с талией, затянутой так сильно, что она казалась неправдоподобно тонкой, стояла посреди комнаты. Рядом с ней, скрестив руки на груди, стоял огромный мужчина. Что-то недоброе и волчье скользило в его усмешке, в жёлтых глазах. У незнакомца были острые уши, они шевелились, когда он облизывал тонкие губы, и выглядело это довольно неприятно. В дальнем углу комнаты на мягком кресле сидела заплаканная Сян Эр, на коленях которой ёршился маленький рыжий котёнок, а за спиной девушки с выражением мрачной решимости на лице стоял Тан.
Высокая женщина обернулась и взглянула на молодого кузнеца. Её тонкие, немыслимо изогнутые брови поползли вверх.
- Поди прочь, мы не подаём милостыню, - высокомерным ледяным тоном сказала она. – Да поживее, не то позову стражу.
Вань так растерялся, что даже не нашёл, что сказать. Ища поддержки, он взглянул на Тана.
- Это наш друг, – не менее высокомерно произнёс Тан.
- Друг?! С каких это пор наша семья водит дружбу со всякими бродягами?! Скажи своему «другу», пусть немедленно выйдет вон, пока мы не подцепили от него какую-нибудь заразу! – взвилась тётушка.
Тан нахмурился и ответил не менее резко, но Вань уже не слышал его слов. Круто развернувшись, он шёл, почти бежал из этого дома, где его сейчас так неласково приняли. Юноша не мог понять, отчего тётушка, которую так любили Сян Эр и её брат, прогнала его, как бродячую заразную собаку. Откуда эта ненависть, это высокомерие? С Ванем еще никто не обращался так, и ему было очень неприятно и до слёз обидно. Кроме того, Сян Эр не сделала даже попытки вступиться за Ваня. Расстроенный, юноша дошёл до торговых рядов, где поставил палатку и небрежно вывалил шкуры и меха на прилавок, мечтая поскорее распродаться, вернуться домой и больше никогда не приезжать в столицу. День сложился совсем не так, как предполагал Вань. Тем не менее, хоть он и видел Сян Эр всего минуту, этого хватило, чтобы понять, что у девушки какие-то неприятности, и молодой кузнец твёрдо решил узнать, в чём дело. Возможно, красавице требуется его помощь, тогда глупо было бы уезжать домой и обижаться.
Рынок вокруг шумел и бурлил, два раза палатку чуть не снес поток покупателей, спешащих неведомо куда. На товар Ваня почти никто и не глядел, только один старичок дотошно оглядывал небольшую пушистую шкурку, хоть юноша и отдавал её практически даром. Наконец, придира заплатил три золотых монеты и исчез, позволив Ваню вновь погрузиться в раздумья. Внезапно юноша ощутил лёгкое прикосновение к своему плечу.

[-Cariba-]

Ох.. на самом интересном месте.. Вы во истину талант!! Очень интересно было читать Ваше творение!
Жена кузнеца просто прелесь, добавляет юмора в эти любовне приключения. Честно говоря даже незнаю как описать мое восхищение!
Очень надеюсь на скорое продолжение рассказа и в тайне желаю, чтобы следующая часть была длиннее всех предидущих, так как их я прочитала все сразу на одном дыхании)

[MadamaButterfly]

Ну что ж, по многочисленным горячим просьбам благодарных читателей выкладываю продолжение)


- Сян Эр?! – изумился юноша. – Не ожидал увидеть тебя сегодня ещё раз!
- Я заперлась от этих ужасных людей в своей комнате и сбежала через окно, - улыбнулась девушка. – Прости за сегодняшнюю сцену, вышло очень некрасиво. Просто тётя в очередной раз убеждала меня выйти замуж за Ху Ина и была уже на пределе, потому что я упорно отказывалась, обычно она не такая злая и грубая…
- Так это сегодня и был, значит, человек, которого тётя прочит тебе в мужья? – нахмурился Вань.
- Да…Но он жестокий и подлый, он пугает меня и никогда по доброй воле я не стану его женой! – Сян Эр даже передёрнуло при упоминании о Ху Ине. – Хватит о нём, он и так сегодня испортил мне весь день. Кстати, - девушка улыбнулась, на её щеках заиграли ямочки, - вот и твой платок. Я выстирала его и даже позволила себе вышить на нём флажки – разноцветные флажки, которых так много в моём любимом порту Мечты. Надеюсь, ты не рассердишься. Но если тебе не нравится, я куплю новый платок.
- Ну что ты! – воскликнул Вань, рассматривая вышивку. – Этот платок стал для меня теперь вдвое дороже – потому, что ты выстирала его своими руками и потому, что сделала его таким нарядным. Я больше не буду использовать этот платок по назначению, а оставлю, чтобы вспоминать о тебе и твоей заботе.
- Я рада, что тебе понравилось, - обрадовалась Сян Эр. – Кстати, котёнок всех нас очень удивил. Знаешь, тётя купила рысьи кости – она делает из них отвар для укрепления ногтей – а этот рыжий негодяй сгрыз их почище любой собаки! Я так смеялась, а тётя разозлилась, и Тану пришлось бежать на рынок за новыми костями. И кажется, я нашла для котёнка имя: раз он любит собачью еду, пускай его зовут Гав-Гав!
- Я же забыл предупредить! – вспомнил Вань. – Вокруг нашей крепости бродит множество диких рысей, охотники ловят их капканами, шкуры снимают, а мясо и кости всегда отдают домашним животным. Так что твой..мм..Гав-Гав привык к такому немного странному для котов питанию, и ты можешь иногда баловать его свежими косточками.
- Так вот в чём секрет, - рассмеялась девушка. – А знаешь…
Они болтали и смеялись, и Вань чувствовал себя совершенно счастливым. Сян Эр была рядом, она улыбалась, и все беды и обиды забылись. Однако их беседу неожиданно прервали.
Запыхавшийся Тан, растолкав толпу, пробился к палатке.
- Сян Эр, немедленно уходи! Тётя и этот негодяй отправились тебя искать, не хватало еще прилюдного скандала. У нашей тётушки полно друзей на рыночной площади, ей уже доложили, что племянница кокетничает с незнакомым юношей, и это накануне свадьбы…беги скорее!
- Какой ещё свадьбы?! – возмутилась Сян Эр, однако Тан обнял её за плечи и решительно повёл прочь.
- Жаль, Вань, что ни ты, ни я – не великие воины и не можем защитить Сян Эр…- печально произнёс Тан на прощание.
Вань растерянно глядел вслед уходящим. Внезапно он увидел, как на огромном огненном звере пробирается сквозь толпу тот самый человек, который едва не искалечил его маленького брата. Может, в городе и было несколько таких чудовищ, но у этого на груди красовалась огромная проплешина, да и седло, богато инкрустированное золотом, сложно было бы спутать с каким-нибудь другим. Всадник явно кого-то выискивал. Он вертелся в седле, привставал, что-то спрашивал у местных торговок и попрошаек и, наконец, направился к палатке Ваня. По мере его приближения юноша смог рассмотреть лицо всадника, и оно оказалось неприятно знакомым. Этот волчий оскал, эти жёлтые прищуренные глаза, чёрные жёсткие волосы – перед Ванем был не кто иной, как Ху Ин.

Спрыгнув с седла, всадник засмеялся лающим, неприятным смехом.
- Я сразу тебя узнал, - хриплым голосом сказал негодяй.
- Я тоже тебя узнал, - бледнея от злости и сжимая кулаки, процедил юноша.
- Ты тот самый нищеброд из провинции, который на прошлой неделе так неловко управлялся с телегой, - усмехнулся воин. – Задел меня кнутом, а я ведь такого не забываю. Я, знаешь ли, не лошадь, чтобы меня да кнутом…
- А ты – тот самый мерзавец, который чуть не раздавил моего братишку! – закричал Вань. – А если бы Тан не спас его, как бы ты жил с пятном на совести?
- О каких пятнах ты говоришь? – удивленно подняв брови, спросил воин. – Я ехал от своей невесты, она была со мной немного неласкова, я был не в духе…Задави я парочку бродяг, кто бы осудил меня, меня, потомка знатного рода? Но я тут, видишь ли, не для того, чтобы обсуждать всякие пустяки. Скажи-ка мне, - Ху Ин хищно облизнул губы, - по какому праву ты считаешь себя другом Сян Эр? Кто ты вообще такой и откуда взялся? И почему это кумушки доложили Чжан Цюйинго, будто бы видели мою невесту у твоей палатки?
- А с чего бы мне отвечать на твои дурацкие вопросы? – обозлился Вань. – Я тебе не раб, чтобы ты разговаривал со мной в подобном тоне!
- Ах, воот оно что, - оскалившись, протянул Ху Ин. – Ну что ж, тогда я отправлюсь обратно, поглядеть, как тётушка накажет Сян Эр за то, что девчонка путается с бродягами без роду-племени…
- Что за чушь ты несешь?! – закричал Вань. – Я вообще видел Сян Эр сегодня второй раз в жизни, и познакомился с ней лишь потому, что передавал письмо от родственника из крепости – Компаса! А сегодня зашёл за вещью, забытой мною в прошлый раз, и свои словечки насчет бродяг держи при себе, пожалуйста!
- За вещью зашел, говоришь? – недоверчиво хмыкнул Ху Ин. – Что ж она к тебе прибежала-то, одна, без сопровождения, не боясь навлечь на себя позор?
- Кто прибежал? Сян Эр? – притворно удивился Вань. – А ты сам-то её здесь видел? Передай кумушкам, пусть купят очки, людей на рынке тьма-тьмущая и девушек предостаточно, мало ли кто к палатке подходил, обознались старые сплетницы.
- Ну что ж, будь по-твоему, - сказал воин. – Но только увижу тебя на улице Мятых Бумажных Фонарей – пожалеешь.
С этими словами Ху Ин пошёл прочь, ведя своего странного зверя в поводу.

Кузнец сидел на крыльце, раскуривая трубку. Рядом его младший сынишка сооружал из коры и щепок лодочку, время от времени испытывая своё творение на устойчивость и прочность в огромном тазу, полном мыльной пены. Лодочка была весьма хрупкая и при первой же мыльной буре потеряла все вёсла по правому борту и двух гребцов.
- Таки кого я вырастила?! – вскричала Сара, заметив творящееся безобразие. Под мышкой у неё была пустая корзина, в которой она носила развешивать бельё. – Ирод, где ж ты узялся на мою голову! Опять он мне накидал какой-то трухи у таз! И как прикажете бедной женщине жить, когда у неё на шее сидят такие балбесы! Дармоеды! Муж - такой славный на всю округу кузнец, шо аж наковальня мхом поросла, и таки дети все в него! Нет, ну шо б вы делали без матери?..
- Да пусть себе дитя играет, - флегматично заметил кузнец. – Давай лучше помогу тебе остальное бельё отжать да развесить.
- Какой же ж ты у меня внимательный да заботливый, - процедила Сара. – А шо ж ты раньше сиднем сидел, когда я тут всё утро корячусь, как рабыня? Шоб вы усе были здоровы, дорогие мои, сама справлюся…
Вань вполуха слушал привычные крики матери, убирая в сарае. Он сгребал мелкие камешки – отходы жизнедеятельности големов – в большое ведро. Такими камешками были вымощены все просёлочные дороги. Что ни говори, а голем – животное полезное во всех отношениях.
Вань думал о том, что Сян Эр, должно быть, сейчас несладко. Что должен быть способ помочь девушке, но неведомо, к кому обратиться за советом и поддержкой. Тут Вань вспомнил прощальные слова Тана и стал размышлять, что бы он сделал, будь великим воином, а не сыном кузнеца. Наверное, вызвал бы Ху Ина на поединок, в котором бы непременно победил, и тётушка Чжан согласилась бы отдать племянницу победителю…
Замечтавшись, Вань вонзил железный совок в дряхлую стену сарая, воображая, будто отрубает голову Ху Ину. Маленький голем от неожиданности оконфузился и тут же прикрыл кучку камней лапкой, приняв невозмутимый и невинный вид.
- О чём я только думаю, - горько вздохнул Вань. – Мечтаю о любви прекрасной девушки, а сам даже не знаю, как она ко мне относится…Чем я, в таком случае, лучше Ху Ина – тот хоть может обеспечить Сян Эр достойную жизнь.
Со двора донёсся неясный шум – судя по всему, приехал всадник. До юноши донесся голос маленького Яня, который что-то радостно воскликнул. И голос матери, сообщающий кому-то, что Вань на заднем дворе.
Дверь сарая приоткрылась и внутрь заглянул встрёпанный Тан, на котором радостно повис Янь.
- Тан! – обрадовался Вань. – Какими судьбами?
- Вань, - хмуро произнёс Тан. – Мне нужна твоя помощь, дело касается моей сестры…

- Здесь мы можем говорить свободно, - произнёс молодой кузнец. – Никто не услышит.
Юноши зашли в старую беседку на берегу реки. Крепость осталась за мостом.
- Ну что ж, - серьёзно начал Тан. – В тот день…
Сквозь прутья беседки просунул свой любопытный нос маленький шаман, поблёскивая глазками.
- Морской дьявол тебя побери! – грязно выругался Тан. – Неужели нам не дадут спокойно поговорить?!
Шаман огорчился и нечаянно прожёг свой халатик. Вань махнул рукой.
- Они всё равно глупые, просто любопытные, ты рассказывай, не обращай внимания.
- Ну что ж, - неодобрительно покосился Тан на шамана. – Тётушка решила отвезти Сян Эр к родственникам в порт Мечты, чтобы исключить возможность её встреч со знакомыми вроде тебя. Ху Ин будет навещать мою сестру, а через месяц отправится в большой поход, и по возвращении они сыграют свадьбу. Сейчас Сян Эр и тётя уже в пути, перед отъездом сестра попросила меня передать тебе, что ты ей дорог и что она надеется на твою помощь, но, как бы там ни было, женой Ху Ина всё равно никогда не станет.
Маленький шаман сдавленно пискнул и уронил посох. Заметив, что привлёк внимание, бедолага сконфузился и нырнул в цветущий куст.
- Тан, я люблю Сян Эр всем сердцем и всё это время думал, как ей помочь, - взволнованно произнёс Вань. – Я не оставлю её в беде и сделаю всё, чтобы только она не была несчастна, но я пока не знаю, с чего начать.
Тан улыбнулся и по-братски обнял Ваня.
- Я счастлив слышать, что ты разделяешь чувства Сян Эр, - обрадовано произнёс он. – Отныне можешь называть меня своим братом…
Из кустов послышался восторженный вздох.
- Да что ж это такое! – рассердился Тан. – Ты нам испортил такой торжественный момент! Пшёл отсюда!
Смущённый шаман выбрался из куста и жалобно взглянул на Ваня – тот, очевидно, показался ему наиболее добрым.
- Да не гони ты его, они сильно переживают, умрёт ещё от расстройства, - вступился за коротышку молодой кузнец.
Шаман, почувствовав, что за него вступились, скорчил Тану рожицу и вдобавок показал пальцами оскорбительный иероглиф.
Тан нахмурился, но тут же расхохотался.
- Ладно, пёс с ним, пускай слушает. У нас немного времени, Вань, думаю, нам нужно каким-то образом вступить в ряды великой армии и отправиться в поход на правах бывалых воинов, тогда по возвращении ты будешь иметь такое же право претендовать на руку Сян Эр, как и Ху Ин.
- Ага, только у Ху Ина будет небольшой перевес благодаря его богатству и знатному происхождению, - скептически ответил Вань.
- Нам просто нужно придумать, чем выделиться! Если император наградит тебя, если ты станешь героем, это будет получше знатного происхождения! – с энтузиазмом произнес Тан.
- А если наоборот, если я стану обузой и посмешищем? И вообще, по-моему, идея совершенно идиотская. Другого плана нет?
- Ну знаешь что!..- возмутился Тан. - По - моему, это замечательный план! Придумай сам тогда чего получше.
- А если просто поехать к Сян Эр и забрать её из порта Мечты?
- А дальше что?! - так и подпрыгнул Тан. - Привезёшь её сюда? Кур кормить и грядки окучивать?
- Нет, - смутился Вань. - В мире много городов, работать я умею, устроились бы..
- Тётушка бы вас из-под земли достала, - объяснил Тан. - И недолго бы вы радовались своему счастью.
- Ну хорошо, хорошо, - потёр лоб Вань. - Твой план и вправду лучше, только в нём слишком много "если". Если отправимся в поход, если нас заметят, если нас наградят.. Да и потом, как это я попаду в армию? До осеннего набора очень далеко, просто так меня не возьмут…
- А ты не переживай, - подмигнул Тан. – У меня есть кое-какие связи, устроимся. Но только завтра с утра отправимся в город Мечей – где, как не там, живут лучшие в мире наставники, где, как не там, брали первые уроки мастерства все знаменитые воины этого мира…

[Pusheperka]

Как всегда просто замечательно!!! Автор, продолжайте в том же духе! Жду продолжения с нетерпением)))
А это для вдохновения.

[MadamaButterfly]

Pusheperka, спасибо) очень приятно внимание читателей *__* только в последнее время меня немного берут сомнения, есть ли они как бы выразиться-то...хочется не то чтобы видеть кучу положительных отзывов, но просто знать, что то, что я выкладываю, кроме меня ещё кому-то нужно. А то рассказ даже и не критикует никто осмелюсь на ещё один кусочек.




На рассвете крепость - Компас покидали два всадника. Было сыро и прохладно, тем не менее, вся семья в полном составе провожала Ваня до ворот. Чего юношам стоило уговорить Сару, долгий и отдельный разговор. Она и сейчас недовольно ворчала, тем не менее, дала будущим воинам с собой целую сумку вкусной еды. У ворот Вань по очереди обнял мать, потом отца и младшего братишку.
- Ты теперь за главного, - строго сказал он Яню. – Заботься о родителях и помогай матери по хозяйству.
- А ты становись скорее великим воином, и тогда сын портнихи лопнет от зависти, - мечтательно произнёс малыш. – Я тоже стану великим воином и совершу великий подвиг…
- И кого я вырастила, - горестно вздохнула Сара. – Усе такие великие воины, и так им не сидится дома, а мать хоть загнись с утра до вечера по хозяйству. Езжайте, чтоб вы были здоровы, и таки пиши матери, ирод.
- Я буду писать каждую неделю, - пообещал Вань. – А как устроюсь в армию, буду слать всё жалованье домой.
Сара только покачала головой.
- Возьми, сынок, на счастье эту подкову, - пробасил кузнец. – Это подкова с лошади твоего деда, мы всегда верили, что она приносит счастье.
- Та шо ты говоришь - мы верили?! – возмутилась Сара. – Да эта железяка отроду не приносила счастья, а особенно в тот день, когда она отвалилась!
- Я возьму её, - Вань бережно положил подкову в сумку. – Она будет напоминать мне о доме.
- Таки возьми ещё куриного помёта, - съязвила Сара. – И о доме напомнит, и в дороге пригодится.
Наконец, церемония прощания была окончена, и юноши выехали за ворота. Лошади шли шагом, всадники молчали, погружённые в размышления о том, что их ждёт в будущем. Внезапно серая маленькая фигурка метнулась чуть не под копыта лошади Ваня. Животное захрапело и дёрнулось – молодому кузнецу пришлось приложить усилия, чтобы успокоить лошадь. Он нагнулся разглядеть, что же так её испугало.
Маленький шаман в сером плаще с капюшоном, надвинутым на брови, приветственно размахивал лапками, довольно улыбаясь.
- Вот к чему приводит панибратство с нежитью, - укоризненно произнёс Тан.
- Иди домой, - строго сказал малявке Вань.
Но шаман не желал ничего слушать. Он ухватился за стремя и попытался влезть на лошадь по ноге Ваня. Лошадь испуганно вертелась, а потом изогнула шею, желая укусить наглеца. Вань пожалел малыша и, схватив его за шиворот, втащил в седло. Шаман довольно хрюкнул и вцепился лапками в гриву лошади.
- Ты что делаешь? Собрался тащить с собой это чучело? – поинтересовался Тан.
- А может, он нам пригодится! – вступился за малыша Вань. – Огонь там на привалах разводить, вещи подносить, охранять вместо собаки, например.
- Он же неразумный! – возмутился Тан. – Подожжёт однажды нас с тобой, например. И вообще в доме таких не держат, нам могут отказать в комнате из-за него, что тогда? Поскачешь домой его возвращать?
- Да не буду я его возвращать, - Вань погладил шамана по голове, и тот довольно заурчал. – Я что-нибудь придумаю.

Поздним вечером в город мечей въезжали три всадника. Двое были хорошо сложенными юношами в расцвете сил, третий же нелепо покачивался на пузатом ослике, то и дело сползая в седле, и его коротенькие ножки болтались, не доставая до стремян.
- Вы это что, ребёнка с собой взяли? – строго спросил страж, приглядываясь к фигурке в сером плаще. – Детям до шестнадцати ездить верхом самостоятельно запрещает закон, не знаете разве?
- Да какой это ребёнок! – весело произнёс светловолосый юноша. – Это знаменитый маг Барбарис, неужели не слыхали? Он в детстве упал с лестницы и оттого не вырос, да и с речью у него проблемы, но в искусстве владения огнём ему мало равных.
- Барбарис, говорите? – задумчиво протянул страж, поднося факел к лицу недомерка на осле. – Ох, тьфу ты! Ну и ро…то есть, и вправду не ребёнок, приношу свои извинения, почтенный Барбарис…Проезжайте, - кивнул страж юношам, и троица въехала в город.

Солнечные пятна широкими мазками ложились на деревянный подоконник и дощатый пол. Чахлый кустик агератума прижался к слегка запылённому стеклу, словно мечтая выбраться из тесного надщербленного горшочка и уползти в зелёный мир за окном. В углу перекосилась древняя кровать, созданная, очевидно, тысячелетия назад. Из протёртого матраца там и сям торчали пучки сухой ароматной травы. На кровати, сладко посапывая, лежали два тела, укутанные дорожными плащами.
Из противоположного угла доносилось довольное бульканье - маленький шаман накрывал ладошками солнечных зайчиков. Зайчики были тёплые.
Одна из фигур на кровати зашевелилась.
- Ммм..ск..айайай, Тан, вставай скорее!!! - растрёпанный Вань с совершенно безумными глазами принялся тормошить товарища. - Уже солнце стоит высоко!! Скорее, мы же опоздаем!!!
-Хрр..ац..тань, - раздалось в ответ слабое бормотание.
Барбарис с интересом наблюдал за этой сценой.
Наспех перекусив омлетом из яйца голема (а шаман удовольствовался стаканом молока), друзья поблагодарили хозяйку трактира "Резвый мотыль", где они остановились. Выйдя на улицу, Тан довольно потянулся, запрокинув голову, и тут же дёрнул Ваня за рукав, указывая в небо.
- Нефритовый дракон, клянусь моим бамбуковым посохом! Живой дракон!
В небе, расправив кожистые крылья, парили три дракона - два поменьше и один крупный, приятного изумрудного цвета.
- Чего раскричался-то, - проворчала проходящая мимо старушка. - Понаедут тут всякие из провинции...Это старейшины нашего ручные драконы, почту доставляют, посылки, ну и визиты он наносит верхом вон на том, с метиной...Из деревни небось приехали, а? У нас тут этих драконов и дети малые знают. - с этими словами старушка заковыляла дальше, ворча под нос что-то о понаехавших провинциалах и о том, что город Мечей не резиновый.
Лицо Тана приобрело пурпурный оттенок.
- Вот же старая кочерыжка, - пробурчал он. - Слышала бы это тётушка...
Вань кашлем пытался замаскировать смех.
- Пошли уж, провинциал, - хлопнул он Тана по плечу.- Нам еще наставника найти...

Друзья пробирались по рыночной площади. Народу, конечно, было поменьше, чем в столице, но все равно немало. Разносчики с корзинами сновали во всех направлениях, громко предлагая приобрести их товар. Торговали в основном фруктами и травами, благо окрестные луга и леса ими изобиловали. Можно было также приобрести детёнышей летучих лис или маленьких големов. Под ярким навесом у городской стены на потеху публике воины - знатные и не очень - проводили поединки.
Барбарис восхищённо застыл, глядя на очередную пару бойцов. Один из участников, ещё молодой, но абсолютно седой маг, привлёк внимание шамана. Он жонглировал целой огненной колодой, а затем начал бросать карты в своего противника. Тот сияющим лезвием нагинаты отбивал их все, к восхищению зрителей. Но вот внезапно воин завопил и схватил себя пониже спины - его штаны слегка дымились. Он злобно взглянул на мага, но тот лишь округлил глаза и недоуменно пожал плечами - их дуэль была тщательно отрепетированным представлением, и отступлений от правил участники себе обычно не позволяли. Воин огляделся вокруг, и вдруг его взгляд упал на сияющего Барбариса. Тот придавал очередному огненному шарику прямоугольную форму и уже готовился метнуть карту в злополучного дуэлянта.
- Какого дьявола?! - взревел воин и ринулся на крошку-шамана. Тан с Ванем, заметив, что дело неладно, подхватили малютку под руки и ринулись прочь. Карта выпала из рук Барбариса и прожгла сапог подоспевшему было воину. Пока бедняга выл, туша свою обувь, друзья успели скрыться в ближайшем переулке под хохот зрителей.

- Глупый карлик! - злобствовал Тан. - Не хватало ещё скандал учинить! Больше чтоб не смел никаких фокусов выкидывать!
- Ну хватит тебе, - вступился за шамана Вань. - Ведь было же смешно.
Барбарис сидел в пыли, огорчённо крутя в руках свой маленький посох.
- Вот и ещё час потеряли! - не унимался Тан. - Сегодня мы уж точно опоздали к наставнику!
- Давай хотя бы узнаем, где он живёт и где проходят тренировки, - предложил Вань.
...К наставнику они, конечно, опоздали - тот проводил обучение в ранние утренние часы, когда небо только начинало розоветь, и удалялся отдыхать, когда высыхали последние капельки росы на травах и цветах, а значит, ещё до наступления обеденной поры.
- Проклятье! - огорчился Тан. - Ну что ж, вернёмся в трактир, самое время обедать.
За обедом парни пропустили по рюмочке настойки на листьях росянки. Хозяйка делала её мастерски - изумрудно-зелёная настойка легко шла и невероятно прибавляла сил, а также повышала настроение. Барбарис потянулся было тоже сделать глоток, но Вань вовремя заметил и дал коротышке подзатыльник. Тот надулся и обиженно отвернулся.
Покончив с обедом, Тан поднялся в комнату - вздремнуть, а Вань решил прогуляться по городу. Барбарис, естественно, увязался за ним.
На рыночной площади по-прежнему было людно и оживлённо. Вань засмотрелся на проходящего мимо толстяка, одетого так пёстро, что, казалось, у него не сыскать двух предметов одежды одного цвета, даже башмаки были украшены каждый по-своему: правый символизировал легендарного дракона Ю Джи, а левый - льва песков Джо Хэня, который был обречён вечно сражаться с драконом.
Барбарис, естественно, тут же воспользовался свободной минуткой. Он выхватил из корзинки проходящей торговки букетик нектара и сожрал, довольно урча. Ваню пришлось извиняться и расплачиваться. Пока юноша развязывал мешочек с монетами, пока женщина отсчитывала сдачу, Барбарис поступил совсем уж некрасиво: он исчез.

[Reiv92]

Рассказ захватил еще с первой части. Особенно улыбнула Сара и Барбарис .) Читателей я уверен, что не мало. Просто мало кто может предоставить адекватную критику. Т.ч. продолжайте в том же духе, радуйте плодами своей фантазии читателей .)

[toss2009]

я на критику не способен, так как, малость не грамотен, но поду жду с нетерпением.

[Pusheperka]

На мой взгляд критиковать тут нечего))) Хороший рассказик, веселый (благодаря,конечно же, Саре и описаниям големов)))), Барбарису), в меру романтичный) Мне нравится! Жду проду)
И традиционный букетик для вдохновения)))



P.S: Голем-любимая зверушка?))) Необычное виденье пета)))